武官一愕，拱手为礼：“某常常听说安将军勇武多智，今日有幸见到，果然……喝酒是不必比了，小娘子与某比试吃汤饼如何？”
    “……汤饼？”
    武官笑道：“小娘子的酒量，某心服口服，某这一壶，小娘子不饮也罢。只是小娘子喝了这半晌，腹内无食，终究伤身，不如来与某比拼吃汤饼！”众人纷纷大笑，有人道：“还是刘二郎机智，比酒量我们输与这小娘子，比食量，可万万不输！”“休说吃汤饼，吃饆饠、胡麻饼、蒸饼，某一概奉陪。”“一个饆饠要两文钱，你自家吃罢！我还要留着钱做亲哩！我吃汤饼！”“这么热的天，吃冷淘罢！”“留什么钱啊，你倒不如待新任节度使来了，带我们多打几场，你多砍杀几个奚人，记功行赏，倒容易些！”
    肆主老丈趁势端上了几大盘槐叶冷淘，那冷淘在井水里凉了半晌，凉入心脾。幽州军出身的士卒们分坐在几张食案吃冷淘，直呼痛快，瓜州旧部众也坐下饮酒，两拨人虽然有些尴尬，但初时彼此仇视的气氛确已消弭于无形。
    李适之暗自一笑。他是初次做边关重镇的节帅，但他曾历任数州州牧，也与军卒们打过交道，知道大部分军士虽然粗鲁，但若有人酒量或拳脚上胜过他们，便往往可使他们敬服。
    女郎瞟着幽州士卒们，嘴里低声自语。李适之勉力去听，却听她说的是：“我这么费力胡说，替这位新任节度使统战军中多方势力，可是他又没给我出场费，我图什么呀……算了，反正有酒喝。”虽然听不懂“统战”“多方势力”“出场费”之类词语，但李适之大致也猜到了话里的意思。他实未想到女郎惫懒至此，只觉啼笑皆非。
    女郎向杨续一叉手，笑道：“多谢郎君替我斟酒。我无以为报，请郎君喝一壶葡萄酒罢。”将自己食案上不曾动过的一壶酒捧过来。杨续接了，笑道：“举手之劳，不足挂齿。小娘子若要道谢，我家阿郎也在此处。”
    李适之早已站了起来，整理衣袍，张口欲言。女郎却不记得他，只微笑着施了一礼，便翩然下楼去了。李适之好不愕然，无数话语堵在喉头，却见那名唤安禄山的男子疾走几步，与她并肩说话。
    他刚才来不及为女郎解围，却教安禄山抢了先，心头微觉不快。杨续忍俊不禁道：“主人，我去问一问，那什么‘出场费’应须几何。”
    “去罢。”李适之摆了摆手，又瞪他一眼，“你一向稳重，今日却这般……跳脱。”
    杨续忍着笑下了楼，回来时禀告道：“那位小娘子听我发问，吃了一惊，不肯回答。我又追问，她似有些不耐，说道，‘那就平康坊一套宅子罢！’说完就跑了。”
    李适之沉吟道：“平康坊一套宅子？我大抵还是……买得起的罢？”抬头见到杨续脸上的笑意，不由微窘，斥道：“你笑什么？”
    杨续笑道：“不敢，我实为主人而笑。”李适之没好气道：“为我？”
    “如此善饮的人，漫说女子，男子之中亦极少见。主人从今得一势均力敌之酒友，岂不可喜？”
    李适之一愣，以手加额，笑道：“她的酒量，她的酒量……确是令我惊喜。而酒后风度如常，更堪激赏。”他平日饮酒常以斗计，酒后决断公务亦是分毫不差，自然对同样酒后不失清明之人多加推许。
    杨续又道：“她虽着胡服，但吐属文雅，差遣我为她斟酒时又姿态大方……”李适之双眉微扬：“是了。她并非奴婢或客女。”自则天朝以降，女子作胡服打扮者，多为女侍。
    “幽燕之地，杂胡众多，初时我还以为，她这样善饮，怕是胡女。但她又自承唐人，梳的又是未嫁之女的发式……更无甚不便处。只是要打发了那安禄山。”
    李适之听杨续越说越是不堪，仿佛立时他便要娶了她一般，窃喜之余，无端生出玷辱了那女郎的奇怪感觉，斥责道：“你晓得什么？这女子……我曾见过！”
    杨续一怔，随即明白了什么，眼中闪过震惊，垂首不敢再说。李适之骋目望着窗外渐渐西沉的红日与似乎比长安更高远的天空，耳中听着楼中觥筹交错的谈笑声，和楼下临街的商贾们用契丹、突厥等各种蕃语揽客的声音，鼻中呼吸着夹杂着葡萄酒香与饭菜香的闷热空气，心思渐渐飘远。
    那年见她时，正是暮色昏黄的时分。但他记性卓绝，京城无论朝臣宗室，皆赞他堪与传闻中有“记事珠”[1]相助的燕国公张说并举，是以虽然当时她鬓发尽湿，且他神智犹未尽复，他仍是将她容颜记得真切。方才他无声贪看她侧脸，只觉她肌肤匀净透白，皎皎如西京大明宫蓬莱池上的芙蓉，容颜分毫未改，仍如双十年华。莫非她真是萼绿华一样的仙子不成？
    而她那日曾低低自语：“谁又能赎我？”他因一个“赎”字，以为她是奴婢贱籍，甚或他人妾室，苦苦搜寻许久。然而如今看来，她分明不是。难怪他先以河南尹职务之便，后以御史大夫之贵，皆未能寻得她。那么那个“赎”字，当是救赎之意了。然而以她的阔朗洒脱，以她的酒量，这世上还有什么事能拘得住她？
    她当众与军士赌酒的举动，在女子中可谓罕见，难免有轻浮无行的味道。但他原非循规蹈矩之人，否则当年也不会才见到懿娘就求娶她了——那时懿娘丧父不久，他既想报答她父亲对他的旧恩，又怜她孤苦，便向她家求婚。