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第9节

      这是孟乳母第一次对她说,不知道。
    阿四好奇:“有谁知道?”
    孟予的唇角上扬,露出微妙的笑意:“四娘可以去问陛下,这是唯有陛下可以解答的问题。”
    第13章
    隔日吃完早食,阿四就主动提出要去甘露殿找皇帝,她说:“我想阿娘了。”
    女儿想见母亲是再合理不过的要求,特别的是,这是阿四首次提出去见。从前都是皇帝打发人来召见,或者孟予找借口送阿四去甘露殿。
    孟乳母笑吟吟的拿出崭新的木偶人递给阿四:“我已经打发人去问候陛下了,四娘慢慢逛过去,刚好能凑上陛下赏乐的时候。”
    阿四怀抱木偶人走在前面,三五不时的就被新鲜东西勾走,遇到梧桐落叶也能踩上半刻钟。孟予慢半步跟着,其他的宫人前后跟随,并不打扰。
    其实对于路边的玩意,再新奇,天天见也腻歪了,但架不住阿四耳朵好使,总能听见杂七杂八的声音,就得找个借口停下来听一听。
    在小公主走得稳当后,慢吞吞的小队伍就成了宫里最常见的趣事,阿四也成了旁人口中的传闻。附近一片的殿宇空置,洒扫宫人们难免松散,听起来反而比别处热闹:
    “方才我远远望见孟夫人了,肯定又是四公主逛过来了。”
    “几个公主各有各的脾气,四公主的额外有趣些。”
    “最近倒是很少看见三公主了,弘文馆的学业这样的重?”
    “三公主又被禁足啦,你看谢大学士一趟趟地跑,就是为给三公主上课的。”
    ……诸如此类。
    都是些已知的小事情,阿四停留片刻就继续往前走,之后的一段路很安静,她顺利地走到甘露殿门口。殿外内官恭候多时,面带微笑,有分寸地亲近:“四娘快进来,陛下正等着呢。”
    皇帝当然不可能干坐着等她,现在是皇帝难得的一点空暇,掖庭的乐人正弹奏着欢快的曲调,卖力取悦天下之主。阿四的出现没有打断乐人的动作,她就在乐声中悄悄前进,然后猛地一头扑进斜靠在榻上假寐的皇帝怀里。
    “嗯……让我来猜一猜,是谁来了?”皇帝修长的手摸在阿四的脸侧,顺着脖颈进入衣领,在后背处摸到一手汗水。阿四在玩乐和睡觉的时候总是容易出汗,做母亲的不免担忧。太医说是幼儿体热的缘故,得注意及时更换衣衫,沾湿的衣物会带来寒凉,但孩子自己往往注意不到。
    而今,要是哪一天不出汗了,反倒是更担心。
    皇帝的嘴角露出两分笑意,既为自己漫漫的思绪,也为阿四的健康活泼。
    阿四丢开捏了一路的木偶,嘻嘻笑:“是阿四呀。”
    “噢,是阿四啊。”皇帝拉长音回答,睁开眼睛露出温柔的光,一手抱起她,一手向乐人的方向挥了挥。
    乐人们自觉停下动作躬身退下。在他们站起来后,阿四才注意到那些额外出众的脸和身段,就连衣衫都和宴会上见过的乐师不尽相同,勾勒出较常人纤细的腰线。
    好看是很好看的,色而不露。
    但这和她似乎没什么关系,于是她转过头继续说:“阿娘,我今天是有事情问你的。”
    皇帝向宫人吩咐拿一套阿四的衣服来,不忘回:“嗯,你问吧,阿娘听着呢。”
    孟予心知阿四易出汗,出门一向是备多套衣物的,此时刚好奉送上,见陛下想亲自为小公主换装,自后退一步,不多打搅。
    阿四衣来伸手,双臂一张,说起昨天的事:“我问孟妈妈,皇后是耶耶么?她说皇后是女人,她也不知道耶耶是什么。”
    皇帝花了不少时间才将小衣服妥帖地穿在女儿身上,分出一点心神理解女儿颠三倒四的一番话:“耶耶?是了,这一点阿娘还没告诉过你,是阿娘忘记了。”
    “嗯?”阿四歪头。
    皇帝捏了捏女儿的肉乎乎的手心,徐徐回答:“皇帝是天下的主人,皇后是天下的女主,当皇帝是女人的时候,自然也就没有皇后了,也可以说皇帝和皇后是一个人。所以,有容不是皇后。孟予说的不错,当赏。”
    两步之外的冬婳低头记下一笔,事后自有人给孟予送赏。
    阿四坚持自己的问题:“耶耶是什么?”
    “谢有容啊……”皇帝脸上浮现阿四曾见过的、微妙的笑意,“他是你阿婆为你阿娘我选中的、阿娘曾经应该喜欢的男人。”
    即使阿四不是真正的孩子,也为这句复杂的话感到疑惑不解。
    皇帝看着脸都皱成到一块去的女儿,换了个说法:“他是你的阿婆和阿娘共同认为适合做你耶耶的人,当然了,你要是不喜欢的话,阿娘也可以花点时间为你换一个更喜欢的耶耶。”
    这并不比给阿四换一件冬日的厚重衣服更麻烦。
    阿四好像有点明白了,又好像不是很明白。她点点头不再说这个,而是关注起“喜不喜欢”。
    她用晚餐能不能不放姜葱的语气说:“耶耶很好,要是能不给我念诗赋就更好了。”
    皇帝很认真地采纳了女儿的建议,比听御史的谏言更认真,并且认同了她的话:“阿四还小,不必急着读书,我会让冬婳去和有容说清楚的。”
    谢有容受出身影响,自己又有天资,以为孩童七岁能属文是常态,恨不能家中人人五岁诵六甲,十岁观百家1。这在皇帝看来是不可取的,她的女儿又不必科举,行文作诗更是无需强求,过早拘束孩子反而容易移了心性,因小失大。
    阿四犹豫一会儿,想起学海无涯的惨状,心有戚戚然:“那我什么时候要读书呢?”
    皇帝说:“阿四要是不喜欢的话,可以晚一点,但也不能太晚,七岁吧。”
    七岁,对于她来说是遥远的未来,她还有较长的一段时间玩耍。
    得了圣旨——金口玉言的,最次也是个口谕,阿四放心地牵着孟乳母的手离开甘露殿。
    她慢半拍、或者是好多拍地反应过来,很多次她和皇帝间的相处机会都是孟予努力促成的结果。
    作为天下共主,皇帝是没有那么多空闲,也未必乐意抽出那么多时间去和懵懂稚子交流的,自有如孟予、谢有容、弘文馆学士之类的人接手教养皇嗣的职责。而阿四是幸运的,幸运在于她不但是皇帝母亲唯一的亲生女儿,还有不少人出于各种缘由心甘情愿地、设身处地为她谋划。
    这个世界或许对大多数的人来说是很辛苦的,但唯独善待了她。地府给她单独开了一扇绝妙的后门,让她能大大方方地观赏此地奇景,又能安稳妥帖地过完一生。
    孟予不知道身边的小人在短短的时间里想了些什么,丹阳阁距离甘露殿实在称不上近,她以为孩子今天走累了,于是抱起阿四往回走。
    她的女儿因皇恩获得离开掖庭的机会,这是天大的好事,她的孩子不必成为服侍人的仆从。但长久的分别难免使女儿对母亲陌生,也让孟予移情到同龄的阿四身上。她的一生荣辱、家族兴衰都挂在阿四身上,从某种意义上说,阿四的安危和前程比她自己的性命还重要。
    深秋老梧桐,凭风吹落叶。
    满院撒欢的阿四扎进宫人细细筛过的落叶堆,把干脆的枯叶踩出酥脆的秋声。
    又是一年秋。
    第14章
    从这天开始,阿四不再躲着尤熙熙走,依旧勤快地往承欢殿跑,妄图在姬若水结婚出宫之前,更多地了解背后隐藏的事情。她倒不是想打抱不平,而是想搞明白整件事的起因与目的。
    婚事推进得很快,进进出出的内官和礼部官员一度让承欢殿成为太极宫最热闹的地界,承欢殿上下的宫人也喜气洋洋的,认为自家的公子熬出头了。
    俗话说得好,宰相门前七品官。姬若水常年在宫里做透明人,做透明人的仆从就更要低人一等。今后可就不一样了,和有血缘却遭到厌弃的和亲公子们不同,尤熙熙是圣上跟前的红人,二十出头的年纪就已经是左威卫中郎将。有这样前程似锦的未来家主在,姬若水的名望也水涨船高,内官们待他也客气起来。
    阿四进里间时,正有一老翁在对姬若水喋喋不休。经过乳母每晚的传奇解说,阿四已经不会再在心里管老头叫老头了,而是改成了更符合时代的老翁。这老翁没有注意到阿四,但阿四一耳朵听出了他的身份。
    就是你,曲江池畔大胆的赵老翁。
    之前,阿四一度怀疑过那天淹死在荷花下的是赵老翁,知道是姬若水身边的力士后还有点失落。虽然他滔滔不绝的对象是姬若水,和阿四好像没什么关系,但她对处境凄凉的姬若水有那么一点“我家的东西我欺负可以,别人不行”的怜悯心。
    这一回,她必须让这个污染了自己尊贵耳朵的老东西付出代价。
    公主挺着小身板,走到隔长案相对而坐的一老一少面前,一照面阿四就晓得姬若水为什么忍耐着听老翁唠叨了。
    这赵老翁,看起来老得只剩下一把骨头,干瘪瘦小,下一刻就要进棺材了!
    时下的人,能活过五十就要大摆宴席,六十岁该要额手称庆,年满七十的官员都能得到朝廷的荣养了。看起来八九十岁的老人,还是个老翁,实在是很罕见。
    怪不得姬若水忍让他,毕竟是生母的父亲,一不小心气死了,他得守孝不婚。不如先忍一手,等事了再惩治。
    阿四默默端详完,将手搭在姬若水的肩上感叹:姬若水长得普通,也不是他自己的错啊,看这死老头的样子就知道他家的男人长得都丑。
    姬若水面对愚蠢长者的教诲还能笑得出来,对阿四更是温柔如水:“四娘怎么来了?最近承欢殿人员杂乱,你当心些,不要叫人冲撞了。”低头轻拍阿四衣角的灰尘,然后将妹妹抱在怀里。
    承欢殿里的陈设都是旧式的,没有新颖的胡床、绳床、板足案1等物,因此姬若水是正坐待客,现在怀里多了阿四,他便放松些改成跽坐。
    赵老翁见阿四突然入内,就着正坐的姿势,二手相叠,顺势行跪拱礼。他将将收势就见姬若水的作态,眉头皱得死紧,老脸上的褶皱拧到一块去,怒声道:“公子要是看不起我,早早叫人轰我出去也比用失礼的仪态面对我更好。”
    见状,姬若水当机立断用宽阔的袖子遮住阿四的身子和自己的脸面,把那些因为激动而喷溅的唾沫当下。他举起双手的同时冲阿四微微笑道:“四娘莫怕。”
    阿四不害怕,她的内心升起一片对姬若水的钦佩,这是何等的忍耐功力,经历赵老翁多少次摧残才能做出这么顺畅的应对,简直称得上是唾面自干的忍心。
    这种人不可能是简单人物,跑过来对他抒发同情心的阿四,才是需要被同情的池鱼。
    姬若水滑稽的姿势维持了片刻,在宫人进来前,又优雅地放下手和赵老翁软语:“身为兄长,照顾妹妹是不可推卸的责任,我敬爱赵翁,更友爱妹妹,还请赵翁宽宥我的失礼。”
    就在阿四扒着姬若水衣襟,以为赵老翁会再次开口指责时,他的怒火神奇般地被姬若水服软的话安抚下来了,好像他所想看见的只是姬若水任人揉搓的态度。
    显而易见的是,姬若水有一条深不见底的底线,赵老翁费尽力气也没能摸到脉门。
    眼见赵老翁面色不虞,赶在他再次作死之前,阿四大声喊道:“孟妈妈!”她可不想再被喷口水,其他的也不行。
    很快,赵老翁就被孟乳母和和气气地“请”出去了,姬若水还说了许多亲近话,大方地表示欢迎他下次再来。等人完全消失在视野,他才起身去沐浴更衣。
    阿四跑跳着离开姬若水的怀抱,生怕沾到他外袍上的晦气,不忘问:“孟妈妈,他为什么会在这里?”
    “他?四娘说的是赵公吗?”孟乳母俯身将阿四抱个满怀,带着她向外间走,将空间留给洒扫的宫人。
    “就是他!”阿四坐在乳母臂弯,抬手摸门上束起的珠帘,口中不满,“阿兄为什么不赶走他?”
    真是孩子话,孟乳母眉眼弯弯:“这就是公子的决定,公子觉得这样做好,自然就不会赶走赵公了。婚礼定在腊月初一,距今也没几天了,四娘以后大概是见不到他的。”
    就连孟妈妈脾气这么温和的人,提到赵老翁口气都不好,看来他是真的很不讨喜。
    “那好吧。”阿四气哼哼的,手上没控制力气,一不留神就拽断了串珠的细线。
    圆润的珍珠四散滚落,咚咚咚砸在地上,滚得到处都是。
    阿四手里握着两颗手指宽的珍珠,愣愣地看着一地捡珍珠的宫人。
    串珍珠的绳是用的太久了吗?
    孟乳母对此倒没什么反应,揉开阿四紧握的手,取走落单的珍珠以免被孩子误食。她对急匆匆赶来的承欢殿内官笑道:“对不住了,丹阳阁会送一匣珍珠来。”
    内官连称不敢当:“珍珠哪里值当什么,没伤了公主就好。”
    忙碌的承欢殿又添了一桩麻烦,阿四回过神后,忙不迭地拉着孟乳母告辞。
    孟乳母被拉着往外走,摆摆手示意内官不必相送,她边笑边叹:“四娘的力气啊,在孩子堆里也能称王了。”
    径直走到见不到承欢殿的地界,阿四两颊微红,不知是羞愧的,还是跑步带来的。一口气跑到了平日里没去过的僻静角落,她一屁股坐在地上不挪动了。
    而孟乳母被迫弯腰跟着跑动,素来齐整的发髻松散、鬓角凌乱。无奈之下,她顾不得地上脏乱,跟着阿四面对面坐下。一大一小两个人就这样相互看,突然笑出来。
    阿四笑得东倒西歪,趴在孟乳母膝头慢慢平复。
    她也不知道刚才是怎么了,突然就尴尬的不得了,非得离开承欢殿才行。现在回想起来,根本没有什么要紧的。
    “四娘今天要在这里坐多久?”孟乳母褪下外衫盖在阿四身上,免得她身子冷下来后受凉。