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第五十一章 大漠长恨-10:将星陨落

      戈壁的路一样不好走,但起码水草不用发愁了,大队人马的行进速度加快了很多,七八天功夫就回到了敦煌城外。
    所有人马都在城外很远驻扎,在这点上霍去病头脑还是很清醒的,不能因为之一支大军而毁了整个敦煌城。
    霍去病现在已经不能起床理事, 外面的事暂时由平阳侯曹襄主持,但对曹襄也不允许他进入大帐,只能远远的听候指示,他已经倒下了,不能让曹襄再倒下。
    大军刚驻扎完毕,敦煌守将严壁就赶紧带人赶了过来, 还没靠近军营,就被远远的拦在了外面, 最后只允许他一人包裹口鼻进入大营。
    严壁并没有见到霍去病, 他只是在大帐外面听到了他的声音,霍去病告诉他,现在的一切军务都已委托给平阳侯曹寿代理,所有曹侯爷要求办理的事勿必立即去办,不得有误。
    按照曹襄的要求,严壁传下令去,敦煌城里最好的几位医者都被找来,最好的药材也被收集起来,统统送入大营医治得病将士。
    这不是一个两个人的事,而是数千人同时得病,并且还是同一种病,这可是这些医者从来都没有遇到过的事。
    医者们不敢怠慢,细察了很多病例,也在一起商讨了很多次,但这个病实在太怪,症状既象风寒,又像中毒, 说是疫病, 但却无人知道传染源是什么,几乎所有能用的方法都用了,就是看不出有什么明显的效果。
    霍去病是全军主帅,对他,这些医者更是想尽了一切办法,竭力施治,悉心照料,但还是不见好转,病情日重一日。
    有了曹襄的将令和严壁的关照,大营的粮草医药都不缺,但每天还是有很多人死去,看不到好转的迹象,死亡的气氛不但笼罩了整个大营,还蔓延到敦煌城,弄得大家人心惶惶,商人连生意都没心思做了。
    霍去病出征前刚刚过完他二十四岁的生日,人的这个时候正是一生中最有朝气、最有活力、最具胆略的年纪,这个年纪的人很少会因为疾病所困扰,更不要说他这么一个常年驰骋疆场的大司马骠骑将军。
    一开始,霍去病也没有把这个病当回事,他总是觉得凭自己修为和功夫,这点病很快就会过去,他还在想着一件事,等他的病好了,哪怕只剩下五千人马,或者就是三千人马,他也一样可以完成平定楼兰的使命,因为他接受不了失败。
    但现在,看着大营里的士兵一个个死去,自己一天天变得越来越没有力气,他不知这何时是个头,平定楼兰渐渐成了他一个越来越渺茫的希望。
    十八岁第一次随舅舅卫青出征,身边只有八百儿郎,直驱数百里斩杀匈奴,俘获无数,荣封冠军侯。
    此后他历次出征,历次出奇制胜,从未空手而归,汉帝对他的封赏已经到了大司马骠骑将军,几乎与卫青比肩,年轻一代更是将他作为大汉王朝的战神,以至于卫青的一些门客都跑去侍奉于他。
    他觉得这一切都是陛下的恩德,也是自己的荣耀,更是自己的战功所得,在他眼里,他就是汉帝刘彻手里一把谁都比不了的、可以所向披靡的利剑,他的光芒将能照亮整个大汉。
    对这次出兵,他倡议、他筹划、他承旨,在他来说,这应该就是他所经历的所有战役中随便一次的复演而已,但这次却连真正的敌人看都没有看见,他就这么不明不白地倒下了,这让他实在难以接受。
    其实更让他难以接受的还有汉帝刘彻对他的期望,还有年轻一代看他的眼光,还有自己头顶已经在闪烁的光芒。
    但这一切现在似乎都在慢慢离他远去,他不甘心,他要抓住它,他不能在这里等死,长安高人无数,还有翁叔,还有神医朱玉朱婶婶,他们一定可以将他治好,他还年轻,一切都还可以重来。
    “去,把平阳侯给我叫来。”霍去病在帐中吩咐道。
    不一会,平阳侯曹襄就到了,他像往常一样站在门外道:“大司马,您有何吩咐。”
    “你去准备一下,大军明日启程,赶回长安。”霍去病道。
    “大司马,这怎么行,”曹襄一听就急了,直接就冲进帐中,“您看您现在病成这个样子,怎么能经得起着数千里地的劳累,万一路上在出点事怎么办?”
    “我想过了,再呆在这个地方就是等死,”霍去病道,“只要我们尽快赶回长安,那里高人无数,我们就还有一线生机。”
    “这么多病号怎么走?”曹襄道,“要不派一支轻军送您先回去,我带大队慢慢走。”
    “不行,”霍去病断然道,“自我领兵以来,每战都和全体将士同生共死,他们才肯拼死向前,我弃他们一次,他们就会弃我一生,就是死,我也要带着他们。”
    “既是大司马主意已定,我即刻就去安排,”曹襄道,“我们还有三千健儿,原有中军没染病的兵士继续护卫中军和照顾病者,另外我带的两千人马除了护卫大队、采集给养,还可派出一队打前站,安排好沿途营地,这样也好快一点。”
    “平阳侯安排甚是,”霍去病道,“那就有劳平阳侯了。”
    “大司马,您这可折杀末将了,”曹襄施礼道,“您是全军主帅,您拿主意,我去执行。”
    这来时的万骑大队,回去的时候就剩下不足五千,这里面还有一千多的病人,这种景象多少让人有些伤感。
    严壁为官多年,还是懂得一些世故,或许他早就料到大军会有这一天,几天内他就发动敦煌的工匠赶制出了上百辆车,当曹襄让他收集民间车辆时,一下子就派上了用场。
    这样一来,重病者坐车,轻病者骑马,全军虽说看起来还是浩浩荡荡,但却完全没有了来时那种人欢马嘶、战力十足的气势。
    临走,霍去病还不忘嘱咐前来送行的敦煌守将严壁一句:“把那些使臣都放了吧。”
    河西地势平坦,道路宽敞,大队人马一心思归,行进也是非常快,三日到酒泉,五日抵达觻得,七日就接近武威。
    但这这个时候,霍去病已经撑不住了,这两天他一直发绕,一时清醒一时迷糊,连给他灌口水都难,更不要说吃饭了,到最后就几乎是油尽灯枯了。
    “一定要把我带回长安。”
    这是霍去病留下的最后一句话。
    一代将星黯然陨落。