徐虎是最烦女人的，粗着嗓子驳斥：“哄她做甚？一个十四岁小孤女，一没父二没母，天下无处安生，除了将军收留她还能去哪？应该再冷她几天，让她饱受饥饿受冻之苦，看她下回还敢再蹬鼻子上脸！”
    萧孑嘴角的冷弧这才微微上扬，但还是一副冰冷不屑的口气：“恁小年纪，懂得甚么叫体贴？懒得与她计较，慢慢调教便是。”
    视线路过黑熊马背上的死鹿，脑海中不自觉浮出芜姜撅翘的屁股。一对臀儿生得真是要人命，跪趴在地上时白晃晃的，又娇又饱满，每一回都叫人忍不住从背后咬她。
    如果真是因为自疚而嘴硬说狠话，这次就顺她的意、哄她一次，但如果还想继续跟他走，昨晚上说过的话可得自己吞回去。
    想到走之前把芜姜撕光捋尽的一幕，萧孑不由暗自心急，一路加快了速度。
    到了洞口，果然安安静静的，人还没进去，就听见里头“呜呜……”的低嘤。
    真在哭啊，萧孑眉宇间微露得瑟，驻马在原地打转。
    将士们顿时也觉得腰板硬了，叫黑熊：“黑熊，你嗓门大你来！”
    黑熊咳咳嗓子，做很不屑的样子：“里头那晋国的小妞听着，你家驸马爷我们家将军来接人了。念在你长得还有几分姿色，这次就不与你计较，今后须得好生服侍，甭管是不是那…啥，是你该得的你就得受着！”
    “呼——”
    吕卫风一袖子拂过来：“说什么呢，你这他妈不是存心帮倒忙！”
    换了副口气：“芜姜小公主，我们将军来接人了。昨儿晚上大家心情都很沉重，那句话说重了你也别放心上。小夫妻干架床头打床尾合，没有隔夜的冤家，你若是同意和好，就在里头吱一声，我们将军这就进去了。”
    但是没有人“吱”，除了那诡异的呜嘤，还有草屑的耸动与摩擦，其余并无旁它声响。
    这哭得也忒有点那啥了吧……怎么越听越臊劲啊。
    大家心里默默猜着，一个个很尴尬地望了眼将军。
    “哼，都在外头等着。”萧孑脸很绿。手提长剑，一袭玄黑长袍劲爽缱风，卷着满身杀气步步靠近。
    却哪里有半个人影？
    洞内四下空静，墙角王焕的包裹被拆开，满地都是被撕扯的布帛。两只媾和的白狼正在忘情开心，见人进来，龇着牙目露凶光。
    太狠了吧，鞋都捋了，还能光脚走掉。这是有多厌恶我们将军。
    将士们陆陆续续走进来，看到这一幕不由讪讪的，敢情刚才都是对狼弹琴啊。
    “将军……”
    “去附近找找。”萧孑沉着嗓音，俊逸的五官在阴影下打出冷光。
    大家连忙分头去找，但山坳下空空荡荡的，除了几只野猫，并无谁人脚印。
    半天后回来汇报，都说没有。
    昊焱抱着拳：“许是去找慕容煜，慕容煜曾答应过她，替她母妃安葬之后便带她私奔，还要与她生一群孩子。”
    “你听谁说的这些？”萧孑盯着他的眼睛。
    “上一回在院子里她自己说的。说原本没打算跟将军，离了将军她也有别的退路，说她、她跟着队伍只是将军一厢情愿，回头死了可、可怪不到她头上……”昊焱支吾着，那天弟兄们叫芜姜要对将军好，芜姜嘴硬辩驳了几句，被他记下了。只忽然觉得脊背越说越凉，连忙又改口道：“那现下将军准备怎么办？”
    哼，好个一厢情愿，若非为着她，自己何至于落到这般境地。
    想到芜姜昨日与慕容煜的对话，萧孑容色渐冷，清健身躯一跃跨上马背：“去栖鹿谷。当日离京前，癸祝当着我的面将燕姬落棺，一路并无差错。慕容煜显见未得到尸身，否则何至于用口空棺叫嚣？张嵇临死前有言语暗示，若是我猜得不错，只怕大李他们现下正在栖鹿谷藏着。”
    “那栖鹿谷须得从雁门关过，雁门关新任守将吴怀怕军心不服，正想干点甚么事来证明自己。现下必定是重兵密布，闯关就意味着送死，又不替她母妃拿棺木，还去那里干嘛？”
    黑熊吭哧着，心里也觉得芜姜有点过了。闹一闹别扭可以，为着荣华富贵把将军甩了可就不应该了。
    “你这话说的，大李他们难道不是人？”昊焱打了他一脑袋。
    萧孑凝眉扫了众人一周，本是群英俊魁梧的青年将士，这些天为着那个小妞，荆棘载途内外交困，一个个累得颊骨嶙峋、眼窝凹陷。
    值甚么？
    萧孑的心便冷却下来，修劲指骨扯紧缰绳：“人各有志，她既决定随那慕容七，由着她去就是。左右不过萍水相逢，日后便当这世上再无她花芜姜此人。只是劳烦众位受累，待寻见大李一行，是去是留，尽随你各人之意，我萧孑亦不会亏待。”
    他说着，人已打马在前头独行。从来叱咤沙场的枭雄人物，背影看去竟显得几分潦落。方才为了戏她、哄她，竟打了一路的腹稿，此刻想起来都觉可笑。
    说得将士们动容，一时满心里都是对芜姜的怨怼：“将军何出此言，我等都是跟着将军一路过来的生死兄弟，何来受累一词？那小妞既是不懂珍惜，将军不要也罢，待来日荣登大宝，弟兄们还把她抓来，看不叫她跪着打脸！”
    “是啊，这回真是有点过了。”各个附和着，一群高大身影渐渐策马随去。
    角落里一道影子这才缩了缩，蠕着僵冻的双脚站出来。
    只是出来躲狼而已，哪里有想着去哪里，没想到他还会回来找自己，本来还有点别扭的羞愤与讶喜，怎生忽然又听见这一出？
    ——日后便当这世上再无她花芜姜此人。
    每次都是这一句。
    天际苍辽，芜姜望着萧孑远去的隽影，心里酸楚楚的，又恨又留恋又矛盾。低头看了看用破布缠裹的脚，却终究没有勇气喊出来。
    算了，一群墙头草，给他们做饭的时候就笑嘻嘻，一和萧孑闹别扭就翻脸。她可没有勇气跟着他，因她确实需要母妃的棺木，可他现下一无所有。
    ☆、『第五七回』凤九
    这是一个北逖与大梁共治的互市，汉人、沽玥氏人与逖国边民混居着。因为快要过年，市界上人头涌涌，嘈杂声一片。
    露天的熟食摊上煮着一锅新杀的驴肉，大冷天的浓浓热气蒸腾，飘香四溢，吸引来一群买肉的顾客，在摊子前围了满满一圈。
    “老板，给来二斤！”
    “好咧，咱这可是家养的好驴，八角茴香熬了一天一夜，咬在嘴里就能化！”
    芜姜抱着膝盖蹲在地上，听那案板子剁得噔噔响，眼睛就不由自主往上瞟。她的脸用炭粉抹黑了，长发在头顶扎了揪揪，其余乱蓬蓬地散下来。身上穿着从王焕包裹里扒出来的灰布大袄，因为走了太久的路，衣摆上擦了污渍，看起来就像个小乞丐。
    已经在这里蹲了两天，对面就是逖国的驻军营房，门口告示栏下贴着她与萧孑的画像，一珠嫣红小痣点在眉尖尤为耀眼，却没有人把她认出来。她亦下不定主意走过去。
    萧孑虽说亲眼见到母妃落棺，然而空口无凭，他每次信誓旦旦的话，最后不是被这个人戳破，就是被那个人揭穿，相信他很是需要一番勇气。但母妃的镯子却是真真切切落在了慕容煜的手里，显见慕容煜是确实见过母妃的。
    这两个家伙一样坏，她其实一个也不想交道，但两相权衡之下，还是慕容煜略微单纯和好对付些。芜姜一想起那天晚上萧孑侵进自己花丛的青筋盘旋，整个人就好像从骨头里泛水儿，回忆一遍，心就荒芜虚空一回……真是一点儿也不能回想。
    “娘，我要抱。”一双好看的小鞋子在眼前停住，听见女娃儿奶声奶气的嗔唤。
    “好，囡囡走不动了，娘抱你。”少妇宠爱的回音俯下来，那好看的小鞋子便离了地。
    芜姜不由抬头看，只见一对夫妇并排而行，妇人怀里兜着个女娃儿，并不十分富裕，一家三口却其乐融融。她忍不住想起了阿耶阿娘，郝邬族人也过新年，第一次过年的时候，阿耶阿娘可欢喜了，那是他们头一回拥有一个玲珑娇粉的女儿，把芜姜当成个宝贝，没有甚么钱，却牵着她去榷场上扯了一身新衣裳。大晚上牵到族人聚会的篝火下，把九岁的拓烈看得眼睛一亮。
    但是那些美好都已杳渺，就像进了一个死胡同，自从那黄沙漫天的旷野下把萧孑遇见，她这八年来一切的平静都被瓦解了。现在的她，人生就只剩下一个执念，要把母妃的尸身安葬。然后是生是死，是江湖任我行，还是魂归黄泉去，从此她都解脱了。
    哎，只怪当年太小太不懂，若是叫老太监一把火烧了宫殿，何用这样烦恼呢。芜姜惆怅地想。
    小女娃儿也扒在娘亲的肩头看芜姜，看两眼又转头看看告示栏，忽然把手中的一包点心朝她扔过来。但奈何力气太小，啪嗒一下落在了路中央，隔着油纸冒着袅袅热气。
    女娃儿冲芜姜遗憾地嘟嘟嘴儿。
    小孩子的眼睛真是利啊。
    芜姜已经一天一夜没吃东西了，忍不住咽了口口水。不晓得哪个把她撞了一下，她发麻的腿蓦地一晃，栽去了旁边一个卖羊粪的摊子上，被骂羊粪的骂了几嘴。她就忽然起身，向那包点心走了过去。
    “他妈走路长点眼睛，看不见老子在卖货？”
    “对不住。”
    正要穿过路中间，却听耳畔传来熟悉的人声，竟看到昊焱牵着一匹马穿过人群迎面走过来。高壮的身躯裹着左衽的黑灰大袄，墨发披肩，头戴额饰，做着胡人打扮。看见对面有间不起眼的小铺，门前飘一面小帆，上用隶书描一“凤”字，他微顿了一顿，回头扫一圈周围，便低头走了进去。
    他们竟然也在这附近，芜姜心口怦怦跳，连忙弯腰闪避。
    “沙——”来不及伸手捡点心，却已被一匹枣红大马踩在了蹄子下。听见头顶上方传来低斥：“不要命了，挡在路中间做甚么？”
    浑醇的嗓音，并不十分正统的汉话，带着军人的威严。芜姜心神一凛，顿地抬起头来。只见一名三十来岁的逖国将官高坐在马上，正眯着眼睛审视自己。
    逖国人普遍眉高目深，看人的时候总是带着点阴森，芜姜正犹豫要不要干脆豁出去求见慕容煜，怎生得目光一侧，竟看见慕容煜捂着脸，满面阴郁地从一辆黑乌鸦毛马车上走下来，看上去很颓丧的样子。
    那即将出口的话下意识就收了声，立时改用胡语指着驴肉摊子说：“军爷行行好，赏两块熟肉吃！”
    “哼，死叫花子，你也配吃熟肉，滚开！”那军爷不耐烦，手舞鞭子在芜姜的肩上重重一抽，轻蔑地骑马走了。
    嘶——
    抽得可真是狠啊，隔着粗糙的厚棉袄，芜姜的骨头都哆了一嗦。
    ~~~*~~~
    这是临时下榻的驿馆，就设在互市对面的驻军营房旁。慕容煜着一袭殷红刺花圆领袍，肩搭素白貂皮披风，一瘸一拐地走着路，满身都是扈气。
    那突兀的颜色比对，使他的美貌在人群中尤为醒目。周围的人频频看过来，他猜疑他们是否在嘲讽自己的瘸腿，忽然转头阴凉地瞪过去，吓得众人立时各个避开眼神。
    他这才得意地冷哼一声。
    长得像个诗人的管家战战兢兢地随在身边，边走边汇报：“王府里外的账都盘过一遍，把能卖的都卖掉，再填了欠下凤凰阁的亏空，主上还剩下这个数。若然节省些，倒是够和芜姜小公主生两个世子，安定地过个十年八年。”他说着，伸出五根指头，顿了一下，又摁回去两根。
    这些年皇上对主上不管不顾，主上又偏偏爱烧钱，买毒裁衣置首饰摆阔场，在外头可没少赊欠债务。
    慕容煜蹙着眉头：“盘账做甚么？凤凰阁莫非催本王还债不成？”
    管家脸很绿，这阵子吃麻辣绿头苍蝇都吃出后遗症了，压低声音应道：“大皇子频频对主上这样，当真没半点亲情味道。左右如今燕姬已在他手上，足够他向梁皇讨三座城，主上不如把芜姜找回来，一起寻个避世之处隐居好了。”
    呵，原来那天晚上和小妞在马车里说的话，都被这群家伙听了去。慕容煜很生气，还觉得很没脸面，他活到现年二十一岁，还从没对哪个女人表过白……如果那也能算表白的话。
    女人这种无聊的生物。
    “噗——”一扬铁手，打上管家的头：“闭嘴，那个移情别恋的小妞，她母妃若果然在我们手上，皇兄又岂会这般盛怒？现下姓李的不知把尸身藏去哪儿，找不出来本王和皇兄都得连坐，不将她剐骨凌迟便罢，几时说要与她避世？”
    他说着又懊丧起来，几次三番竹篮打水，父皇的耐心已几近磨灭，这次再不成功，大皇兄便等同于被打入冷宫，真正没了翻身的机会。
    一习冷风拂面，慕容煜摸了摸被风干的脸颊，叫管家即刻去给自己烧水蒸香。
    “诶诶。”管家连声应着，扫了眼对面的“凤”字：“那……主上可要将阿青阿白赎回来？这大冷天的，再挂在鸟笼子里没人买，怕是过不几天就要被冻死。”
    慕容煜一瘸一拐地走两步，只觉得身边有什么气息甚是熟悉，忽然特意回头看了一眼——并没有人在看自己。他便讽蔑地勾唇，摸了摸肩上的貂毛：“她二个给了你什么好处？你的嘴，还是你的脸？”
    一双狐狸眸子像能把人隐秘洞穿，管家两片书生的嘴唇被盯得发麻，哪里还敢继续说话。也是，主上把那两个卖了，方才买回来脖子上这玩意，现下去哪里拿钱赎？只得亦步亦趋地跟进门去。
    芜姜靠得那么近，听得脊背都凉了——
    “傻子，你想要的什么，难道不能向本王开口吗？”
    八卦谷里的话还在耳畔呢，一转身就是“剐骨凌迟”，慕容煜这混蛋几时竟也学会了撒谎。
    移情别恋个鬼啊，她什么时候喜欢过他了，幸亏慢了一步去找他。
    脚下的雪水隔着洞开的裹布渗进脚趾，芜姜低头看了看冻僵的趾头，忽然便有些后知后觉的窘。想起那天晚上把匕首抵在萧孑的胸口，说出的一堆伤他剜他的狠话，硬生生把他气得一口水没喝、一口饭没吃，大半夜带着手下几十个将士出走。
    没想到竟是真的冤枉他了……可是现下要拿到母妃的尸身，却非得要跟着他不行。
    “客官您慢走。”身后传来伙计的送客声，芜姜回头看，看到昊焱从那不起眼的铺子里走了出来。似乎胸前多了一包银子，胀鼓鼓的，在摊子上买了几包花生米，一大块熟肉和几只烧鸡几壶酒，漠然穿出了人群。