于是全部鱼都被木叶以最低价销售一空，鱼店老板留着宽面条泪道：牡丹灯笼一直留在阎王大人鞋里啊。
    这条信息无效，木叶脸色已经变成锅底那般黑了。
    一通乱找之后，我们只剩下最后一个猫小姐的信息了。猫小姐是鬼府的全民偶像，是鬼尽皆知的歌手，就连阎王大人也是她的超级大粉丝。她长着软萌的猫咪耳朵，声音也如深谷黄莺一般清脆。甚至有鬼把她的声音比喻成清晨沾了露水的李子，忍不住咬一口，脆嫩清爽。
    我和木叶拜访了猫小姐的住所，她正巧在家，猫本来就是夜行动物，而且鬼本来也不需要睡眠。
    她打开门，还未褪下演出服，华丽的妆容以及粉嫩的裙裾。
    我作揖：“深夜拜访，实在是打扰了。”
    猫小姐温柔笑道：“不碍事，我正巧睡不着。阿渡大人，木叶大人，请进，喝花茶还是绿茶？”
    我和木叶异口同声：“绿茶。”
    猫小姐娇滴滴笑着：“还真是同一种口味啊。”
    她一边为我们斟上热腾腾的茶水，一边寒暄：“真是好久不见了。”
    我们和她是旧相识，应该说，当时还是木叶给她介绍到鬼府居住，所以阎王大人惧怕木叶的原因还有是：害怕木叶给他最心爱的猫小姐打他的小报告。
    不过，阎王大人最心爱的难道不是锦鲤大人吗？
    对于这种八卦，我向来是搞不清楚的，最后得出一个结论：男人都是朝三暮四。
    木叶喝了茶，脸色也缓和了许多：“猫小姐，你还在寻找吗？”
    其实猫小姐前世就是一只猫，据她说，当时世道不好，世人更是爱狗胜过爱猫，流浪猫不计其数。她当时实在是饿的受不了，偷跑入一户人家想寻找吃食，但又不敢被人发现，不然一定会被活活打死的！她就这么提心吊胆寻找着，忽然发现木板地上放着一碗浇了酱油的肉末炒饭，她哪里忍得住，当时就狼吞虎咽吃起来。吃到一半，不知从哪跑出一个小毛孩子，她很害怕，急忙跑了。结果一天，两天，三天，每天，那里都放着一碗色香味俱全的酱油饭，由于饥寒交迫，她只能壮着胆子上去偷吃。而那个小孩每次都在身边静静看着她，目光柔和，也不吵闹。
    时间一久，猫小姐就发现自己对这个小孩没有警惕心，甚至还会想讨好他。忽然有一天，猫小姐在偷吃的时候被仆人抓个正着，她被打得遍体鳞伤，身上骨头不知道断了多少处，大概，是要死了吧？
    而那个孩子终于找到了猫小姐的所在，抱着她血迹斑斑的猫身就痛哭失声，眼泪啪嗒啪嗒落了猫小姐一身，陷下深浅不一的水窝子。
    猫小姐心想：可真是奇怪的人，为什么会为一只猫哭呢？
    好像，隐约间能够明白，这种感情的强烈了。
    然后猫小姐就变成了现在鬼怪模样，或许是人类的情感帮助她渡过了困的阶段，得以新生吧？但是，又有谁能解答呢？
    然而猫小姐就在鬼府一直等待，一直寻找那个，曾经赐予她温柔的人。
    猫小姐对木叶道：“每个人都有值得自己等待的人，木叶大人也有，对吧？”
    木叶默不作声，倒是我提问了：“猫小姐，我们此番前来是想询问牡丹灯笼的下落。”
    猫小姐惊讶道：“我还以为你们早拿到了呢，阎王大人，这次又忘记给你们了吗？明明，明明就放在他口袋里了呀。”
    “啊？”我被绕晕了，心想这是怎么回事。
    木叶怨念的气息已经隐藏不住，我们匆忙向猫小姐告别，深夜闯入地府。
    罪魁祸首——阎王大人正翘着二郎腿剥瓜子吃，见我们来，手一抖，险些要把瓜子壳也吞下去。
    他道：“怎，怎么，没找到吗？”
    木叶上前去抓住阎王大人双脚，像是抖落玩具一样使劲摇晃。咕咚一声，一枚火球就从阎王大人口袋里滚了出来，这不正是牡丹灯笼吗？
    于是木叶松手，阎王大人就这么直勾勾得头着地。落地之前，他也发出一声惊叹：“呀，居然在这？”
    木叶用眼神杀死了死不悔改的阎王大人，忽然有鬼差闯入，大声喊道：“大，大王，我查到是谁散布泡河水能投胎的消息了！”
    阎王大人吃痛道：“谁这么胆大包天？”
    鬼差欲言又止：“正是，正是锦鲤大人啊！她是存心想报复大王，扰乱鬼府秩序吧？”
    阎王大人眼前一亮：“啊，没料到锦鲤居然默默在暗地里关注着我，你们别插手这事，不能辜负她对我的一番爱！”
    于是阎王大人磨拳搽掌，准备着新的一轮告白方式。
    而我和木叶带着三宝，还有被玩|弄得奄奄一息的负重童子，心满意足离开了鬼府。
    ☆、第22章 【春节1】
    木叶把负重童子身上的大包小包卸下之后，就给钱打发它离开。因为木叶有个怪癖：凡是过年，闲杂人等不得入内，入侵者，死死死死死！
    要说前几年，我们都做了什么，那又得好好回忆一番了——
    某大年三十的晚上，木叶做好一桌丰盛的年夜饭和我一起享用，结果被偷溜进来的妖怪胡吃海喝，仅仅在木叶调醋的期间就吃了个精光！
    随后被木叶扔进大锅里狠狠煮，险些变成一道美味的妖怪汤。当然，它能死里逃生的原因是：妖怪怎么煮都死不了，而且肉质太老了。
    某大年三十的晚上，木叶谨慎看好外面丰盛的年夜饭，并且像是母鸡护崽一样把我裹在长袍之下，生怕那些偷溜进来闹事的家伙喝醉了酒，顺道也把我扛在肩上带走，随之献给伯夷山的好色山神。
    这群无恶不作的家伙啊，我如是想。
    果不其然，又有一群鬼鬼祟祟的妖怪偷溜进来，刚爬到椅子上打算吃，就发现脚下的椅子凭空断开，底下像是触发了机括一般，升上来一口热水沸腾的大锅。妖怪们哀嚎一声，落入其中，溅起水花万丈！
    这次的木叶准备把妖怪从那一年煮第二年，他一直认为煮不烂是因为时间还不够长。
    某大年三十的晚上，木叶在门口挂上牡丹灯笼，贴上对联，装作喜庆过年的样子，实际上他早已把年夜饭的位置转移到了深山某座神明的庙宇之内，而等待妖怪们的只有那一口巨大无比的热锅。
    于是这一年，我和木叶回到家时，只看见了一只只落入圈套的奄奄一息的妖怪。
    甚至还有妖怪把这个故事流传至现世，被世人编成：“年夜饭，热锅汤，咕咚咕咚。煮妖怪，煮豺狼，咕咚咕咚。煮汤圆，保团圆，咕咚咕咚，年夜饭，年年尝。”
    世人把这首诗当作年夜饭祭祀妖怪的曲子，在北方边塞地区几乎是耳熟能详，当然，这是几年前的故事，现在又变成什么养，我也不得而知了。
    我唏嘘道：“真不知道这些家伙今年又要做什么。”
    木叶神色如常：“或许应该把他们切成小块再炖汤吧，或许那样能煮烂一点。”
    聚集在家中的妖怪们，集体打了一个哆嗦。
    沿路亮起了类似烛火一样的火光，近看又像是无数黄明萤火聚集在一起铺就的光路，直直抵达家的方向。
    木叶忧心忡忡，似乎发现了异样。
    我也忧心忡忡，似乎发现了什么可怕的事情。
    这种，类似讨好意味的装饰品，难道是……
    果不其然，我推开家门就看见那些簇拥在厅堂里面的妖怪们。
    我和木叶面面相觑，一时间竟无言以对。
    鬼混老从众妖怪里走出来，抬头挺胸道：“恭迎木叶大人回来。”
    我怀里的雪狗滚落到地，代表我出声：“喵！”
    木叶面色发黑，喊道：“都给我，滚出去！”
    众妖怪瑟瑟发抖，谁也不敢先放一个粉红香屁来缓和气氛。
    我扯了扯木叶衣角道：“不如今年就一起过年吧？”
    实在是因为时至年关，再怎么赶一时半会也赶不走，还不然慷慨一些，邀请它们一同吃年夜饭。而且原先也是我们疏忽，居然让鬼混老看家，他这个吃里爬外的家伙，一看见妖怪送礼就腿软了，不放进来就怪了。
    木叶好像也察觉到这个问题，无奈叹了一口气。
    于是原本可怜兮兮的妖怪们，顿时欢呼雀跃，如蒙大赦。
    而我和木叶则是头疼欲裂，趁着下午时间及时挂好风音还有牡丹灯笼，这两件事物一左一右悬挂在檐角，大小不一，毫不相称，却有着难以言喻的曼妙风味。
    今晚就得好好置办年夜饭，这可难倒了木叶，而且是这么多胡吃海喝的家伙，幸好有擅长厨艺的红伞女帮忙，不然的话，可真是遭殃了。
    我望着红伞女头顶上漂浮的那把透明的艳红纸伞，脑海内浮想联翩。
    据说红伞女生前是某制伞坊的千金，她绘在伞面上的画栩栩如生，就好似能从画里走出来一般，和传说‘叶公好龙’有的一拼。相传很久以前，红伞女画了自己的画像制成纸伞，自她死后，这把伞流传到民间，由于画工上乘，虽然不实用，但也真心是惹人喜爱，后被某书生买走。那个书生见画上的红伞女娇憨可人，对她朝思暮想，夜不能寐，于是得了相思病，躺在床上奄奄一息。
    某天，有名游历山水的和尚途经此处，见书生这幅憔悴样，于心不忍，便告诉他，只要书生取了百家米制成饭菜摆在伞面前，再轻声呼唤画中女子，没准会有不可思议的事情发生。于是，书生照做之，红伞女从画中出来，与其结为夫妇，恩爱百年。
    当然，这仅仅是我道听途说的版本。至于真相如何，连红伞女都不肯说。
    忽然，我感觉到一道令人毛骨悚然的视线。回头望去，正是以长颈女为首的妖怪们对我殷切招手，这可是人间怪诞故事专属的派别啊！
    我忍不住浑身颤抖了一下，苦笑朝他们走去。
    长颈女施施然缩回自己的脖子，眼冒金光道：“阿渡大人，在现世可是有守岁的习惯？”
    我点点头：“正是，今晚需要熬夜等到黎明，午夜十二点还有烟火大会。”
    一众妖怪听得如痴如醉，异口同声道：“竟是如此有趣！”
    长颈女道：“那岂不是可以说一个晚上的鬼故事？好似夏日祭一样。”
    手执纸扇，赤面独目的露神道：“不然不然，我以为啊，是应该玩一个晚上的麻将！”
    鬼混老趾高气昂道：“你们这些庸俗的妖怪，人类守夜可都是玩赌博游戏啊！”
    没等说完，厨房里正在忙活的木叶就高喊一声：“开饭！”
    先前还在讨论守岁事宜的妖怪们，此刻都你争我抢，齐齐围坐在那一张足有两米宽的楠木圆桌上。
    桌上摆满各色山珍海味，一些珍奇的食材还是妖怪们从各自的山头取来，特意供奉给木叶的见面礼。菜肴的清香纠缠缭绕成一团雾层，热气腾腾，看得人垂涎三尺。木叶手拿长铲，徐徐拨开雾气，云淡风轻道：“如果想吃，就得选一道菜，讲一个相关菜色的故事，算是你们不请自来的惩罚。”
    妖怪们垂头丧气，没想到在食欲喷张之时，还得自己忍耐，木叶大人，果然是名至实归的腹黑君啊！
    不知大家可否记得无名火红以及蓝，此时他俩正争先恐后要说故事呢！
    红体内的火焰忽的暗淡下来，焰苗随风跃动，像是不断擂动血脉一般，它故作神秘道：“诸位大人，可曾听说过饺子的故事？”
    木叶饶有兴趣：“哦？愿闻其详。”
    一众妖怪屏息以待，对此次讲食物故事的游戏，正是兴趣盎然。
    红忽然压低声音，四周光线暗了下来，像是围炉光辉一般，所有光线尽数笼罩着它，正是讲故事好氛围！
    它有板有眼道：“相传在鬼府，曾经有过不能被降服的野鬼！”
    “竟然是野鬼？”
    “啊，略有耳闻，莫非是有内情吗？”
    “着实有趣呀，这可许久未曾听说过了！”
    一众妖怪的八卦心起，兴致勃勃讨论着相关的信息。他们这般举动，都归功于平日太寂寞了，以至于现在发展成上一个山头刚发生过的事，下一个山头早就讨论过了，但对于不为人知的内情八卦，还是蠢蠢欲动想要窥探，这点和现世的人们并无两样。
    说起野鬼，倒是一个非常有趣的存在！不属于死去的世人，也不属于活着的世人，是一个偶然进入鬼府却不肯遵守鬼府的规矩，好好居住的半鬼！由于这类人非常棘手，一般都是在现世犯下滔天大罪却死不悔改误入鬼府的，不能算是活人，也可能说是偷渡客，总之他们没有鬼府的身份，却因在现世逍遥法外，或者有极大的怨念，以至于到了鬼府也不肯乖乖听人命令。
    木叶道：“倒是有听说，当年野鬼的猖獗，连一贯有手段的锦鲤大人也被气走了，而她离开的真正原因却也不是因为阎王大人偷看她洗澡。”
    一众妖怪异口同声道：“有趣有趣。”