春生若有所思地笑了，那排长忽的叫住他：“你叫啥名？”
    “侯春生。”
    “嗯，你小子不错，刚刚在车里就是你吧。干得不错！”
    晚上点名的时候，那排长故意漏报了春生的名字，“没报到名字的同志出列！”
    春生往前一步走，那人忽然说：“请大家欢迎你们的班长！”
    底下忽然响起了“哗哗哗”的掌声。
    ……
    侯春生的信很简单，他英语成绩优异加上为人随和，大家就选他做了班长。关于训练的苦，他一句也没说。桂香看完那信只说了句：“报喜不报忧的家伙！一点也不诚实！”
    随信而来的还有一张照片，一身军装笔直地立在那里，眉目舒朗，但他并不在照片的中心，他左侧身后是波涛汹涌的壶口瀑布，这张照片更像是抓拍的瀑布。李红英和单福满一遍又一遍地夸赞春生长得英俊。
    桂平悄悄观察了他姐半天也没见她有多大的反应，忽的失望地摇了摇头：“大西北多冷清啊！春生哥这长得真是好看，我得拿这照片给他说亲呢！”
    其实桂香并不是没有反应，而是她习惯了把这些心思藏起来，她每每情绪激动就把手藏进口袋里握成拳。那么多张照片里他偏偏只寄了壶口瀑布，不过是因为她曾说过想去看而已，这人还多此一举地在口袋边上藏了枚糖纸，那不是她给的话梅袋子么。
    “春生那孩子是不错，也不知道有喜欢的人没，他现在在部￥队里，也不能接触这些，的确可以给他瞧瞧。”
    桂香一把抽了那照片道：“你们瞎操心这些干嘛？他就是有对象也要到25岁以后才能结婚呢，这是规定！这照片后面的风景还不错，给我了。”
    “姐，谁拿这照片谁回信！”桂平故意说道。
    “回就回，以为我不会写字吗？”桂香赌气道。
    桂香点了油灯将春生的信又读了一遍，才提了笔回他，才写了几句又觉得不妥，复又擦掉重新写。
    西安正在酝酿一场大雪，春生他们刚刚领了一批冬衣。他们住的是当地的窑洞，屋子都烧着热烘烘的炕，但屋外就有零下十几度……
    半夜值班是最痛苦的事，外间是没有暖炕的，值班都是春生安排的，为了叫大家少受些冷，他值了大多数的晚班。有时四五个小时站下来，他的睫毛上就沾了一层霜雪。他开始喜欢上北方的天气，风大天冷，但晚上的星星很亮，和那人的眼睛一样，也不知那封信她看到没。
    桂香的回信是在一个月后到的，春生仔仔细细地看了两遍，想那小丫头说的这段话时候的表情：
    “春生哥：
    你好！
    首先这封信是被我弟逼着写的，谁要我骗他说我喜欢你那照片上的风景呢！这小子正谋划着给你介绍对象呢，我说还不急。
    那瀑布很漂亮，想不到你那话梅糖还没吃完啊？我又带了些给你。听说你那边很冷，多保重身体。我爹和我小娘的身体都好，桂平这小子的成绩也在年级前几名了。你爹那里也都好，玉水的医生说你爹只要不生大气都没事，你弟弟已经可以下地了，他们应该也回你信了吧。
    快过年了，也不知部队放不放假？家里人都挺惦记你的。
    也不知道你那边是真的很轻松呢，还是你不告诉我们，我知道你的性子大抵是报喜不报忧的。我倒想向你吐吐苦水。
    你离开的这段时间我过得很渺茫，初中的生活并没有像我想象的那样来临。校园里的老师被压制着，学生不写作业都有了理一般。就在大前天发生了件让我无能无力却又心痛不已的事。我的一位老师被迫害致死。
    你说是不是所有的好人都不得善终？不过，即便这样，我也不想做个坏人。
    我心中惶惶不安的是我初中毕业后的归宿，我小娘定是不会让我去念高中的……
    不知为什么，我每次遇到这样的事都想问问你的意见，现在你不在我都是自己决定的。那天你走的时候，我是故意不去送你的，我这么爱哭，怕去了影响你们。
    对了下次再寄照片什么的，记得写送给谁的，桂平这小子和我抢得直打架呢。记得常来信回来，盼归。
    祝：
    身体健康！
    此致
    敬礼
    单桂香”
    递信的小兵见他们班长今天走路都轻快得厉害，想来是心情不错，他自己也跟着瞎乐呵：“哥，是嫂子来信？”
    侯春生挑挑眼不置可否。
    玉水落第一场雪的时候，马小红的腿总算是痊愈了，马富源和学校里打了招呼把她放在初二班呆一段时间，正好和桂平一个班。
    马小红也去了桂香家几趟，两人常常一起自习。马小红叔叔在玉水做个小官，他家有车，小红借了机会就要拉着桂香逛玉水县城，可桂香口袋里的钱都舍不得花，看到喜欢的东西也不买。小红早看出了桂香的心思，每每桂香喜欢的，她就买两件，一件给桂香。
    去了玉水两次，桂香就不怎么愿意和小红去逛了，小红送给她了，她哪里能一直空手呢？上次去逛街就花了她五块钱啊！
    这次小红来叫桂香，桂香揪着衣角支支吾吾半天不知怎么拒绝才好：“小红，我爹挣钱不多的，我不愿意再糟蹋他的血汗钱……”况且李红英本来是不打算叫她上学的，她爹的身体也得休息，她自己得想办法挣钱而不是乱花钱。
    马小红竟然不恼，桂香的答案显然在她的意料之中。
    “今天我找你是去文工团的，是带你挣钱呢！这演一台话剧就给我们一块钱的！去不去？”
    “真的？”一块钱可相当于一个大工半天的收入了！桂香不得不吃惊。
    “当然，你上次不是说你小娘不同意你上学吗？我让我小叔叔给介绍的，中午还管一顿饭的。”
    桂香眼前忽的一亮，一次一块钱，再读两年初中，她就能攒够买缝纫机的钱了，那可是她吃饭的家伙。
    ☆、第13章 惊险
    惊险
    第二天一早，桂香就换了身干净衣裳和马小红一起上了队里去玉水拉石灰的拖拉机。
    入冬以后，西北风将这片土地卷得又硬又冷，四面的白桦林也只剩下光秃秃的树干，此时太阳还没完全出来，空气里有股刺骨的冷。这两个姑娘裹着厚厚的大围巾，只露了双眼睛在外边，但心里都欢腾地像出巢的小麻雀。
    桂香去玉水为的是挣钱，这车费能节省就节省，但马小红很少坐这种车出门的，看着她冻得直打哆嗦，桂香也颇为不好意思：“小红，难为你了，这天这么冷！”
    小红把她的围巾卷了卷：“哪的话呀，我这也是要和你一起赚外水呢！这来回车费都要六毛钱，还赚什么钱啊？”
    马小红家哪里缺钱花啊，桂香更加感激这份来之不易的友谊。
    “桂香，你说咱以后真的在这玉水呆上一辈子多难受啊，我想出去见识下，哎，我爹叫我念完初中就回家，他找人教我在玉水做财会，想想就觉得无聊。要是能去念大学多好啊！到时候在省城里找份工作，甚至可以去外省看看，我可想去□□前看升国旗了！”
    单桂香从来没想过要离开玉水，被她这么一说心中一些种子忽然萌芽了，她从前只想着跳出农门，却从没想过能有所作为。
    拖拉机轰轰隆隆却又极为缓慢地行驶过广袤的平原，太阳出来了，远处掩映的群山也变成了烟蓝色，桂香偏了头说：“假如过几年，高考就恢复了呢？小红，你想不想……闯一闯？”
    马小红笑盈盈地道：“当然！要是以后政策明朗就好了！”
    玉水县文工团的一把手是马小红叔叔的同学，两人一到各领了本小册子就，小红翻了翻，竟是莎翁的《哈姆雷特》。
    桂香没看过这剧，甚是稀奇，从头翻到尾后不禁长长地叹气。
    “什么感觉？”小红够了脖子问。
    桂香一本正经地说：“对敌人仁慈就是对自己残忍。”
    马小红噗的一声笑了出来：“我看你是挺适合演剧本的！走吧，吃饭去，他们这的伙食还不错。”
    “不演了吗？今天？”桂香生怕今天白跑一趟。
    “那边说女主角还没到呢，先吃饭去，反正照样领工资。”
    下午两点女主角的演员还没到，那话剧团的团长着急了：“谁能演？”小红悄悄指了指桂香，那人果然点了她的名。演主角的待遇比配角要好些，桂香也没反对。
    只是当那人介绍演员表时，桂香一下呆住了。演哈姆莱特的正是是当年帮她和李明宝牵线的媒人——李桐。他和李明宝是表兄弟，李明宝家所有的苗木是他帮忙转手卖掉的，可以说这人直接将她推进了火坑。也是他亲手策划了那场闹剧，弄得她有家不能回。
    桂香不想主动招惹他，但也不能故意躲避，毕竟现在他们还不相识，过于刻意反而惹麻烦。幸而两人除了表演以外很少会作过多的交流，就连问起她是哪里人时，桂香也只说了玉水县而已。
    话剧演完了，桂香靠着那门摘头上的大檐帽，李桐忽然走过来挑挑眉道：“你戒备心挺强。”
    桂香也回了他一枚笑：“谢谢夸赞。”
    马小红连忙扯了扯桂香的袖子。
    一拳打在棉花上，李桐偏了头点了支烟，朝马小红说道：“一会我开车送你们回去吧，天晚了，你们女孩家不方便。”
    “不用！”桂香坚定地回绝了，她实在不想重温那段过往。
    小红只好认命地摇摇头。
    李桐忽然笑了：“小红，你这朋友很有趣。”
    出了那门，小红这才有些不高兴：“桂香，你怎么那么和人说话啊，李桐人很好的。”
    “马小红，你知道女孩子上陌生男人的车会被带到哪里吗？”那时候也是这人说要送她和另外一个姑娘回去，结果把她灌醉送到了李明宝的面前……
    “桂香……你怎么了？”桂香突如其来的严厉一下吓到了小红。
    “劝你不要尝试接近这人，否则吃亏的可是你！”桂香实在是太了解马小红看李桐时的眼神了，但这人后来前前后后娶了三回妻，每一次娶妻不过都是仗着对方家的财势，空有一副好皮相，却算不得良配。
    马小红垂着脑袋擦了擦眼泪，桂香大口喘了几口气，抱了她的手说道：“小红，对不起，刚才我太激动了。”
    那次之后，马小红见了李桐也不再多说话了。
    年关将近，桂香拿着那边给的八块钱，加上她外公给的压岁钱，她一共攒了15块。
    ……
    只是今年似乎不太太平，还是因为上次桂香去看望陈老师家人的事，有人将事端引到了她家。说单家资本主义复辟，勾结叛党，村里不如她家的人太多，眼红的人也太多。桂香一开始也没太在意，谁知竟越演越烈。
    桂香和桂平每次走在路上就有人指着腰眼子说，其中最甚的是池塘对面的老王家媳妇。要是依桂香上一世的脾气，肯定回头狠狠地骂上那人一顿，但她只是笑着拉着桂平走了。
    “姐，你听见他们说得多难听没啊？我真想撕了那婆娘的嘴。”
    桂香狠狠地瞪了他一眼：“这种时候，你最好不要惹事的好！”
    “姐……”桂平狠狠捏紧了拳头。
    “这事肯定是有人去举报的，你先不要慌，兵来将挡，水来土掩。”桂香嘴上虽然如此说，心底却已经有了盘算，这一世她绝不让任何人□□她的家人。
    晚间的时候，门口忽的来了一大群人叫门，桂香见是一群带着□□章的孩子，心道不好，面上却一片沉静：“单桂平，记得我和你说的话，赶紧搬个凳子给爹坐着吃饭，你们都别慌，红卫兵都是讲理的人，我们没有什么把柄在他们手里的。小娘你去做些炒米来招待他们，桂平你去叫大队书记来一趟，特别是马书记一定让他来下。”
    桂香就像个大人一般从容不迫地指挥着，一时间全家都按照桂香说的行动起来。
    桂香打开门放了那群孩子进门：“学哥学姐们来我家不知有何事？”
    在后面的小女孩气昂昂地说：“有人反映你家勾结陈海滨一家人，叛￥党！”
    桂香心底一沉，这叛%党的帽子一扣，可不是置她家于死地么？是谁这么狠？桂香抚了抚额问：“这……陈海滨是哪位？我们村好像没这人啊，爹，你认识吗？”
    单福满摇了摇头。
    桂香连忙接了话去：“各位学哥学姐不知方不方便透露下……古时候斩头都有个明确的罪名，我们新时代的少年不当落后才是。况且，各位的知识比古时候那些人高了百倍了，今天你们能来我家提提意见，促进我们全家人的进步，我也很开心。”
    一群孩子难得没被人骂无知，一个个都有些自信心爆满。
    “少给他妈的装蒜！”人群里有个人嚷嚷道。