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    ☆、第084章，新年（2）
    中午，一家人简单的用了一顿午饭，下午的时候府里的大厨房就开始忙碌起来了，即使两家人聚在一起，年夜饭两桌也就足够了。
    “少奶奶，今儿年夜饭准备了八道热菜，四道凉菜，四道饭后甜点，不知道少奶奶还有什么要叮嘱的？”厨房的管事婆子恭敬的上前问道。
    陆氏看着厨房里虽然人多，却也忙活的很是紧凑有序，满意的点点头。
    “这样就够了，另外再备这么一桌，送到赵姨娘院里，让三位姨娘也好好用顿饭，郭姨娘有孕，你们多注意点，别冲撞了，若是出了错，我将你们全部发卖出去。”
    管事一听，赶忙点头不断的保证道：“少奶奶放心吧，老奴定会打起十二分的精神，绝对不会出错的。”
    陆氏点点头：“嬷嬷在府里也几十年了，相信是不会让我失望的，做得好了，明天全部都有赏钱可领。”
    “是，老奴代这些大厨房的人多谢少奶奶。”
    大燕朝，立于天下近五百年，江北八府与江南十一府同为两大区域，江南相比较起苍茫的江北，多了一份纤细柔美，却少了一份豪放。
    江北最大的府城是庐阳府，而庐阳府中，最美最大的宅子当属苏府。
    苏家祖上是铁匠起家，经过百多年的子孙拼搏，成就了如今的盛世。
    如今苏家的家主是苏家大爷的嫡长子苏云苍，苏家大夫人共育有三子一女，分别是大小也苏云苍，三少爷苏云浪，以及六少爷苏云龙，还有一女，在苏家四房中的女儿家排行第七，也为四房唯一的嫡女苏云朵，所以，这位嫡出的小姐不论是在爹娘以及兄长眼里，就算是其他三房的叔婶和兄弟姐妹也是最受疼爱，自小就被苏家老太太养在自己身边，呵护着长大。
    年三十这一日，府里的下人更是忙碌的厉害，苏老太太的院子里，却有些紧张。
    苏家老太太今年有七旬有余，一身湘色的锦缎长衫，头上是一套简单的碧玉头面，再加上那通体的气派，整个人显得特别的有威严。
    “外面的传言你们都听到了？”老太太看着下面的四个儿子和那个让她特别骄傲的大孙子。
    “母亲说的可是承北侯府大小姐的事情？”苏大爷皱着眉头问道，这件事如何能没听说，外面已经传的可谓是沸沸扬扬了。
    苏老太太眼神一冷，讥讽笑道：“那位赵大小姐还真的以为我的孙儿娶不到媳妇了？居然还敢方言，我的孙儿配不上她，她的脸可真是不小，也不看看如今的承北侯府是什么德行，若不是为了苏家，老身如何会让我的孙儿娶了这样的女子？”
    “祖母息怒，这毕竟是传言，当不得真的。”苏云苍长身玉立，一张清俊的脸上带着浅浅的笑容。
    老太太哼了一声，“你呀，不知道无风不起浪？若是那位赵家小姐真的是个好的，如何会有传闻？如今居然传到庐阳府来了，绝对不是传言那么简单。”
    在她眼里，那位赵小姐如何能配得上她的儿子，虽说他们是商户，祖上至今没有考取功名，但是她的几个孙子还是有希望的，若不是碍着苏家滔天的财富，莫说是娶了一个落魄侯府的小姐，若是皇上真的用得着他们苏家，尚了公主都不是做梦的事情，还真的以为自己有几把刷子？不过就是投了一个好胎罢了，就眼高于顶。
    虽说这门亲事是大儿子定下的，但是如今老太太的心里很是不舒坦，对那没过门的孙媳妇，就已经是厌恶的很了。
    “老大家的，等年后你就去核实一下，若是外界传言真的属实，这门亲事不要也罢，别亲事没结成，反倒成了仇家，咱们苏家虽说不是官门，却也容不下那种没规矩的孙媳妇。”
    “是，孩儿知道了，请母亲放心吧。”苏大爷起身恭敬的说道。
    江北虽说地处北方，但是勋贵豪门却并不少，就是王爷也有两位，庐阳府是陈王的封地，还有吴王的封地在荆州府，以及各大州府官员，名门世家的女子数不胜数，又不是非承北侯府不可，若不是苏家的三夫人与孙殿臣的夫人有些闺阁之谊，这种亲事苏家是如何都不会答应的。
    如今居然听到这样的传闻，苏家如何能不气愤。
    各自回到自己的院落，苏云苍就看到自己母亲正站在院子门前等着他。
    “娘，您怎么过来了，今儿风大，别站在院子里受了凉。”他几步上前，扶着苏大夫人往院里走。
    苏大夫人抓着儿子的手走进烧着地龙的屋里，看着他，担心的问道：“那婚事，到底会怎样？”
    “娘的意思呢？若是娘不愿意，儿子大不了就退亲也无妨。”
    “娘当然不希望你退亲，但是外面的传言娘可是听说了不少，不少人都说那位赵家的小姐看不上咱们苏家，嫌弃江北远离京城，还觉得咱们是商户，配不上侯府的门面，娘这心里很不是滋味。”苏云苍是她的大儿子，从小到大都是特别的懂事，几年前老爷子病故，苏家的当家位子直接越过自己的丈夫，给了儿子，就足以说明他的能力，他在自己的心里，什么都是好的，如今居然被一个还未过门的儿媳妇给嫌弃成这样，外面流言蜚语，她听得心疼的要命。
    苏云苍给苏大夫人倒上一杯茶，安慰道：“娘，这件事儿子自有决断，娘就别担心了，祖母的意思是让爹过完年去打听一下，若是真的如外界传言那般，这门亲事不要也罢，咱们苏家能有如今的成就，靠的无非就是家人之间的情分，若是被人破坏，不用朝廷动手，咱们苏家也要四分五裂，儿子不傻，不会娶回那样的女子的。”
    若是可以的话，以后她也不希望自己唯一的妹妹入宫，毕竟那种地方，依照自己妹妹那纤细柔软的心性，真的是很难生存，不知道未来的命运到底如何，如果有可能，他还是希望妹妹能嫁到普通人家，一辈子夫唱妇随，平平安安的就好。
    “虽说娘也希望你能早些成亲，毕竟到年就二十五岁了，但是那女子真的是那种性子的话，娘倒是希望你不成亲，娘和你祖母的想法是一样的，只要人好，莫说是侯爵之女，就是庄户女子，能照顾你生活起居，能爱护你弟妹，孝敬你祖母，娘就心满意足了，毕竟咱们祖上也是铁匠，没有那种势力的心思。”
    “放心吧，儿子心里有数，不会让娘为了儿子的房中事，让爹娘和祖母为难的。”
    “那就好，你自小就是个懂事的，娘放心。”
    承北侯府的年夜饭，还是很热闹的，至少爹娘和弟弟在，周媚的心里就很是开心。
    赵氏给周媚不断的夹菜，毕竟可是有好些时间没见了，如今孙氏卧床不起，以后的日子她倒是可以经常过来，本来就想着让女儿的及笄礼办的晚一点，只是碍着孙氏想着在她生日前后就办及笄礼的，现在倒是可以晚一些了，反正是不怕孙氏在背后动手脚。
    看来过完年，就要着重为女儿的亲事忙碌起来了，现在她可是犹豫万分，就是不知道要为女子找个什么人家。
    其实丈夫认识的几位生意上的友人，家中也有适婚的孩子，只是她没有见到，不知道人品如何，这件事还是要从长计议。
    用过年夜饭之后，赵氏就和陆氏在旁边的暖阁说话。
    “大嫂，媚儿明年就要及笄了，你可有认识的适婚男子？”
    陆氏微微苦笑道：“你也知道我们大房的处境，以前也只是跟着大爷去国公府走动一下，我娘家也不在京城，平时虽说也有人给府里送帖子，但是大多与我无关，这件事还真的是难办，不过你心里可有判断，想要为媚儿找个什么样的夫家，我之后再帮你看看。”
    “我也不知道。”赵氏摇摇头，“总觉得我不能随意为媚儿做决定，那孩子是个有主见的，可别到时候过的不好，我岂不是要内疚一辈子。”
    “就算是媚儿自己选的，谁又能保证一辈子不纳妾，不到死的那一刻，谁也无法保证就是一生顺遂，你大哥如今不过是腿不好，若是等以后媚儿治好，我也不能保证就没有女子想着爬上他的床，这种事，还是要靠自己，你也莫要想的太多了。”
    “嗯，大嫂说的也有道理。”赵琪珊点点头，“不过大哥的人品我还是会相信的。”
    这个年，有人欢喜有人愁，至少赵家上下，几位少爷小姐过的并不好。
    正月里，各家各户开始串门子，周媚的第一家当然就是安国公府。
    给府里的众多长辈拜完年，她就被宣清蓉给拉走了。
    年前，二房的老爷子也带着儿子媳妇孙子孙女都回来了，这也算是众位兄弟姐妹最后一次整齐的聚在一起了，只因为过完年，宣清玉和宣清佩都要陆续的成亲了，而宣绍凌的婚事也定在明年的三月里，因为转眼就要二十二，这在别家，儿子都会打酱油了，国公夫人早就着急了，所以一定世子夫人人选，就赶紧的将婚期定下来，虽说有些紧凑，但是在府里这群心急的人面前，哪怕是三日成亲，他们也会办的风风光光的。
    “玉姐姐，佩姐姐，你们明年的婚期都定在什么时候？”周媚问道。
    宣清玉拨开蜜桔，给了周媚等人，笑道：“我是在六月，佩姐儿是在十月，不过今年回来，我和佩姐儿不会马上就走，会等着堂哥的成亲，到时候再和祖父一起回去，媚儿今年也要及笄了吧？可有喜欢的人？”
    “我？”周媚撇唇笑了笑：“还没有呢，这件事不着急，我也是想等到十六岁的时候再成亲，至少要等两位姐姐婚事都结束了。”
    “也不用这般讲究的，你能早点成亲也好。”
    “现在还能经常聚一聚，等以后各自嫁人，想要聚在一起也不容易了，更何况我们还是在下面的州府，除非是等着以后能考取功名，留在京城，不知道到了那个时候，咱们都多大了。”宣清佩说的很是怅然若失。
    “这有何难，有心的话，总是能常见的，别想那么多了。”宣清玉安慰道。
    远处，一个管事嬷嬷走过来，身后还跟着一位身穿柔黄色锦缎长裙，披着雪白狐裘的清丽少女，见到那人，周媚有些迟疑，而宣清蓉起身就冲着女子跑过去，拉着她就过来坐下，“灵姐姐，今儿来的可是有些晚。”
    说着宣清蓉对周媚几人道：“这是我未来的大嫂，安王府的灵慧郡主，灵姐姐，这是我叔祖父家的三位姐妹，这是我姑母家的媚姐姐。”
    叶灵笑着点点头，笑容不是多么的热切，却也不会让人觉得讨厌，总是是个很是温暖而重规矩的女子。
    周媚等人起身向她见了礼，然后众人就坐下了。
    经过交谈，周媚对这位灵慧郡主很是有好感，她是个表情不怎么丰富的人，笑容很浅，但是却也很美，那一身柔和的气质也让人觉得特别的舒心，表哥能娶到这样的女子，也是宣家的福气了。
    “周妹妹，可是周记香料铺子的周家妹妹？”
    “郡主也用我家的香料？”周媚笑着问道。
    叶灵轻轻的点点头，声音很是柔软，“那里的香料很好，尤其是一种郁金香的胭脂，香味虽说很重，却并不刺鼻，特别的好闻，我和家里的姐妹都很喜欢。”
    “那是家里的商队从西域带回来的，据说西域的皇室很是喜欢，还有莲花味道的香膏，也是很不错的，香料铺也有本土所制，我都是先使用看看，没有不好的地方才会在铺子里出售，郡主放心用就好。”
    “嗯。我明白，前些日子送给了宫里的太妃姨母，她也是很喜欢。”叶灵笑着点点头，心里虽然想说，以后早晚都是一家人了，还是莫要喊郡主的好，但是终究是因为害羞，没有纠正。
    她今年已经十七岁，去年及笄，比正常女子都晚了一年，以前大部分时间都是在宫里陪着当时的贤妃娘娘，如今的贤太妃，她心里的想法是，宁缺毋滥，她不希望人家看上的是自己的身份，想要求得一个真心人。
    后来知道自己被许给了安国公府的世子爷，她心里是满意的，只因为安国公府的规矩，正妻不到四十岁无子，不得纳妾。
    她不会觉得自己无法生育，若是真的那样，即使没有到四十岁，她也会亲自帮着丈夫纳妾的，但是只要诞下子嗣，她的一生将会彻底的圆满，更何况安国公世子长得也是丰神俊朗，京中多少闺门千金都对他惦念着，如今自己能入得国公夫人的眼，她也是很高兴。
    而且现在他还在御前行走，等以后皇上亲政，前途不可限量。
    她不知道外界是如何说九堂哥与小皇帝的关系的，但是她心里明白就好，入得九堂哥青眼的人，未来就算是小皇帝亲政，那也绝对是大燕朝的栋梁之才。
    “蓉儿这套蓝宝石的头面真漂亮，是哪里打制的？”叶灵看着未来的小姑子问道。
    宣清蓉听到有人夸奖自己，瞪大眼笑道：“嘻嘻，灵姐姐也觉得很漂亮？本来还有两只凤钗的，只是娘觉得我年纪小，压不住，所以就只戴了两支步摇，这是媚表姐送的，我特别的喜欢，若不是正月里，我还舍不得戴呢。”
    “你戴着很漂亮，衬得小脸更加的莹润了。”说完，看着周媚问道：“周妹妹家里还卖首饰头面吗？”
    周媚看到从进来到现在为止都眉眼温润的叶灵，此时却双眸闪动着潋滟的光彩，就知道她对于首饰也是很喜欢了，毕竟也难怪，很快就是新嫁娘了，夫家也身份不低，至少比起闲散王爷的安王府来说，要好上很多，对于精美首饰的喜欢也是无可厚非的。
    其实想想也是，皇帝继位之后，身边的兄弟都会在成亲之后去往封地，这已经是无可置疑的事情了，而如今的小皇帝是安王的侄孙，他现在还是住在京城，就说明其本身的问题了。
    安王是宏元帝的弟弟，母亲是元昌帝的淑人，位份不是很高，再加上当时的李淑人外家只是小小的县令，自然无法帮着安王筹谋大统，所以性子就被养的有些软弱，平时除了去国子监读书，大部分的时间都是留在宫里写字作画，后来宏元帝继位，想到这位平时一向存在感很低的弟弟，也就将他留下了，这么多年，安王以及安王府的子孙一向都是安分守己，至少宏元帝的眼光是不差的，而在宏元帝继位之后，李淑人也被安王接到了府里，五年前才病故，一生过得很是舒心，比起那些为了储位之争的皇子以及宫妃，她过得着实是舒坦。
    “文雅阁卖的都是各种摆件和玩物，也有一些珠宝首饰，若是郡主想要的话，等出了正月，可以过去看看，里面我记得还有一套粉钻的头面，是稀有之物，到时候送与郡主添箱，倒是在合适不过。”那套粉钻头面是从西域月氏国的一位富商手里收来的，听说是月氏前朝的宫廷之物，后来随着朝代更迭，流落与民间，辗转之后被唐中元仅用两袋抗旱水稻换得。
    “粉钻头面？表姐，那是什么啊？”宣清蓉问道。
    她是小姑娘，对于那种娇艳的颜色，可是很喜欢的。
    “是用一种粉色的宝钻，精心打磨成十二角的形状，细细的镶嵌到水晶玉簪上的，因为颜色不是很艳丽，做工也特别的精细，再加上还是月氏前朝的宫廷之物，所以就一直没有拿出来，后来机缘巧合才得到，你年纪还小，那套头面的款式和颜色，撑不起来。”而她也是因为这张艳丽的五官，即使带上也有些夺了光彩，但是叶灵的气度和五官倒是很衬那套头面，说不得会将粉钻的柔软发挥到最大化。
    听到这里，在座的女子都好奇了，一起说着，等这几日清闲下来，就一起和周媚去文雅阁走走，宣清玉和宣清佩也要陆续成亲了，总要有几套头面才成。
    虽说现在已经是正月里了，但是气温还是很低，在外面若是没有披着大氅或者狐裘，还真是难保不被冻坏了。
    所以，既然决定要去看看府里的梅花，自然就裹得严严实实的。
    安国公府的梅花，是老太太年轻的时候种下的，以后的每年冬天都会开的格外的灿烂与艳丽。
    身着各色衣裳的姑娘穿梭在梅林里，与红白粉色的梅花交相辉映，相得益彰，美的更加的灼灼。
    “媚儿，我听说赵府的大小姐要嫁到江北苏家，却出了意外，可有此事？”宣清玉和她并肩走着，小声的问道。
    “是啊，她说到底是侯府嫡女，嫁到商家终究是觉得委屈了自己的身份，心里颇有些不愿意的。”
    “祖父在江北州府任知府，江北苏家可算是如雷贯耳，江北涝灾很少，但是偶尔还是会碰到旱年，有灾难就可能有瘟疫，碰到这个时候，苏家总会布米施粥，口碑很好，而苏家的现任当家正是苏家的大少爷，几年前我在府上见到他一面，是个很俊美的男子，祖父也说过，若不是为了苏家的家业，就算是参加科举，未来而是不可小觑的人物，在江北八府，多少女子做梦都想嫁入苏家，谁想到赵家大小姐居然不屑一顾，还真是有骨气。”
    周媚从她的语气中听到了一丝嘲讽，这也难怪，像赵若兰那种女子，可不是一般人家能销受得了的。
    “玉姐姐也不喜赵家吗？”她轻声问道。
    “这是不用说的。”宣清玉点点头，道：“当年因为那位侯夫人，我祖父差点没命。”
    “发生什么事了吗？”难道这里面也有什么典故？
    “这件事我也是听母亲说的。”宣清玉苦笑着摇头：“从小，祖父就和姑祖母很是亲近，随所伯祖父也很疼姑祖母，但是伯祖父当时终究是世子，需要学习的东西很多，所以大多数时间姑祖母都是和祖父在一起玩，虽说和伯祖父也很是亲近，但是相比较起祖父来说，终究还是有些差距的，当年姑祖母过世，祖父舟车劳顿，拖着病重的身子赶回京城，就是为了见姑祖母一面，谁晓得那位侯夫人莫说是开棺了，还因为祖父的坚持，狠狠的嘲讽了祖父一顿，祖父当时直接就昏死过去了，后来好不容易救回来，却在榻上养活了大半年，而孙氏还不罢休，居然怂恿着孙殿臣在御前参奏祖父，害的祖父的官职差点没撸掉，那个女人是再狠毒不过的，她的子女也好不到哪里去。”
    随着从不同的人嘴里听到外祖母的事情，周媚心里的惋惜和遗憾就更深，她不知道那女子到底是有多么的好，以至于在逝去近二十年都被人如此深深地挂念着，而有了这种想法，承北侯府的那孙氏之流，就更加的让她难以容忍。
    不过也答应了舅舅，赵承飞的事情她不插手，但是赵若兰，她却是要好好的整治一番的，不知道江北苏家那边，何时会有消息传来。
    “放心吧，承北侯府早晚都会是舅舅的，别人没资格，也没有本事继承。”周媚轻声说道。