太皇太后看着自己最疼爱的小儿子，那眼角即使用脂粉也难以遮掩的鱼尾纹，此时显得更深了。
    “瑖儿，你可有好些日子没有来母后的寿康宫坐坐了，可是前朝事忙？”
    “回母后，前朝事情着实是有些多，西北雪灾百姓苦不堪言，但是逸儿做的很好，母后放心就好。”
    陈太后听到叶瑖的话，眼神变的很亮，唇角的笑容也是很深。
    她的儿子怎么能是坏的？若不是这位九皇叔在背后指手画脚，自己的儿子早已经是坐稳那张龙椅了，岂会只是现在这种傀儡皇帝，真不知道这个九皇叔到底是何意思，难不成真的眼红自己儿子的位置？可是她却没有任何办法，现在就连陈家而不是站在她的位置，毕竟上面有太皇太后，下面有权倾朝野的摄政王，她这个不上不下的位置，陈家是不会在没有把握的时候站在自己的身边的。
    “皇帝年纪还小，有很多都不懂得地方，虽说陶太傅是很不错，但是也架不住皇帝性子跳脱，还有的几年磨呢。”
    “皇祖母，逸儿虽说年纪小，但是儿媳把他教导的很好，再加上陶太傅博学多才，逸儿定是不会有负母后和九弟的期望的。”
    太皇太后眉眼不变，笑容还是那般的慈爱，但是眼底的的不屑却很是浓郁。
    当初选这个孙侄女入宫，看的无非就是她聪慧识大体，谁知道成为太子妃后，除了她生了一个逸儿出来，之后接连的重孙儿全部都没有活过一岁，而重孙女也有，如今却也个个都是病恹恹的，太子是她的嫡亲孙儿，如今被这个侄女弄得死的凄惨不说，就连重孙子孙女也是寥寥无几，届时重孙儿亲政，身边只剩下一些黄伯皇叔，上面还有她的众多庶子，自己的亲儿子倒是无事，那些在封地的庶出皇子着实让她心惊，他们羽翼丰满，而逸儿还是尚未及冠，万一出点什么事，这大燕朝的数百年江山，就葬送在她的手里，到时候不说陈家满门落难，就是她死后，也恐无法葬入皇陵，倒是只怕会沦为千古罪人。
    现在若是太子还在，她终究会有办法，将这个侄女拉下去，毕竟陈家可不只是有她一个女儿，只是如今她已经身为太后，倒是有些难办了。
    现在还有自己在这里镇着，她倒是能懂得些分寸，若是有一日她闭上眼了，真不知道这个侄女还能做出什么事来，到时候还是要自己的儿子来看着她，免得将陈家害的陷入险境。
    有时候她会很迷茫，这后宫的女人吶，有强力外戚的，会晋升的很快，但是也伴着风险，而没有的，则是大部分会一辈子老死在宫中，所以当初，初入宫闱不过短短三个月，她就明白了这个道理，但是皇上依旧不断的提拔着陈家，让她既激动的同时，又忐忑不安。
    她很矛盾，当年的宏元帝丰神俊朗，贵气无匹，只一眼就让她深陷其中，登基之时，她就身披凤冠霞帔，荣登皇后的宝座，本以为会宠冠后宫，说白了不过就是管家婆，是替皇上管理后宫的总管而已，而皇上不是无情之人，却也不多情，他的绝情给了这后宫近百位女子，包括她。而多情，则是给了宣景月，那个即使相貌不是顶美，说句心里话，连她都无法忽视，她的一身清华气度，一脸柔和笑容。
    多年前，先皇醉酒时，和她露出一丝话茬，至今让她记在心里，死也难忘。
    “她是个美好的女子，曾经对朕有恩，她的好不同别人，只要明白了，就想让她一辈子对朕好，正因为这样，朕才不想让失望，谁想到啊，本以为有朕的赐婚，赵兴宇会对她好，一辈子好，谁晓得居然辜负了朕对他的期望。”
    当时先帝眼神，让她难以忘怀，更加的难以释怀，所以之后才让儿子明里暗里的打压着安国公府，提拔承北侯府，谁想到，这终究是她的痴妄罢了。
    其实如今的大燕朝，也让她有些莫可奈何，自己的小九如今只有十九岁，比她的长子小了二十五岁，叶瑖是她的老来子，自小就备受疼爱，当时瑖儿初出生刚满一岁，就言语流利，三岁熟读三百千，先皇可谓是龙心大悦，甚至生出了易储的打算，若不是当初他龙体有恙，指不定现在的皇位就是她的小九。
    虽说太子也是她嫡亲的儿子，却终究是比不得小儿子，若说宏元帝是她培植起来为先帝的情深做杀伐之手，小儿子才是她心尖上疼宠的人。
    若不是小儿子无心帝位，她是绝对不会同意叶逸登基为帝的。
    站在她的角度来说，陈家与小九同样重要，但是若二选一，她绝对会选择儿子，陈家这些年在她的荫庇下，也得到太多的恩惠了。
    任何人都不能威胁到她小九的利益，任何人！
    “儿子无事，见到母后身体康健，儿子也就放心了，儿子还有事，这就先回去了，改日再来看望母后。”
    太皇太后笑着点点头，慈声道：“你就放心吧，哀家宫里还有那么多的宫人呢，不会有事的，你在府里多注意自己的身子，如今你也年仅二十，也该为哀家添一个儿媳妇了，若是有哪家喜欢的姑娘，只要言行得体，家世清白，哀家都会应允的，咱们皇家什么没有，若是愿意，赤脚渔夫也可以一步登天按，这天下何来的出身既贵之说，哀家相信瑖儿的选择。”
    陈太后眸色一深，不知道太皇太后这到底是什么意思，不过若是这位九皇叔的未来妻子是个身家平凡的，对于她的儿子也是有好处的。
    叶瑖没有言语，只是点点头，行礼出去了。
    太皇太后看着陈太后，就知道她心里在想什么，身处后宫这么多年，哪一个又是简单的，倒是这个孙侄女，空有大抱负，却没有脑子，自以为现在就高枕无忧了？还真是可笑。
    她觉得是自己的儿子阻碍了她的儿子的帝位永固，实则这天下哪里来的所谓永固，只要她想，就会有千百种方法，让他走下帝位。
    真真是扶不起的烂泥。
    想到这里，她才扶着身边嬷嬷的手站起来，对陈太后道：“哀家累了，你也回去吧，逸儿今年也有十二岁了，再过两年就要选秀，这件事哀家不插手，但是你也莫要觉得哀家就会由着你胡作非为，这次选秀，不得从陈家选秀女，亲眷亦不可。”
    “……皇祖母，这是为何？”陈太后今年刚二十九岁，却在四年前死了丈夫，自此就要在这偌大的后宫寂寞一生，而那些将来后宫所谓的女子，是她的儿媳，自然要细细挑选，若是稍有不慎，苦的还是她的儿子。
    她不相信别家的女子，儿子是她的，而现在唯一想着的就是讲自己那外甥女，就等着过两年接进宫里，虽说不是陈家的子女，但却是当今陈国公的外孙女，如今连这点期待也被太皇太后给生生的扼杀了，她如何能不问个清楚？
    太皇太后闻言，停下脚，背对着陈皇后，身边的近身嬷嬷却发现，太皇太后的眼底，已经一片冰冷。
    “在哀家有生之年，还想护着陈家的基业，如今大燕朝已经有两位太后，难道你还想着再出一位陈家的皇后不成？这天下是叶家的还是陈家的？”说完长叹一口气，“哀家年纪大了，现在还能压一压这宫里的乌烟瘴气，若是你听不懂哀家的话，莫要以后追悔莫及。好了，你回宫吧，哀家要歇了。”
    回到康安宫里，太皇太后不管陈太后会如何的跳脚摔砸杯盏，她自是有着自己的养生之道。
    “姑娘，您何必去和太后计较，她毕竟年纪小了。”
    如今太后也有七旬有余，发丝早已经浮现清银，真真的是没有多年的活头了，而正因为年纪太大，威仪却更胜，如今能称呼太后为姑娘的，自然是当年初入宫是跟进来的贴身侍女，跟着她风风雨雨几十年，忠心耿耿。
    太皇太后坐在榻上，接过嬷嬷递上来的茶，用杯盖捋了捋，之后好像又想到了什么，失望的放下茶杯，看着外面那还甚是萧条的景象，轻轻的叹口气。
    “哀家老了，即使是想管也管不动了，从刚入宫的时候，哀家的身边就只有你这样一个知心人，秋韵，哀家从来不后悔当年入宫，后悔的是，将陈家抬到了如此地位。”说完拿起一块软糕，在手中转动了几下，才放在嘴里要了一口，软软糯糯的，着实好吃，“哀家现在还能有几年的安稳？逸儿那孩子看着年纪小，但是小九是着实的要把他往一代明君的路上引，哀家只希望皇上倒是莫要忘恩负义就好。陈家以后是没有大造化了，哀家在世还能劝说一二，若是以后哀家不在了，会留一道懿旨，届时能留一命也是好的。”
    “姑娘，您可千万别这般说，九王爷对姑娘孝顺至极，若是您不在了，九王爷该会多伤心，姑娘可千万要保重身子，切不可乱想。”
    “哀家心里有数，秋韵也别想太多，你陪在哀家身边几十年，更是不曾嫁人，曾经那些年，若不是有你在哀家身边护着，哀家不知道如今是否还有命在，哀家活的太久了，还真是有些够了，如今最放不下的就是小九，至于陈家，就由着他们吧。”
    “姑娘……”
    “不说了，哀家累了，扶哀家去睡会吧。”她挥挥手打断了嬷嬷的话，站起身缓缓的走进寝宫，带走了满室的落寞和凄凉。
    接连八日，周媚都没有好好的休息一下，赵若仙的病情很快就好了，只是得知自己被亲姐姐传染天花之后，大哭一场，接下来的身子就虚弱了很多，脸色也不再似从前般红润，整日里苍白着躺在榻上，偶尔才会在自己院子里走走，却从不外出。
    至于说问一问长姐和哥哥的病情，她从来没有开口，可能是伤了心吧。
    “小姐，您稍微用一点吧，您昨日就没有好好吃饭，这样下去身子如何扛得住。”赵若仙的贴身侍女苦苦的劝着。
    赵若仙的小脸瘦了很多，小脸还没有巴掌大，神情也是仄仄，没有任何精神。
    “拿下去，我不想用。”
    “小姐……”
    “我说拿下去，你们听不懂吗？”赵若仙霍然大怒，挥舞着衣袖，狂躁的冲着侍女喊道。
    丫头吓得差点没有把手里的饭食给甩出去，赶忙悄无声息的离开了。
    她如何能不气，这可是天花，如此大事岂能不传出去，她得了天花的事，就算是想压都压不下去。
    这两年，母亲和她说的最多的就是以后要参加选秀，如今发生这种事，她对于入宫是没有任何指望了，而京中的哪家大户人家能娶回去一个得过天花的女子做妻子。
    她心里恨，恨兄长和姐姐不顾亲情，将她置于这等地步。
    大姐毁掉了母亲不算，如今连她都毁了。
    明明是亲姐妹，为何要如此对她。
    她不好过，府里的其他两位主子又如何能好过，先后有两个丫头也染上了天花，而其余的人也因为周媚救治的及时，就算是近前伺候，也没有在出水痘，但是赵若兰和赵承飞却脸上留下了疤痕，赵若兰还好，以后用脂粉覆盖倒是轻了很多，赵承飞就完全是受了姐姐的无妄之灾了。
    不过对于周媚来说，这真的是好灾祸。
    等两人的病情稳定下来，周媚这才好好的休息了一下，而府里那众人用过的一应物件，全部都被烧了，至于碗筷盥洗等用具也全部都用沸水浸泡了好几遍，而重新添置，也着实是花了不少的银钱。
    等她满足的睡了一觉，刚睁开眼，秋书就走进来，福身道：“小姐，孙嬷嬷在外求见。”
    周媚挑挑眉梢，眼角带着媚骨的浅笑，“出去看看吧。”
    “是！”秋书上前给周媚取来外赏，就要伺候她梳发，却被她拒绝。
    “就这样吧，在自己院里，莫要如此费事。”
    来到正堂，孙嬷嬷就赶忙上前福身行礼，“奴婢见过表小姐。”
    “孙嬷嬷无需多礼，可是外祖母身子有恙？”她笑着招手让孙嬷嬷起身。
    孙嬷嬷表情有些犹豫，但是最后还是开口，“表小姐，夫人的身子并无大碍，只是奴婢想，这件事是否要告知夫人。”
    如今的承北侯府可谓是多事之秋，现在的孙嬷嬷就算是让她把命交给周媚，估计她也是毫无怨言，若是这次没有表小姐在，整个承北侯府都会把命搭上，莫说是小姐世子爷，包括夫人都无法幸免，她可是救了整个赵家的命。
    “这件事还是要孙嬷嬷自己决定。”周媚也是一脸的为难，“若是不说，外祖母若是以后知道，恐怕会谴责孙嬷嬷，可若是说了，以外祖母现在的身子状况，恐怕会无法安然无恙，这件事我身位外孙女，无法做决定，孙嬷嬷若是为难，不如去问问少奶奶吧。”
    孙嬷嬷听了，也觉得周媚说的有道理，现在她在自己的心里很重，有事她就会找过来，可是却也有些越矩，让少奶奶的处境有些为难。
    这也正是遇到了表小姐，不得不再次赞叹一次表小姐是个懂规矩的，这若是个心大的，此时不是正好趁机拿权，表小姐有一句话说的对，表小姐终究只是个外孙女，是她想的有些歪了。
    “奴婢谢表小姐指点，是奴婢越矩了。”
    “无妨，孙嬷嬷这些日子也确实是累了，咱们府里的人刚逃过一劫，可惜的是上元节已过，不如就等几日，众人的情绪都稳定下来，孙嬷嬷就带着府里的人好好的热闹一下吧，主子们心里都有事，也就不参与了，另外府里众人每人赏银二两，算是为这些日子的惊险压压惊，这笔银子不用从少奶奶那里出，由我这里出。”
    “奴婢代府里的下人多谢表小姐。”
    等孙嬷嬷离开之后，周媚就回到了寝室，秋书不明白，明明来赵府之前，小姐说不会给赵家人一个铜板的，为何会一下子拿出三百多两银子。
    心里想的，也就问出来了。
    周媚听闻，只是侧卧在美人榻上，歪着外面枯木吐露新芽，渐渐染上些许的绿意，才惊觉春天已经来了。
    “我给的下人！”
    只一句话，秋书就听明白了，确实是这样。
    她的银子宁肯给了下人，给了叫花子，也不会给赵家的众人。
    接下来的两日，澜玉堂没有大事穿出，就知道舅母是让孙嬷嬷把这件事情压下去了，但是在周媚想来，孙氏心里是多少有数的。
    只是府里好不容易安静下来，第一日大开府门的时候，一枚重磅炸弹，却炸的府里的人青了脸色。
    侯府正堂里，一身紫色长袍，星目俊朗的苏云苍坐在下首，看着坐在上面的承北侯以及大少爷，心里总觉得这承北侯府还真的是诡异。
    当家侯爷看样子身子亏损的着实是厉害，大少爷也是双腿残疾，而他来京已经也有近十日，听闻承北侯府的人染上天花，闭门不出，无奈之下只得等到现在，一开府门，就进来了。
    承北侯的神情着实是难堪的可以，而赵承胤看到苏云苍那疑惑的眼神，终究是让管事搀扶着赵兴宇离开了。
    等他一走，赵承胤挥手把屋子里的人全部迁走，然后作势请他喝茶，“苏公子此次前来，是要接触婚约的吧。”
    苏云苍的神色没变，但是眼神却有些惊讶。
    “大公子为何这般说？”
    赵承胤没有回答，反而反问道：“苏公子不必如此客气，我的话可有错？”
    “不瞒大公子，苏某这次前来，确实是要退亲的。”
    “可有和缘由？”赵承胤问道。
    虽说她不满那个妹妹，但是赵家的女儿若是传出去被毁了婚事，以后恐怕赵家的女儿名声都会受损，他为的从来都不是自己，而是赵家，不能让祖父辛苦的结果，在父亲的手里化为泡影。
    苏云苍对这个大公子，从来没有轻视过。
    “这件事，苏某这里倒是无妨，但是却不能不顾及母亲以及祖母的想法，大小姐无心苏家，而我苏家上下素来都是齐心协力，才有的今日的昌盛，苏某不会看着苏家在苏某这里断送，自古有传闻女子祸国，何况是我们苏府了。”
    赵承胤表情有些精彩，随后轻笑道：“我那妹妹没有那么大的本事。”
    “但是令妹无心我苏家，如今传闻已经在江北肆意张扬，而苏某也外出查探过，也在十日前进京，对于这件事苏某心里自有打算，苏某也不相信，大公子会不清楚。”
    “所以你是非退亲不可了？”赵承胤问道，“苏公子可知道，你这举动，会置我们赵家女儿于何种境地？”
    苏云苍却摇头失笑：“那就请赵府主动退亲，苏某不介意这些。”
    听人家都说的这么直白干脆了，赵承胤也不是个死缠烂打的，这件事他还真的无法强硬的让人家担下来，既然人家给了台阶，他是绝对不会嘴硬的推出去的。
    “既然如此的话，我就不推辞了，终究是你我赵苏两家无缘，是我那妹妹不懂事，为兄的在这里，替她向苏公子陪个不是了。”
    “苏某汗颜。”