仆人心中虽然疑惑这位顾少爷为何会突然出现在此，却并未多问，依言照做。
    此时天色尚早，戚朔夫妇被吵醒，开门便看到跪在地上的顾锦云，心中不由得奇怪。
    戚朔问道：“贤侄，你一大清早到此，有何要事？又为何行此大礼？”
    顾锦云先磕了一个头，认真道：“请世伯允许晚辈入内谈话。”
    戚朔点点头，让他进来。
    顾锦云一进房间，又砰地跪在地上，说道：“世伯，晚辈并非清晨到此，而是整夜都留在了夙容小姐的房中。”
    戚父似乎还有些没反应过来，迟疑地问，“你是说，你昨夜留宿在我女儿房中？”
    “是的。”顾锦云毫不退缩地直视戚父的眼睛，直言道，“而且，我与夙容小姐，已有夫妻之实。”
    “什么？”戚父猛地站起身，指着他不敢置信道，“你，你与我女儿……”
    一旁的戚母捂住嘴巴，亦是一脸震惊。虽然两人的婚事近在眼前，但婚前发生关系，明显有违礼法。这在平常人家，皆不容于世，更何况是曾经显赫的戚家？
    “世伯，晚辈自知有错，认打认罚，绝无怨言。”顾锦云沉肃道，“但夙容小姐大病初愈，昨夜之事恐怕已然令她病情加重，若她有任何不测，晚辈愿以命相抵。”
    戚朔夫妇同时一惊，也顾不上责罚顾锦云，一起朝戚夙容的房间走去。
    刚走到门边，便见平儿慌张地从房中跑出来，一见二人，立刻焦急地禀告道：“老爷，夫人，小姐突然全身发热，意识昏沉，怎么叫也叫不醒。”
    戚朔正要入内查看，戚母拦住他，说道：“我先去看看。”
    戚朔先是一愣，随即明白过来，回头狠狠地瞪了不远处的顾锦云一眼。
    戚母是过来人，一见女儿的模样，便猜了个大概。她又探了探戚夙容的体温，满脸忧心，看到那一床凌乱，心中对顾锦云又怒又恨又悔。早知道这顾家长子是如此下作，她无论如何都要说服老爷促成夙容与封湛的婚事。如今米已成炊，再反悔已经晚了。
    戚母走出房间，小声在戚朔耳边说了几句。戚朔一脸震怒，随手抄起一根木棍就朝顾锦云砸去。
    顾锦云不闪不避，笔直地跪在地上，硬扛了戚朔一棍。
    “你这个无耻的小子！亏我一心要将女儿嫁给你，你就是这样对她的吗？连一两月都等不下去了？”每说一句，戚父就落下一棍。他是习武之人，手上力度不轻，他又丝毫没有留手的意思，棍棍落实。
    顾锦云脸色沉肃，一声不吭，视线始终落在夙容的房前。
    戚家的奴仆小声议论，不知这位准姑爷怎会惹得老爷如此暴怒？
    眼看顾锦云被打得吐血，江尧及时赶到，戚朔这才丢下棍棒，冷着脸走到女儿的房门口，等待诊断结果，目光不经意瞥见不远处围观的奴仆，怒道：“看什么看，都走开！没有我的吩咐，谁也不许靠近小姐的院子。”
    奴仆们立刻作鸟兽散。
    片刻后，江尧从房中走出来，原本丑陋的相貌因为严肃的表情而显得更加可怖。
    “江大夫，我女儿情况如何？”戚朔问道。
    江尧瞥了跪在院子中的顾锦云一眼，说道：“气短体虚，元气大伤，至少需要半年调理。”
    戚朔又问：“不会有生命危险吧？”
    “难说。”江尧回道，“这半年至关重要。她的身体本来已经很虚弱了，在没有完全康复前，不宜房事。”后面四个字咬得很重，但声音很轻，只有戚朔和耳力过人的顾锦云听到。
    戚朔又回头瞪向顾锦云，那表情好像要吃人一般。顾锦云依然跪在地上一动不动。
    “另外，”江尧又说道，“我还得提醒一句，以戚小姐如今的身体，绝不能怀孕。”
    顾锦云身体一震，眼神晦暗。
    戚朔脸色发黑，声音几乎从牙缝里挤出来：“……还请江大夫给小女开一副避孕药。”
    江尧道：“戚小姐的身体太虚弱，病邪易入，平常人一年可服用几次避孕药，但对戚小姐而言，一副避孕药便会给她造成莫大的伤害，甚至有可能影响日后生育。但若不避孕，一旦怀上孩子，以后怕是会一尸两命。”
    江尧说话毫不避讳，听得戚朔和顾锦云心惊胆战。
    “江大夫，所谓的‘伤害’，到底严重到何种地步？会危机性命吗？”
    “只要用药得当，调理有方，性命暂可无忧。”
    戚父抿着嘴，沉默半晌才开口道：“那就请江大夫开药吧。”
    江尧点点头，回身走进了房间。
    待江尧写好方子和医嘱，而后离开戚家，戚朔都不曾再看顾锦云一眼。顾锦云也丝毫没有起身的意思，石头一般跪在院子中，眼中闪过痛苦。他完全没想到自己的情不自禁，会造成如此严重的后果。如果一切可以重来，他宁愿被药物折磨而死，也不愿意让夙容承受这种痛苦。夙容对他的信赖和包容，让他无所顾忌。即使没有药物，那种想要占有她的*，也越来越强烈。
    回想到昨夜夙容细碎的求饶声和无力的抵抗，顾锦云的心就像被针刺一般疼痛。即使在那样的情况下，夙容都不曾发出求救声，对自己全心付出，自己却完全沉浸在欢愉中，没有及时察觉到她的痛苦。
    “对不起……”顾锦云第一次觉得自己是如此卑劣。
    天空乌云密布，大雨倾盆。戚夙容始终没有清醒，一直处在浑浑噩噩中。戚家人进进出出，紧张而细心地照看着她，不敢有丝毫轻忽。
    顾锦云僵直地跪在雨中，任雨水冲刷他的身体。
    戚家人都没有理会他，仿佛当他不存在。顾锦云就这样跪了一天一夜，直到第二天天明，戚夙容从昏睡中醒来，他仍然没有移动。
    “容儿，你感觉怎么样？”戚母望着清醒的戚夙容，两眼含泪。
    “娘，我怎么了？”戚夙容有些迷糊地问道。
    “可怜的女儿，你不记得吗？”戚母抽泣道，“你被顾家那混小子给……”
    戚夙容想起来了，又问：“他呢？”
    “问他做什么？”戚母顿了顿，说道，“他对你做出如此禽兽之事，害你病重，你爹没把他打死算便宜他了。”
    向来温婉的戚母难得如此气怒，显然是对顾锦云不满到了极点。
    “娘，不怪他。”戚夙容沙哑道，“女儿也有错。”
    “你有何错？被玷污了清白的是你，生病的也是你。他倒快活了，半夜三更跑来偷香窃玉，简直无耻！”戚母怒斥。
    戚夙容心下暗叹，问道：“娘，大夫是怎么说的？我的身体还好吗？”
    “江大夫说，你必须好好静养半年，不可，不可再行房，否则恐有性命之忧。”戚母犹豫了一下，又道，“而且，你喝了一副避孕的汤药，至少一年内都不能怀孕。”
    怀孕？戚夙容一愣，想到前世那个与她无缘的孩子，心下一慌。她的身体若是留下病根，日后恐怕会重蹈覆辙，再次流产。想到此处，戚夙容暗下决心，无论如何都要调理好身体，为宝宝的出生做好准备。
    “对了，你爹和我昨天商量过了。”戚母又道，“你的婚事推迟一年。虽然你已经是顾锦云的人，但我们现在都不放心将你嫁给他。”
    戚夙容无语，她原本想尽办法推迟婚事，如今好不容易扫清障碍，可以欢欢喜喜地嫁了，谁知又发生这种变故。她想着两人的婚事已是板上钉钉，提前把自己交代出去也没关系，结果反而弄巧成拙。她似乎高估了自己的身体强度，也低估了男人在床上的战斗力……
    “一年？”戚夙容探试着问，“若一年后顾锦云反悔，女儿岂不是嫁不出去了？”
    戚母忿忿道：“他敢！他若敢负你，你爹一定会扒了他的皮。”
    娘，您居然也有如此强悍的一面？戚夙容惊奇地望着自己的母亲。
    戚母神色缓和，温声道：“你好好躺着，娘去吩咐厨房给你送些吃的。”
    戚母走后，平儿走过来，低声道：“小姐，顾少爷还在院子里跪着呢。”
    戚夙容一怔，挣扎着坐起来，平儿立刻上前搀扶。
    她缓步走到床边，打开窗子，透过雨帘，与院中的顾锦云遥遥对视。
    眼中一片朦胧，看不真切。耳边只有淅淅沥沥的雨声，似乎在传递着什么。
    “他跪了多久了？”戚夙容问。
    “从昨天早上开始。”
    “咳咳。”戚夙容低咳几声，对平儿道，“去请我爹过来一下。”
    平儿应声，打算先将戚夙容扶回床上，戚夙容却是一动不动。平儿无奈，只好先去请戚父。
    戚朔对顾锦云失望透顶，恨不得一掌将他拍死。但考虑女儿的将来，也只能忍下这口气。只是他没想到女儿清醒第一件事就是要他原谅这小子，戚父自然不忿：“我没打死他，已经算对得起他了，还想让我原谅？就让他跪着吧！”
    “爹，那夜的事，女儿是自愿的。”戚夙容道。
    “你自愿的？”戚父不可置信道，“你可是未出阁的闺女，怎能恬不知耻地与男子做出苟且之事？想要整个戚家为你蒙羞吗？”
    “对不起，爹，女儿行事确实不检，但当时亦是情非得已。”
    “情非得已？”戚父冷声问，“怎么个不得已法？”
    戚夙容便将顾锦云被下药之事说了出来。
    “你真是太糊涂了！你怎知他真的被人下了药？即便被下了药，他为何不去勾栏院解决，反而要来找你，坏你清白？”戚父一连串质问。
    戚夙容平静道：“他遭遇意外，第一个想到的便是女儿，足见他对女儿的真心。事后，他主动请罪，亦不失为一位有担当的男子。爹，小惩大诫皆可，再让他跪下去，恐遭人话柄，您也不想女儿的声誉受损吧？”
    “你呀你呀！”戚父一副恨铁不成钢的模样，“若非他是你未来夫婿，否则为父就算是打死你，也不让你活着丢戚家的脸。”
    “对不起，爹。”
    戚父又看向跪在雨中的顾锦云，狠狠道：“但让我放过这混账小子，绝无可能。”
    “爹，来日方长。”戚夙容温声道，“错已铸成，打骂亦于事无补。不如罚他一辈子照顾女儿，疼惜女儿，保护女儿，永不负心吧。”
    “我顾锦云发誓，一辈子照顾你，疼惜你，保护你，用不负你。”顾锦云不知何时出现在窗边，凝视着戚夙容，慎重允诺。
    戚夙容脉脉与他对视，眼中的温柔足以让他沉沦。
    戚父在一旁看得吹胡子瞪眼，怒道：“你小子，真不知修了几世的福才能得到我家夙容的青睐。滚吧！一个月之内，都别让我看到你，否则看一次打一次！”
    顾锦云躬身行礼：“多谢世伯。”而后看向夙容，“我明日再来看你。”
    “不许来！”戚父冷喝。
    顾锦云又行了行礼，转身离开。他浑身湿透，鲜血渗着雨水，在衣服上晕开。
    戚夙容立刻回头看向自己的父亲：“爹，你真的打他了？”
    “哼，他不该打吗？”戚父瞪着她，“你给我老实待在房里，哪也不许去！”
    说完，他背着手，气冲冲地走出房间。
    第二天，戚夙容发现戚家多了三个人，全是年约四五十岁的男子，身上全都带疤，其中一人还是独臂，看似平凡，却隐隐透着一种从战场中磨砺出来的杀气……
    ☆、第六十一章 香石
    那日之后，戚夙容终于乖乖当起了足不出户的深闺小姐，每天补药不断，闲暇时写写字绣绣花，活动范围仅限于卧室和院子。虽然有些乏味，但戚夙容并不觉得苦闷，为了将来能生下一个健康的孩子，她必须养好身体，不能再像平常那般随意。
    戚父找了他曾经的属下来做护院，顾锦云再也没机会潜进戚家偷偷来见戚夙容，只能时不时送些补品和吃食。同时，他还接管了数字团，继续搜集情报，然后会将一些比较重要的消息托平儿传递给戚夙容。
    戚夙容假造的那封的密旨终于初见成效，皇帝已经开始向八王爷下手，逐步削弱他的势力。不明就里之人或许看不出端倪，以为只是普通的官员调动。但景王等人却心知肚明，戚夙容的那封密旨就像一根尖刺，牢牢地卡在了皇帝的咽喉中，生性多疑的他宁可错杀也不会放过。
    戚夙容猜测，景王等人应该会派人悄悄与八王爷接触，趁机煽风点火。戚夙容不知道先皇的密信有几封，也不知景王暗中找了几封。每一封密信的持有人都是先皇留给景王的助力，他们无一不是先皇精心挑选的忠贞之辈，否则密信的内容早该被皇帝所知，景王也不可能活到如今。
    不过这些已经与戚夙容无关，她只需要冷眼旁观即可。当初冒险一搏，为的便是彻底避开这场充满腥风血雨的权利斗争。