“寡人听说陈国和蔡国常有来往？”
    陈妤手里握着玛瑙杯，听见楚王这么说，有些奇怪的看过来，“陈国和蔡国毗邻，自然有诸多来往。”
    “也是。”楚王点了点头，他对中原诸国的熟悉程度远远要高于陈妤，也没有多少意思和陈妤过多的讨论陈国和蔡国，他将话题一转，“对了，在渚宫这些时日，呆的可还算顺心？”
    楚王给她安排的宫室华丽，而且前来服侍的寺人侍女甚多，甚至她想象中的其他妾妇前来砸场子的都没有一个。
    简直安静的有些诡异。
    但是这一切都不成为她留在楚国的理由。
    楚王看着她笑了笑，那副垂首的模样最是宁静妍丽，哪怕没有其他的丝竹之乐，看着她，他也能够将那一觞觞的酒给喝下去。
    陈妤坐在那里，察觉到他的视线，有些坐立不安。
    “吾子……”她袖中的手握紧了些，“近来在渚宫实在是逗留过久……我……”她开口就要和楚王提放自己回陈国的事情。
    “对了。”楚王开口打断她的话，“寡人决定若是这几日若是凉爽下来，便去行猎，那时候你也一块去吧。”
    什么？？
    陈妤听到楚王的话，顿时惊呆了。
    这时要她跟着一起去狩猎？楚王这该不是喝多了把脑子也给喝没了吧？她不是楚国君夫人或者是楚王妾妇，更加不是楚国的贵女，她跟着楚王去狩猎是几个意思？
    “吾子这……”她急忙开口就要楚王打消这个想法。
    “那时，陈国行人也会一并去。”楚王看着她，面上的笑意越发浓厚，两人离着好大一段距离，楚王也不能对她做什么。
    他抬了抬手，想要叫陈妤过来，可是想到这个少女的倔强性子，一定是不会那么乖顺的。
    “你和你阿兄，也能好好见一见。”楚王想起那位陈国公子几乎是日日前来求见，心里烦躁之余又有些佩服，如此对女弟负责的兄长，他自然要成全一下。
    ☆、第26章 邓曼
    楚地和中原的干燥不同，湿热多雨是它的特点，楚国的夏日也远远比中原要难捱的多，楚人们生活在南方几百年，早就已经习惯了这样的气候，但是中原人在南方这种天气下就会吃苦头了。
    宾馆里的中原人在这种天气下，不同程度的害起病来，最多的表现在上吐下泻的肠胃不适，和身上起了大片大片的瘾疹，若是换了平常，宾馆内的胥吏就会请来巫人，给这些中原人驱恶了。
    亏得陈妤曾经给这些陈国人留下些许金银花，陈国人让人将金银花煮成汤药，或是用来饮用或是用来浴身，好歹患病的人里头已经有人慢慢的痊愈了。
    “公子，该饮药汤了。”服侍公子完的寺人推开门走进去说道。
    楚地这种天气，中原人总是要吃那么些苦头，公子完因为日日都去渚宫面前求见，加上安车有伞盖乃是诸侯这一等级才能使用的，公子完自然是不能用，日日顶着这毒辣的阳光，难免他也会有些不适，公子完自持来自中原，在这些被中原视为蛮夷的楚国人面前，自然要更加衣冠整齐。
    在这种炎热的天气里，还将那一套礼服穿的整齐，简直就是自虐，果然过不了多久，公子完的背部起了大片的瘾疹。
    所幸陈妤走前，还留下一些晒干了的金银花，于是寺人们便拿来煮汤药了。
    公子完闻到熟悉的药汤味道，他抬起头来，放下手中的竹简点了点头，“放下吧。”
    寺人依言将手中的陶盏放下。
    “退下，这里不必你来服侍了。”公子完说道。
    寺人退出去之后，公子完颓然靠在手边的凭几上，他抬起手臂，揉弄着自己的眉头，妤被楚王扣在渚宫中，他一人在外，根本就没怎么能打听到妤在渚宫里的境况，他也曾在其他楚国贵族中走动，但是那些卿大夫和楚国公室根本就不会去探听楚王宠爱哪个女子，何况渚宫之中也没有传出楚王特别宠爱哪个妾妇的事情。
    即使没有这种消息，公子完还是忧心忡忡，毕竟陈妤的美色摆在那里，又有几个男子能够把持的住？
    公子完自己也是男子，男子的那些喜好自然也清楚。
    他揉着眉心的手放下来按在面前的案上，长长的叹了一口气，他不管妤在渚宫里遭到了怎么样的事情，只要能亲眼看到她还好好的，若是可能，他也要将妤带回陈国，不仅仅是不能向陈侯和蔡姬交代，更多的是他不能看着妤就这么被楚王留在渚宫里。
    他心底里的那些心思固然不能见光，可是他也不能容忍，那美若桃华的少女就这么被荆蛮这么糟蹋。
    楚人不从礼，可是中原却不这样，女子无缘无故不经过男子的聘礼便私自许嫁的话，不仅会被认为最严重的“非礼”，而且女子只能一辈子为妾妇，不能为正妻。
    公子完自己就是侧室所出，哪里不知道妾妇的苦楚，他的生母见着他都不敢和他多说几句话，唯恐惹得嫡母陈姬不悦，他自己也要主动亲近陈姬，只是为了让陈姬心情好，能对季姬好点。
    “哎……”公子完长长吐出一口气，“妤……”他轻轻吐出一个音节来。
    他正闭目，突然门口处传来了一阵轻轻的叩门声。
    “公子。”外头传来了寺人的声音。
    公子完不禁有些不悦，他不是已经说了不用寺人的服侍了么？
    “何事？”公子完沉声道，声音里已经带了明显的不高兴。
    “公子，楚君遣人来见公子。”寺人的声音依然是恭谨的。
    “甚！”公子完听到竟然是楚王派人来，惊讶之下已经从席上一跃而起，不小心带起了面前的漆案，打翻了上面的药碗，淡黄色的药汤哐当一声便泼了一席子。
    “快，给我换衣！”公子完喝道。
    “唯唯！”寺人听到公子完的话，赶紧推开门进来为他穿戴。
    因为天气炎热，公子完在室内不见人的时候，便只是穿着一两件衣裳。楚王既然派人过来，不管好坏，他都不能这样前去。
    寺人们手脚利索，很快就给公子完穿戴好了。
    他戴好发冠，将下颌处的冠缨系好，挥开服侍他的那些寺人，他大步走了出去，腰下的玉杂佩互相碰撞，发出悦耳的声响。
    楚王派来的使者见到公子完前来，起身拱手对公子完一礼，“吾子。”
    来人的雅言说的不错，比其他的一口带着楚言口音的贵族要好上半点不止。
    “吾子。”公子完也拱手回礼。
    “国君这次派臣来，乃是为了让臣给吾子传达一事。”
    公子完听见这么说，面上笑起来，“所为何事？”
    “进来贞人占卜，说是再过几日会天凉，国君决定在那几日行猎，让吾子也一并同去。”来人笑道。
    “如此是臣之大幸。”公子完并不是顽固之人，听到来人这么说，他满脸都是高兴。
    楚人好客不假，但是楚国和中原的嫌隙由来已久，若是来自中原的客人表露出一丝对于楚国风物的鄙夷，说不定迎接而来的便是一场祸事。
    显然，公子完的表现让楚人很满意，“国君之言，臣已经带到，吾子珍重。”来人对公子完行礼之后便离开了。
    公子完亲自送使者出了宾馆，直到看见使者上了安车离开。
    公子完看着使者离开的背影，嘴角露出一丝微笑来。
    渚宫之中，楚王和太保申为首的卿大夫们在商议要事，从楚武王开始，楚国周围的小国不是被楚国吞并，便是战战兢兢地的臣服楚国，权国罗国邓国，不是成了楚王们手里的肥肉就是每年给楚国进贡。
    但是楚王并不满足仅仅在汉江平原上称王，他还没忘记武王持戈戟之利以观中原之政的志向，只是如何的从那些包围在王畿周围的诸侯国中，打开一条通往中原的道路，这又是一件不十分容易的事情。
    “哦？”楚王坐在上首上，听着那边太保申说起的关于齐国新君已立的事情。
    “公子小白已经继位为齐侯了？”楚国和齐国一个在南一个在东，都是属于比较边缘的诸侯，相距甚远，几乎没有什么交集，楚王听说公子小白继位为齐侯，也不过是听那么一句罢了，齐国是中原老牌诸侯，对于楚国来说，重要性还比不上北上的那些中原诸侯。
    “是的，国君。”太保申答道。
    “哦，寡人知道了。”楚王点点头，“如今楚地周边小国臣服，随国已服气了，如今就等到一个时机，打开中原的那道口子了。”
    楚国的野心从来不仅仅是南方，而是北上中原，可是如何打开那道通向中原的道路，却委实有些让人苦恼。
    太保申沉默一下说道，“如今我楚国周旁的小国都已经臣服，汉阳诸姬也和随国一道臣服，不过中原和楚国接壤的那几个诸侯，却不好冒然发动战事。”
    楚国在楚武王时期已经迅速向四周扩张，几乎整个汉江平原都被收入囊中。
    楚王听了太保申的话，有些不满，他吸了一口气，微微将身体的重量依靠在手边的漆几上。
    心中的烦闷有些抒发不出来。
    楚王心中在渴望一场战事，最好是向郑国的，郑国地处四战之地，被其他大国包围，偏偏靠近周王室的王畿，位置十分重要。
    还有息国蔡国陈国，这些在王畿周围的诸侯国，又没有太大的实力，还很得很容易让人虎视眈眈。
    “此事尚且需要时机。”太保申太清楚这个年轻楚王的性子，出声提醒道。
    楚王有些烦躁，但是对于这个老师的话又不得不听，太保申是楚王还是太子的时候，楚武王亲自给他挑选的师傅，意义不同寻常，所以即使心中郁闷，楚王也点了点头。
    这时左尹出列向楚王禀告一些事情，司败将这一个多月审理过的案件整理成一车车的竹简让寺人搬进来。
    那些审理过的案件大多数要楚王过目，看其中是否有偏颇的，或者是判决不到位的。
    楚王看着寺人搬来的那一大堆的竹简，伸手揉了一下眉心，便起身去读那些简牍。
    这白日里便在政事里消耗完了。
    才处理完手边的事，寺人亢趋步进来，“国君，武夫人请国君过去。”
    “母亲？”楚王蹙眉，回想起来，自己的确已经有一段时间没有去探望邓曼了。
    “善，让人准备马车。”楚王丢开手中的简牍，就起身往外面走去。
    寺人亢瞧见，连忙找人去让负责看管马厩的圉师准备楚王所乘用的马车。
    武夫人邓曼的宫室离楚王宫室并不太远。
    邓曼原本是邓国为了求和送到楚武王身边的宗女，后来被立为夫人。楚武王在世之时对她尊敬爱重，甚至战事政事都与她商量，曾经邓曼准确预料中屈瑕战败一事，后来楚武王出兵伐随前夕觉得心脏不舒服，都告知于她。
    楚武王病逝于军中，楚国贵族对于这位先君夫人也十分尊崇。只是楚王对舅舅家却并不有什么外甥情，哪怕是亲舅舅，他也还是下了手。
    邓曼得知此事后，并没有斥责楚王，但是母子亲情到底是不如从前了。
    “夫人，国君来了。”寺人趋步进内对上首的邓曼说道。
    邓曼放下手里的竹简点了点头。
    过了一会一个十九岁的少年大步走进来，见到邓曼就拱手行礼，“母亲。”
    ☆、第27章 自救
    进来的少年一身锦衣，头上戴着高冠，邓曼看见儿子进来，面上并无多少欣喜，只是点了点头，旁边的寺人将茵席摆好。
    “坐吧。”邓曼道。
    自从楚王灭邓国之后，邓曼和这个儿子见得也不多，母子两个冷冷清清的，邓曼也不像武王在世时候那样时不时谈论政事了。
    “最近日头毒辣，母亲身体可还安康？”楚王坐在寺人铺好的茵席上开口说道。
    “我一介老妇，安康是否倒也不重要，不过你最近可否加餐？”邓曼让寺人拿来装着温热蜜水的漆卮给楚王饮用。
    “你从小就爱饮些凉饮，”邓曼想起楚王小时候的事情，不由得叹了口气，“不管我那会如何让人看管，你总是能让寺人给你拿来，喝下去过不久总是要肚痛。”