“亚述少爷，”看到他出现，严肃的霍夫管家也露出一点点微笑，努力让自己显得亲和一些，这是他家主人的交待，“主人没空过来，担心亚述少爷忙得又忘了吃饭。”手里递上一个精致的食盒。
    亚述嘴角抽抽，自从在城门外分了别，来到帝都后他就没再见到伯伦的面，但是，这人的存在感绝对一点没减弱，甚至连铁塔佣兵团的人也常常把他挂在嘴边，还有愈演愈烈的趋势。为啥？就是眼前这一幕，每天快到吃饭的时候，霍夫管家就像是报钟一样准时地出现在别墅门口，送来一堆美味食物，而且每天不带重样的。
    这人也精明，说是送给亚述吃的，可那份量绝不是亚述一人能吃得下的，恰巧的很，足够三人的份量，因而每次，亚述都会与老师及师兄分食这些精美的食物，吃得老师还常常回味，唉哟这是哪家的食物，这又哪家需要内部会员才有资格吃到的，吃得那个怀念啊，每每让亚述和师兄不知该作何表情，好吧，食物确实美味极了。
    可这该死的龙人混蛋，要不要这么有心机地刷自己的存在感，要不要刷老师和师兄的好感度？而且这该死的混蛋，其他什么话也没有，问霍夫管家也问不出来，把他一个人郁闷得想要撞墙。
    “谢谢霍夫管家，又麻烦你了。”亚述努力让自己的微笑不走形。
    “不麻烦，亚述少爷，我还有事，告辞。”霍夫恭敬地行了一礼，退后几步，然后转身上了停在门口的马车。
    亚述目送走霍夫管家，无力极了，塌了肩膀拎着食盒往里面走，有气无力地跟其他热情的佣兵打招呼。别墅里面，劳埃德和斐利斯已经就位，准备开吃大餐呢。
    “小亚述，又有人找你了，他自称是认得你的，在埃塞城铃风镇认识的朋友。”
    又有人来给亚述报信，正专研在魔纹里的亚述抬起头，两眼处于迷茫状态，努力眨了眨眼才意识到别人说了什么，起身走向门外，问道：“有报上姓名吗？会是什么人？”脑子还沉浸在刚刚的魔纹中，亚述的反应有些迟钝，他在铃风镇认识的人怎会跑到帝都来？再说叫亚述的也不止他一个，怎就认定是他并且找上门来了？
    搜了一遍脑中的记忆，亚述一时间没想得起来会是什么人，边问边向外面走去，居然说是一男一女，男的帅气女的靓眼，亚述更摸不着头脑了。不过人在帝都这里又是魔纹师总工会的势力范围，加上有铁塔佣兵团守着还有老师设置的一些小魔纹陷阱，倒是不用太过担心在这里出什么问题。
    “啊——小亚述果然是你，我开始还真不敢相信他们口中议论的会是你，还是贝坎这家伙口口声声说肯定是你我才敢跟着他一道过来看看，你这小混蛋，居然这么长时间都不给我们来个信，是不是把姐姐给忘在哪个角落里了？”
    刚到门口就有个热情的身影扑过去，一股女性特有的香气扑鼻而来，还有一团柔软的触感，亚述，顿时脸红了，心中叹口气，真是没想到来的会是这两人，尤其是，尤丽的热情一向让他吃不消，他好歹也是十六岁青葱少年，这女人也不注意点。
    努力淡定地从尤丽这女人的怀里挣脱开来，边上其他佣兵已经朝亚述吹起了口哨，这女人也不介意，还回头向那些佣兵抛了个媚眼，又引起一阵狼叫。
    亚述头大之极，只得揉揉鼻子向站在一旁很有风度的帅哥笑道：“贝坎大哥，真没想到会是你们，几个月前在埃塞城一别，没想到会在帝都碰面，贝坎大哥，尤丽姐姐，进来喝杯茶吧，不知道你们现在佣兵团怎样了。洛卡大哥，跟我一块儿陪陪贝坎大哥他们吧。”
    洛卡也是笑得最起劲的人之一，亚述知道他的意思，他和伯伦的事情洛卡可都向其他跟着去魔渊的人打听清楚了，现在看到一个漂亮靓眼的女人来找他，就使劲地来笑话他了。亚述只能在心里滴汗，也不看看尤丽的年纪，好吧，他也希望这场面能传进伯伦的耳中，哼哼，看他连个口信也不传一个，最好醋死他才好。
    洛卡收起了玩笑的心思，走上前很正经地打招呼：“嘿，你们好，原来是鼎鼎大名的彩虹佣兵团，跟你们一比，我们铁塔佣兵团才真是不知被挤到哪个角落里去了，以后我们可得多跟你们学习套套经验，当然能偶尔比试较量一下就更好了，也好让我们的佣兵见识一下知名的大佣兵团。”
    “哪里，洛卡队长谦虚了，铁塔佣兵团虽然起步晚可发展得一点不慢，洛卡队长人在这里可能不知道佣兵界的消息，现在谁不知道铁塔佣兵团的大名，只凭护送劳埃德大师闯魔渊又从亡灵城堡救出帝都的一众贵族，就已经让铁塔佣兵团的大名响彻整个佣兵界了。”贝坎颇有风度又不失佣兵的爽气回笑道，顺带将铁塔狠狠夸了一把，夸得洛卡眉开眼笑，高兴得很。
    到了会客室，四人落座又有人送来了茶水点心，亚述才说道：“谢谢贝坎大哥和姐姐还惦记着我，我初来乍到对这里的一切陌生得很，老师又看管得严，单每天的学习任务就忙得我昏天黑地的，连帝都都没正经地逛过呢。”
    “我们也是听到劳埃德大师回帝都的消息才留意了一下，没想到就听到亚述你的名字，又加上你们从埃塞城而来，我就怀疑上了你，打探了一下跟我们知道的你的信息非常符合，这不就找来了，原本还想尽一尽地主之谊带你好好看看帝都的风景呢，现在看来这个打算只能罢手了，我们可不能让你挨大师的批评。”贝坎温柔笑道，语气亲昵，仿佛与亚述之间并没分开过那几个月，依稀仍是铃风镇上相处时的情景。
    亚述也只是抿唇而笑：“我也很遗憾，如果哪天老师给了假，我一定要好好过把眼瘾玩个痛快。”
    洛卡就嗤笑了一声：“别忘了除了有老爷子还有斐利斯看着你呢，想偷懒？斐利斯可不是好唬弄的。”
    亚述向贝坎和丽娜摊手道：“看吧，想偷个懒都不行，其实吧，师兄比老师还严，在埃塞城的时候可都是师兄管着我的。”
    “小亚述你就别愁眉苦脸的了，你出去问问看，整个帝都包括外面不知有多少魔纹师羡慕你呢，就连我也羡慕啊，当初还是我跟贝坎他们送你进埃塞城的，可没想到这一送居然把你送到劳埃德大师那里去了，早知道我们当初就不该匆忙离开埃塞城，说不定还有结识大师的机会呢。”某女人故作畅想道。
    “是啊，我也没想到，出来才知道彩虹佣兵团的名声有多响亮，没想到当初我在铃风镇上就有机会结识到你们，可见我的运气一直很好。”亚述感慨道。
    “哈哈，好运会一直伴着勤奋又有天赋的人的。”贝坎说。
    除了在铃风镇那段交集，亚述与彩虹佣兵团完全是两个世界的存在，不过有洛卡在不愁找不到话题，尤其是讲到各自佣兵团所出的任务和各自的冒险经历，每每说得两方都惊叹不已，亚述也听了个热闹。洛卡虽然神经粗大看上去没心没肺的，但也清楚什么话该说什么不该说，不敢放松警惕心的。
    而这两人也一直没道明前来的真正目的，似乎真的只是为了看望亚述这个让他们怀念的小朋友一样，热闹地聊了一段时间后，贝坎就起身主动告别，自说起各自佣兵团的冒险经历后，他便没再提起劳埃德大师，言语中似乎并无通过亚述结识大师的意思。
    亚述与洛卡一路将两人送到门口，临走前贝坎才像突然想起来一样说道：“小亚述，我们佣兵团听到一些消息不知真不真实，似乎魔纹师总工会那边有什么针对你的行动，和盖亚魔纹塔有关的，我想来想去，似乎只有传送阵一事能扯得上关系，你最近要小心一些，最好不要离开这里留在大师身边。”
    ☆、127 短聚
    亚述刚回到自己的房间斐利斯就跑过来了，在别墅的范围内，小师弟见了一个外来者，做师兄的怎可能放心得下。
    亚述对师兄没什么好隐瞒的，将当初认识的情景以及贝坎最后的反常和那些话语都告诉了师兄：“师兄，你说他这是什么意思？到底是冲我还是冲老师来的？”
    亚述不笨，尤丽是怎样的人或许不是太难懂，可是贝坎这样的在铃风镇接触到时他就不敢大意，他脸上挂着的笑容很温柔又俊美帅气让人很容易放下心防，可亚述毕竟不是真的十几岁的少年会被外在的表象迷花了眼。
    “难说，”斐利斯虽然很挂心小师弟的安危，但也没将他当孩子来看，有什么事情都不会对他隐瞒，尤其是小师弟本身就处在这个局中，让他清楚自己目前的处境才能更好地保护好自己：“不管怎么说，以后都不要单独见这个佣兵团的人。”外人不知道，他们却清楚的，劳埃德之所以会这么高调，不是为了自己，反而是为了保护小师弟，将他掩藏在身后，同时也是提供可以护他周全的地位与势力。
    “师兄你放心吧，我明白的。”亚述笑了笑，笑容中没有丝毫的晦暗，斐利斯摸了摸他的头，也笑了。暗想，以如今来看，伯伦男爵的接近反而最让人放心了，至少他不会对小师弟产生不利的念头，当然了，这混蛋图的是小师弟整个人啊，做师兄的郁卒了。
    当霍夫按照主人的吩咐再次送来美食时，还留下了一句话和一样东西，那句话只有两个字：小心，那东西是又一件兽骨召唤魔具，并且正是之前伯伦所使用过的那只凤尾鹰。亚述拽紧兽骨，心知大戏马上要登场了。
    而伯伦整日不见人影，只怕也在筹划着什么，利法老公爵和他老师之间虽然没有再见面，却是一直有着联系互通消息的。
    别墅里的铁塔佣兵们也更加没有空闲时间了，在哈克塔的带领下将别墅的护卫工作做到最好，确保没有任何别有居心的人闯进别墅内意图不轨。
    别墅内弥漫着一股风雨即将来临的味道，只有劳埃德仍是笑眯眯地捋着他的胡须说：“不用慌张，该来的总要来的，何况我们都准备好了，要是他们不来岂不是让我们白忙碌一场，那会更亏的。”
    斐利斯没好气地白了他一眼，不过被老头这么一来倒定心了许多。以往只在埃塞城担任着一院之长，交涉的也只是地方贵族与地方魔纹师分会，现在要挑战的是整个魔纹师总工会会长，将要打交道的也是来自帝国四面八方的优秀魔纹师，他这肩上也是很有压力的，但同时也涌上来另一股豪情，男人没有不想立功建业的，何况这是在他热爱的魔纹事业上，魔纹传送阵对大陆将产生的意义他再清楚不过，能够投身其中甚至主持这项工作他也倍感荣幸。
    就在这样的关头，梅妮夫人和艾米亚抵达了帝都，让别墅中紧绷的气氛得到了些微缓和。
    哈克塔托相熟的佣兵一路将他们一行人从埃塞城护送到帝都，入城时托普又亲自带了人接他们一行进入别墅中，原本一向最为安然自得不受目前气氛影响的劳埃德却破天慌地躲了起来，斐利斯哭笑不得地摇头带了小师弟出去迎人。
    梅妮夫人还是老样子，仿佛这段时间的经历并没给她带来什么不良影响，还是仪态从容温柔大方，只是在见到儿子时神情有着些微激动，而艾米亚的表现就直接了点，上来先不说自己在埃塞城所受的委曲和担惊受怕，扑到哥哥身边左看右看，绕了好几圈确定哥哥这段时间并没有受伤才红了眼圈，搂住哥哥的胳膊声音有些哽咽：“哥哥……”
    “好了，我没事，我们都会没事的，就是以后在这里难见到你以前的那些朋友了。”亚述也仔细打量了自己的妹妹，瘦了，不过也高了，心里有些疼惜。
    “我才不要见他们，除了黛薇儿学姐。”艾米亚不快地撅起了嘴巴，哥哥的事情发生后，她被玛莎老师解除学徒关系后，原来的那些同学朋友都开始疏远她，刚开始她不是不难过的，幸好还有一个朋友在身边并没因此远离她，让她心中多少得了些安慰。
    “都是哥哥不会说话，不过没关系的，以后在这里会认识更多的朋友，以后黛薇儿也让她考进帝都魔法学院，这样你们又可以在一起。”亚述拍拍自己的嘴巴，笨拙地安慰艾米亚，心里想起那位只见过几面的明艳飒爽的女孩。
    “嗯，哥哥，我知道，哥哥不用为我担心。”重见到哥哥，艾米亚一双蓝色的眸子中又重新充满活力，每一次经历都让她得到一次成长，她就像一株坚韧的小草，顽强地顶开笼罩在头上的障碍物，不断地向着阳光茁壮成长，终有一天会长成参天大树。
    这边兄妹相亲，那边梅妮夫人嘴角含笑对儿子说：“那老家伙还躲着我呢不肯见我？”
    “咳，他说事务繁忙抽不开身，让我代他向母亲你道个歉。”斐利斯抱了抱母亲，忍笑将老头的理由说出口，边上的佣兵都是长眼睛的，哪里不知道这样的理由很牵强，梅妮夫人不来的时候倒没见得有多忙碌，这人一来倒忙碌得人都不见影了，其他人还好，托普也板着脸一本正经，如洛卡这样的已经抽动肩头了。
    “行了，他忙就忙吧，我也不去打扰他了，你让托普他们将我和艾米亚送去利法公爵府吧，依莲夫人邀请我过去住一段时间，我也好久没见过她了，趁这次机会见见面。”梅妮夫人很干脆，见了儿子一面后连留都不留下就要走人。
    “依莲夫人？伯伦男爵的母亲？”斐利斯惊讶道，没想到母亲还没进入帝都就得到那位夫人的邀请，不由拿眼睛瞄向一边与艾米亚说话的亚述，这其中是不是有什么关联。
    不过想到既然要发生的事情，母亲和艾米亚离开这里也好，公爵府可比这里要安全得多，接下来他也会忙碌得多，恐怕真要忙得连人影都不见了。
    “好吧，请母亲代我向依莲夫人问好，我来了帝都后一直没空拜访她。小师弟，过来，”将亚述招到身边将母亲的决定告诉他，果然，亚述的表情也极富意味，斐利斯故意对艾米亚说道，“艾米亚放心到那边去吧，正好可以请依莲夫人为你申请入学的事宜，而且你哥哥与依莲夫人唯一的儿子关系处得相当不错，去了那边不用担心有人欺负。”
    “咳……”亚述忍不住轻咳。
    “哥哥……”艾米亚一时间舍不得离开哥哥，这才刚见面，可她如今也不是刚离开父母的孩子了，隐约也能判断得出哥哥这里有要紧事。
    亚述暂且压下心中升起的那些怪异念头，考虑起这事的利处，虽然他也舍不得刚见艾米亚又分开，但不得不说，艾米亚现在待在他身边很不安全，而且如师兄所说，依莲夫人如果愿意可以非常轻松地帮且艾米亚解决入学事宜而又不用引起旁人过多的关注。
    “师兄说得不错，住到那边更便利一些，等我忙完了就去看你，要是有什么不方便的事，咳，就去找伯伦男爵，他那人看上去不好说话，其实，咳，心地还是不错的。”
    洛卡的肩头耸动得更加厉害了。
    斐利斯也抽了抽嘴角，无语望天，他怎不知小师弟还有这么一面。
    梅妮也迷惑地看了看自己的儿子和小亚述，似乎有些她不清楚的事情发生了，也许此去公爵府会得到准确的答案。
    一行人匆匆而来又匆匆离开了，亚述压下心中的不舍与师兄一道回去，当看到老师偷偷摸摸地向外面探望时，心中什么伤感都飞走了，老师你知道自己在干什么吗？梅妮夫人有那么可怕吗？亚述怀疑地望向师兄，老师和师兄母亲之间到底有什么不可言说的过去？
    “事情不是你想象的那样，”斐利斯没好气地拍了一记小师弟的头，都是老头自己怪异的举动让人产生误会，“当年父亲去世，老头一直认为是自己的原因才导致那样的结果，其实母亲根本没有怪罪过他，何况当年我们母子困难的时候还是老头找到了我们，将我引上了魔纹师的道路，铁塔佣兵团能有今日也要多亏老头。”所以不管是他还是铁塔佣兵团的成员，对劳埃德都是非常敬重的。
    “那干嘛不说清楚？”亚述还是迷糊着。
    “你看这样躲着人能有机会解释得清楚吗？”斐利斯无力极了，反正他如今也就当看戏一样，母亲也拿他没办法，有时给老头编织几件衣服，老头倒像宝贝一样珍藏着，他也曾经误会过老头的心思，所以小师弟有这样的想法真不是他有意想偏了。
    “师兄，你见过依莲夫人吗？那是……一个怎样的人？”亚述忍住脸红忍不住问出一直徘徊在心里的问题。
    斐利斯爆笑出声。
    ☆、128 汇聚
    好吧，亚述知道自己表现得急切了点，可他心里真有些担忧伯伦家人对他的看法，知道他看上了伯伦后会不会对他有什么举动？清楚伯伦这几天是因为忙碌没法见面，可不免也要猜测，不会是公爵府里的人不让他们见面吧？
    在学习魔纹上亚述胆大心思并且是个果断的人，在生活中他也不觉得自己是个优柔寡断的人，可现实情况是，一旦放下了魔纹，他心里就会翻来覆去地乱想，有时恨不得跑去利法公爵府把伯伦揪出来问个究竟，给个干脆的了断。
    看到小师弟一脸郁闷加脸红的表情，斐利斯总算良心发现止住了笑声，揉了一把小师弱点的头发说：“如果伯伦那小子连这种事都解决不了，我这做师兄的都不会同意他踏进这个别墅一步的。放心吧，我听母亲说过，依莲夫人并不是个会过多干涉子女选择的人。”
    何况以他来看，伯伦那臭小子的性子，恐怕连利法老公爵都左右不了他的决定，小师弟的担心实在多余，依他来看，就该多为难为难那臭小子，居然这么短的时间内就让小师弟眼里心里的都是他，做师兄的真是伤心啊。
    可能是师兄的话安定了亚述的心，还有因为接下来发生的一系列事，让亚述再也没有多余的时间去考虑伯伦的情况。
    就在梅妮夫人和艾米亚到达帝都的第二天，一群人约定好了似的，在同一时间从帝都的不同方向汇集到他们居住的魔纹师总工会名下的别墅门口。
    这架式迫得别墅中的人不得不打开别墅的大门，铁塔佣兵团的佣兵们兼任起招待员招待这些前来的“客人”，将他们迎进别墅的花园内，至于茶水点心，对不起，对于不告而来的客人，别墅方表示他们没有丝毫准备。当然前来的这些人也不是冲着喝茶吃点心而来的，他们肩负着更为重要的任务。
    越来越来多的人汇集过来，而无论是劳埃德还是他的两个学徒，没一个出面的，有些人便不耐烦起来，叫住路过的佣兵：“这里的主人呢？哪有客人过来了把客人晾在一边不管不问的？就算是大师也不能这么过份吧？看看这里有多少人在等着他们！”
    “请稍候，我这就去询问大师，实在是你们没有预约，而大师常常钻进工作室就没完没了并且不喜欢有人前去打搅的。”被叫住的佣兵反而耐心地解释了一番，这话让叫住他的人脸色有些微微涨红，不错，他们不约而来，目的自然是集中这些人的力量来逼迫劳埃德以造成既成的事实，哪怕劳埃德的号召力再大影响力再强，可在大势面前他也不得不向他们屈从。
    现在却被一个小小佣兵反将了一军，心中暗恼，都说劳埃德这个老家伙没有风度，果然连这些投靠他的佣兵也是如此。
    “二皇子殿下来了！”门口忽然传来惊呼声，人群迅速分开，二皇子在一群侍卫的簇拥下走进来，陪伴他的自然还有魔纹师总工会的会长伽耶魔纹大师，以及他的一帮门徒。
    “二皇子殿下！”
    “伽耶大师！”
    早来一步的人纷纷上前与他们打招呼，虽然目前二皇子的形势不太美妙，但在形势大定之前，也没人会特地去得罪他，何况，此次二皇子似乎也是为大势而来，那么他们也不妨借助一下二皇子的身份和地位。
    魔纹传送阵这项可以改变整个大陆的浩大工程，不管是哪一个皇子上位，大权掌握在谁的手中，都不会开罪主持这项浩大工程的人以及参与其中的人。
    所以此刻他们的态度热情而率真，俨然已将自己置身于一个超然的位置，在他们前方，是一片用黄金铺就的通天大道，颂歌已经唱响。
    伽耶大师对此也表示满意，他与二皇子之间，其实更多的也是利用与利益的关系，但是，他很快就可以抛弃已经被视为弃子的二皇子殿下了，这个蠢货显然也意识到了这点，近来表现得尤其焦躁，当听到魔纹传送阵有望成功的消息时，竟如此迫不及待地配合他的行动，有人如此急迫为他铺路，伽耶当然不会推却。
    “劳埃德大师呢？为什么还不出现迎接二皇子殿下和伽耶大师？”他们身边的人扫了一圈前来的人群，竟然没有劳埃德的身影，为二皇子殿下和伽耶大师被人忽略的态度而愤怒。
    “难道没有人通知劳埃德大师？这里的侍候人员如此不负责任？”二皇子站定等了一会儿，没有见到想要见的人，二皇子眉头紧皱，非常不悦，身处他目前的境况，越发想要向别人强调他就是老皇帝的继承人，也越发不能容忍别人对他的忽略。
    “殿下不用着急，想必让我们进来已经知会过大师本人了，不过身为魔纹师，一旦投入到工作中总会忽略掉时间，这是我们魔纹师的通病，我想劳埃德大师只是忘了时间而已，而非故意耽误大家的时间。”伽耶大师胖胖的脸上露出温和的笑容，像是位善解人意和蔼的长者。
    这下伽耶谦逊的形象越发衬出劳埃德的倨傲与恶劣，不用伽耶出声，那些人纷纷谴责劳埃德的失礼，这项将推动整个大陆进程的浩大工程，就因为劳埃德的失礼与傲慢的态度将会被延迟，劳埃德仿佛对整个大陆上的人类犯下了不可饶恕的罪行。
    将场地让给这一众魔纹师和贵族的佣兵们，站在外围嘴角含着冷笑看着这些人拙劣的表演，在他们眼中简直是丑态百出，明明是打着利益的旗帜而来，却偏偏给套上了一张虚伪的大义的幌子，简直令人作呕。
    就在这些人的情绪愈演愈烈的时候，等在劳埃德工作间外的佣兵哈克塔、托普等人终于见到工作室门从里打开，外面众人千等万盼的劳埃德，脸上正带着愉悦的神情笑眯眯地与斐利斯及亚述说着什么，后两人脸上也带着笑容，并没有被外面正在发生的一切所感染。
    “老爷子，你们可终于出来了，再不出来，外面的兄弟们可要顶不住了，那些人，可算是让兄弟们见识了上层社会的风貌，相信以后兄弟们会更加踏实地热爱我们佣兵这个行当，我再也不愁以后兄弟们跳槽了。”见劳埃德心情不错，憨厚的哈克塔居然也会开起玩笑来，逗得劳埃德哈哈大乐，而且由他嘴里说出来，似乎也特别地让人信服。
    “哈哈，我们出去吧，外面那些人还不知在怎么骂我呢。”劳埃德带头往外走，边走回招呼后面的亚述，“小亚述，有我老头子在，不用担心有人找你麻烦的，跟好我们。”