“呃……怎么会呢，母亲多心了。”司马风立刻露出恭顺之色，讨好道：“两位弟妹做事我自然是放心的，不过这厨房的人并非全是儿子的人，许多都是之前堡中的老人，儿子怕两位弟妹不了解里面的情况而冲撞了谁，到那时……”
    话音未落就被老夫人不愉的打断：“你这话说的，难道你一个堡主还怕那些老不死的么？”
    司马风苦笑了笑：“母亲，儿子的事别人不知道母亲还不知道么？儿子毕竟不是名正言顺的堡主，您也知道我那岳父看似不管事，但一些重要的事情儿子还是不可能越俎代疱的。”
    听司马风提到左芸萱的外祖父林森，老夫人顿时不说话了，她虽然在堡内作威作福，可是却不敢轻易招惹林森，别看林森从来不管事，见过一面也是和蔼可亲的样子，甚至任她们这帮子亲戚在左家堡作威作福却睁一眼闭一眼，但不知道为什么，老夫人总是对这个高深莫测的男人有种潜意识畏惧感。
    “有什么的，不过是个入赘的！”老夫人不甘心的低低嘟囔一句。
    司马风脸色僵了僵，低敛着眉不再说话，他也是入赘的好不好？这话母亲说出来不怕伤他的心么？
    “好了，娘也知道你的难处，不想为难你，可是你也替娘想想，现在出了这事，娘还敢吃大厨房的东西么？要是再没有个自己的人，娘是情愿饿死也不敢吃的！”
    “这样吧，母亲，不如以后母亲就在小厨房里开伙，母亲要吃的用的尽管从府里拿就是了，母亲说这样可好？”
    好个屁！
    她想的是从管理厨房开始慢慢让两个媳妇管理堡中的所有，管个小厨房有什么用？
    罗氏与方氏却脸上露出喜色，轻扯了扯老夫人的衣袖，希望老夫人同意，这样她们也可以自己开小厨房了，要知道自己开伙的话，还不由着她们要多少伙食就多少？这钱不拿白不拿！
    老夫人瞪了眼两个媳妇，暗骂她们眼皮子浅，一点的小钱就搂不住了。也不想想要是拿下了整个堡的管理权，小厨房的钱比起来不跟尘埃似的！
    “风儿啊，按说你说到这份上娘要再不答应好象显得娘为难你了，不过小厨房毕竟是小厨房，品种再多也有限，再说了，要是我把小厨房弄得跟大厨房一样，那岂不是劳命伤财？你持家也不容易，我不能花着你的血汗钱不知肉疼是吧？”
    “那母亲是意思是？”
    “这样吧，大厨房二姨娘还能管，不过你两个弟妹要一起管，这样有什么不妥之处二姨娘也能时刻提点着，你看怎么样？”
    司马风想了想，一咬牙：“行，听母亲的。”
    老夫人这才露出了笑脸：“既然这样，就按风儿的意思办，不过出了这事我心里总是膈应的慌，可能在小厨房里的机会多了些了。”
    司马风一听这是要钱呢，连忙道：“刚才答应母亲的不变，以后小厨房所有的开销都翻倍，母亲要吃大厨房的只管去大厨房拿便是。”
    “如此甚好，不过……”
    “母亲还有什么吩咐？”
    “呵呵，也不算什么吩咐，你两个弟妹也受了惊吓，她们不比我一个老婆子吃得少，嚼用不了多少银钱，要她们自己开伙总是有些难处。”
    司马风先是一愣，随后对老夫人升起怨恨之意，明明自己才是最孝顺的养着老夫人的，为什么老夫人的心总是那么的偏呢？
    别以为他不知道这两房贪了堡里多少钱，平日里全是吃喝在老夫人这里，哪需要什么另外开销？
    可老夫人既然开了口了，算了，谁让被老夫人抓了把柄了呢？
    他立刻应道：“这个母亲放心，两个弟弟家另起小厨房的钱一会我给帐房说一下，按着萱儿的份例一样给。”
    “那怎么成？四丫头才几个人，你弟弟家多少人？怎么能按着一样呢？”老夫人一听不乐意了，两个儿子家的人可比四丫头院里的人多得多了，不说下人，就说主子就多了七八个呢！
    “母亲，这堡里的份例都是有名目的，萱儿是嫡出的继承人，就算儿子的份例都不能越过去，您让儿子把两个弟弟的份例超过了萱儿，岂不是为难儿子？”
    司马风见老夫人贪婪的嘴脸恶心坏了，可偏生占了个孝义二字他不敢忤逆。
    老夫人脸一板酸溜溜道：“风儿，你这是欺负我老糊涂了么？谁不知道你那个庶女过得比四丫头还好？别以为我不知道，表面上大丫头屋里的东西看着不起眼，但好的都藏着呢，不说别的，上次大丫头拿来的什么凤钗，上面镶着的九颗珍珠就价值连城，可不是大丫头的身份能用的！据说好象是左瑾留给四丫头的东西吧。”
    司马风一涩，瞪了眼二姨娘，才陪笑道：“鸾儿不懂事拿着萱儿的东西玩玩罢了，总是要还回去的。不过既然母亲这么说了，这样吧，儿子从自己的兜里掏钱，每个月单给两家弟弟各一千两开小厨房怎么样？二位弟妹你们说呢？”
    这回司马风学精了，直接问罗氏与方氏。
    罗氏与方氏一听多了一千两进项，立刻点头道：“好，好，大伯说什么就是什么，我们远来是客，客随主便。”
    老夫人一听气啊，这两个眼皮子浅的，一千两银子就睁不开眼了，不是拆她的台么？
    司马风立刻笑了：“母亲，您看两位弟妹都答应了，这事就这么解决了如何？”
    “解决什么？”老夫人没好气道：“你这个二姨娘不管怎么说害得我吃了苦头，伤了身子，哪是用钱能解决的，让她去春雅堂门口跪上三个时辰，好好反省。”
    司马风一听对老夫人更是意见大了，这偏心怎么能偏到这种份上？！要是让二姨娘在人来人往的春雅堂跪上三个时辰，以后二姨娘还有什么威信？两个弟妹在大厨房岂不是容易趁虚而入了？时间
    “母亲，既然要罚二姨娘不如让她跪祠堂吧，免得她在您的眼皮子底下晃悠惹得您生气。她她岂不是错上加错了？”
    “她一个妾室有什么资格上祠堂？”老夫人撇了撇嘴，心里却庆幸左芸萱死活不认林氏正室的身份，不然就便宜了林氏了。
    “母亲，要不让二姨娘跪在内堂吧，您也知道这堡的下人百人百条心，总有一些眼皮子浅的人。马上就是她的寿宴了，皇后许是会来庆贺，儿子怕万一哪些个不长眼的下人嘴里不干净，惹怒的皇后娘娘，到那时儿子怕……”
    老夫人僵了僵，别说老夫人虽然在堡里作威作福，可也没有糊涂到连皇后也不怕的份上，心里终究是有些忌惮，即使万般不愿意也只得点头道：“好吧，既然风儿求情，那就让二姨娘在内室跪上三个时辰吧。”
    “那母亲是不是让鸾儿……”司马风趁机向老夫人求情：“您看宫里的几个皇子对鸾儿一向亲厚，鸾儿也被方丈大师算过命是凤命，以后鸾儿要嫁得好了，总是能提携几个侄女，再说母亲一向疼爱鸾儿，想来也舍不得让她受太多的苦吧？”
    不得不说司马风的这番话还真打动了老夫人，老夫人其实最心疼的是下面两个儿子生的女儿，所以只要说左千鸾能帮得上几个孙女，她立刻就心动了。
    “唉，平日我是最疼鸾儿的，本来也没有真想罚她，只是你也说了，宫里的几位皇子一向与她亲厚，她眼见着就要议亲了，要是还如以往那般冒失，将来没有了咱们在身边提点，岂不是苦得还是她自己？所以风儿，别怨我刚才心狠，我也是会为了她好。”
    “母亲的良苦用心儿子自然明白。”
    “你明白就好，好了，她也跪了小半柱香了，女孩子家家的身子骨最是娇贵，要真跪出个什么好歹来，我这当祖母的也不落忍的，这就让她回去吧，回去让她抄个一百遍心经给我，这事就算了。”
    “母亲真是仁慈。”司马风感激地奉承了句。
    老夫人微微一笑对陈嬷嬷道：“陈嬷嬷，让大丫头回去吧。”
    “是。”陈嬷嬷高兴的应了声走了出去，这是老夫人给她脸面呢。大小姐不是得罪了她了么，现在就由她去传达老夫人的示下，这是当面给大小姐下脸子！
    司马风见一切都安定解决了，才行了个礼退了出去。
    待司马风一走，罗氏与方氏围向了老夫人，老夫人看了眼二姨娘对两个儿媳使了个眼色：“人老了，身子弱了，你们过来帮你敲敲。”
    “是，娘。”
    罗氏与方氏两家人立刻随着老夫人走入了内室，门砰得关上，将二姨娘与众人隔了开去。
    诺大的内堂，除了冰冷的桌椅，只有二姨娘一个人孤伶伶的跪在了那里。没有了人时，二姨娘虽然依然跪得直挺挺的，可狼狈不堪的外表却掩盖不了她凶残的怒意。
    到了内室，老夫人斜躺在了软榻之上，罗氏与方氏对望了一眼，走到了老夫人身边，一个捏肩，一个敲腿。
    司马茹不甘道：“祖母，明明是二姨娘下毒害您的，您为什么就这么轻易的放过她？要孙女说非得打她个几十大板，把她打残了，让她再也没有精力管家，这样就能让我娘替她管家了案！”
    这话一出，方氏一家脸色变了变，呸，想得美，凭什么二姨娘不管家就轮到你二叔家管家了？要管也是两家一起管！
    “二伯母管家自然是好的，不过算帐这门学问我娘却更为精通呢。”司马柔笑眯眯的接了句。
    什么意思？这是说她娘算帐不行么？她娘再不行也比方氏这个破落户出身的人行！好歹她娘也是五品大员的庶女！
    “柔妹妹这话说的，管家管家光算帐有什么用的，关键是会拿人手段，谁不知道我外祖父是朝廷的五品大员，我外祖母更是管理后院有条不紊，我娘管个左家堡还是得心应手了的。”
    呸，司马柔鄙夷的看了眼司马茹，什么外祖母，那是你亲外祖母么？那是嫡祖母好么？你的亲外祖母是个小妾，要不是你娘嫁给了二伯父，早不知道被遗忘到哪个角落了，还好意思说出来！
    脸上堆着虚假的笑，不怀好意道：“茹姐姐说的极是，你的外祖母自然是好的，不过我娘可是跟着祖母学的管家呢。”
    司马茹心里咯噔一下，这该死的司马柔，怎么年纪小小心思这么毒呢？这不是挑拔她与祖母的关系么？暗示在她的心里祖母不如外祖母！
    “祖母……”她立刻抓着老夫人的手撒娇：“我不是那意思，您看柔妹妹说的是什么话，我可不依……”
    老夫人不咸不淡地抽出了手：“茹丫头，你也老大不小了，别动不动的就撒娇，你柔妹妹比你小都没有你这么娇气。”
    这话自然是恼了司马茹，罗氏一见不好，连忙陪着笑道：“娘，茹儿这丫头就是心思简单，什么都不往脑子里去，别说别人设了个圈套让她钻了，我都愁着哪天她被人卖了还帮人数钱呢，以后啊还得娘多费些心，只怕是有了娘的千万分之一的睿智，我这辈子也放心了。”
    这话一来是暗示司马柔居心不良，二来把老夫人捧到天上去了。
    老夫人听了确是高兴了，笑道：“瞧你说的，我自己个的孙女我能不放在心上么？放心吧，茹丫头虽然单纯些，但却是孝顺的，我岂有不教之理？”
    说实话，这几个孙女她自然是爱的，但手指也是有长短的，所以总是有更喜欢的。要说司马茹与司马柔两人，她确实是更喜欢司马茹一点，毕竟司马茹有一个五品大员的外公，而且司马茹脾气直，容易被看穿，不象司马柔看似柔弱却比较有心眼。
    方氏见了亦道：“娘，您可不能厚此薄彼，教导茹丫头时不能忘了柔丫头她们啊。”
    “这个自然。”
    老夫人笑着拍了拍方氏的手，显得亲昵。
    方氏感激地笑了笑，罗氏的脸变得阴沉了些，不就是会拍老夫人马屁么？当初要不是她经常给老夫人送这送那的，伏低做小跟个丫环似的，老夫人怎么会让三叔娶一个商户之女？
    “茹丫头，柔丫头，还有韵丫头婉丫头，以后你们还是得跟大丫头多亲近些，万不可因为二姨娘的关系而轻慢了她，知道么？”
    “是。”这次四人都老老实实地应了。
    不过应完后，司马茹还是奇怪道：“祖母，大伯母现在被贬为妾了，大姐姐现在就是个庶女的身份，我们几个都是嫡女，看着亲戚的份上在一起玩罢了，为什么还要亲近她呢？您也不是不知道，大姐姐那脾气可高傲着呢，心里却是看不起我们这几个姐妹，把我们当成上门打秋风的。”
    “啊呸！什么打秋风的？我们可是堂堂正正住在这里的，将来就是这堡的主子！”老夫人一听气不打一处来，骂道：“这小贱蹄子竟然敢这么轻贱于你们，真是可恶！”
    “是啊，祖母，您可不能轻易的饶了她！”司马茹打蛇随棍上。
    老夫人瞪了她一眼：“别在我面前玩这个心眼，要是能动得了她还用你来说么？”
    司马茹尴尬地笑了笑。
    “祖母不能怪茹姐姐，大姐姐做的事您是不知道，知道了您也受不了！”对于外人时，司马柔还是帮着司马茹的：“前些日子大姐姐丢了枝钗，硬说是我们二房三房的妹妹拿的，还让人搜了两房几个姐妹的屋子呢，本以为是什么御赐的物事，哪知道后来在她自己屋角落里找出来了，不过是枝普通的玉钗，这不是借机的我们两房的脸是什么？我们两房再穷也不能看上一枝几十两的钗子不是么？”
    “放肆！”老夫人气得狠狠捶打着床：“是谁给这小贱蹄子胆子了？把我们两房的人当成什么了？”
    “还有谁？还不是……”司马茹不齿的往屋外驽了驽嘴，她就是想老夫人一怒之下把二姨娘打了，让自己的娘管左家堡。
    听司马茹这么一说，老夫人的气倒反而平息下去了，老眼转了转低声道：“这事我知道了，不过现在动不得二姨娘，你们别忘了宫里的那位可是她的堂姐，我们要没有足够的把握动了她，弄不好反被她给咬了。”
    罗氏与方氏心头一凛，她们只想着左家堡的权，倒忘了二姨娘就算现在是姨娘，可背后的背景却不是她们能动得了的！要不然老夫人也不能吃这哑巴亏。
    “之所以让几个丫头跟大丫头亲近，我也是有目的的，别忘了，左家堡虽然财大势大，但有一样就是不能入朝为官，所以那些真正的达官贵人是不会看得上我们的！别看你们大姐姐看似风光，还不是借着皇后娘娘的光？要是没有皇后娘娘，就她那样子，就算是五品大员都看不上她！所以你们别以为在左家堡就能一步升天了，其实还远着呢！
    你们想想，你们平日接触的都是些什么人？不外乎五品以下的小姐们，还有些富家商户，你们哪个有机会接触到更上一层的人物？更别说那些封候封王的高门大户了！”
    “娘的意思是……”罗氏与方氏对望了一眼，露出了喜色。
    “我的意思啊，大丫头虽然不怎么样，可是她命好，有一个当皇后的堂姨，宫里还是经常让她参加各种宴会的，要是你们几个丫头跟她打好关系，哄得她高兴了，她把你们也带入宫去，那交结的人可与现在的人不可同日而语了！咱们几个丫头虽然年幼，但哪个不是长得比大丫头更好？我就不信那些候门大户的夫人眼睛都瞎了，只看到了大丫头的好，就看不到咱们下面几个丫头的不凡之处！”
    罗氏与方氏喜出望外：“娘果然是疼我们的，这就为她们筹谋上了。”
    老夫人得意的看了她们一眼，笑道：“废话，她们都是我跟前养大的，我不为她们着想为谁着想？为那个白眼狼么？”
    “这全是娘的仁慈。”罗氏笑着对司马茹道：“看到祖母对你的心意了么？以后可得好好的孝顺你祖母知道么？”
    司马茹噘着嘴不依道：“瞧瞧娘说的，我哪不孝顺了？我平日就一直很孝顺祖母的，只要祖母好我就算是少了十年寿也是愿意的。”
    老夫人听了高兴的抓住了司马茹的手，笑道：“还是我嫡嫡亲的孙女好！”
    司马柔眼微闪，娇滴滴道：“祖母，难道我不是您嫡亲的么？我不孝顺么？”
    “孝顺，孝顺，哈哈，你们都是好孩子！”老夫人看着几个孙女怎么看怎么喜欢。
    方氏笑道“娘，可不能这么宠着她们了，她们已经被您宠得不知道天高地厚只知道娘了，以后谁还能管得住她们？”
    这话老夫人爱听，她撇了撇嘴道：“怎么？我的孙女自然当得最好的，有左家堡给她们撑腰，就算是公主也比不上她们，将来尚个候世子，王府世子都是可以的。”
    “祖母！”几个孙女心里喜滋滋的，脸上却露出害羞的样子。
    罗氏与方氏笑眯眯地看着几个女儿，心里满足不已。