知言笑着解释：“没有，原本答应好今日带我去逛集市，张家表哥拉了他出门，所以孙女就来找您说话。”
    方太君故做愠怒：“没地去了才想起我，就知道你心里头孟家小子占第一，把我这死老婆子抛到脑后头。”
    老人小孩，知言甜言蜜语哄得方太君笑呵呵，才提出上三房。正好秦枫也在家，见得女儿回来，先用审视的目光上下打量，带着调笑的口气：“吃了排揎才想起回来看我。”
    真是的，一个一个都这种口气，知言现在哄秦枫完全没有心理障碍，在他面前撒娇耍赖：“你女婿日日到衙门点卯，家中只我一人，也想着回来，祖父和祖母又不许。再者父亲也要当差，我即使来也见不到你。”
    秦枫满心愉心悦开心大笑，小女儿家的心思他岂能不知，个个出嫁的女儿眼里头夫君排在前，不过女儿愿意哄人，他听着也高兴。
    常氏愁云压顶，也强颜欢笑，屋里总有个人走动混心，胜过平日只她一人瞧着大房、二房的孙儿满院跑，光眼热。想到孩子，她定睛瞧向庶女的肚子，定是也没动静。她本想张口问一句，转念一想，算了，惹人的话少说。
    见常氏兴致不高，知言也不以为意，让人拿出备的几样礼递上，客套几句，又和秦枫说笑。
    秦枫正吩咐丫头去小厨房备午饭，依着知言喜好点了几样让早做准备，老太太屋里的婆子来传话，说是老大人要问九姑娘几句话。
    知言正说在兴头上，听见信儿顿时蔫了，眼睛瞥向秦枫求救。
    秦枫带笑哄着女儿：“你先去，为父随后便到。”
    谁信，你最不靠谱。知言苦着脸，慢腾腾挪到正荣堂，老狐狸坐在上首，家常深色道袍，半眯着眼睛养神，整个人威仪十足，不动如山。
    知言都没敢找方太君坐在何处，只轻声说：“祖父，孙女来了。”
    秦敏微抬眼皮，沉声问：“你可知错。”
    知言穿越来十五年就干了两件冲动的事，第一回击鞠场冲口说出杜润是奴生子，第二回便是前几日与朱家的过节。她已后悔当时太过冲动，以她的身份和家世，行事须得一再小心，当日之事，不仅给孟府招惹事非，也给首辅惹上麻烦。故很诚恳认错：“孙女知错了，当日行事鲁莽，没顾及太多，给家中和焕之带来不必要的麻烦。”
    秦敏面色依如常，再次追问：“错不在此，再想想。”
    知言抬目看一眼老狐狸，颇有底气回话：“当日之事未动朱家根本，实不应该。”
    “做事讲究稳、准、狠，以稳为标，以准为的，狠才是成事关键。”秦敏顿了顿，轻叹：“你想找朱家麻烦，无非是为了九郎和知恬，本意不错,行事也稳当，不失准头，唯缺了狠，轻挠对方不痛不痒，反倒打草惊蛇。”
    知言点头受教，听秦敏又说：“你们姐妹都已出嫁，非到万不得已不用掺合娘家的恩怨纠葛，用时我必定张口，现在都先扎好根基。你是姓秦，现时前头冠个孟字。头一次，孙婿们可以一笑置之，不代表回回都由着你们。回去吧，难得焕之也休沐，他虽不在家，你也要能守得住。”
    知言才看向东边榻上的方太君，见老人颔首示意，同他二位道过别，出来坐车回家。就这样，饭都没混上，又被赶出来，知言满肚子委屈没地说。没走出多远，一场晃动马车侧翻，差点把她甩出车厢外，用胳膊护着头脸，跟着的两个丫头一个垫在她身底下，另一个被晃到车厢角落轻哼哼。
    立冬翻起身顾不得自己身上疼痛，忙仔细检查姑娘可否受了伤，一边冲外头喊：“出了什么事？”
    “车轴迸了”陈二也受了惊，声音发着颤。
    定是没看黄历，一整天走着背字。
    ☆、第3章 .26发|表
    知言觉得今天是穿越以来最为狼狈的一天，此刻她发鬓凌乱，脸上也带着惊色，两个小臂及手都心被擦破皮，更可恶处站在当街虽有丫环挡在身前，却遮挡不住对面身材高大的杜六郎一双冷目。刚被老狐狸训斥过，可是再不敢做出格的事，要不然知言就想当街破口大骂：有什么好看的，女人你没见过，哼！
    说来巧，杜谦在家被老头子絮叨得不耐烦，因为与王家的婚约，两人争执不休，各执己见。
    因着圣上轻描淡写一句话，最终杜尚书做出让步，总归心中存了芥蒂，连日训导幼子。他最后悔任凭幼子自小睥视众人，眼高于顶，年少时尚显不出来，随着年龄增长，愈发难以掌控。杜家六郎是把利剑不假，可也是把双刃利剑，伤敌伤己。事到如今，谁也怨不得，只好抓紧功夫训诫妄图能扳回一二。
    老调重弹，杜谦听了没两句，拔腿便走，气得杜尚书把气撒到笔墨纸砚，书房内诸物落地发出的声响半个杜府都能听见。杜谦大步流星走得更快，才出大门，刚拐过街口，见路边翻着一辆马车，他也不曾在意，依是脚步不停。
    倒是杜谦身边的小厮悄声耳语，像是孟状元家的车驾，这小厮成天跟着杜六郎，主子在翰林院当差，他们一帮小幺儿守在外面说闲话，也认下了几个伴当。
    听得孟状元三字，杜谦停下脚步侧头望了一眼，见是位妙龄女人形容狼狈站在墙根底下。他从不对脂粉上心，正欲走开，脑中闪过一回事，仔细打量对面的女子，见她眉长微挑起，鼻挺且山根饱满耸立，真像旁人所说，秦家这位庶出九小姐跟了老狐狸几分长像。
    知言被杜六郎审视的眼光盯着，心中火冒三丈，面上却微笑福了身，再转过头不去看。
    杜谦只停顿片刻，见验证了传言，傲气盛人也带着小厮离去。
    早在马车侧翻后，孟府下人急跑到首辅府求援，不多时驾着马车赶来，知言上了车只有先回秦府。
    才回秦府大门处，秦枫急匆匆赶来，略检查了知言的伤情，赶奔正荣堂。正好老狐狸未曾离开，知言撇着嘴做委屈样，趁机讨要安慰。
    秦敏在旁观瞧着众人忙乱上药，又张罗着煎压惊汤，再听见老妻埋怨不休，忍笑服软：“可是了不得，老夫如今心中忐忑不安，生怕焕之回来为知言出气，拆了首辅府如何是好。”
    一点疼痛知言能经受得住，她见老狐狸不再板着脸，顺杆子爬：“方才孙女好怕再挨祖父打手板，出门赶得急了点，谁料又被送了回来，看着我受了伤的份上，还望祖父手下留情。”
    秦敏微笑，慢踱过去，细看两眼孙女的伤势，见全是外伤，将养两日便可恢复，也不打紧，也定下心。他伸手摸了摸知言的发鬓，满头青丝，密实黑亮，记忆中稚儿冷眼古怪，对比眼前明媚无双的妙龄女子，天差地别。他这个孙女从不因身体疼痛落泪，却回回为了姐妹兄弟出头，挚子之心难得。
    秦敏坐在知言身边，嘴上却道：“看你着实可怜，容在家混一顿饭。”
    知言笑着应下，瞧着方太君满心焦急，安慰老人：“擦破点皮，细心养护几日就好，老祖宗你莫要再愁。我准备待天气转凉，在家里置办席面，请您和母亲及各位婶娘、嫂嫂们过去赏玩一日。我那处园子全都改建过，您总要亲眼见一见我住的屋子，可好？”
    方太君眼睛盯着孙女胳膊和手上的伤势，嘴里说好，临了抬起头狠剜秦敏一眼。死老头子，训斥完了，留在家吃顿饭又如何，非要赶早撵回去，才几步路的功夫就翻了车，幸好没事。
    秦枫在旁伸长脖子张望，心中嘀咕该不会留下疤，暗骂孟家小子休沐不在家陪女儿，野出去谁知干何等勾当。
    府里众人得信，也都赶来，喧寒问暖，正好休沐全都在家，知言借机又和姐妹兄弟吃了一顿团圆饭，不枉她受伤一回。饭后又赖在方太君身边小睡半个时辰，才动身回孟府，秦昭提出亲送妹妹回家。知言见他也是一脸疲色，再者难得在家，由已度人，四嫂也满心希望夫君在身边陪伴，故浅笑求秦枫送她。
    秦枫巴不得女儿粘人，笑呵呵打发儿子儿媳回房，跟着车同行到孟府。他准备等待女婿回来，言语敲打一番，未料才进孟府大门，便听闻孟家小子也受了伤。
    看女儿跑得比兔子还要快，一溜烟急奔瞧她的情郎去了，秦枫心中很不爽，再看旁边怎么还有个碍眼的人也准备跟去，温笑拦住来人去路：“贤侄，方才临来时，你姑母还捎了话，何时接十三丫头到英国府上小住。”
    此人正是早间拉孟焕之出门的张盛，他带着九妹夫去引见几位勋贵家子弟，却害得九妹夫受伤。张盛心中过意不去，亲自送孟焕之回府。他听见提起叽喳如喜鹊的表妹，只觉头皮发麻，难得撒谎寻借口一溜烟撒了。
    秦枫这才向长兴问了几句话，得知来龙去脉，挼须自回府。这点眼力劲他还是有，别去碍一双小儿女的事，让他们情长意浓自在说话。
    *******
    书房里，知言对着孟焕之包着绷布的左臂心疼不已，见仍在渗血，柔声问他可是疼，会不会伤到筋骨。
    孟焕之也是瞧着妻子醒目剌眼的伤势，心下疼惜，用右臂揽了知言入怀，细细看她胳膊和手里的擦伤，虽无大碍，也觉得比自个受伤还要痛，只搂着她不发一言。
    知言早都忘记早间的不快，回过神后追问因何受伤，又是何人伤他。
    孟焕之用指背轻抚妻子娇嫩的面皮，寻到樱唇处，攻城掠地索取一番，吻得她秋目朦胧，双腮泛霞，才做罢，缓语道出事情始末。
    早间孟焕之才在前院练过拳脚，张盛兴冲跑来，被他硬拉死拽，带到郊外宁远侯府的一处练武场，燕京城中勋贵子弟几乎齐聚，认了一圈人。又乔骏提出要比试一场，众人都起哄，孟焕之武力不如人，却坦然下场。一场较量大半都是乔骏在让着他，不料临收枪时，手中略偏了一点，剌到左臂见血挂了彩。
    知言听出话中意味，轻扑闪睫毛，眼中带着疑问：“可是乔家表哥故意而为之，我听婉表妹说起过，乔家大表哥从五岁起练□□，已有二十年，技艺娴熟，炉火纯青，理应不该失手。”
    孟焕之亲吻妻子一双羽睫，见其轻盈扇动，又忍不住再亲一下，他心中已有数，拣最轻省的话说：“练了一辈子武艺的人都会失手，乔世子为人正派，不会做故意伤人之举。”
    孟焕之越平静，眼里无波无澜，知言心中总不安，更为可气的是他重要的事从来都不说，一个人埋在心里独自承受。她轻瞪孟焕之央求道：“焕之，如果有事，你总要说出来，我帮着一同承担，现在你什么都不说.......”
    孟焕之吻住妻子的嘴，堵住她后面的话，他将来能成就多大的事业尚未知，眼前只想给怀中的人遮挡风雨，让她一生无忧，躲开外间纷拢的杂事，只不识愁滋味清闲自在过日子。
    知言恼怒孟焕之总是躲辟话题，她想同他共忧共喜，而不是避在院中过着桃源般日子，牙齿用力轻咬对方舌尖。待孟焕之松了口，推开他准备据理力争，却又见他按着左臂声音痛楚，长眉微颦。
    知言不禁心软凑上前，见又渗出血，眼眶含着泪，心中先把张盛和乔骏大骂一百遍，指尖轻抚着孟焕之伤臂周围，口中吹着气，最后嘴唇挨上亲吻，浑然忘了自己身上也带着伤。
    臂上麻酥酥的感觉直传到心里，再到身体某处，孟焕之略使苦肉计骗得妻子心软，他心中也顿生起柔情蜜意，情｜欲也浓烈。他手下一边解着妻子的衣裙，触手细腻如温玉的肌肤，顾及她手臂也带着伤，哄着坐到床边，在其身后垫着被褥做支撑，褪了裤儿，一手提着脚腕玉足。从此处看去，风光正好，蛟龙入洞，引凤长吟，总归是一场风月相逢。今朝欢娱，嬿婉良时。
    事后，知言暗骂自己总抵不眼前人温柔小意，手心又带着伤，只好任他打理，又帮着穿好衣裙，面上潮红未退却，硬声逼孟焕之保证今后有事共同分担。
    孟焕之说得巧妙：“等闲小事不敢劳烦娘子忧心，有大事我必定开口。”
    一听就知在搪塞人，真是本性难移。知言总不能天天冷脸逼问他所行何事，只有从长计宜，徐徐图之。
    孟府总共两个正经主子，都挂彩受了伤，可是忙坏了厨房里的几个仆妇，成天被奶娘盯着炖汤做补品。知言手臂上的伤几日后结痂脱落，只留下淡淡的红印等待消褪。
    孟焕之也只被乔骏轻挑破皮肉，不日也恢复，刚答应好待休沐日带妻子出门，长兴送来宁远侯府的贴子，邀他夫妇二人过府小聚，借机赔罪。他笑意悠长，躲不过，坦然受之。
    故知言满心期待的休沐日，又变成陪孟焕之到宁远侯府去做客。路上她盯着某人不放，看他还有脸说其中并无蹊跷。孟焕之只借机香妻子，含笑不语，他能应对，绝不会让杂事扰到内宅。
    ☆、第3章 .26|
    宁远候大门外，乔骏亲迎知言一行人，老远听见他爽朗的笑声：“真是过意不去，累得妹夫受了伤，今日又让你夫妇二人屈尊前来，实在有愧。”
    早在两个街口前，孟焕之下车骑马而行，他下马做揖：“乔世子客气了。”他不称表兄，只用爵位相称，亲疏显而意见。
    乔骏笑容微滞，须臾恢复常态领客人入府。
    宁远侯府知言自幼便常来，轻车熟路，与孟焕之一道先拜见太夫人和二姑母，听人夸奖郎才女貌，天作之合，又受了两位长辈的赠礼。知言摆出自小练就的仪容，笑意真挚福身道谢。
    宁远侯夫人秦樱现已退居幕后，府里多半事务交予世子夫人燕氏，只在紧要时才出面打点。她猜到继子邀请侄女并侄女婿上门恐另有所图，倒也不怕，瞧着这两人都能主事，不会被轻易拐了去。
    闲扯几句后，秦樱便使了知言等自便，又带笑托付给儿媳，婆媳两个谦让一番，世子夫人带着知言到自己房中，孟焕之自跟着乔骏去了前院。
    知言环视世子夫人屋内陈设，东边喜鹊登枝黄花梨木透雕圆拱门，挂着水晶玲珑珠帘隔成卧房；西边临窗也盘着炕，半新浅薄荷色坐褥条垫，清爽怡人；一架绣绷最为显眼，长约五尺宽三尺，绣的却是百鸟朝凤，已绣好八成。
    宁远候世子夫人命人上了茶，过来携知言入座，指着绣架解释：“静日闲着无事，两个孩子又都进了学，做点活计打发时间，几年下来练出两分手艺。眼看要到皇后的千秋节，我也厚着脸皮凑个趣。”
    上贡贺寿，怪不得绣百鸟朝凤。
    知言浅尝清茗，品着上好的雀舌茶，喑中不动声色打量这位表嫂。说来世子夫人还是秦家四奶奶的表姐，伯府嫡小姐，嫁到侯府，观气色和面相都温善从容，恐也是内有丘壑，不可等闲视之。
    因说起绣花，世人夫人又问知言平日里做什么，知言只答闲着无事练字习画，偶尔也动一两样针线。世子夫人又赞知言才艺好，更是好福气。
    你来我往间，也快近午，知言纳闷来了多时，不见乔家小喇叭露面，太不寻常，她出声询问。
    世子夫子咯咯捂嘴娇笑：“二妹这个月才来小日子，躲在屋里生气，说了谁都不见。”
    知言微笑，寻思着不好与世子夫人太熟络，情面上能过去即可。不管乔婉是否真的不愿意见人，她都要过去一趟，免得呆在此处一个不小心被人套了话。
    见知言执意要过去，世子夫人只得送她到乔婉处，老远就听见人声吵杂，走进屋一看原是乔婉闹着不肯吃药，几个丫头正在苦苦哀求，满地瓷碗碎片。
    乔婉只穿着雪青色小衣，披头散发站在地中央，娇面含怒，见到长嫂后，愠怒道：“这个也不让动，那个也不能做，实在憋屈。大哥也不让我出去见客，说什么让赵家知道了不好，我还没嫁人，归不到赵家管。”她气鼓鼓坐到一旁，也不理知言。
    当着外人的面，世子夫人被小姑折了面子，仍着陪笑哄道：“外院的客人们来得杂，妹妹肯定不能见，九表妹听说你身子不舒服，特地过来看妹妹，咱不好太失礼。”
    乔婉看一眼知言，赌气道：“九姐姐我又认识，见不见也就那么回事。”
    世子夫人耐着性子哄好小姑，让丫头服侍乔婉梳妆打扮，她面带难色看向知言：“表妹，不如改日你再和二妹叙旧，容她今日在屋里缓神。”
    知言一直盯着乔婉的举动，心中纳罕，故推辞道：“无妨，我和婉表妹自幼一起长大，无话不说，她心情不好，容我试着开解。”
    世子夫人犹豫再三，点头应下，带着丫头先离去。屋里几个小丫头加快手底下动作，麻溜地收拾完地上碎瓷片，也都识趣地退下。
    乔婉坐在桌边绣墩上，手里把玩着马鞭，眼睛无焦距，脸上愁云满布，不多时，一粒粒银豆豆滚落下来，上身伏在桌子上痛哭。
    知言轻抚乔婉的后背温声安慰：“有什么委屈说出来，憋到心里更难受。”
    乔婉发泄完情绪，抽噎着止住哭声，抬头冒出第一句话：“我不想嫁给姓赵的，他下流，和河里的王八一样脏。”
    知言骇了一大跳，何等脏法惹怒了乔婉？
    乔婉抹了泪咬牙切齿说道：“太子赏的女人旁人都当摆设，唯姓赵的全收到房里，他这是一点不把我放在眼里，也不把宁远府当回事。大哥非但不给我做主，还把我关了起来。”
    “二姑母也知道？”知言冒了一句。
    乔婉撇了撇嘴，本来瞪得圆溜的眼睛躲闪个不停，语无伦次：“我昨日只同大哥说了，怕母亲心烦沒敢告诉她。”
    昨日？太子给众伴读近侍赏女人，已有几个月，难道乔婉昨天才开情窍？不对，她沒那么懂事能想着体谅秦樱。乔婉最和异母大哥亲，心底话和他说不奇怪，却瞒着不敢告诉秦樱，其中必有曲折。
    知言坐下凝神看向乔婉，盯得她心虚地低下头，才开口问道：“婉表妹，你真的不喜欢赵世子。”