一段往事如烟，兴亡成败，爱恨得失转眼成空，最后留下的不过史书寥寥笔墨，供后世凭栏追忆。
    叹一回前尘俱往矣，各自埋头吃饭，酒足饭饱之后，结账时犯了难，因着舒同的关系，饭钱远远超出了预算，三人七拼八凑才勉强够付。付了饭钱，晚上投宿便又成了问题，我脑筋急转，瞅见临街的告示牌前人头攒动，顿时灵光闪现，有了主意。随手一指，笑道“天无绝人之路，咱们可以重操旧业。”
    二狗皱眉，刻意压低声音，“莫非是要顺手牵羊？”
    我抬手就给了他一记爆栗，轻斥道“想什么呢？我们现在可是玄门弟子，怎能去偷！”
    二狗抱头呻吟，委屈道“你不是说重操旧业么？”
    “我指的是那街边的告示牌，幼时我们常在告示牌上找些活计赚钱，你难道忘了？”
    “原来如此。”二狗了然。
    三人出了霁月楼，径直走到告示牌前，见围观者如过江之鲫，话里话外都在议论当今天下之势，听闻燕、莱两国的军队已然推进至洛城附近，想来都欲将洛城置于辖下，洛城历朝历代均为诸侯群雄逐鹿神州的皇者必争之地。
    我们奋力挤进人群，一路分花度竹般挤到最前面，四下里瞧了瞧，告示因风吹日晒多已斑驳，只在角落旮旯寻得一张，字迹清晰，应是张贴不久。随手撕下，挤出人群来看，内容约莫是城中大户人家欲觅玄门修道之士帮忙察勘家宅风水，酬金为金叶十枚，落款是永安巷薛府。
    十枚金叶折合银锭百个，足以平民之家近二十年用度，报酬如此丰厚，众人自是欣喜。不过，我与二狗皆不通风水堪舆之术，所幸舒同博闻广识，对于风水堪舆知之甚深。此番他自告奋勇，我与二狗权当陪衬，三人在路人指引之下来到永安巷的薛府。
    出来迎客的是个花甲仆妇，我等说明来意，她谨慎地将我们打量了很久才引我们入了府邸。薛府高门广阁，七重院落，端的是璜璜富丽，早先问路之时，听旁人提及，这薛家也是大有来头，累世将门，祖上曾官至大成前将军，如今的当家姓薛名蔚，官拜莱国都尉。二狗暗暗讥笑祖孙分侍二主，我却不以为然，乱世之中，东珠西投并不鲜见。
    仆妇领着我们穿过三进院落，又穿过一片赤松林，我当下好奇，古来营造庭院多遍植馨香花木，种植偌大一片赤松林当真少见。向仆妇问起，仆妇边走边回答，说是薛家少夫人的家乡多赤松，其夫薛蔚特意在府邸辟出一大片土地，从外地移植了成片赤松林，以解少夫人思乡之情。这般看来，薛蔚还真是个大大的情种。
    七拐八弯又走了挺长一段路，入了个僻静小厅，仆妇躬身趋前，向端坐正中的妇人禀道“老夫人，人已经带来了。”
    “知道了，你退下吧。”说话的妇人应是薛蔚之母，看起来已过天命之年，姿容气韵无不透出端庄贵气，只是精神有些不济，虽然腰杆坐得笔直，面色却苍白而微颓，一双略显疲惫的眼睛打量着我们，“老身夫家姓薛，几位便是应告示而来的玄门修道之士？”
    我点点头，“薛老夫人可是有疑？”
    她轻摆手，道“不，几位眉清目朗，不似狡诈之徒。”她目光下移，又打量了几眼我们的衣饰，“荼蘼、雪莲，一纸告示请来的竟是中皇城、昆仑墟的高徒，老身真是受宠若惊。”
    我谦道“高徒不敢当，我看薛老夫人面色似乎不豫，是否抱恙在身？”
    薛老夫人低眉叹息，“此乃心病。”
    我疑惑地“哦”了一声，“贵府出告示邀玄门修道之士察勘风水，酬金竟达金叶十枚，不知是否与薛老夫人的心病有关？”
    薛老夫人扭头与侧立身旁的一个丫鬟道“倚翠，你去把住房门，没有我的吩咐不许任何人进来。”
    “是，老夫人。”名叫倚翠的丫鬟应道，轻轻退了出去，出门时特意将房门掩得严实。
    又静了静，薛老夫人才深深吸了口气，呼吸之间，神色又凝重了几分，“不瞒几位，府中出了妖怪！”
    此言一出，闻者尽皆愕然，我愣了一会儿，道“薛老夫人，府上既然出了妖怪，为何不直接出告示请人降妖，而要以察勘家宅风水为名？”
    薛老夫人无奈地摇了摇头，道“说来话长，初初老身也曾这么想过，先夫在世时与蟒山华阳门的觉云道长颇有交情，老身原想求助于他，但觉云道长是世外高人，邀请他难免劳师动众，引来旁人无端揣测，沦为街头巷尾的话柄，影响薛家的名声，这才想到假托察勘家宅风水之名，老身这也是病急乱投医。”我看见薛老夫人的眉眼溢出为难之色，“最重要的是，这妖怪……正是……正是老身的儿媳！”
    众人面上惊色更甚，我讶然道“您是说令郎薛蔚之妻是妖怪？”
    薛老夫人重重颔首，长叹道“真是冤孽！”
    我问“可有凭据？”
    “是本府的丫鬟嫣红亲眼所见。”薛老夫人侧头指向身旁另一个丫鬟，“嫣红，你与诸位说说那日的情形。”
    “那日晚间，是奴婢服侍少夫人药浴，少夫人向来不喜欢沐浴之时有人在场，所以奴婢将热水和药浴用的药材备置妥当便出了浴间，但出了浴间没多久就想起老夫人先前曾交待，怕少夫人嫌药浴的气味重，要奴婢多备些花瓣放在水中，奴婢便取了些花瓣欲送到浴间，行至窗口奴婢听到浴间传来拂水声，一时好奇便隔着窗缝往里看，没想到……”嫣红回忆那日情形，面色逐渐变得煞白，似乎仍心有余悸，缓了片刻，才又开口，“没想到……看见……看见少夫人浑身长出了金色和红色的翎羽，正在用水梳理那些羽毛，奴婢惊了一大跳，强忍住没发出声响。”