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第10节

      一众人面和心不合,脚程却是不慢,就连瞎眼的达召也是腿脚利索。日铺之时,他们已经翻过山头,并顺利到达听云山山脚之下。
    听云山乃邕州城的天然守卫屏障,也是今上起初建立兵权的所在。而其山脚下矗立着的两座雕像,更是见证了轩辕国帝后传奇的一生。
    两座雕像均为石刻雕像,约莫五六丈之高,分立东西两侧,坐北朝南,面向交趾国界。武帝像面容严肃,体态威猛,跨坐于宝马之上。他一手执长矛直指苍天,一手执辔御马。马儿矫健,前腿腾空而起。武后也是安坐于马背之上,却是手执长鞭,淡定从容,放眼遥望前方。帝后双像立于十五年前,是今上为了警示国人,也是为了纪念与武后共拓疆土。
    帝后之间的爱情一直是举国上下的典范,至今仍有多种版本的书籍歌颂这段传奇。今上起初只是末代将军,几经迫害,幸得妻子聪慧不凡,多次轻松脱身不说,还助他揽了一身军功。更甚者,在听云山发动兵变,直接将他推上了皇帝的宝座。这段历史,史家一直言辞隐晦,却也没有跑出来驳斥。武帝上位后因久经沙场,身体大亏,导致眼睛突然失明。于是,轩辕国再次陷入了朋党之争,武帝甚至一度沦为傀儡皇帝。而作为一国之后,武后花了三年时间,忍辱偷生,用尽心血暗中安排,最终铁腕般力挽狂澜!释兵权,除贪官,灭阉党,扶清流一派,重设六部,再推科举,举国上下一派新气象。至此,武后开始监国,直至两年后武帝恢复才重回后宫。熟料上天无眼,五年之后,也就是十五年之前,今上称帝的第十个年头,武后突染怪病,薨于坤宁宫。
    帝一夜白头,悲痛不已,将后安葬于帝陵之中并大赦天下,从此后位空悬。没过多久,也许是为了纪念曾经的携手天下,从未大兴土木的武帝下旨,于听云山下立帝后双像,永守边疆。
    经过了十多年的风吹雨打,岁月洗礼,帝后的传奇仍在民间传颂,英姿勃发的双像也仍旧屹立不倒。一如现今的轩辕国,国强民安,昌盛繁荣。
    阿朵被达召叫到一边叽里咕噜了半天,最后哭丧着脸,拉着刑关的袖子依依不舍地道别。阿四和天眼觉得,刑关甩开阿朵后步伐都轻松愉快了不少,他们过了帝后双像再走六七里路,便到了邕州城门。
    邕州城依水傍山而建,城郭三面环水,是一个历史悠久的千年古城。而虓虎将军何守正所在的将军府,就坐落在古城东郊的藤州路上。
    三人到达的时候已近傍晚,斜阳映红了半边天空,衬得威武雄壮的将军府如同背负着满天的鲜血,异常肃杀。而出人意料的是,虓虎将军何守正竟然带着亲兵亲自出门迎接。
    何守正年约四十岁出头,虎背熊腰,一脸络腮胡。他一出现就眼含泪光,抓着刑关的手不放,几番哽咽后语无伦次,“刑关我儿,我儿,好!好!好!”
    真心话,何守正与刑关长得简直是天南地北,毫无父子之相。阿四对阴司的本事更加佩服,骁勇善战的虓虎将军可不是三岁小儿,怎么就这么肯定刑关便是自己的私生子呢?这个问题,阿四一直等到去了京城才算真的明白过来。
    一众人稍作介绍礼让便到了正厅,何守正挥退了其他人,只余下了刑关、天眼和阿四。
    “二十年了,我儿,是为父对不住你和你娘亲啊......”何守正忍不住热泪盈眶,看着眼前的刑关,又像是透过他看着别人。刑关由始至终都不怎么说话,此时也是低头不语,看不出什么表情。
    何守正长叹一口气,感慨道,“我知你怨我,但是当初两军对立,又正是战事的关键时刻。别说我不知道你娘已经怀了你,就算知道了,我也不能为了你们而弃十万将士的性命于不顾,我实在做不到。关儿,你怨恨是对的。为父不怪你,只怪自己无法为你们遮风挡雨,牵连你们如斯......”
    何守正絮絮叨叨,大有不说完不痛快的心思。刑关拧了拧眉,瞥了阿四一眼。阿四正好看到,有点莫名其妙,就听刑关道,“不管怎样,何将军如今也是妻贤子孝,刑关这江湖草莽,怎敢不要命地攀附起权贵来。”见何守正被这话噎得怔在当场,他勾唇一笑,接着道,“师父夜观天象,算出何将军命中有此一劫。刑关带着师兄师妹前来护你,既是师父对国事的烦忧,也是刑关借此报将军之生恩。此后,天高水长,我们便两不相欠!”
    此话说得铿锵有力,如锥心之剑直插何将军心口,那表情且惊且痛,场面一下子非常尴尬。
    阿四也觉得尴尬,暗道看不出来,木头脸般的刑关演起戏来有板有眼,简直是何守正亲身儿子附身啊。于是,轻轻一笑,急忙帮着转开了话题,“何将军,我们师兄天眼因着师父的吩咐,要去一趟听云山见一位故人。由于此次途中遇到了些状况,时间就有些紧了,不知将军可否为我师兄准备些干粮?”阿四当然知道刑关口中说的师父就是阴司里神一般存在的先生,原来刑关也见过先生?也是,刑关任罚恶司判官,是四大判官之一,见过也不奇怪。阿四打定主意,待方便的时候定要向刑关打听一番这位“先生”到底是个什么样的人。虽然刑关肯定不会多说,但哪怕只是只言片语也能解一解她心中的疑惑。
    “怎会如此着急?你们远道而来,应是休息几日再做打算才好。”
    天眼是个极有眼色的人,也适时地插话缓解气氛,道,“多谢何将军美意,待天眼完成归来,定要腆着脸来叨扰几日的。”
    何将军也不强求,点点头,笑道,“干粮盘缠都不是问题,你是关儿的师兄,便如同我的子侄一般,凡事不必客气。”
    天眼哈哈一笑后肃容道,“家师临出门前曾告诫我们师兄妹三人,要多多防范邕州界苗寨连纵一事,不知将军可有法子?”
    天眼问得很有水平,既捧了“家师”——先生,又给足了何守正面子。何将军这才正色看了天眼和阿四,抚着胡须笑了。那眼中泪意退去,只余精光奕奕,哪里有半分儿女情长,或许这才是真正的铁血将军吧?
    “邕州界苗寨连纵已成,酋长达召虽年老眼瞎,却是不可多得的人才。防范已然达不到目的,早些日子,我已与达召传达过招安的意思。不过,大皇子他......”话到这里,何将军微微一顿,才道,“大皇子任此次监军,奉今上之命已秘密潜伏在邕州半年有余。”
    天眼与阿四闻言一愣,大皇子是今上的长子,其母病死后,今上才娶了后来的武后。这个大皇子身份比较尴尬,虽是嫡长子,然由于少小之时便跟着武帝四处流离,体弱多病,几乎长年药不离口。更有传言,说大皇子身患痨病,活不过五十,而没记错的话,他今年已过四十。也是这个原因,大皇子失去了太子之位的角逐资格,彻底淡出了人们的视线。
    如今邕州暴、动,今上竟然将一向默默无闻的大皇子派遣至此,也不知是何用意。不过阿四想,今上兵出听云山,点了亲儿子做监军,恐怕也是担心旧事重演吧。
    何将军公务繁忙,没坐多久就被人急匆匆叫走。阿四和刑关暂时没事,便陪着天眼打理好行装,送他出门。天眼司职查察司,作为阴司的眼睛,他有太多的事务需要秘密处理。
    “此次邕州事宜,第一批暗报就在这儿了,如有新进暗报,我会叫人给你们送来。你们谨慎处理,各自保重,待我去处理些杂事,就尽快赶回来与你们汇合!”天眼将两封烙了蜡印的信笺,小心地递给刑关,而后嬉皮笑脸地摆摆手,哈哈笑着,飘然远去。
    阿四被逗得噗嗤一笑,与刑关缓步往回走,准备找个地方将暗报仔细分析一二。尚未跨进大门,便听得有人娇笑着飞奔而来。
    “刑关阿哥,果然是你!”
    闻言,阿四忍不住笑了,刑关的脸黑了。
    ☆、第17章 又见苏公子
    来人正是才分别不久的苗寨神婆——阿朵。
    只见小姑娘犹如猫儿见了鱼,鸟儿见了虫子一般,两眼放光,撒欢朝刑关怀里冲了过来。刑关面沉如水,如同见着什么脏东西一般躲了开去,拧着眉毛道,“之前是迫不得已,大庭广众之下,阿朵姑娘请自重。”
    阿朵抱了个空,努着小嘴委屈道,“刑关阿哥不喜欢阿朵吗?阿朵很乖,会做糍粑,会打扫,还会生小胖娃娃.......”
    ......
    阿四一口气没上来,差点被这话给惊得倒地不起。她清楚地看见刑关额角的青筋一跳一跳,脸色红了又绿,绿了又黑,这是要发怒的征兆!
    “阿朵真厉害,我们都喜欢。”阿四在心中笑了个够本,才拉住阿朵问话,“你们不是回寨子了吗,怎么又来了将军府?”
    阿朵是个聪明的姑娘,见刑关面色黑沉沉的像是在生气,只能退而求其次地拉住了阿四,“达召阿爷他们回寨子了,阿朵没有回去,而是来找阿黛阿姐了。阿姐告诉阿朵,说有两男一女从北边而来,进了府门找将军。阿朵当时就猜到是你们了,阿朵厉害吧!”说完,还扭头朝刑关眨眨眼,一脸得色。
    阿四已经是第二次听到阿黛这个名字了,不过也没留心,忍着笑说道,“阿朵果然厉害,但是阿朵,在我们汉族,生小胖娃娃这个事情,只能等到两个人拜堂之后才可以哦。”
    阿朵皱皱鼻子,“可是阿姆说,阿朵这么漂亮,以后可以给喜欢的人生很漂亮的小胖娃娃。阿朵喜欢刑关阿哥,为什么要等到拜堂呢?唔......阿姐,拜堂是什么?”
    阿四被阿朵这天真无邪的眼神给盯得脸红,想了半天都不知道该怎么回答。倒是远远落在背后的刑关,冷冷丢来三个字,“不要脸!”
    让人欲哭无泪的是,阿朵不但不生气,还撩起一双水汪汪的大眼睛,闪啊闪,一脸好奇地凑过去问,“刑关阿哥,拜堂是不要脸吗?那为什么阿姐说汉人生小胖娃娃要先拜堂呢?刑关阿哥,你也觉得不用拜堂对不对?”
    阿四这下总算明白了,纯真无邪的阿朵姑娘才是道行的最高境界,解释什么的,这简直就是自虐啊!眼看着刑关将牙齿被咬得咯吱直响,浓眉拧成一团,就要忍到崩溃边缘,耳边忽然传来毫不掩饰的笑声。
    笑容如初雪绽放,笑声清朗,阿四瞅着眼前这位,再给她十个脑袋也想不到会在邕州城再遇。刑关恼羞成怒,正要发作,被阿四及时拦了下来。这人虽然没什么功夫,心机却深沉,能不得罪还是不要得罪为妙。
    “苏公子,离风城之事三月有余,看来你的腿已经好了。”
    不错,此人正是芝兰玉树的鲁南苏公子——苏幕遮。他手摇折扇,脸上笑意连连。“诶,当初是谁说相逢即是缘,随意一些就好。我叫你阿四,你就叫我一声幕遮就好。”
    阿四想起两人风城之时的种种,心里也不由得一松,笑道,“我与师兄来此寻亲,你又是如何到了这里?”
    话才说完,她胸腹之间突地一阵闷烫,一阵胜过一阵,渐渐钝痛起来。片刻之后,心腹之内恍如有蛇虫游走,疼痛难当。阿四一个没忍住,“砰”地滚倒在了地上,痛到眼泪鼻涕都控制不住地流了下来。
    “快叫大夫!”刑关离得最近,当下神色一凛,抱起阿四就朝里面冲去。一边喊,一边黑着脸跑向刚刚安排好的厢房。苏幕遮见状先是有些着急,后又不知怎的皱起了眉毛,抿着嘴随后跟去。
    阿四被放到床上的时候,已经痛得叫不出声音来。她一张小脸变得青黄青黄毫无血色,唇色发黑,只能发泄般在床上翻滚,双手一顿乱抓。
    刑关不放心,连忙一把将阿四搂进怀里,死命抓住她的手,不让她伤害到自己。
    苏幕遮盯了刑关的手半晌,最后不动声色地看着满头大汗的阿四问道,“这是什么毒,竟如此厉害?”
    “阿四中了蛇蛊。”刑关无意识地回答,之中不自知地带了丝颤抖。
    阿朵不知何时已经跟了进来,眼泪汪汪地说,“刑关阿哥不给阿朵抱,却要抱阿姐,阿朵不开心!”
    “你闭嘴!”刑关本就对阿朵十分厌烦,心头火一下就窜了起来。
    阿朵含着一包眼泪,要落不落,“刑关阿哥讨厌!不就是区区蛇蛊嘛,解了不就是了!”
    “你以为这么好解......”话到一半,刑关猛然转过头来,欣喜地盯着阿朵,“你不是神婆么,你的本命金蚕蛊是百蛊之王啊,你能解蛇蛊?”阿朵是苗寨中地位等同于酋长的神婆,怪就怪她平时娇娇弱弱,又爱哭闹,刑关差点就将这事儿给忽略了。
    阿朵委屈地抽噎着,“蛇蛊不是很简单嘛,刑关阿哥干嘛这么紧张,还凶阿朵,呜呜呜......”
    刑关大怒,忍不住就破口大骂,“你会解这蛇蛊怎么不早说?装疯卖傻到底是何居心?!”
    阿朵被吼得一愣,紧接着嘴一咧,“刑关阿哥讨厌阿朵了!呜哇......”不管不顾地嚎啕大哭起来。
    苏幕遮嫌弃地翻了刑关一个白眼,耐下心来劝解,“阿朵姑娘快别哭了,刑关是以为阿四姑娘有性命之危才生气的。”
    阿朵闻言,哭声戛然而止,脸上泪痕点点,嘴边却已笑开,“真的吗?刑关阿哥不是讨厌阿朵,只是着急而已?”
    刑关僵着一张俊脸,只得闭着眼睛点点头,无力道,“你不是也很喜欢阿四么?”
    阿朵立马云收雨霁,抹了抹脸上泪珠,“阿朵是喜欢阿姐,但阿姐也不能跟阿朵抢刑关阿哥。”
    话间,一只金色的小虫子嗡嗡叫着,飞进了阿四的嘴巴里。顿时,阿四的脖子上多了一颗小小的肉球。小肉球灵活地滑动,顺着阿四白皙的脖子一路往下,直至看不见。三个人除了阿朵笑意盈盈,其余二人皆是面色沉重地观察阿四情况。不知道过了多久,那颗小肉球又回了上来。终于,肥嘟嘟的金蚕蛊爬出了阿四的嘴巴,再次出现在众人眼中。
    它朝着阿朵一阵摇头摆尾,邀功似的,惹得阿四咯咯笑着轻轻抚摸一番,然后才回到袖子里。再看这边的阿四,脸色渐渐好转,也不再喊痛。她有些虚弱地朝阿朵道谢,“多谢阿朵了。”
    阿朵不在乎地一笑,“阿姐你这蛇蛊虽然解了,但还需要休息,阿朵等会儿帮你熬一些药来,连喝三天才能将余毒去掉。”说完,也不要阿四回应,双眼亮晶晶,十分讨好地看向床边的刑关。
    刑关脸色缓了下来,对着阿朵却仍笑不出来,只能僵硬地扯了扯嘴角,然后站起身就往外走。
    阿朵就是个小跟屁虫,刑关前脚一走,她后脚就跟了出去。
    这下只剩苏幕遮和阿四两人,房中霎时安静了下来。阿四瞧见苏幕遮意味不明地看着自己,没话找话说,“阿朵虽然是普通人闻之色变的神婆,但天真又善良,就是刑关好似不太喜欢这种活泼可爱的女子。”
    苏幕遮闻言却并不苟同,道,“的确天真又善良,但越是纯善之人,就越是容易滋生出那种毁天灭地的恶毒来。”
    苏幕遮似乎想起了什么不愉快的事情,皱着双眉轻轻一叹,却不想有朝一日,一语成谶!
    ☆、第18章 宴无好宴
    邕州下雨了。
    阿四不喜欢岭南的雨,潮湿的滴滴答答回响在天地之间,让人烦闷不堪。微微将油纸伞倾斜,她问在另一张伞面下走神的刑关。“大皇子为你摆宴,虽在情理之中,但我今天总觉得心里不踏实。”
    刑关将伞柄握紧,也不答话,默默往前走。
    阿四想到昨日又哭又笑的阿朵,忍不住笑道,“是不是在想阿朵姑娘?小姑娘性格直接又开朗,其实很可爱......”
    刑关总算开了金口,就是有点不耐烦,“别提那块牛皮糖成不成?你不是担心接风宴的事情,继续担心就是!不过你再担忧又能如何,”他扫了阿四一眼,不屑道,“我们只要知道,宴无好宴,那就行了。”
    牛皮糖?
    阿四差点笑出声来,可不就是块牛皮糖?虽然用来形容小姑娘不太贴切,对刑关来说简直太形象了。于是只能笑着转移话题,“话是这样说没错。你现在是虓虎将军的儿子,但顶多是个私生子,又无官职在身,别说大皇子如今丢了争一争的资格,就算要争,也不必为了你这个无名小卒摆宴吧?”
    “大皇子殿下怎会是为了刑关公子摆宴呢,只是借了这个由头向虓虎将军示好罢了。”此话不是出于阿四之口,更不是出于刑关,两个人闻言陡然一惊,不禁向发声处瞧去。
    羊肠小道蜿蜒,小道尽头有一个人执了一把紫竹伞长身而立,正是那俊美无俦的苏公子苏幕遮。苏幕遮给人印象总是高高在上,话不多表情也不多,没事就爱冷了张脸,几乎要赶上罚恶司刑关。但在不知为何,阿四眼中的苏幕遮有很多张脸,或冷情,或温和,或神秘,甚至偶尔调皮。现在,他一个毫无功底的平凡人,竟然一声不吭地站在那里,却没被两人发现。
    他来了多久,听了多少?
    阿四将伞面一低,遮住自己脸上的表情,“苏公子,秋雨甚凉,没事儿站在雨中听人闲话,就不怕得个头痛脑热的毛病?”
    苏幕遮勾了勾唇角,“阿四姑娘还是改不了,仍旧叫我苏公子。也罢,称呼也就只是个称呼而已。”他朝近前的刑关略一点头,继续道,“大皇子与将军意见相左,执意要对苗寨土司残余进行策反,然而凡事又离不开将军府的支持,示好也没什么意外的。”
    阿四是见识过苏幕遮本事的,闻言只是先刑关一步走到其身侧,“看来苏公子所知不少,此次前来不知道又是为了什么呢?”
    “如果苏某说是将军相邀而来,不知二位信不信?”
    刑关一直不动声色地观察着眼前这个男人,不可否认,他是个光彩夺目的!“那么苏公子,大皇子此次乱中前来邕州,苏公子以为,这究竟是为了什么?”
    阿四不料刑关问得这么直接,微微诧异,然后看向苏幕遮。然而苏幕遮毫不在意,微眯着眼睛望向前方,不紧不慢地边走边答,“你们认为是为了什么,那就是为了什么。”
    刑关难得一愣,与阿四相互看到了对方眼中的震惊,不确定道,“苏公子的意思是......”
    苏幕遮却将话题一转,回首扫了一眼阿四手中的油纸伞,略有所思道,“阿四姑娘,你这把伞,很特别。”
    阿四还沉浸在刚才的不可置信当中,随口答道,“苏公子风城西山那次没看清楚吗?又不是没见过,何来此问?”
    苏幕遮却蓦地低头,认真地看着阿四的眼睛,“武器有很多种,虽然这把伞暗藏杀器,但带着把伞到处走总归有些怪异,为何不考虑换个东西防身?比如深受江湖侠女喜爱的长笛和长箫,哪怕是把古琴,走出去也是风流无双啊。”
    阿四一笑,“那又如何,泥娃娃就算穿上绫罗绸缎也仍旧是个泥娃娃。阿四粗人而已,比不得这些风流雅士的。”
    苏幕遮一挑长眉,“哦?那想来阿四姑娘这把伞,是把有故事的伞.....”