柳柒轻蹙眉，语调异常肃正：“身为朝廷重臣，擅离职守乃不忠之举，你欺瞒圣上私自离京，又为不义。”
    闻言，云时卿倏尔一笑：“忠者，敬也；义者，宜也。大人就这么轻易地给我冠了个不忠不义的罪名，也未免太过草率了。”
    柳柒双臂环抱，嗓音清浅：“如果你是为了阻止我查探岁贡之事，劝你还是省省心吧。”
    云时卿好奇：“为什么？”
    柳柒说道：“陛下赐我密旨，若有人相阻，格杀勿论。”
    马车沿街缓缓前行，最终在一家客栈停下。
    车仓内的两位青年四目相接，气氛略显胶着。
    须臾，云时卿挑开车帘，笑盈盈地对柳柒做了个请的姿势：“阿珩，下车罢。”
    起初柳柒并未反应过来这句“阿珩”唤的是谁，直到对方又对他喊了一声“弟弟”，他才沉着脸下了马车。
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    一更时鼓鸣，市集商贩行人渐归，至两点始疏。
    今日柳逢等人自破晓时就已外出探寻消息，现下即将宵禁闭市却仍不见踪迹，柳柒心下担忧，正欲设法外出寻人时，柳逢便行色匆匆地回来了。
    柳逢进入房间后将门窗关得格外严实，继而凝神屏息，探知四周是否有耳目。
    见他一副如临大敌的模样，柳柒不禁问道：“怎么了？”
    柳逢立刻将今日探寻得来的消息一一告知：“属下与皇城司众人在城中暗访了许久，均未发现异常，至申时，属下与四名禁卫出城前往外郊村镇，几经探查终于发现了一点眉目。有位老翁告诉属下，五年前的雅州边境曾发生过几起暴.乱。”
    柳柒问道：“暴.乱？”
    柳逢点头：“五年前，纳藏国的贼匪频频兹扰边境村庄，烧杀抢掠无恶不作，村民们自发组织民兵抵御，但无异于螳臂当车。”
    柳柒蹙了蹙眉：“纳藏与大邺交好，边境的贼匪常年受制于官府，不会轻易侵犯大邺的百姓，纵有来犯，雅州官府也会出兵镇压，继而上报朝。可是朝中从未听说过此事。”
    “这便是症结所在。”柳逢又道，“老翁说诸如此类的暴.乱不止一次，初时雅州的官军会对贼匪进行镇压，但后来不知为何就放任不管了，约莫过了半年才重归宁静。”
    柳柒疑惑道：“官府为何放任不管？若是兵马不足，可上报成都府，由成都知府下令出兵支援。若成都知府不作为，还可上奏天听，向天子击登闻鼓状告官府。层层递进，总有成效。”
    柳逢说道：“告密之人全被杀害了。”
    柳柒震愕：“……什么？”
    柳逢垂眸，语调略有些沉重：“许多从雅州边界前往官府寻求援助的村民，均在途中被人残忍杀害，没有一个能活着走到知府衙门。村民们怀疑官匪勾结，不敢再搏命，或忍气吞声，或举家迁走。”
    官府若是和他国贼匪勾结起来谋害百姓，等同于叛国。
    雅州虽然山高水远，可是区区一个州官尚不至于有如此大的胆子鱼肉百姓。
    柳柒沉思半晌，忽然将话锋一转：“你告诉皇城司的诸位兄弟，右相云时卿已经来到成都了，让他们近几日谨慎行事。”
    “云相也来了？”柳逢甚是诧异，“陛下不是让公子独理岁贡之事吗，为何还会让云相插手？而且陛下深知您与云相不和，怎会让你们共同行事！”
    “他是私自出京，并非授陛下旨意而来，应是想阻止我彻查岁贡之事。”柳柒饮下几口淡茶，转而剪掉一截哔啵作响的烛芯，“目前尚不知他带有多少暗卫，若是正面交锋，皇城司的禁卫恐怕不是他们的对手。”
    听他提及了云时卿，柳逢静默片刻适才开口：“若岁贡之事顺利，属下就前往执天教为公子求取解药。”
    那日柳柒和云时卿在云生结海楼因蛊毒而纠缠在了一起，事后是柳逢找到他并将他接回至府上。
    柳逢自幼便跟在他身旁，是他的心腹，此事没能瞒过柳逢的眼睛，柳柒便将来龙去脉简略告之，柳逢此番随他来到蜀地，也是为助他求得解药。
    少顷，柳柒温声说道：“今日才初五，赶在月中蛊毒发作之前拿到解药即可，眼下还有其他要紧事要办。”
    雅州边境之事官府定然知晓，柳柒想到了沉捷之子沉允聪，于是第二日便给沉允聪下了一封拜帖，邀他前往玄鹤楼一叙。
    沉允聪喜孜孜应邀来到玄鹤楼的雅间内，见柳柒早已命人备好了佳肴美酒，遂歉然一笑：“司老板是客，当由我来做东，哪有让客人破费之理。”
    柳柒微微一笑：“劳公子费心奔波、叨扰友人，本以为能顺利做成蜀锦生意，哪成想家兄也来到了成都，搅和了这笔买卖。今日邀公子前来，便是为此事向公子赔罪。”
    说罢起身替他斟一杯稠酒，双手呈与他，“若公子肯吃这杯酒，司某就当公子不计较此事了。”
    沉允聪不由分说地接过酒一饮而尽：“我从未怪罪于你，不必向我道歉。”
    柳柒笑意渐散，一边往他杯中续满酒一边叹息：“此番生意做不成，我回扬州之后多半要入赘了。”
    沉允聪一顿，问道：“为何？”
    柳柒垂眸不语。
    沉允聪面露忧色，一把握住他的手，再次发问：“为何要入赘？你不是尚未婚配吗？”