也曾想过，若尤妲窈像自己那两个嫡女般身姿纤细，相貌端雅便也罢了，或许会看在她这般懂事的份上，待她更好些，可偏偏她长相艳丽，身材丰盈，寡言少语，甚至连说起话来那绵软的嗓音……这一切的一切都在提醒着钱文秀，这人并不是她的种，而是那贱人的女儿。
    呵，庶长女。
    天知道这三个字这对当家主母来说，是个多么耻辱的存在。
    天知道当年尤闵河将那个大着肚子的贱人领回家时，她有多忿恨。
    家主离开后，钱文秀复又坐回左首主位上，尤玉珍与尤玉娴分立站在椅后，与厅堂中央的尤妲窈分隔两端，泾渭分明，直到现在，三人才有时间好好打量她，只感觉人还是那个人，内里却好像换了一个魂。
    钱文秀细细打量着她，心中觉得稀奇之余，又莫名生了些忌惮，脑中极速转了几个弯之后，
    “方才那些话，是慧姨娘教你说的？”
    只见尤妲窈微微颔首，上身前倾，一如以往般恭敬，
    “回大娘子的话，我方才从昏睡中转醒，还未曾见过慧姨娘。
    女儿只是心中不忿，不想要就这么便宜了王家人。”
    也是，慧姨娘若有此等得心机，岂会这么多年在后宅中都被压制得动弹不得？
    钱文秀彻底打消了心底的顾虑。按照常理，因着尤妲窈惹出这么多风波，总是要再狠狠处罚一顿的，最不济也要去跪三天祠堂，可念着她被人冤污病体未愈，又从王家手中要来了五千两银钱，钱文秀打算暂时放过，挥了挥手将她打发了出去。
    万物勃发，春阳正好，习习微风穿堂而过，远方传来悦耳的鸟叫声。
    钱文秀一扫前几日的阴霾，只觉得心情格外愉悦，她嘴角上扬，先是望了望那纸静置在桌上由王顺良亲手签下的结款文书上，然后回头朝两个嫡女笑道，
    “今年春日的衣裙都还未做吧？几日后，我命流光阁的裁缝上门来，用最好的料子给你们量身定做，想做多少套，都使得。”
    厅堂院外，一片绿意盎然，爬山虎顺着墙根飞快生长，覆盖得几乎看不墙面的底色，垂花门后的一片绿荫之下，站了个美貌妇人。
    她素衣银钗依旧难掩姿色，丰胸盈臀，独有些成熟的韵味，此人正是尤妲窈的生母慧姨娘，她哭得眼皮高高肿起，正伸长了脖子朝厅堂门口望，女儿跨出院门的瞬间，暗淡的眼神中出现了丝光亮，立马迎上前去，哽咽着小心翼翼问道，
    “……王家人没有为难大姑娘吧？”
    尤妲窈闻言心底不禁涌上些酸涩。
    她本是姨娘十月怀胎受尽苦楚生下来的女儿，可因刚落地时就被钱文秀抱在身前养了七八年，身旁的婆子女使没少在身前说酸话诋毁姨娘，所以她先入为主心底生了隔阂，哪怕后来回到姨娘身边也不愿同她多待，以至于到今日这般生分，姨娘只敢依着规矩唤她一声“大姑娘”。
    尤记得上一世，自她被送回潭州，姨娘就郁郁寡欢忧虑成疾，没捱过几个月就去世了。
    重生一次，她不愿再母女离心，重蹈覆辙。
    “三日后，我王家再无瓜葛。”
    尤妲窈跨下石阶，主动上前牵过了慧姨娘的手，不仅将那日发生的事情解释清楚，还将方才在厅堂中发生的一切都尽数说给她听……
    向来冷心冷性的女儿忽然间这般亲厚，慧姨娘略微有些不适应，被牵住手的那半个身子瞬间都僵住了，可转念一想也明白了，到底是血脉相连，打断了骨头还连着筋，女儿必定是因为这接连不断的祸事，彻底想清楚了，这个世上到底谁才是真心待她好的人。
    慧姨娘一时间有感而发，愈发哭得厉害，涩着嗓子哽咽道，
    “你若不是个庶女，哪里会吃这么多苦受这么多罪？都是姨娘拖累了你，都是姨娘的错……”
    在慧姨娘看来，那桩丑闻之所以发酵到满城风雨，皆因尤妲窈是个庶出。
    就因慧姨娘身份卑微是个妾室，所以尤妲窈自小就受嫡母打压嫡妹欺辱，哪怕议了亲，王家人也看准了无人为她出头，向来是颐指气使予取予求，若她是个嫡出的，当家主母会容许王家人这般猖狂么？
    且那日在房中的不是尤妲窈，而是尤玉珍或者尤玉娴其中任何一个，钱文秀说不定当场就拿出了当家大娘子的决断，当时就封锁消息控制舆论，当着满堂宾客的面将事情查清楚问明白，岂会像今日这样，事事慢一步，惹得全家都成了满京城的笑话？
    由此可见，钱文秀在后宅中对待子女不仅一碗水端不平，应对此等紧急情况，也无能不作为！
    慧姨娘努力压住心中的怨恨，攥着巾帕擦了擦眼角的泪珠，努力控制情绪，挤出一个淡淡的笑脸来，
    “……尤家和王家无论哪个都靠不住，可窈儿莫要担心，咱娘俩以后也不用担心没有依靠了。
    你可还记得你舅父？当年我抬入尤家生下你后，你舅舅就上战场参军了，这些年也立了些不大不小的战功，昨儿个我收到来信，信上说他接连打了好几场胜仗，已得获重任升为四品明威将军，朝廷还特意封了爵位，恩赏了宅子，他们不日就要举家搬迁到京城，算算时间也就这两日到，待你舅舅入了京，便不怕无人护着我们了……”
    这个舅父母亲常常提起，他三不五时会回京述职一趟，尤妲窈上次见他还是四年之前。
    不过她记得上一世在潭州被囚禁时，曾收到过舅父传来的一纸书信，他让她莫慌莫害怕，待时机一到，他必回赶往潭州将她解救出来，可惜她还没有等到，就遭遇匪乱落井而亡了……所以对于依靠别人这件事儿，尤妲窈内心并不抱有什么期望，只点了点头算是回应。
    慧姨娘继续絮絮叨叨说着，
    “一切都会好起来的。
    今日王家人不是答应给五千两补偿么？这些银钱分文不动，今后全给你充做嫁妆，等风头过去了，我再让你舅父在军中给你寻个家风清正有抱负的英武好儿郎，你舅父他如今官高禄厚，比你爹可强上不少，这些年走南闯北的想必看人也准……姨娘啊，就等着你能配得一门好婚事，今后与夫君琴瑟和鸣，相爱一生。”
    愿望是美好的，现实是残酷的。
    现在外头但凡提起尤妲窈这三个字，所能听到的都是污言秽语，嘲弄耻笑，全京城的男子全都对她唯恐避之不及，哪里会有什么英武好儿郎从天而降来娶她？尤妲窈之所以问王家要银钱，便是觉得哪怕今后嫁人无望，也有这笔银钱傍身，哪怕去做个小买卖，能安然度过一生罢了。
    尤妲窈没有戳破慧姨娘的幻想，也不敢想将来会是什么样子，只完全聚焦在立马能落定的事情上，她沉了沉眉，
    “可就算王家如期把银子送来了，怕也是连一个铜板都不会交到我手上……”
    慧姨娘福至心灵瞬间明白了她的顾虑。
    在巨大的利益面前，人性容易随着贪欲而扭曲变形，五千两不是一笔小数目，难免不会有人动心思，而尤家家宅中最有动机有理由有手段，且恨毒了她们母女二人想要贪墨这笔巨财的，唯有一个，那便是当家主母钱文秀。
    慧姨娘眉尖微蹙，搀扶着女儿的指尖骤然紧了紧，
    “你历经磨难才换回来这些傍身钱，姨娘必会帮你好好守着。
    谁若想动，我同她拼命。”
    重生一世，许多事情都并未完全平息，还有许多隐患没有消除，它们如线团般绞在一起，根本理不出个所以然来。
    尤妲窈本就身体不适，应对完今日诸多的繁杂后，已是心里交瘁，回到清霜院后先是喝了一小碗米粥，半个时辰后后慧姨娘又端来了碗说是能清热解淤，抗毒强体的汤药，她服用完只觉一阵困意袭来，躺在榻上沉沉睡去。
    再醒来时已是深夜，她静躺在榻上，稍稍偏了偏头，顺着微开的窗户朝外望去，一眼就看到了银光灿灿的璀璨银河……直到此时此刻，她才终于感受了丝轻松和惬意。
    所以悲剧不再上演了吧？
    她已拼尽全力还原真相，也让过河拆桥的王家付出了应有的代价，所以一切都在朝好的方向发展，所以她必然不会再被撵去潭州那个鬼地方了吧？
    在潭州的那段日子，是尤妲窈生命中最灰暗的时光。
    老家的人示她为耻，只将她关在了间窄□□仄的院里，给的是最下等的吃食，送的是最单薄的衣物，饥饿寒冷她能忍受，可忍不了的是常有人爬上墙头对着她砸石头，更有听闻了她香艳事迹的好事者，专门寻到院外来说些不能入耳的污言秽语。
    没有人同她说话，没有人相信她是冤屈的。
    那样每时每刻都担惊受怕的日子，她再也不想过了。
    ……
    正这般想着，此时门外传来急促的脚步声，窗纸上人影极速移动着，最终停在了屋外，哐啷一声巨响，木门被人从外头猛力踢开，尤妲窈从榻上支起半个身子朝门口望，钱文秀身前伺候的张妈头一个闯了进来，后面还跟着好几个婆子女使。
    还不待尤妲窈说话，张妈一年冷肃，语气森寒张嘴道，
    “就在方才，诬陷大姑娘的那名小厮在柴房忽然暴毙。
    他死了倒是一了百了，可死无对证，无法将魁首压去官府定罪，便无法平息这桩令家族蒙羞的丑闻，依着当家主母的意思，此事皆因大姑娘而起，但凡你在京中一日流言便永不能平息，不如大姑娘先回老家潭州暂避风头。”
    “大姑娘放心，这碗迷药药效很快，亦无痛苦，你只需睡一觉，再睁眼时便已到潭州了，老奴已经派人先去打点好一切，大姑娘只管安心上路……”
    第四章
    “大姑娘，大姑娘你在哪儿……”
    绿意盎然的山林中，叶影闪动，传来窸窸窣窣的声音，披着淡青色薄氅的女子正在搏命飞速奔跑，就算摔跤了也顾不上疼痛，立马站起身来继续跑，呼啸的风声顺耳而过，衣裙上已经沾满了泥污，可尤妲窈根本就不敢停，直到不知跑了多远，再也听不见身后车夫的呼喊之后，才终于停了下来，捂着胸口扶着树干大口大口呼气……
    或许是那碗迷药的药效没有那么厉害，又或许是慧姨娘提前让她喝了碗抗毒强体的汤药，总之尤妲窈并没有一觉昏睡到潭州，她在半路醒了，也得亏她是个不甚重要的庶女，钱文秀只调派了个年老体衰的车夫送她回老家，甚至自信到连她的手脚都没有绑，所以得以让她瞅准时机，趁着车夫半路方便的时候，逃了出来。
    猛力朝前奔跑的同时，那个小厮暴毙的消息，也一直在尤妲窈的脑中挥之不去。
    分明昨日下午提审他时还好好的，怎么当夜就死了？这死得未免也太过凑巧蹊跷，其实就算是将那人送去官府，造谣惑众也就判流放十年，他总不至于畏罪自杀，可若不是自杀，那便是他杀？可又是谁会对他动杀心呢？
    尤妲窈实在是想不通，也想不透，且现在也不是想这些的时候，她现在更该担忧的，是到底该何去何从。
    若是再次折返回尤家，必然会被钱文秀故技重施，针对撵走。
    那若不回尤家，又还能去哪儿？
    这天大地大，竟找不到个可让她容身之处，一股浓厚的悲凉感涌上心头，不由觉得酸涩不已…
    一个身无分文，相貌出众的女儿家，去哪儿都是死路。
    还不如杀回京城，再博一条生路。
    那碗迷药是半夜灌下的，现在太阳刚刚升起，马车并未来得及走太远，所以她现在所处的位置应该是在京郊，由远处隐隐传来的钟鸣声判断，她离京郊的通天寺应该不远，不如顺着钟声的方向找到通天寺，再与寺中的出家人借辆马车回京。
    山林中常有猛兽出没，尤妲窈也不敢停留在原地多歇，顺着钟声朝前走了不到小半个时辰，就望见了条可供车架通行的羊肠小道，尤妲窈此时已是又累又饿，疲乏不堪，可透过清晨的迷雾，越过重重山峦，远远望见了通天寺的塔尖的瞬间，又重新振作起精神来……
    此时只听得身后传来一阴寒枭枭声，
    “只怕你走不到通天寺了。”
    仿若蛰伏许久等待时机的毒蛇，终于按耐不住，像猎物吐出了三角蛇信。
    猝不及防间，尤妲窈被吓了一跳，身上的鸡皮疙瘩是瞬间被惊起，她只觉得这声音格外耳熟，捂着胸口回头望，竟望见了张原以为此生不会再有干系的脸。
    “王顺良？你为何会在此处？”
    王顺良看她的眼神，就像在看即将手到擒来的猎物。
    他并未直接回答这个问题，只嘴角歪斜笑了笑，
    “就是因为我在此处帮你混淆车夫视听，所以你才没有被抓住，所以说起来…你很应该谢谢我才是。”
    乡野山道，绿郁山林，美丽少女踽踽独行茕茕孑立，山风微微吹起薄氅的一角，显露出氅下被隐藏着的玲珑身姿……可配上她脸上惊惧万状的神情，倒显得格外悚然。
    原本打定了主意的王顺良，此刻莫名生了丝怜香惜玉之心，他朝前走近，伸手想要帮她掸掸氅衣上的尘灰，语意轻柔，
    “跑了这么久，累不累？”
    因此人的出现过于意外，尤妲窈眸光震动着呆楞了几瞬，反应过来后更是被吓得连连后退，衣角都没让他碰着，
    “你…你一直跟在我身后？可你怎知我会被连夜送去潭州？”
    她极力想将所有的一切都串联起来，猛然惊悟，
    “那小厮是你下毒杀害的？！”
    王顺良将横在半空的手收了回去，收起了最后的温厚余情，冷觑着哼笑一声，
    “你不妨想得再大胆点。”
    “其实何止那小厮的死，就连使你呓语瘫痪的病，甚至让你身败名裂的这桩丑闻……这一切的一切，都是我安排的。
    否则，我又能以何理由与你退婚？而去迎娶户部尚书的十一女儿呢？”
    原来如此。