他忽然联想到方才街边的布裙女人，手掌粗大而皮肤暗淡，但是握着柔软雪白的帕子，一切都显得温暖。
    这只好看的手，他不喜欢。
    他垂下脑袋，掩盖住自己小小的心事。
    一路牵着他回到了院子中，房门一闭，女人嫌恶地甩掉他的手，慵懒地坐在铜镜前，有丫鬟垂首上前，细致地帮她通头。
    另有丫鬟过来，领着他到厢房去午睡。
    *
    日子一天天过去，他逐渐到了知事的年纪，眉眼也渐渐张开了。
    侯夫人不敢再使小时候的伎俩，他现在说话利索了，怕他到侯爷面前告状，亦怕他记恨着，毕竟他目前的身份仍是嫡长子，万一侯爷早逝，他袭了爵位，将来会对她有所苛待。
    侯夫人有时会盯着他的脸出神，那张脸像极了午夜梦回时，她恨不得扑上去抓花了的女人的脸，她索性去找了侯爷，以少爷已知事，该启蒙入学为由，让他迁到了外院，图个眼不见心为净。
    他有了自己的院子，虽然有一干小厮和老妈子陪着，但离了侯夫人，他像卸了重担的小马，孩子的心性一点点地显露了出来。
    他天生聪颖又肯钻研，入学了之后，夫子经常对他不吝夸赞，同入学的基本都是世家贵族，其中不乏欲巴结靖江侯的。每天见到的都是夫子一成不变的脸，耳边萦绕着恭维奉承的话，渐渐地，他竟是失了读书的兴致。
    然而仅是失了兴致，他的生活并没有发生改变，真正让他发生转变的是姨母带着表弟来上门做客那回。
    他和侯夫人坐在一边，姨母和小表弟坐在另一边。
    姨母不断地拿他和表弟作比较，话里话外全是赞扬他的话，侯夫人面带笑意地听着，一只手慈祥地抚上他的手背。
    他默默地低头看了眼，不自在地动了动手指。
    他印象中娘亲从没有抱过他，私下里更是厌恶得碰都不欲碰一下，但若是在爹或外人面前，她则显得和自己分外亲昵，这份亲昵让他很不适应。
    姨母忽然注意到自家儿子两条白嫩的小胳膊上空落落的，问：“你的银镯子呢？”
    表弟被问傻了，眼神有点害怕地飘忽：“方才我一直和哥哥在池子边玩，我嫌镯子麻烦，便取下来放在池塘边，说不定，说不定……被哥哥拿走了……”
    他抬眼，道：“我没拿。”
    尚带着稚气的嗓音，却意外的坚定。
    姨母面色尴尬，轻拍了表弟屁股一下，低声道：“丢了就丢了，瞎胡说什么，人侯府少爷能稀罕你那块破镯子？”
    “也不见得，”侯夫人一副铁面无私的模样，砰地一声搁下茶盏，佯怒道，“若从小养成这小偷小摸的习惯，长大那还了得。”
    “我没偷。”他再一次地重复，站起身，直直地望着众人。
    侯夫人恍若未闻，对左右丫鬟使了个眼色：“去搜搜小少爷。”
    大庭广众之下，他被人摸了个遍。
    结果当然是什么也没搜到。
    侯夫人眼中滑过失望的神色，而姨母不住地赔礼。
    七岁的孩童早已有了自尊心，他不似别的孩童会哭会闹，无论有什么事，都是闷着头憋在心里。
    他回去后，在屋子里反锁了三天。
    自那之后，他变得更寡言了，与所有人都保持着淡漠的距离，并不是身体上的距离，而是心底。
    在侯爷眼里，儿子的寡言是老成持重，是乖觉懂事，他越发满意，有时遇见还难得地摸了摸他的头，直夸侯夫人教导得好。
    他任他摩挲着自己的发顶，眼神里没有丝毫波动。
    直到一天，他无意间瞧见了柴房里的一位砍柴的下人背对着门而坐，似是在偷懒，但身体一动不动，只有两只胳膊在轻微的抖动，他有些好奇地走上前，只见那下人手中握着刻刀，和一根烧柴剩下的粗木棍。
    木棍一头还是原样，另一头已被雕刻成惟妙惟肖的人像，是个长发及腰，含羞带怯的少女。
    “这是什么？”他乌黑的瞳仁里第一次闪动着异彩，仿若见到了什么不得了的新奇东西。
    那下人吓了一跳，生怕小少爷会去管事那里告状，以为小少爷对他手中的木雕感兴趣，于是连忙把那木雕塞进了他手里。
    他没有收，只要来了那把刻刀，把自己关在了屋子里，从此一发不可收拾。
    侯爷政务繁忙，半个月见不了一回面，见着了也就是盘问他功课，鲜少过问生活起居方面的事。而自从搬了宅院后，侯夫人更是一次没有踏足过。
    虽然有时会感到寂寞，但他已经习惯了独处的日子，并未觉得这是件多难过的事。
    且有了那把刻刀，他埋头把自己锁在了那一方小天地里，空洞的心，被刻刀下蜿蜒的纹路，一点点地被填满。
    黑白的世界有了些许的颜色，他找到了属于他自己的灵魂归属。
    *
    经岁迁延，一瞬十年，小小人儿长成了俊美的少年郎。
    每当他打开角房门，看到那整整一屋子琳琅满目的陈列，都会感到无比的满足。
    他偶尔会借着会友的由头，上街购置雕刻用的原料，单纯的木材早就不能满足他了，比起软塌塌的木料，他更喜欢有坚韧质感，触手冰凉细滑的玉石。
    然而侯夫人把控着他的月例银子，每月到他手中的只会少不会多，他只能上玉石街买些别人不要的垮料“解解馋”。
    正值大暑天，天气燥热难当，他站在玉石街东边一条小巷口的树荫处正歇脚，忽见身后的木门吱呀一声打开，一位头发斑白的老妪探出头来。
    “小公子渴了么，若不嫌弃我老婆子，进去喝口水罢。”
    也许是那日烈日蝉鸣，降低了他的警惕心，也许是那老妇人垂暮的嗓音有着稳定人心的力量，他鬼使神差地跟着老妇人走进了院中。