他忽而发笑，尽说些不着边际的话，“你瘦了，也老了。”他看得出来，她的眼神变了，再不是当初在龚州与他一路斗嘴的小姑娘。
    “曲鹤鸣，你是疯了还是傻了？”
    曲鹤鸣抬眼望前路，怅然若失，“我跟二爷说，你一定会来。二爷不信，但我信。”
    “什么？”
    “我一直等你——”
    “曲鹤鸣…………”
    他笑着说：“我猜中了，二爷输了，我真是高兴。”
    风被利刃刺破，箭快过风，凌空而来。
    被大雨洗净的山林突然间杀声四起，嘈杂的马蹄声踏得大地都在颤抖。
    贺兰钰的人马日夜兼程追赶上来，为首之人射出一箭正中队尾。当即有人倒下，马也惊了嘶鸣着跑向树林。
    “竟然如此之快。”曲鹤鸣暗自咬牙，一夹马腹往前猛冲。
    他们人困马乏而对方都是精兵，两队人的距离很快缩短，眼看就要落进兵戎对峙的僵局。那少年一拉缰绳横刀立马，“曲大人先走一步，我们垫后，收拾了这帮南蛮子再见。”
    没时间推辞，曲鹤鸣留下一句“自己小心”便猛抽马鞭，赶马疯跑。他整个身子压得极低，几乎是罩住怀里的云意。
    眼看他就要消失在驿道上，后头为首之人再一次搭弓射箭，利箭自拉满的弓弦飞向曲鹤鸣后背，转眼间便于沉沉下落的夜幕中消失无踪。
    腥风血雨都留在身后，他一心一意护着她，拼尽了全力，愿命中能有一刻得她青眼相睐。
    耳边的风化作利刃，一刀一刀割着耳廓。不知跑了多久，云意只觉得身上的人越来越重，把住缰绳的手也眼看着失去力道慢慢下垂。
    眼前是空寂的山谷，马儿跑得精疲力竭，已不听命令踱步跑去山边吃草。她试探地呼唤他，“曲鹤鸣，曲鹤鸣你怎么了？”
    没等来他回应，却等到他大叔一般轰然倒塌，连带着她一起滚落地面。
    好在地上的土松软，她跌一跤也没大碍，自己撑着身子爬起来，低头拍灰时才发现，原本沾满雨水的衣裳不知几时被血染红，大片大片嫣红的色块如同大丽菊一般开在青色绸缎上，红得触目惊心。
    “曲鹤鸣！”她慌了神，去拖拽神志不清的他。
    曲鹤鸣再是瘦弱，也终究是个男人。她费劲了全身力气也拉不动他分毫。她扶起他上身，一不小心便沾了满手血，太多刺目的猩红更令人手足无措。她触到他背后一根长箭，扎进肉里，刺破了肺叶，血流如注。
    “曲鹤鸣你醒醒，你醒来告诉我该怎么办，我要怎么样才能救你。”一片诡异又和谐的死寂，耳边听得见山间的风，树上的叶，原野中奔跑的野兔，溪流里自由的鱼，以及悲不自已的云意。
    她正在失去他，在她最脆弱的时候。
    “别……别哭……”他艰难地睁开眼，眼前模糊，但并不妨碍他看着她，静静的沉默的，一如往昔。
    云意自背后扶住他，摇头否认，“我没哭，你快起来，起来去找二爷把伤治好命留住。”
    “我不能了……”失血太多，他在她怀里止不住地冷颤，“你顺着这条路向北，记不记得乌兰城外破茶棚？向西是凤台镇，二爷就驻扎在镇上，他见了你，必定是高兴的。”
    眼泪模糊了视野，她哭着拒绝，“别想着就这样打发我，我这就领你去找大夫，一点点小伤装什么生离死别，起来……快起来……”
    “你得赶紧上路，小刀那孩子撑不了多久。你才是最紧要的，我为二爷做事，虽死犹荣。”
    “我不管……我不管……你那么讨人厌，怎么能就这样……我会恨死你的，我一定会恨死你的……”
    她说恨他，他反而高兴起来，虚弱地描画出最后一个笑，“我说你一定会来的，二爷当初还不肯信。你瞧，我没猜错，你一定会来，我知道你……我知道的……”起初是单纯的得意，末尾是凄惘与落寞，他心里的疼痛盖过肺部的伤，永世相随。
    他的呓语更如同自我告慰，他提起一口气，刚想要开口，顶不住咽喉里涌出血，随着他一阵咳嗽全然喷溅在她脸上。
    “你说那些都是假的，但是……但我是不信的，我不信…………”
    他的梦停留在乌兰成余宅一方小院中，她与她谈诗品画，拨弦对弈，他自以为找到今生挚爱，然而她却说这一切都是假的，都是一个虚妄无情的梦。
    但他不信，从来不信。
    她哭着求他，“别死……曲鹤鸣我求你了……别离开我，我害怕，我承受不起……”她不想告别，不想懂事。谁知道为何情缘总是短，为何苦难总是长。
    她想回家，却突然间记不起她的家在何处。天地茫茫，踽踽独行，何处是归路。
    他太累了，累得眼皮都抬不起来，想要斗胆伸手摸摸她的脸，但才抬到半道就已没力气，彻底跌落下来。
    “快走——”他的声音细不可闻，他的气息也就此停顿。
    他的梦，就此断了。
    夜幕下只剩漆黑一片，山间又下起小雨，似乎是白日里老天爷没发完的脾气。曲鹤鸣的身体已凉透，马儿也已经吃得饱肚。她没办法收敛他，只能拖到山坡下，盖上树枝与落叶做好标记，等来日再谢。
    眼泪流干了，似乎也再不能言语。她牵了马再次出发，孤身一人月下潜行。
    她清晰地记得，他反反复复说，我说你一定会来，但二爷不信，你看还是我猜中。
    她来了，他却走了。
    这世界来来往往，都不过孤身游弋。
    ☆、第123章 许诺
    一百二十三章重逢
    她走了一夜，同时被负疚折磨一夜，似行尸走肉一般毫无知觉。日上中天时抵达凤台镇，这时候她已经一整夜未曾进过一粒米、饮过一口水。她半边是泥，半边是血，发髻已经散了一大半，头发被血水凝固，紧紧黏在面颊。蓬头垢面，疯癫无状。
    凤台镇只有一条能过马车的街道，云意牵着马从南走到北，她的速度很慢，期间不断与街道两旁或好奇或害怕的商贩对视，围观之人战战兢兢，而她拖着孱弱的身体一步一步艰难地往前行，仿佛走完这条街，她便再不会往前多走一步。
    嘴唇干涸开裂，她忍不住伸出舌头舔了舔，却尝到腥甜的血。
    很快，很快走到街尾。
    她再也无处可去，同时精疲力竭，绝望的情绪一瞬间将她湮没，眼前一片黑，最后一丝力气也被抽走。
    人来人往的街道上多一具被命运推向绝境的躯体，那些人远远看上一眼，又各自散去，无声无息。
    这些日子以来，当下是她睡得最安慰最满足的一觉。
    她以为她已然死了，入了地狱或是天堂，再不为人事烦恼。
    但怎奈耳边有“地狱小鬼”吵得厉害，叽叽喳喳不停，“怎么睡了这么久还不醒来，人搞成这个样子，我怎么好带到二爷跟前。”
    另一人说：“千万不要，让二爷知道了，刚养好的伤又得坏事。”
    “那依你看，能藏到什么时候？”
    “多一日是一日，哪有人一睡不醒的？”
    她浑身酸疼得厉害，睁开眼看四周，不知几时被安顿在四面灰墙的农家院，门口只挂着一道烂棉絮做挡风之用。那两只小鬼就是隔着帘子啰嗦，才让她听了个一清二楚。
    嗓子难受，她也没力气大声喊人，见床边一只茶杯，便抓起来敲桌面。
    外头两人当即忙活着把这家媳妇找来，没多久便推进来一位穿红袄的年轻妇人，扭捏着搓着手，操一口山西话问她，“妹儿睡醒了？有……有啥想吃的，额去弄。”
    云意撑着手臂坐起身来，一开口嗓子如破锣，“我饿的厉害，得让我进些米粥。天冷，还劳你给我一件暖和衣裳。”
    小妇人忙不迭点头，“你等着，额给你去弄去。”这就要走，闹了半天，云意连一口水都没喝着。
    外头，有人隔着帘子扯嗓喊，“二爷没事，夫人放心，千万养好身子，等夫人身子好了，属下再去禀报二爷。”
    “查干？”
    “是是是，正是属下。”
    “我身后或有追兵，你需尽快派人往南去，小心为上。”她的声音极轻，查干需竖起耳仔细听才能分辨清楚。
    “夫人放心，已有人出城善后。”
    “曲鹤鸣他……没能回来……也再回不来了……”
    查干汉语不好，她并未直白说出个“死”字来，他却能听出她语中悲切，行军打仗的人，这些话听得多了，也能猜出大概。“我……我出城去找。”
    旁边另一人推搡他，“你出去，留下这么个事儿，我怎么跟二爷交差。”
    查干道：“那就你去——”转而又同云意说，“夫人，这是我兄弟德玛，刚从特尔特草原来，还不懂事，夫人见谅。”
    云意问：“几时让我见二爷？”
    查干为难道：“夫人且养一养，二爷如今也不大好，属下擅作主张，是怕二爷见了夫人又是心疼难过，这……二爷的身子着实经不起了。”
    “知道了，你去吧——”得知他近在咫尺，她心中反而平静。悬着的心终于落下，见与不见不在一时。
    第二天晌午查干跑来说：“曲大人已经带回来。”
    “还没跟二爷提？”
    “不敢提，更不敢私下收敛。”曲鹤鸣的死讯层报上去，陆晋总要追问原因，这一说就该涉及云意。
    她歇息两日，已然好过许多，“你等着，我换身衣服就随你去见他。”
    查干木着一张脸在门外僵立，有许多画面他一生都不愿多想，譬如昨日，他在山谷里找了一整晚，最终追着路边散落的衣裳鞋袜，在狗窝里找到几处让野狗吃得精光的人骨。拼拼凑凑才整理出大半个完整躯体，浑身上下也就头颅尚存，能依稀分辨出这便是二爷身边最得力的曲鹤鸣曲大人。
    乱世浮生，生生死死他经历的多了，今日来的新兵，明日就横死沙场。但他与曲鹤鸣十几年前就认得，他不喜欢他身上那股酸腐文人的派头，曲鹤鸣看不上他们这帮子大字不识的关外武夫。但兄弟是真兄弟，感情是过了命的感情。
    他仿佛自出生起就不曾哭过，直到昨夜，他亲手拼出他，过后独自一人躲到山坡后大哭一场，呜呜咽咽让月亮笑话。
    想想真是没脸，恁大个人了，哭得眼泪鼻涕满脸，传出去还要不要做人。
    帘子被撩开，他急忙转开脸，藏起通红的眼眶。
    云意找这家媳妇借了一套干净衣裳，一水儿的大红底子绿头巾，能找出头绳儿来扎上两股麻花辫就算簪了花。要不是一张脸长得过于娇媚，乍看下可真与当地农妇没两样。
    但她根本不在意这些，西北的风干冽如刀，高粱地里一片荒芜。驴车与她擦身而过，丁零当啷响一路。
    她跟着查干一道出现在陆晋面前时，他胸上还裹着绷带，只在外头罩一件厚实衣裳，坐在炕床上与人下棋。
    这屋子并不比云意住的好，除开四面墙一张炕，再没其他。
    陆晋执黑，一粒子提在指尖，大约知道是查干来，漫不经心要与他闲话，甫一抬眼却瞧见他身后的云意，瘦小的身体裹在厚重的大棉袄里，成了个滚圆模样，精致俏丽的五官被红头绳绿头巾衬得艳俗，却偏偏成就他一生永难忘的场景。
    泪水滑过面颊，默然打湿了衣襟。她自进门起就含着哭，现下落了满脸，活像个受了委屈的新媳妇。
    千里追夫，到跟前来却显得滑稽可笑。
    他手上的黑子落地，打破了沉默凝滞的时间。
    她忍着泪，深呼吸，缓过最酸涩那一刻才说：“家里不大太平，我待不住，就跑出来找你。二爷别怪我任性……”
    他仍呆坐在原处，只不过红了眼眶，沉沉如夜的眼，再没能离开她。
    其余人都自觉地退了出去，将久别相逢的悲喜都留给他们。
    陆晋低头抹一把脸，把眼角湿润都抹净，适才站起身来，故作轻松地与她寒暄，“吃饭了没有？我叫厨子给你现做，这儿有一味吃，叫饸烙面…………”自己也没料到，到最后依然走进颤音与哽咽的陷进里，不能自拔。
    他抬手遮住双眼，停了停，缓上些许，然而再开口还是哭腔，一时窘迫，不得不转过身去背对她。