巧格儿在一旁，便忙过来道：“嬷嬷要怪就怪奴婢把，少夫人本是一早交代了的，但那日姑爷前脚走，后脚贞姑娘和曼姑娘便来了，奴婢们一时心慌，熬药便晚了些时辰，都是奴婢们的错！”
    田嬷嬷只好叹了一声，便听王氏道：“既知道自己有错，便该早早去领板子，在这戳甚么眼！”
    巧格儿和连嬷嬷忙应了身，躬身要去领板子，王氏吩咐白霜：“也不必到院子里，将穿堂的门给我关了，就地各赏二十板子。连嬷嬷，你是明珠身边的老嬷嬷了，这个错你更不该犯，多罚十下。”
    连嬷嬷一哆嗦，但她和巧格儿回来前便知这顿打跑不了，二人身上早有准备，遂也喏喏地谢王氏的恩。
    片刻，穿堂两边的门一关，堂里光线一暗，便想起了啪啪的板子声，这与穿堂只隔了一个隔间，声音响的如在眼前，田嬷嬷不由紧了紧衣裳，屋里只有郑明珠轻轻抽泣的声音。
    过了一盏茶的功夫，板子打完了，巧格儿被白霜搀着，一瘸一瘸的进来复又跪下，而连嬷嬷年岁大，受了三十板子疼晕了过去。
    ——按正常来说，她是该晕的。
    郑明珠瞧了眼巧格儿的惨样儿，便即道：“祖母，事到如今，孙女还有何颜面见公爹和婆母，不如一死以保全夫家声名，孙女不想活了！”
    说罢，起身便要去撞门框，不过她这路线走的巧妙，正打崔煜和田嬷嬷中间穿过去，崔煜忙一把拽住了她的胳膊，田嬷嬷也抱住了她一条腿，急道：“少夫人，可使不得呀！”
    巧格儿也顾不得伤势，赶紧也连爬带扑地过来抱住了郑明珠的腰，一叠声的劝说，王氏抹了两下眼角，道：“傻孩子，作甚么这般想不开！你不想你自个儿，也得想想祖母啊！”
    崔煜拉着郑明珠的胳膊，切切道：
    “明珠，你怎生也得想想我！可千万莫要犯傻，这次是我一时昏了，如今要你遭这样的罪，明明有了骨肉，却留不得，是崔家对你不住！今日当着祖母的面，我崔煜保证，往后我必定千倍百倍的补偿你，不叫你受一丝一毫的委屈，内宅之事一应是你说了算，我绝不质疑半分。母亲也颇是疼你，你怎忍心叫她挂念？”
    郑明珠得了这话身子还是往前倾的，脚下却停了，只拿帕子掩着唇呜咽。
    白霜和焦嬷嬷瞧了，忙过来将她扶到一边，王氏便看眼崔煜道：“煜哥儿起来吧。”
    崔煜眼里也泛起了泪光，说：“祖母就叫我跪着吧，我该的。”
    王氏叹了一声，便转向田嬷嬷说：“嬷嬷别跪着，你今儿既是得了你们夫人的意来的，那可带了什么话？叫他们今儿回来，又是怎么个说法？”
    崔煜都跪着呢，田嬷嬷哪里好意思起来，但白霜过来扶了她，她只好起身后又单膝点地的福礼说：
    “实不瞒老太太，自打过年的时候我们夫人瞧着少夫人没甚么精神，请大夫来号过脉之后就一直心慌慌的。您晓得，这是大事！我们老爷正郁郁哀伤，夫人纠结日久却也不敢如实相告，这是崔家嫡出的骨肉，夫人又如何舍得了？
    但此事风险太大，少夫人知道，尤其是如今正月里，总有族人来来往往，少夫人如今已是有了害喜之症，真真不敢再在府里停留，万般无奈，才叫来和老太太讨个主意。不过今儿一见，奴婢就知道了，老太太确实如夫人所说，是懂大礼、知大义的，奴婢在这里，真要先谢过老太太体谅！”
    田嬷嬷原本准备了一肚子话来劝王氏，不成想王氏对郑明珠也够狠心，根本不在此事上作难，只折起了崔煜的面子来，郑明珠方才又是那般，倒叫她不好说了。
    王氏一抬下巴，脸上尽是说不出的冷傲，道：“那你们夫人的意思，难不成是要明珠在这里受罪？”
    田嬷嬷道：“万万不敢，夫人本是想让少夫人到下边庄子上调养个把月，但一是府里瞧得紧，先前一直没有适当的理由，二是……少夫人怀着骨肉，难免一时不舍……”
    ——今儿他们来，实际也是拿准了郑家不敢失了脸面，崔夫人劝不动郑明珠，想叫郑家人自己做这个坏人罢了。
    王氏心中也清楚这个，奈何世家的颜面是她的死穴，不，应说是所有世族的死穴，她也只能被拿得死死的。
    她想了想一咬牙道：“不必再折腾着去庄子上了，过几日，就在这！煜哥儿，回去禀了你母亲，就说我病重，你与明珠需得在此伺候几日。”
    崔煜袖里的手微微一松，意味不明地看了郑明珠一眼，磕头答道：“是，祖母。”
    ☆、第80章
    松菊堂外。
    三夫人董氏看着同样被小丫鬟告知“老太太与大姑娘叙话呢，旁人先不必来请安”的明玥和郑明薇顽笑道：“瞧瞧,明珠一回来,你们姐几个都得先靠边站了吧。”
    郑明霞嘟着嘴往里瞧了瞧，说：“咱们进去祖母也一样能与大姐姐说话呀,还更热闹些呢。”
    郑明薇手里抱着手炉,轻声道：“自三朝回门后祖母还未见过大姐姐呢,算算也快一年了，定有不少话要说的,咱们先回去吧,晚些再来也是一样的。”
    着微微颔首,便即打算走了，郑明霞一撇嘴：“好似就二姐姐懂事一般,咱们这不也是日久没见，想念大姐姐了么。”
    郑明薇知道郑明霞素来爱在嘴上争强，遂只是笑笑也不作计较，既王氏不叫见，明玥也便要走，只刚给董氏一福身，倒瞧见郑明珠和崔煜打里头出来了。
    郑明珠眼圈还有些红，见了董氏便微微施礼道：”祖母她老人家头疼的紧，刚要躺一会子，三婶娘和几位妹妹晚些再过来吧。”
    董氏听了忙道：“老太太可不要紧吧？年前累着了是有些不大舒坦，过了年已好多了呀，今儿怎突地又头痛起来呢？”
    郑明珠摇摇头：“兴许是昨晚睡得不好，我与焦嬷嬷说了，等下祖母躺一阵子若还不见好，就叫去请了大夫来。”
    董氏点头，又说：“大姑娘和大姑爷好容易回府里一趟，到三婶婶那坐坐去。”
    郑明珠看了崔煜一眼，崔煜拱手道：“多谢三婶婶盛情，只是我夫妻二人尚在孝中，去了恐使得三婶婶更添怅然，还是下次吧。”
    董氏笑笑，便也不再多说，领着郑明霞先行离开了，只在路上嘀咕：“老太太昨儿还好好的，见了大姑娘不该高兴的么，怎的又头疼上了？”
    这厢里几人也告辞走了，崔煜和郑明珠因不能同房，遂郑明珠今儿暂时住回她从前的绣楼，崔煜则住到了郑泽昭的院子。
    回绣楼，自然同明玥是一道，郑明珠一路只不紧不慢地走着，半句话都没说，明玥自从上回跟着去崔家奔丧不软不硬的跟郑明珠呛过几句之后，自也觉得两人沟通起来实在困难，遂也懒得开口。
    等一进绣楼院子，雪狼本正趴在地上晒太阳，见了明玥，蹭蹭地就扑了过来，郑明珠大惊失色，喊了一声，下意识就去捂小腹，田嬷嬷在一旁也是替她挡了一下，明玥光顾着抱狗没注意，邱养娘却是瞧见了。
    “你叫它在这院子里乱撒甚么欢儿！”郑明珠皱着眉没好气地道。
    明玥呼了口气：“它也不是头一天养在这，认人的，伤不着大姐姐。”
    郑明珠瞥了她一眼，拢着衣服上楼了。
    邱养娘在心里想了一会儿，转身去跟红兰悄悄吩咐了几句。
    晚上本来是都要去松菊堂的，但王氏说不舒服没叫去，遂各房便各自用饭，崔煜和郑泽昭、郑泽瑞去了老太爷那里，明玥便也留在了自己院子里。
    晚饭的时候，邓环娘特意让厨下给明玥这边加了蹄花，说是给明玥的，实际是给她和郑明珠两人的，用完撤下来的时候，邱养娘去看了看，不但蹄花基本没动，便连其他的稍有些油水的菜几乎都没动，而过了一会子，巧格儿倒是提了壶进来，飘出一股甜酸的果香，明玥也爱吃这个，邱养娘一闻就知道这是用开水煮了北方特有的酸梨。
    她思忖了半晌，觉得此事跟明玥一个未出阁的小姑娘大抵说不明白，便去寻了邓环娘。
    邓环娘一听，立时瞪着眼睛问：“养娘，你是说明珠她……？”
    邱养娘默了默：“老身瞧着有八成像。”
    邓环娘使劲一拍大腿：“明珠这孩子瞧着也不是这般糊涂的啊！怎么能、怎么能……哎哟！”
    邱养娘道：“老身也是觉得奇怪，大姑娘那般的傲性儿，又不是不晓得此事的后果，哎……怎就一时昏头的如此厉害。”
    邓环娘脸上也不大自然，心道这房事上谁说的清啊，可不知为何，心里头隐隐冒出点儿担心来，可一时又想不起这担心是来自哪儿。
    她默了默，说：“瞧这样子，老太太今儿应是晓得了，养娘你猜，老太太这是要如何？”
    邱养娘往外瞧了瞧，轻声道：“老太太最看重的是世家的颜面呐！”
    “你是说？”邓环娘抽了口气：“可怜见的哟！”
    “夫人瞧着，我若没猜错，老太太这两日怕是要病……”
    她的话还没说完，莲衣急匆匆地进来道：“夫人，老太太的头疼症犯了，厉害的紧，大夫已进府了，老爷和几位哥儿正赶过去，请夫人也快些过去呢。”
    环娘立即同邱养娘对看了一眼，——叫邱养娘猜中了。
    明玥那边也得了报，邓环娘出来的时候见她和郑明珠正等在院里，她心情莫名难受了一下，轻轻抚了抚郑明珠的头。
    松菊堂的时候，碰见了二夫人林氏，林氏面色有一点儿急，说：“今儿一早请安的时候老太太还好好的，怎的突然就病了，如今天冷，可希望老太太能快快好起来才好。”
    林氏倒是真急的，她打年前就一直在愁郑明薇的婚事，正打算开春了让王氏出面帮着选几个好人家，王氏若是一病，又不知要托到什么时候去了。
    郑明珠在后面默默的跟着一直没说话，林氏这时想起来，忙又回身拉了她的手道：“大姑娘今儿回来我还没好好瞧瞧呢，哎，也苦了你，这才刚嫁过去没多久，你也要劝着大姑爷节哀，自己个多注意身子。”郑明珠应了一声，林氏顿了顿又道：“可是了，你今儿下午见老太太时可还好着么？”
    郑明珠道：“祖母晌午时就念叨昨晚没睡好，有些头疼，原以为躺了一阵子就好了，眼下看来应早些请了大夫。”
    林氏“哎”了一声，便亲热地拉着郑明珠快步走，邓环娘在旁边听了一会子，鼻子里闻见林氏身上熏香的香气，她脑子里灵光电闪，猛地想起一件事来，这使得她心里狠狠一沉。
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    众人在堂屋里头等了好一会子，大夫才出来，莫测高深的说“王氏这病如今有些严重，这头痛之症发病之因颇多，若是吃几剂药还不见好，也可能是邪气入侵，需得去庙里诚心祈福才好。”
    众人一听，都惶惶的，大夫开了方子，摇着头走了。
    当天晚上，王氏哼哼了一宿，第二日一早愈发严重了，崔煜起身回清河给崔家报之，说王氏病得颇重，需得郑明珠在跟前伺候几日，他自己隔了三日便也又赶往了燕州。
    正月十四，王氏的病时好时坏，正赶上后日朝廷将正式发兵讨伐高句丽，而明日是正月十五上元节，朝廷要在燕州的大昭寺礼佛，以求此次能大败高句丽。
    而燕州城各大世家、甚至百姓也将往大昭寺祈福，燕家众人念着王氏的病，决定除了王氏叫近身伺候的郑明珠留下外，其余几个女眷都往寺里为王氏祈福求平安。
    ☆、第81章
    二房别清苑。
    郑明薇自打屏风后面出来又换了一身天水碧的高腰襦裙,上着水粉的窄袖薄棉短襦,挽着鹅黄的披帛，林氏前前后后打量一番，又取了几件首饰与她配了，最后道：“还是穿方才试的的那件藕色绣芙蓉花的好，这碧色虽出挑，但在这正月的天气里显得有些冷清了。”
    郑明薇咬咬唇,提着裙边坐在炕沿，有些羞涩的道：“已经换了三、四身衣裳了，明儿是去给祖母祈福,须得这般么？”
    林氏回身掐了一朵杜鹃给郑明薇插在发上，正色道：“当然！我的儿,你不知明日有多少贵女要去，可不止燕州城里的！这盛会多少年才遇着一回呢，哪家的夫人不是将自己府上的公子、姑娘精心打扮了。娘不给你花些功夫，如何能出挑？想指望着你祖母出面给你选个好人家，娘看不得等到甚时候了！总要自己想想法子才成。”
    郑明薇低了头，摆弄着垂下来的绸带说：“不是同母亲说了么，女儿不想嫁人，只想在爹爹和娘亲跟前侍奉着。”
    林氏只当她是害羞，遂坐在她对面道：“好孩子，这可还不是你害羞的时候，等哪天娘将夫家给你定准了，你再脸红，眼下你得打起精神来，明儿莫叫明霞和明玥抢了风头。”
    郑明薇将绸带在细长的手指上饶了好几圈，又反方向一圈圈解开，轻轻叹气道：“女儿是说真的。”
    林氏急了：“胡说，哪有姑娘家不嫁人的，那不成了姑子？你瞧我们大周朝的长宁公主和离了两次尚要再嫁人呢，你一个未出阁的姑娘家，闹得都是小孩子心性儿。”
    郑明薇便稍稍扭头，半晌也没吭声。
    林氏一瞧，怎的还真有些不乐意嫁人的模样，她心里头琢磨了半会儿，忙起身坐到郑明薇一边，拉了她的胳膊低声问：“明薇，你跟娘说，莫不是你自己个儿已瞧中了谁不成？”
    郑明薇两颊一红，含混道：“娘，您说甚么呐。”
    林氏立时回想了一下，郑明薇身子弱，这些年可说都是养在深闺，像郑明霞和明玥还时常与相熟的贵女们出去游春嬉戏，明玥更还会骑马射箭，而郑明薇这些年出府的次数可说一只手都数得过来，而且每次林氏俱是在场的，可是想想，她不记得有哪家的儿郎是单独与郑明薇说过话的。
    来来回回想了两遭，林氏觉得大约只有一个可能，遂脱口道：“明薇，你可不是还记着那裴家的公子吧？”
    郑明薇抬眼看了看她，嗔道：“娘您可便乱想了，那裴家的公子与我有甚么干系。”
    林氏瞧着她的神情倒是大方，不应是念这此事，放了大半心，说：“不是就好、不是就好，娘知道你心眼儿实，这不是怕你将之前的事往心上搁么。裴家不行了，娘定给你选一门更好的，明日听闻还有长安来的儿郎呢，皇上在此祭礼，权贵之人定也不少。”
    郑明薇没有留心她前半句，只听到最后时眼睛微微一亮，“娘是说皇上身边的人也会来？”
    林氏笑了笑道：“这你激动甚，皇上身边除了宫女就是太监，即便跟着些文武重臣或是皇亲国戚咱们也是瞧不着的。打五更起避道，咱们得等入了巳时皇打山上下来才能上去呢。”
    郑明薇脸上却映出明快的笑来，说：“就瞧个热闹么。”
    林氏少见她对热闹十分上心的时候，倒是纳罕，但瞧着她高兴自己也便乐了，只是又嘱咐道：“瞧便瞧了，明儿那样的日子可不敢失了礼数。”
    郑明薇道：“是，女儿自然知道”，顿了顿倒来了兴致，遂又叫丫头将那身藕色的衣裙拿来，说：“娘不是说这件好么，我再去换了，娘瞧瞧配甚么花好看。”
    “快去快去”林氏瞧着自己女儿如画一般的眉眼，仿佛已能想见那一家女百家求的场面。