金真疑惑不解，郭临给自己倒了杯茶：“刚刚七皇子在城外遭了刺客，刺客身份不明。我等需要配合他暗中调查，宵禁嘛，做做样子。”
    金真咂舌，不敢再问，赶忙起身去办理这事去了。
    ☆、第7章 道尽真相
    连着三日，郭临每到晚上，都带着府役全城巡逻。一时间京城都在传，说这位年轻的京兆尹被刺杀给激怒了，誓要找出“余党”。只有世子爷清楚，气着郭临的，是天天被她借口京城不安全而堵在皇宫门口的七皇子。
    因为下了宵禁，本来准备马上就来的碧春阁，也过了三天才来。郭临摸摸唇上贴的小胡子，转头问姚易：“怎么样，看不出破绽吧？”
    姚易点点头，顺手也摸了摸自己贴的胡子。主仆俩近日露脸得多，不能叫人认出来。可是，姚易只觉得越来越弄不懂少爷的心思了。他自小跟随郭临，当然知道她是女扮男装。可这般站在青楼门口，却是以往没有经历过的。他左思右想，或许少爷是为了更了解京城风情？他给自己找了个理由。
    郭临清清嗓子，抚了抚衣袖，大摇大摆地迈进了碧春阁的大门。她为了今日来青楼做足了准备，这一身梅子青的袍子，用的是沧州流云缎，只在袖口领襟处绣了点银色花纹，低调之中透着通身富贵，正是前几日从世子的衣柜里顺来改了改的。门口处的老鸨一双精细的眼老早便注意到她，这可不就是个金主儿吗？
    她刚一进门，老鸨便移到她身边，堆着满脸媚笑招呼道：“瞧着这位公子面生，许是头次来碧春阁，不知公子如何称呼？”
    姚易上前一步，掏出一锭大银，听到郭临轻笑着回道：“鄙姓姚。”他握着银子的手顿时抖了三抖。
    “原来是姚公子。”老鸨得了银子，笑容又开颜了三分，一面收下银子，一面亲热道来：“姚公子这般风神俊朗的人物，自然是要那如花般的俏娘子来陪，妾身这就……”
    郭临“唰”地展开手中的折扇：“去叫沁云姑娘来。”
    老鸨神色一时有些古怪，迟疑了半晌才拖长了声调道：“原来公子也是知道奴家的沁云有“碧云娘子”的美称，是咱们的头牌……”
    郭临不耐听她罗嗦，看了眼姚易，姚易立马又甩了两绽银子出来。
    见了银子，老鸨这才重新堆起笑：“沁云姑娘前些日子生了点风寒，妾身使人去帮她打点打点，公子这边稍等。”她一边说着一边招手，唤来仆役领郭临去二楼雅间。姚易一脸纳闷，实在不知郭临何时居然认识了什么沁云姑娘。
    雅间内燃着香烛，郭临刚刚斟上一杯酒，就听见一阵细细的咳嗽声从门外传来。婢女们拉开雅间的门，立在门口的是一位削肩细腰的美人，她方才偏着身子咳嗽，此时转回身，一只芊芊素手捻着帕子轻按唇角。一双细眉斜飞入鬓，眼睑低垂，睫如蝶翅般微颤，落下一片剪影。一身天水碧的衫子外罩了一层烟纱，纱上金线绣了几簇祥云，腰间盈盈绕了几层雪缎，玲珑身段隐隐显出，不胜娇怯。
    饶是这女子进了雅间后，烛光之下的脸庞略显得蜡黄，一双美目下也有些许乌青，面颊也不甚丰满圆滑，可就是抵不住她那天生温婉柔和的美。如同一汪清澈的泉水，不经意间将人潺潺围绕。
    姚易一时看呆了，举着的酒杯还停在半空。他常年在边关，见过最美的顶多是丰胸翘臀的西域舞娘，何曾见过这般细致温婉的美人。
    郭临哈哈大笑，手中折扇“啪”地一收拍到姚易头上，姚易捂着头，侧过身掩着脸上的红晕。
    郭临乐不可支：“云娘，你这一出场就把我的人迷得找不着北了，我可要罚你。”
    云娘掩唇而笑：“阿临总是这般爱拿奴家开玩笑。”
    姚易一愣，唤郭临“阿临”，可见两人关系匪浅。再看郭临果然笑嘻嘻地应了，他不禁更加困惑。
    云娘坐下后，又抑制不住轻咳数声，郭临瞧着她瘦削的臂膀，皱眉道：“月前还好好的，怎地如今如此严重。”
    一个翠衣婢女端来痰盆，云娘转过身子轻吐，这才勉强笑道：“不过是风寒，倒叫阿临你担心了。”那婢女闻言猛地转过头。郭临冲她做个鬼脸，那婢女惊道：“是你，你真的回来了！？”
    云娘低声道：“阿熏，要叫公子。”
    郭临冁然而笑，“刷”地打开折扇，起身风度翩翩地走过去，笑道：“一个月未见，熏姑娘可还记得在下啊？”
    阿熏“扑哧”一笑：“好你个郭公子，婢子怎敢忘了您啊！”除了丈二和尚摸不着头脑的姚易，满室皆笑。云娘笑着笑着又咳嗽了起来。郭临见她如此，便叫阿熏给云娘加了件披风，也不让她抚琴了，只坐着和郭临聊些民间有趣的见闻。阿熏在一旁斟酒，云娘时不时轻声细语应上几句。姚易在一旁默默地喝酒，他看得出郭临兴致高昂。
    时至入定，郭临想着云娘应早些就寝，便起身告辞。走至门口却停住了脚，回头道：“云娘，我如今人在京城，安仁坊西南隅郭府，若有事可来找我。”
    云娘低声应了，起身送郭临下楼。
    回府的马车上，姚易时不时瞟下郭临，一副欲言又止的样子。郭临好笑道：“有话就说。”
    姚易吞吞吐吐：“少爷，你不怕这位姑娘到时候真上郭府找你，被人知道了京兆尹新官上任就逛青楼，岂不是……其实，就算是为了杜绝有人怀疑你的身份，那也不必……”
    姚易居然以为自己是为了更像个男的才去青楼，郭临抚掌大笑，连眼泪都笑出来了。笑完了她才拍拍姚易的肩，压低声音解释道：“云娘她救过我一命，也知我是个女的。”
    姚易瞪大了眼睛，有些不信。
    郭临续道：“你只知月前我来京城是为了入宫保护皇上，但事实上，我刚到京城时根本没能进宫，我便暗探太子府，不小心被太子府里的狗发现了。护卫们一路追我到平康里，机缘巧合之下，我躲进了云娘的浴桶，云娘掩护我瞒过了追兵。”
    姚易虽然想到这经过可能不简单，却没想到这么不简单。尤其听到“浴桶”这么个香艳词，一时脸又红了，便偏过头不再问。
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    嘉庆宫内。
    德王轻缓地放下茶杯，望向主座上慈眉善目的宫妃道：“母妃近来身子可好？”
    云鬓高梳的舒贵妃轻抚额角，笑道：“不过夜半贪凉，就把你们兄弟惊进了宫，还真是……”说着，嗔怪着瞟了一眼身旁的何女官。
    庆王笑着接话道：“母妃可莫怪何女官，若是不知母妃身子康健，儿臣们岂可安枕。”
    “知道你们孝顺。”舒贵妃莞尔一笑，偏头示意，何女官转身带着殿内的宫女们出去了。
    “刑部那边似乎还是没有进展啊！”
    庆王听舒贵妃这样一说，明白是指太子一案定罪之事。便道：“那镇国候老奸巨猾，居然藏得这般深。贺家嫡系旁支，儿臣与三哥也在派人查，都有人盯着，或许这几日就会有结果了。”
    舒贵妃不由看向德王，德王也点头道：“母妃放心，这回不会让镇国候府翻身的。”
    出了嘉庆宫，庆王系紧披风，跟着德王走出内廷。
    “听说最近京兆尹把老七堵了几次门。”庆王说道。
    “嗯，”德王自然是知道这个消息的，“不知七弟如何与他有了来往，真叫人意外啊。”
    “三哥！”
    德王摇头笑道：“四弟，你没有看清这个人。”庆王不解地看向德王，德王续道，“郭临是楚王的养子，从小与楚世子一块长大，他的态度不重要，楚世子的态度才重要。”
    庆王这才明白过来，了然一笑。他转头望向东宫的方向，面上浮出一阴冷：“三哥，那黄毛小儿如今已经住进了东宫。父皇日日将他带在身边，你真的不担心吗？”
    “你都说了是黄毛小儿，又有何惧。”德王转头看了看急躁的弟弟，笑道，“放心，我不会容许他住多久的。”
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    作为太子妃贺氏娘家的镇国侯府，因为这层关系，全府都被羽林卫圈禁，已经有半月之久。
    镇国侯府的后门，两个羽林卫坐在门口聊着天，远远地看到有人推着装满恭桶的推车朝这边走来。因为每日此时是挑恭水的时间，所以他们麻利地打开了门后，便捂着鼻子躲到远处，不再多问。
    推车一路进了府内，那人四处观望了下，确定没人后就将推车往一旁空地上一放，扯下裹在头上的布巾，赫然就是前几日才出了大牢的赵王。
    赵王熟门熟路地摸到镇国候的书房。他戳开窗纸向里面望去，房中空无一人。正准备到别处时，听到有脚步声朝这边来，他推开书房的门躲了进去。
    门外的镇国候轻叹了口气，说道：“为父再想办法。”
    接话的是镇国候长子贺殷：“父亲，如今是没有法子，不然孩儿也不愿柔儿嫁那么远。”
    赵王浑身一震，柔儿……镇国候的小女儿贺柔，他的未婚妻。他之所以没有和那位王大人打招呼就偷偷逃出客栈，千辛万苦地找来镇国侯府，就是因为这里是他未来的亲家，自小就亲厚。而且死在泰安寺的太子妃都被定了罪后，镇国侯府却还能保住命，可见皇上还是信任他们的。如果自己把真相告诉了他们，说不定大家都能得救。
    可是现在他听到了什么，贺殷已经准备把妹妹另许他人了。难怪那位王大人说，或许镇国侯府也参与了逼宫，只是他们没有亲自出面，朝廷也没有找出证据而已。不管怎么说，贺柔还没有嫁他，而太子妃和太子伉俪多少年了，他凭什么这么自信镇国候府会帮他，说不准人家正恨他没有成事呢。
    赵王想起牢里的最后一个忠仆，眼泪在眼眶中打转，他硬憋着不让它掉下来。镇国候和儿子说完话，走进书房，站在壁挂前，凝视着图上的山水。赵王躲在书桌旁边的书柜后面，透过书缝看着他。
    就在这时，镇国候突然抽出壁挂下悬着的剑，转身对准书柜，喝道：“出来。”
    赵王慢慢爬起来，绕过书柜，一双愤恨地眸子死死地盯着镇国候。
    镇国候一愣，手中的剑“哐当”一声掉到地上。他瞪大了眼睛看着眼前的人，颤抖着几乎说不出话来：“殿下……”
    赵王冷哼一声：“我没死是不是很失望。”
    镇国候扑过来抓住他的胳膊，上下查看，确认他真的是赵王，一时间老泪纵横。赵王抽出手，疑惑不解地看着他。镇国候突然醒悟过来，跑到窗前环视四周，再小心翼翼地掩好窗户。转身拉着赵王走到书桌前坐下，问道：“殿下，你是怎么逃出来的？”
    赵王看着镇国候没有说话，镇国候知道他躲在这儿必然听到了贺殷的话。他缓缓地叹口气：“你不要怪贺殷，他实在是没有办法了，我们都遭受了无妄之灾啊。”
    赵王心中腾出希翼，问道：“侯爷你难道……事先不知道吗？”
    镇国候答道：“我年轻时扶持皇上，老了身有候位。长女环儿又是太子妃，除非被废，那就是未来的皇后。我还有何好求的，又怎么会去逼宫？我到现在都不知太子他究竟在想些什么，就那么等不及要坐上皇位？而环儿，环儿又为何要陪着他冒险……”说着说着他注意到赵王的眼神，“难道殿下你知道？”
    赵王恨声道：“我不仅知道，而且我也被骗了。如果不是在牢里，太子的贴身太监想靠着我活命，把一切统统都告诉了我。不然，哼，我只怕到了地府，还要感激大哥的一番恩情呢。”
    原来太子不知从哪里得来个消息，得知自己不是皇后亲生的孩子，而是当年还是太子的皇上身边一个地位低下的妾室所生，那个妾室刚生下他就去了。皇后把孩子调了包，将他当做自己的孩子养在身边。
    太子如今二十有六了，做了近二十年的太子，各方势力早就根深蒂固，若不是皇后的亲儿子，怎么会到了现在都没人发现？这本来被当成个闲话，太子也根本没有往心里去。可后来他无意间居然发现了那个妾室的坟，一路摸索下去甚至还找到了妾室的亲人。怪就怪在那妾室的弟弟居然和太子有八分相似，太子被吓了一跳。他偷偷把那家人藏起来，找了个名医，让他来替自己操作滴骨亲法。那医者将太子的血滴到妾室尸骨上，结果居然融合了。太子亲眼看到了这一切，如遭晴天霹雳。他强撑着，杀了名医，暗地里处理了除心腹外所有参与行动的人。
    这时的太子已经完完全全地相信，他不是皇后亲生的了，从那之后每日上朝他都是胆战心惊，因为他不能肯定皇上不知道这件事。皇后在世时，与皇上之间的感情是相当亲厚的，若是皇后因为入府几年都没能生下孩子，抱一个妾生的当做自己的，皇上很可能是知道甚至默许的。而后来皇后生的赵王，因为天资不强，只爱习武，对治国之道又不感兴趣，他这个太子才稳坐了这么多年。
    太子看什么都和以前不一样了，皇上因政事对他发怒，他会仔细观察皇上的神色，揣测着会不会因为他终究只是个妾室生的孩子，所以皇上有意要换掉他。面对从封地调回京的德王，他又担心皇上认为对方比自己优秀，做事处处都要压下德王。心思用的重了，手上的事就开始频频出差错，他不得不花费比以往更多的精力，做到更好，好让人知道，他才是当之无愧的储君。
    皇上自今年来，特别喜欢召集去了封地的皇子们回京，一到这个时候太子就会显得十分焦虑。他担心终有一日会真相大白于天下，到时候自己的一切都会烟消云散。他盼着皇上驾崩，甚至都想好要给皇上下毒。可他还没来得及行动，他的手下突然发现德王也在派人寻找那个妾室的娘家。
    太子担心他漏掉了什么会被德王发现，实在承受不住日夜的猜疑，决定一不做二不休。他联合了自己的铁杆追随者安郡王，谋划着刺杀皇上，然后嫁祸给德王。安郡王是个没脑子的，原本华阳公主和皇上之间兄妹和睦，连带着公主死后皇上也对安郡王多加照顾。可是再怎么照顾也比不上扶持太子上位后权倾朝野来的强，所以他同意了。
    而赵王，原本太子和他确实是兄友弟恭，可自从太子得知自己不是皇后亲生的后，越发看不爽赵王嫡出的身份。又担心他知晓了真相，干脆张冠李戴，一番准备后，将自己调查出来的一切安加在了赵王身上。赵王心思单纯，早年跟在他身边的嬷嬷去世了，所以真相如何他并不清楚。竟然就信以为真，终日恍惚。看到太子为了替他隐瞒下来，策划出这么大的一出逼宫，帮他杀掉“知情”的德王，头一热决定和太子一起作战……
    ☆、第8章 皇宫花宴
    镇国候颤抖了半天才说出一句话：“孩子……你和太子都叫人给骗了……”
    赵王迷茫地看向镇国候，镇国候道：“你和太子是货真价实的嫡亲皇子，都是皇后生的。”
    赵王瞪大了眼睛：“侯爷，你为何这般确定？”
    镇国候叹口气：“皇后生太子时曾落下了妊辰斑，愁得不敢出门见人，当时贺琳刚刚选入皇上的府中为侧妃，和皇后颇为要好，还让我派人四海寻可靠的方子。”
    赵王犹豫道：“也有可能是生了死胎，然后刚好有个妾生了孩子，给换了过来，就和先帝时永昌郡贾康弑母一样。”
    镇国候摇摇头：“皇后那时候身体康健，又有太医们悉心照料，怎么会产下死胎。更何况萧家是实打实的军功，虽然箫老将军去世后，萧家仅存一个不出色的儿子，但那也是人人敬畏的人家。皇后身份高贵，容貌美丽，和皇上琴瑟和谐，就算真的一时没生下皇子也根本不会动摇她的地位，她没必要这么做。”
    赵王愣了半响说不出话来，镇国候看着他，心中微微地叹了口气，他也明了了环儿为何不肯向自己透露这些，就与太子一道逼宫了。贺环理智上是知道逼宫难以成功，但情感上她又不能眼睁睁地看着丈夫那么痛苦，能做的只有让自己的母家避开。
    赵王心中五味混杂，他先是一腔热血跟随太子逼宫，掩护太子离京调兵，甚至把跟随自己的京兆尹也给说动了，带领了京兆府军与楚王世子为敌。兵败被捕后却得知自己是冤枉的，伸冤无门几近绝望之时，又突然得救……可是现在，镇国候告诉他，他们所有人都被骗了，这个骗局是这样的精明，一把将最接近皇位的人全都拉了下来，将整个朝局改变。
    赵王越想越气，心中的怨恨无限增长，喉咙一阵腥甜，一口鲜血喷涌而出，昏迷之前他只看到镇国候朝他惊慌地大喊。
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    阿秋打开衣柜，拿出浆洗好的新衣服。她满意地抖了抖手中的袍子，转身朝郭临道：“少爷，就穿这身。”
    郭临循声望去，阿秋手里是一件绀蓝色的交织绫长袍，领口和袖口用软银线绣了几只寒竹，既显得富贵又不失高雅，正适合今日宫中的赏花宴。她朝阿秋竖起大拇指：“眼光不错！”
    阿秋得意的一仰头：“那可不，少爷穿着这件出席宫宴，想也知道会迷死多少贵族姑娘。”
    郭临猛地呛了一下，她摇着头放下茶杯：“又乱说。”
    阿秋笑嘻嘻地走过来，郭临突然挑眉道：“像你家少爷这般英俊的，何须衣裳点缀？”一边说着她还一边抚了抚鬓角，做了一副风流倜傥的模样。
    阿秋斜睨了眼她，捧着衣物转身朝门外走去。
    郭临赶忙拉住她：“阿秋，秋大姐……小的错了。”她朝阿秋深深鞠了个躬，故意眨眨眼。阿秋“扑哧”一笑，把衣服扔给她。
    待郭临换好了衣服，正好了发冠走出内室，看到李延局促地站在院门口来回踱步。李延远远地瞧见郭临赶紧跑过来通报：“府里来了位贵客。”