算不上怕，也算不上不怕，庭芳默默的道。讨好外家为的是精益求精，更上一层楼。实在上不去，还有别的办法。归根到底，她是叶家人，一切以叶家利益为先。固然可以不出头，不护住庭芜，然而明哲保身不能在舅母面前刷分，更不能在本家刷分，那才叫做抓不住机遇。如今她在舅母面前扣分有限，在本家差点刷爆，算来算去都是她赚了。从老太太的态度上就知道，长辈对她的行为是认可的，只是不大好明说。
    庭芳勾了勾嘴角，所谓八面玲珑，从来不是贪生怕死之辈能修炼的技能。八面玲珑实际上是得到某些重要的人的认可，至于路人甲乙丙丁，他们的意见不算数，也不敢说出口。没有人可以讨好所有人，有性格比没性格的胜算大的多的多。如今唯有陈氏那里需要打个补丁。技术难点不高，除非大舅母成心想离间母子。可那样费力不讨好的事，大家主母通常是不会干的。即便真要干，她也不怕。杨安琴是当家主母，她还是部门主管呢。算来年纪都差不多，谁更会哄陈氏还不一定。何况叶家是她主场，她就不信老太太能坐视有人挑唆的她家母子不和。
    故，庭芳对老太太道：“舅母恼我什么？”
    老太太没好气的白了庭芳一眼：“你说呢”
    庭芳笑道：“老太太恼了陈恭不曾？”
    老太太伸手弹了弹庭芳的额头：“兄弟姐妹捆起来都不如你伶俐，别太满了，太满就过了。去吧，你娘挂着你呢。”
    庭芳感叹，到底是亲奶奶啊！还是向着自家孙女！凑过去在老太太的脸上波了一下，一溜烟的跑了，声音还在空气里飘荡：“晚间在来寻您说话~~~”
    老太太笑个不住，杜妈妈也笑道：“可真是您孙女，小时候不显，如今越发像了。了不得，日后的小女婿还得从老太爷的徒子徒孙里挑才成。”说完冲老太太挤眉弄眼。
    “去你的，还打趣起我来了！”老太太笑道，“孩子们闹腾虽不用过分操心，却还是装个样子。你去找些笔墨纸砚什么的送到四丫头屋里去，让她去陪个礼。横竖打也打了，口头上吃点亏不算什么。”
    杜妈妈道：“我们四姑娘啊，真个能屈能伸。”这回能赔礼，下回还能照打，打完继续赔礼，她半点不吃亏，真够上道的！不知将来谁家能消受了她去。想着乐了一回，自去收拾笔墨不提。
    却说杨安琴把小儿子扒光检查，身上满是青紫，呵呵冷笑：“蚊虫招扇打，全因嘴伤人。我瞧着你四姐姐还是年纪小了点，再狠点就对了。打的你皮开肉绽，看你还嘴贱不嘴贱！”
    陈恭怒道：“你是不是我亲娘啊？怎么全帮着外人？她就是个白眼狼，咱家对她那样好，她还帮着别人。”
    陈谦一巴掌打在他后脑勺道：“她姓叶还是姓陈？她要帮着你欺负自家妹子，才是白眼狼！还有，七姑娘招你惹你了？不中用的东西，你有本事寻周姨娘的不是，再不济找庭树对嘴对舌，欺负个比你小姑娘家的算什么？知道的说你替姑母出头，不知道的只当你欺软怕硬。我看你诚心淘气，不然怎么尽捡软柿子捏？”
    陈恭气的半死：“我不过话赶话，谁捡软柿子了？我才不怕呢，看我明天不去收拾了他们！”
    陈谦冷笑：“你不捡软柿子，你连姑娘家都打不过。你再惹是生非，不消四姑娘出手，我先打你个半残！那白眼狼的话也最好给我收了！好似叶家没给她吃的，再闹姑母没法子做人了都！”
    杨安琴道：“就是！咱们家才给她多少东西？几个不值钱的玩意儿就想收买的人死心塌地，那叶家养她十几年又算什么？人心是这么好收买的么？我怎么就生了你这么蠢的儿子！”
    陈恭辩解道：“可是姑母对她那样好！”
    陈谦道：“你怎么知道姑父对她不好呢？又怎么知道她们姐妹不好呢？你谁啊？跟她有关系么？”今天学堂里乱成一锅粥，他竟反应慢了半拍以至于压不住场，奇耻大辱！
    陈恭却单纯的很，委屈的问：“那她到底算哪拨儿啊……”
    杨安琴凉凉的道：“算你表姐啊！”
    陈恭没来由的觉得后背发凉！
    杨安琴看他还不明白，气的咬牙切齿，没忍住拿起藤条又一阵抽！
    庭芳回家时，听到隔壁一声高过一声的惨叫，忍不住爆笑。掀帘子进门，庭瑶劈头盖脸的骂道：“你好意思笑！有什么好笑的，你还有理了！我看咱们家也得同二婶一样备上几根藤条。规矩礼仪全学到狗肚子里去了！你明儿给离表弟远点，再拌嘴打架，我揭了你的皮！”
    陈氏忙道：“行了行了，她脸还肿着呢，快别骂了。”又对庭芳招手，“过来我瞧瞧，还疼不疼？”
    越氏：……还活蹦乱跳的，果然老太太抽的不够狠。
    庭芳滚到陈氏怀里：“有点疼，娘给摸摸。”
    越氏：……
    庭芳享受着陈氏的爱抚，扭头对越氏笑道：“二婶，谢你送我娘回来。”
    越氏道：“我看你回头一并谢我送你娘的藤条。你说你怎么就野的没边儿了！还不快收拾几样东西，与你表弟去道歉。”
    “好！”庭芳答的利落，又在陈氏身上蹭，“娘，你说舅母不会生气吧？”
    陈氏道：“你好好去与她磕个头，她就不生气了。她最爽利的人，才懒的跟你们小辈计较。只是你不能糊弄她，诚诚恳恳去一回。叫你姐姐带着去吧。日后可不许打架，再不听话我可就恼了！”
    庭芳心里比了个v字，解决鸟！从陈氏怀里挣出来，又猴到庭瑶身上：“好姐姐，你带我去舅母家吧，我一个人去害怕哩。”
    越氏继续：……
    庭瑶原是一肚子火，哪有姑娘家那样没规矩的。可见她处事大方，又心疼了。说起来都是陈恭嘴上没把门，打人不打脸，先说女孩子将来要被抛弃，后又冲着一群庶出喊小妇养的，叶家半院子小妇养的呢！嘴贱出境界了！别说庭芳，她都想打。好端端的怎么养出个那样不着调的孩子！旁的不论，奶妈子丫头该好好换换了，大家公子嘴里说的话跟市井泼妇一般无理，真是丢人丢到亲戚家！
    庭芳无所谓的很，庭瑶却先添了委屈，对舅家印象大打折扣。牵了庭芳的手，低落的道：“我带她走一趟。”
    越氏也觉得有些心疼，道：“很不用太过正式，你与舅母客套两句便罢了，因此才叫你带着去。咱们正式了，反倒显得生分。他们俩才多大，狗都嫌的年纪，不闹事才怪。庭玬哪日不上房揭瓦？舅太太不是不讲道理的人。”
    庭瑶点头应了，拉了庭芳往隔壁院里去。杨安琴才胖揍了儿子，就见外甥女儿牵着庭芳来了，笑道：“姐儿委屈了吧？我已打了他，明日再叫他与你赔罪。”
    庭瑶道：“我领着她来与舅母磕头，哪有打起亲戚来了。”说着推了庭芳一把，“愣着做什么？”
    庭芳就要跪下去，杨安琴忙扶住了：“可使不得，原是你们表弟的不是。”又对庭瑶道，“你们也别骂她了，小孩子家家哪个不淘气。真个不淘气了，我们又要愁了。大姐儿你快带她回去，待我理了家里的事，再陪你娘说话。”
    庭瑶本就不是真心想道歉，见舅母没生气，顺坡下驴的道：“恭哥儿没事吧？四丫头手重的很，我常说她。”
    杨安琴笑道：“嗳，他活该。我还嫌四姐儿打的轻了。”又对庭芳道，“我的姐儿，舅母告诉你，下回他再淘气，你别空手上，使家伙打！狠狠打！”
    庭芳惊悚了！她是来装鹌鹑、啊、不、白莲花的，为毛冷酷舅母突然变成热情大妈了！？不是她不明白，实乃世界变化太快！
    她哪知杨安琴的心思。先前杨安琴疑心她心机深沉，把自家小姑子骗了。今日一事便知她是个直肠子，还讲义气，知道护着妹妹。得小姑子喜爱实在是性儿好，态度自然一百八十度大转弯。心理学上说，初见印象好，次后慢慢变差，会越来越讨厌；初见印象不好，突然有契机翻转，印象会比初见就好的更加好。杨安琴不懂心理学，却自问会看人。
    看人简单，不看人对己，只看人对人。譬如庭兰，才照面就跟前擦后的，谁不知道她的想头？而庭芳既不过分讨好，也没有人前失礼，就要比谁都稳重，自然城府更深。可杨安琴来了两日，已从陈氏的闲话中知道庭芳跟周姨娘不对付，还能替庭芜讨公道，可见人品不坏。只要人品没问题，聪明点又何妨？聪明人才好打交道呢。何况她并非那无知愚妇一味宠溺儿子，陈恭长成歪脖子树实乃天命，她正努力正回来，要他吃点教训更好。做母亲的为儿女，当从长远计才是。
    走过了流程，庭瑶又牵着庭芳往回走。到家时越氏已经回去了。陈氏再问庭芳：“真不疼？”
    庭芳摇头，其实还是疼的，只没必要让陈氏担心，所以装作没事人，只道：“一身的灰，我要洗澡。”
    庭瑶道：“索性洗个头，头发上都是墨。”说完又觉得肝疼，哪有个姑娘样！
    陈氏看到庭芳跟泥里滚过了似的，扑哧笑出声：“我还道你长大了好些了，还同小时候一个样！那年在院子里爬树摘桃子差点掉下来，却半分记性都不长。你呀你！”
    庭芳嘿嘿直笑，先不管旁的，唤丫头来伺候她洗头洗澡。她常年在上房混，也无需回房拿东西。陈氏的小耳房里她的盆也有、香皂也有。屋里还收着她的衣裳。
    百合提了壶滚水兑成温水，先拆庭芳的头发，替她洗干净，又用蛋清当护发素揉搓了约四五分钟，才拧干头发用簪子挽了个松松的发髻。弄好头发打水洗澡。脱了衣裳才发现庭芳身上处处青紫，捂着嘴哭道：“姑娘……”
    第49章 喵喵喵
    庭芳竖起一根手指：“嘘！”
    百合带着哭腔道：“全都青了，我去拿药。”
    庭芳忙拉住她：“不就是青几块么？明儿就好了，什么大事儿，别惊着娘。”
    百合压抑着哭声道：“明儿好不了怎么办？”
    庭芳摆摆手：“明儿好不了后儿总会好，当老大不容易哇！”
    “姑娘说什么？什么老大？”
    庭芳不理她，径自爬进浴桶，温暖的水瞬间包围了全身，舒服的叹口气：“泡澡泡澡，百病全消。百合给我水里滴些香露。现在天冷，连花都没几朵。”花瓣浴才是终极享受，至少视觉上的美感杠杠滴。
    百合不是庭芳大条的性格，不敢再劝庭芳，偷偷抹了抹眼泪，用极轻柔的力道替她洗了澡换上干净衣裳。待庭芳趿着鞋出去时，拉住她的手：“姑娘，听我一句劝，日后别这样了。你往日对七姑娘如何？她还不是信人几句挑唆就翻脸。何苦来？”
    庭芳收了笑：“百合，离间主子是什么罪你知道么？”
    百合不敢答话。
    庭芳正色道：“不管怎么说，她是我妹妹。我是姐姐，合该让着她。我不是客套，你给我记住了。日后再这么小肚鸡肠，我必罚你。”鸡毛蒜皮的事斤斤计较，跟她鄙视的周姨娘孙姨娘之流有何区别？想要好人缘，首先就得先付出。不然光在心里想讨人喜欢，有啥用？再说了，庭芜小丫头别扭是别扭了点，可小学一年级的年纪，能用大人的标准去要求她么？后院的女人见天儿钻牛角尖，方才百合就歪了心思，所以很多时候真不能怪到小学生头上。现在不懂事，长大点就懂了呗。即便二的跟庭兰一样，长到初中了依旧不懂事，那又如何？一辈子不懂事的人大把多，可她该做的还是要做。再说也没亏嘛！能双赢的事干嘛要回避啊！
    百合沉默的跟着庭芳进了陈氏的上房。陈氏依旧在吃调养的药，皱着眉头一口气灌下，庭瑶忙塞了块蜜饯到陈氏嘴里：“新换的口味，我觉着比蜜枣好些。”
    陈氏咬碎了蜜饯，浓郁的酸甜在嘴里蔓延：“陈皮丹？确实比蜜枣压的住苦味。”
    庭芳伸手捻了颗扔到嘴里，品了半日道：“还是不好吃。”
    “你就是个吃货，”庭瑶道，“见什么都往嘴里扔。”
    庭芳不理她，转脸吩咐丫头：“把纸挂起来，我要练字。”
    陈氏道：“今日就别练了吧？你打了一架不累么？干脆去歇着算了。”
    庭芳囧，有你这么当妈的么？打架归打架，她作业还没做完。在学堂里调皮捣蛋肯定会挨骂，把作业做好了的话，或许能逃过一劫。只得道：“头发没干，睡的头痛。无聊的很，不练字做什么呢？”
    陈氏听说便随她去了。
    屋里烧的暖暖的，庭芳顶着湿漉漉的头发并不觉得冷。因老太太有言在先，叫罚抄论语，庭芳便用馆阁体一笔一划的写着。叶府的孩子三岁启蒙，到庭芳的年纪早囫囵学过四书了。所谓抄写论语，实际上是默写。正好省却了翻书的功夫，写的更快更好。
    人都是相互影响的，庭芳坚持练字那么多年，大家早习惯到点儿就做些安静的事。陈氏吃了药睡觉，庭瑶挨着窗户做针线，丫头婆子们都轻手轻脚的尽量不出声。只偶尔小哥儿哭两句，没一会儿就叫奶妈子哄住了。练完字，庭芳的头发已干透。打着哈欠道：“今儿我不想做针线了，去睡会儿。”
    “每次提起做针线就找借口，你但凡有写字一半的功夫做针线，都不是今天的模样。”庭瑶道，“看你将来怎么见人。”
    庭芳见陈氏睡着，压低声音道：“好姐姐，你越发啰嗦了，可是老了？”
    庭瑶伸手戳了下庭芳肿着的半边脸，果然庭芳疼的呲牙咧嘴。庭瑶道：“你好意思打表弟，你们俩就是一路人。改明儿摆个香案，正式拜把子做亲兄弟吧。”
    庭芳翻个白眼，她才不跟那蠢货做兄弟。又打了个哈欠，憋的两眼泪花：“你堆了满炕的东西，我都不好睡。”
    庭瑶道：“去东屋睡去，小八睡在炕上，你仔细别压了他。”小八就是她们幼弟，家里行八。如今不好叫大名，便拿排行当小名使。
    庭芳在陈氏的床铺与小八的炕之间犹豫了三秒，决定还是去同弟弟混。一身酸痛难免翻身，把陈氏弄醒就不好了。晃到东间，爬上床随手抄了个被子就沉沉睡去。
    打架是个体力活，受伤后忍痛更要花力气，庭芳还坚持写了两个小时的大字，真是累的手指都抬不起了，睡的天昏地暗。屋里更安静了。
    却说杨安琴揍归揍，揍完还仔细给儿子上了药，又骂了一回，已过去了半下午。安顿好儿子，方带着丫头捧了个托盘来陈氏屋里串门。
    陈氏午觉醒来，见到嫂嫂，先笑开了：“我听恭哥儿哭的忒惨，你也下手轻些。”
    杨安琴笑道：“我不教他做人，将来外头的人只怕比我更狠。还是趁小时候把该吃的亏都吃了吧。我正要同你说，小五身上尽是青紫，只怕你们四姐儿也是，顺道带了些药酒与她擦擦。”
    陈氏忙叫百合：“你刚伺候姑娘洗澡，可有痕迹？”
    百合一时不知听谁的，情急之下只得含糊道：“有一些。”
    杨安琴道：“那小子真是……对着姐儿也下狠手，看来我打的轻了！”
    陈氏忙道：“罢了罢了，他们姊妹要闹随他们去。我们家那个，也是个难缠的，也让她长点记性。嗳，你说她个女孩儿，打哪学会的打架啊！可愁死我了。”
    庭瑶默默道：愁你还拦着我骂她！！！
    杨安琴笑道：“看出来了！”又从丫头手里接过托盘，“我真不好意思，才翻了几块料子，颜色还算鲜亮，替她和七姑娘裁些衣裳吧。”
    “你客套什么？”陈氏不肯接，“倒闹的他们姊妹生分了。”
    杨安琴道：“算我赏外甥女儿的行不行？”
    陈氏听了这话不好推却，知道嫂子从杭州来，旁的不说，料子是尽够的。索性爽快收下，对庭瑶道：“你替妹妹收着吧，她最爱鲜亮颜色，回头醒了包管能乐三天。我只怕纵的她更爱惹是生非。”
    庭瑶应了。
    杨安琴问：“去歇着了？可是哭过了？我们家那混球哭了一阵，眼皮直打架，这会子他睡了我才脱开手。”
    庭瑶笑道：“她倒没哭，还有精神练字。练完瞧见我做针线，唬的跟什么似的，窜到东屋跟她弟弟作伴去了。”
    陈氏道：“她越大越不爱女红，小时候分明学的认真。”
    那是庭芳刚穿过来的时候以为是必备技能，当然好好学习天天向上。哪知时间越长，越发现其实主子们很少做。闺中女孩儿做的多，嫁了人就呵呵哒。合着这就是简历，找到工作就可以丢了的那种。于是也学，但把时间挤压到最少，能取巧的取巧，不能取巧的索性不绣了。除非绣成一代大家，否则普通级别的手工是个女孩子都会，但琴棋书画会的人少。根据市场规律，少的值钱！果断选择值钱的。其实她画画功底好，只要有耐心，还是能绣的不错的。
    正说话，庭芜摸了进来。遇到杨安琴，依旧有些不自在，行了礼后问陈氏：“四姐姐呢？”