时间忽然变得很漫长，漫长到像是永远也不会结束。这伤口非同寻常，药草不能深入内里，只能在浅表稍作处理，因此是个极其细致的活。他屏息凝神，强迫自己忘记身后的厮杀，只专注于眼前的伤口。
    一颗头颅飞射而来，就落在他的脚边，他的手下意识要颤抖，却在最后一刻死死稳住。
    半晌，他终于清理完毕，以棉纱将伤口小心翼翼包裹一层，替皇甫弋南拉上衣襟。做完这些，他给昏睡中的人把了把脉，尽管内息仍旧混乱，但脉象却稳了不少。
    他长出一口气，只觉救死扶伤多年，当数今夜最难。
    正庆幸，忽闻身后有异响，他猛一回头，便见江凭阑支着剑跪倒在地，有两名杀手朝她直直砍了过去。
    “牛小妹！”他大惊之下呐喊出声，却见江凭阑又踉跄着站了起来，提剑大力横扫而去，一剑两命，那两人生生被斩断了腰，眼见着自己的双腿飞了出去，连痛呼都不能。
    “好了没！”她大喝一声，提剑再上。
    “好了！稳了，稳了！”吕仲永大声答，“牛小妹，你小心啊！”
    这一批杀手足有上百人，且身手在先前那些江湖人之上，江凭阑一连杀了三十好几，早已是强弩之末，眼见又是两人朝她猛扑过来，她挥剑杀一人，腕间一软，长剑脱手，还有一人越过他就朝皇甫弋南猛冲过去。
    “住手——！”吕仲永大喊一声，自己也不知为何，竟不怕死地张开双臂挡在了皇甫弋南面前。
    与此同时，江凭阑左手探入长靴，巴掌大小的枪抛掷而出，她猛一回身，左手扣动扳机，对准了那人的后脑勺。
    一声清脆的“啪”，那人手中长剑忽然落地，整个人朝前平平倒下。汁水和鲜血溅了吕仲永一头一脸，他却震惊得连作呕都忘了。这是什么武器，何以隔着那么远的距离置人于死地？
    江凭阑拾起剑，重新支着身子站了起来，“你很荣幸，成为我穿越以来枪杀的第一人。”她左手拿枪，右手执剑，长身而立，看向周围那一圈明显愣住的人，“还有谁，想试试爆头的滋味？”
    她的气力早已所剩无几，身上大大小小都是剑伤，新伤叠在旧伤上，渗出淋漓的血来，此刻还能屹立不倒，甚至出言挑衅，完全是靠着一腔意志。然而意志力再强也有极限，很快，她的视线渐渐模糊起来，眼前霎时变得人影幢幢，一个杀手变成了两个杀手，但她不晃脑袋，也不眯眼，始终目光如隼地盯住他们。
    她很清楚，这些人只是暂时被枪的威力震慑住，而一旦她显出疲惫之态，他们会立刻蜂拥而上。
    她的身后有他，她不能倒下。
    沉默对峙不过一会，这些人很快重振士气，再一次举刀向江凭阑冲来。她拼尽全力提剑上前，头也不回地喊，“带他走！”
    身后傻愣的吕仲永听见这一句大惊，“不行！牛小妹，你会死的！”
    “你不走，我们就会一起死！”
    “牛小妹，你……你坚持住，我……我帮你一起杀！”他说着就去捡地上的剑，“你放心，这里……这里掉了好多剑！我砸死他们！”
    “住嘴！”江凭阑被他蠢得清醒了几分，挥剑抹了一人的喉咙，“我是宁王妃，我以皇室的权威命令你，马上带他走，否则我就将你满门抄斩！”
    吕仲永耳边嗡嗡回响着“宁王妃”三个字，嘴里不停地嗫嚅着“满门抄斩”一词，最终咬了咬牙，将皇甫弋南扶了起来。
    “等他醒来，你告诉他！”江凭阑拼着最后一点力气边杀边喊，“我死后会回到我的家乡，过我的大小姐生活，他要是敢记挂我，盼着我再到这鬼地方来，我就骂得他每天打喷嚏，打到死为止！”
    吕仲永不再应声，微微偏头看了看自己背上的人，他的呼吸很孱弱，眉头紧紧蹙起，似乎想要努力醒来。
    “走啊！”江凭阑朝后大喊一声，随即回头一剑砍下对面人手臂，“你们这些不要命的疯子，有胆量就都给我一起上！”
    吕仲永听着身后越来越远的厮杀声，不知为何竟觉鼻子发酸，心底悲凉，脚下步子却越走越快，甚至小跑起来，他一面跑一面喃喃，也不知在给自己鼓劲还是在给皇甫弋南鼓劲，“殿下，殿下您不能有事！这是王妃拿命换来的……对，王妃不会白白牺牲，殿下，您坚持住！”
    漫天星辰璀璨，似乎预示着明天将是好天气，然而有太多生命，它们注定等不到明天。这一夜是八月十五，这一夜有人阖家团圆，有人却在拿命杀一条血路，搏一场相护，誓以死别成全一生里最完满的月色，要那人记住。
    这一夜的月色没有被载入史册，也似乎并不特别，然而有些细节当时不会在意，事后回想起来却忽然有了了悟。
    很多年以后，有人推开窗柩，举杯对着天边的圆月遥遥一敬，笑问：“月又圆了，如今你可还愿拿命护我？”
    当然，这是后话了。
    ……
    八月十五的星辰曾过有一瞬的黯然。
    以一人之力将数几十人阻在三尺之外的女子还在浴血拼杀，她的眼皮沾满了鲜血，以至快要看不清敌人的动作，然而她没有时间去擦，所有的动作都像机械一般，上前，出剑，提砍，上前，出剑，提砍……她杀到麻木，杀到不知道自己的手在哪脚在哪。
    即便在那样的情况下，她仍旧清醒地数着数。三百个数，只要吕仲永够聪明，足以带着皇甫弋南避到安全的地方。
    “二百九十七。”
    “二百九十八。”
    “二百九十九。”
    “咣”一声响，她踉跄跪倒，手中长剑落地，再没有任何气力挣扎。
    “天杀的……”十几道剑光凛凛闪烁，浑身被血水浸透的女子叹了一口气，“下辈子绝对不要是这么难看的死法……”
    话音刚落，剑光纷至，她闭上眼，却忽然感觉四周风声静了静。
    她霍然睁眼，这一眼看去，跟前的杀手们竟像被人点了穴似的齐齐杵在了原地，定格出一张张狰狞可怖的面目。
    不，不止是杀手，世间万物，从天上闪烁的星辰，到飘在空中的落叶，再到耳边的风，所有一切都在这一瞬间静止。
    静止只是一瞬，下一瞬，有什么力量破空而来，带着粉碎一切的张力，将这些面目可憎之人一招撂倒。
    没有鲜血，没有挣扎，一刹死绝。
    江凭阑半张着嘴抬头望去，夜空尽处，有人似神祇般披星踏月而来，浅银色衣袂掠过丘壑，掠过山河，似要拂去这世间一切流血、杀戮。
    然而不是见过的人不会晓得，那个人，他本就是世上最冷血的杀戮者。
    千氏。
    她大睁着眼，似乎又有了气力，支着身子站了起来，于满地尸身里仰头看向朝自己走近的人，清晰道：“救我，还是杀他？”
    对面人停了下来，负手而立，沉默不答。
    她神色异常坚定，再问，“救我，还是杀他？”
    对面人似乎蹙了蹙眉。
    她不松口，继续，“救我，还是杀他？”
    他终于肯答，不含情感地缓缓吐出两个字，“救你。”
    江凭阑点点头，身子一歪便倒了下去。
    对面人一步迈近扶稳她，三丈距离于他不过咫尺，他垂眼看着怀中浴血的人，看着自己的衣衫被染出大片大片的鲜红，始终面无表情一动不动。
    许久之后，他才终于将她轻轻背起，动作熟练得好似曾经做过无数次。
    山风吹过，吹碎一句宛如梦呓般的呢喃：“何苦……”
    ☆、表白
    江凭阑做了一个很长的梦，奇怪的是，梦里没有皇甫弋南，也没有她自己，她看见一个六、七岁的小男孩孤零零地立在夜色中，她看不清那孩子的脸，却觉得他是那样孤单，以至让她禁不住落下泪来。
    她簌簌睁眼，感觉眼角微微有些潮湿，忽然听见一个惊喜的声音。
    “啊呀，牛小妹你可算醒啦！”
    她霍然偏头，这一偏便看见吕仲永青黑的眼圈和胡渣，然后她的目光越过他的肩看向对面，那里，有人正倚着一个玉枕，穿着干净整洁的白色里衣，一动不动含笑望着她。
    “牛小妹，你可算是吓死我们啦！前天夜里你被人送回来的时候浑身都是血，连脸上都是，吓得我都不敢认！我跟你说，你这个伤啊……”
    她强自忍耐，怒目瞪他，“闭嘴，出去，我数三下，三，二……”
    吕仲永唰一下就抢出了门，自己走了还不忘赶走门口那一群护主心切的家伙，“哎呀，走了走了，散了散了。”
    商陆、阿六、十七、李乘风、李观天齐齐瞪他一眼不予理会，继续猫着腰听墙角，却忽然听见房里头传来一男一女的异口同声：“再听就戳聋你们。”
    五人立刻作鸟兽散，走廊尽头默然立着的夕雾看一眼几人动作，转身也下了楼。
    江凭阑早在吕仲永冲出房门那刻就下了床，尽管离对床不过寥寥一丈距离，浑身的酸痛却令她举步维艰，她走到一半皱着眉“嘶”了一声，疼得弯下腰去。皇甫弋南惊了惊，似乎预备下床扶她，然而掀被的动作做到一半却也停了停。她扶着桌沿直起身来，望着他眼底痛苦的神色笑得不能自已，然而这一笑，却又牵扯到了身上数处剑伤，疼得她更加龇牙咧嘴。
    两人一个笑得欢畅，一个笑得无声。
    叱咤风云的宁王夫妇，竟落了个连床也下不了的狼狈境地。
    “你别动，”江凭阑伸手在虚空一按，止住他的动作，“还是我来吧。”她一步一挪，好不容易折腾到皇甫弋南床边，一坐下去却感觉屁股都要疼裂了，“屁股上没伤啊，怎么这么疼，皇甫弋南，你摔我了吗？”
    他笑笑，知道她大难不死劫后余生心里高兴却不愿明说，怕显得太矫情，只好开开玩笑让他一起乐乐。他伸出一只手，将她轻轻往怀里拉了拉，“看你一连睡了一日两夜，摔不醒你。”
    她第一次如此顺从，没有阻止这些亲昵的动作，耳廓恰好抵在皇甫弋南的心口，听着那一声声恢复了人气的心跳觉得从未有过的安心。这一次劫难不同于上回在山神庙，彼时皇甫弋南尚有下属在侧，她又总觉得这个人很厉害，不会那么轻易死，所以慌乱归慌乱，心底却有一种莫名的笃定。而这一回，她与他一同被逼向绝路，当真是九死一生，如今再回想起当日种种，只要错了毫厘，他们二人都不可能活着坐在这里。
    她在他怀里悠悠舒出一口气，“都说死生之外无大事，我看也是。”
    他不置可否地笑笑，拥着她的那只手轻轻蹭过她的后背，又蹭向她的肩膀，再蹭向她的手臂，指下凹凸，一处一处都是被棉纱包扎过的痕迹，他手势轻柔却绝无旖旎，像是想要用这种方法将她为他受的苦楚都熨帖抹平。
    最擅长煞风景的人难得配合，什么也没说。他的手心还是凉的，尽管性命暂且无忧，她却也知道，他的身子又回到了大半年前，动辄便要咳嗽，永远是苍白虚弱的样子，好像轻轻捶他一拳都能让他缓不过来。
    四下久久静默，久到江凭阑险些要在皇甫弋南的怀里睡着，他才忽然开口叫她，“凭阑。”
    “嗯？”她揉揉眼皮子，有些奇怪自己怎么刚睡了那么久又困了。
    “从来没有过。”
    她一愣，不大明白他这没头没脑的一句是在说什么，只听他顿了顿又继续道：“从来没有一个人，根本不必要，却心甘情愿为我做到如此。”
    她默了默，似乎听出他话里淡淡寂寥。这世上肯为了他做到这一步的或许很多，就像他那些因为他一句话就慷慨赴死的下属，可是尽管他们毫无怨言，却始终不是与他平起平坐的身份，他们之间隔着巍巍金令，隔着主与仆的鸿沟。说到底，他没有过能够与他患难与共，甚至为了他不惜拼命的朋友。
    这种寂寥，她又何尝不懂。他们都是行走在黑夜里的孤旅人，习惯了形单影只也习惯了艰辛苦楚，但这并不代表他们就不期许光亮，不期许有人与他们并肩。
    “会有的，就像那个差点替你挡了一刀的书呆子。”她突然道，“今天是我和他，明天还会有别人。这个世上总是好人多，那些你真心相待的人，也会以同样的真心回报你。虽然像我这样满手血腥的人不适合说这种看起来天真烂漫的话，可是有时候，我是愿意去相信的。我们身处的这个世界，只要有恨就有爱，或许有人为了恨而活着，但我却不希望他被恨蒙蔽了双眼，以至于再看不见别的。”
    皇甫弋南的眸光忽而黯然又忽而亮起，良久后道：“我不管别人如何，这种事在你身上只允许发生这一次。”
    她笑起来，“我可没那么傻，前夜热血上头罢了，谁天天为了你拼命啊。”
    他知道她向来爱脸皮，喜欢说反话，却也不想戳穿她，默了默忽然问：“凭阑，你相信我吗？”
    她有些不明所以，从他怀里爬起来，却见他的眼神是从未有过的认真，那种认真……就好像是在看一件稀世珍宝。她在那样的认真里收回了原本欲脱口而出的玩笑话，认真反问他：“信你什么？”
    他指了指自己的心口，“这里。”
    她一愣，似乎仍是没太懂他的意思。
    他却也似乎没有想要得到她的答案，自顾自道：“我绝不是你口中所说这世上绝大多数的那种好人，也不可能全心全意去回报所有全心全意对待我的人。所谓‘仁者无敌’，我从来不信，那些成功的仁者不是因为他们仁慈，而是他们得时势眷顾，幸运太过。像我这样的人，做不了仁者，那条路太长了，我连自己是否活着走到那里都不能保证，又如何保证在这过程中不伤害到谁？或者说，在我眼里那不是伤害，而叫利用。该算计时便狠狠算计，该舍弃时便决然舍弃，我是这样的人。就像我对吕仲永，那不是菩萨善心，他是河下知府的嫡子，他对我有价值，所以我才救他。而也许有一天，当他再一次面临困境时，我会选择袖手旁观，甚至推他一把，我不会记得他曾经想要为我挡刀子。”
    江凭阑一直默默听着，她的神色很平静，然而蜷起的手指却死死攥着被角，一会攥紧一会又松开，许久后才垂着眼缓缓开口：“我知道，我从来都知道。”
    “但是，有一个人是不一样的。”
    她霍然抬头。
    “她也许不会陪我走完那条路，也许会成为我的绊脚石，甚至也许有一天，当他人或者她自己，拿她的性命来威胁我时，我除了投降……别无选择。因为她在这里，”他的食指点在自己的心口，“实在是一个……很要命的位置。”
    她睫毛轻轻一颤，看向他的食指。
    “所以，在那条路的尽头，一定有她的位子，也只有她的位子，不管她来或不来，那个位子永远都在。”