“这么大的题目啊，”肖重云接过论文，随便翻了几页，笑得前仰后合，“国产香水大多属于低端价位，廉价粗糙，沦于对国际知名品牌的模仿——不是的，小松松，你看我们店里的香水，虽然定价不高，也算独特可爱，并不是粗制滥造，不要这么说你老板。”
    “不是说廉价的香水不好。香料种类繁多，成本自然不尽相同，有贵过黄金的，也有你我都用得上的。家母曾说，对美好气味的追求是所有人的权利，因此有人推出昂贵的作品，也有人愿意调制那些售价不高，却分外可爱，人人买得起的香水。她说过，能把一张印花桌布剪裁成可爱连衣裙的调香师，与推出顶尖奢饰品的大师一样值得尊敬。”肖重云拿笔在纸上勾勾画画，改了几处地方，“国产香水的问题确实在模仿，但便宜不一定意味着失败，你说呢？”
    小鬼问：“我们店东西便宜，不是因为你没钱买好原料吗？”
    “不是，是因为我们更专注平价市场。”
    “那你为什么给店里的香水都涨价了？”
    肖老板差点怒摔论文：“这不是年底了吗！你见过年底不创收的店吗！我们家的小香水再涨能涨到周天皓他们家的价格吗！”
    肖老板洗白自己的涨价行为：“我们再怎么涨，也是亲民价，也是人民买得起的香水！”
    小鬼没说话，拿着论文到店里面改去了，第二天交上去，据说得了个a。
    肖重云对自己指导的论文受学校赏识这件事非常高兴，每天都在店里拿手机下论文，通过扣扣传给小鬼，让他有空多陶冶情操。他还专程上微信找了本.卡斯特要了一批英文和法文资料，一并打包过去。那几天张松身上除了围巾是粉的，其余都是黑的，连额角都在冒黑烟。临近年末，天气骤冷，加之物价上涨，店里人并不多，肖重云每日看看报纸，调戏调戏小鬼，日子过得分外惬意。
    他催张松：“开年就是新人秀的决赛了，你寒假回去时好好想想，拿什么作品。”
    肖重云怕自己学生回不了家，一日三催：“年底打车贵，你定好去火车站的接车没？买了方便面没？带个保温杯车上好接水喝，店里有个维尼熊的你带上……”
    小鬼不知道为什么心情不好，拒绝给他揉肩膀。
    店里的座机电话响了，肖重云接起来，是香水新人秀的组委会打来的，开口就是恭喜进入决赛。肖重云把电话递给张松，想着可能是交代决赛的时间与细节，便进屋找了张白纸与铅笔。出来时小鬼已经把电话挂了，一言不发地站在电话面前。
    “说什么？”
    “决赛时间是开春三月份，八位选手争夺冠亚季君。准备一个主题，包括香水瓶设计，录一段vcr表现制作思路与设计灵感。”
    肖重云觉得挺对的：“还有呢？”
    “没有了。”
    小鬼说就开始收东西，说明天坐火车回家。他低着头在店里翻来翻去，把平时留在这里的书和笔记本一本一本拿出来，理整齐叠好，装进一个白色的帆布书包里。那个书包商标被剪掉了，质量看上去应该不错，大学背了四年，洗得有点起毛。肖重云看着张松默默收拾，忽然觉得哪里不对，就起身走到电话前。
    他按回拨键时，张松注意到了，突然想过来抢话筒，然而已经接通了。
    “对，我是他的老师，刚才有些细节没听清楚，”肖重云拿起话筒，“时间记下来了，三月。香水瓶是只要设计稿还是需要成品？谢谢，vcr可以请广告公司吗？最后一点……”
    他脸夹着听筒写字，突然愣住了：“最后一点审核什么？独立调香师的资质？填报名表时不是审核过了吗？”
    “决赛之前要再审核一次，”电话那头的女声甜美柔软，“本次比赛认可的独立调香师，除了拥有调香师资格证以外，还必须推出过至少两款作品——这些当初参赛章程上都写过的。这次主要审核历史作品，我们要求的是正规的上市香水，私人调制贩卖的不算。”
    肖重云皱起眉头：“我记得你们以往历史作品没有要求这么严格，也有很多新人用大学习作参赛的。”
    对方没想到肖重云懂行，顿了顿，一瞬有些慌乱。沉默片刻之后，甜美的女声挂断了电话：“现在的规定越来越严格了，真是非常抱歉。”
    再拨回去起不到任何作用，肖重云知道有某种势力暗中插手，或许是张文山，报复他仿香赛上做出来的平局，或许是其他的选手。
    他猜是张文山。
    张松有一款“喜悦”，是在lotus正式上市推出的，虽然产量低得跟过家家一样，也符合规定，然而组委会需要两款。一款香水从研发到论证再到上市推广，往往以年作为周期。现在是一月份，新人秀的决赛就在两个月之后，赶紧赶慢，张松也赶不上了。
    手段得如此让人作呕，除了他，肖重云想不到别人。
    张松虽然是新手，行规道理也是算得清的。他挂了电话就知道自己出局了，不想肖重云为他白费苦心，就省去了这个消息。也有可能是这几天肖老板实在是心情太好了，他不忍破坏。小鬼的脸色向来不好看，咽十吨黄连也能面不改色，他觉得只要自己不开口，老师就不知道。
    没想到肖重云当场会拨了个电话回去。
    “你不告诉我，”肖重云问，“那比赛当天怎么办？”
    “就说自己堵车，迟到取消资格了，”张松闷声道，“你最多扣我钱，能把我怎么样？”
    总比告诉你，你全心全意陪我争取的东西，被人扼杀在摇篮里好。
    这是一种特别可笑的行为，就像一棵被强盗砍倒的幼苗，不想让栽树的人伤心，非说自己是被大风刮倒的。
    “你当初给我定的目标是进复赛，我进了八强，已经很好了，”张松把书包整理好，放在一把木椅子上，回过头来看肖重云，“就算无缘决赛，我也很满足了。”
    他又重复了一遍：“真的特别满足。”
    肖重云坐在店里，看着外面阴沉沉的天气和稀疏的行人，哈了口白烟。冬天天色暗得很快，就这么坐了一会儿，天就要黑了。他想着明天张松回家，今天早点关门，一起去吃个热气腾腾的晚饭，聊做安慰。小鬼本来站在店门口，不知道在望什么，闻言立刻关店门落卷帘门，还没关死，就有人在外面拍门，掰着卷帘门往上抬。
    周天皓穿了件灰色的呢子大衣，围着一条格子围巾，好不容易掰开卷帘门从门缝里挤进来，指责小朋友：“我也是买过你香水的人，看见顾客来了关门是什么道理？没有人告诉过你公司利益应该至于私人恩怨之上吗？”
    周天皓进门就把行李箱放地上：“肖学长，我打电话问过了，那家ktv根本没有叫小云的姑娘。”
    他两步走到肖重云面前，盯着他的脸，特别气愤：“那天晚上我亲的就是你！”
    第20章 告白
    “没有。”肖重云冷静道。
    “亲了。”
    “没有！”肖重云从椅子上跳起来，“就算亲了又怎么样？男子汉大丈夫为这点小事叽叽歪歪的——”他一把扯过一言不发站在旁边的张松童鞋，在小鬼万年没有表情的脸上亲了一口：“看到没有？社交礼仪而已。”
    张松脸腾地红了，一直红到耳根，一言不发抓起自己的帆布书包，径直出门。
    肖老板留在原地，半响才说：“可能是青春叛逆期。”
    “肖学长，那天送我走的人，开房间的人，为我倒水的人，都是你。你当初是这么对我说的，”周天皓记忆力特别好，背得特别熟，“你说那个姑娘，人家打车送我走，又给我开的房间，还没要我的卡，日后再遇见，一定要好好谢谢人家。”
    “我突然改变主意了，”肖重云摆手，“这些都是小事情，不用谢，真的不用谢。”
    “这怎么好意思？”周天皓搬了个五块钱一张的塑料小凳子，坐在肖重云对面，态度特别诚恳，“我仔细想了一下，以学长高洁的品行和正直的为人，珠宝金钱这类俗物肯定看不上。”
    肖老板为了省钱，店里的玻璃柜台是二手的，里屋藤椅断了一只脚，全靠小鬼用快递专用封口胶缠起来，周天皓现在搬来坐的塑料小凳子就五块钱一个，坐下去还带摇晃的。周天皓坐得挺舒服的，坚决不肯挪窝，也不打算出门找个酒店自己安顿下来：“你说过，如果一直生活在酒后的幻象里，就会错过清醒时的满天云彩。我觉得你说得十分有道理。”
    他指了指自己，又指了指肖重云：“这段时间我一直在想这件事，已经想清楚了，肖学长，你就是我的晴天与云彩。我身无长物，无以为报，以身相许怎么样？”
    肖重云差点从椅子上摔下去。
    他扶着冷冰冰的柜台站起来，开始找钥匙收拾东西准备关店，周天皓跟在他身后转来转去，在把玻璃架上的香水样品都拿出来闻了一遍：“学长，我觉得你家宠物天赋不怎么样，不然解雇了吧？”
    周天皓拿着肖老板亲自试制的作品，从各个角度挑了一堆毛病，然后在他以为那个话题已经过去了之后，再次问道：“以身相许怎么样？”
    “不了，”肖重云婉拒道，“我觉得还是金钱感谢比较好。”
    肖重云原本只想请小鬼去隔壁锦里西路吃大排档干锅，再给自己点瓶啤酒什么的，可是小鬼的电话关机了，怎么都打不通。周天皓强烈要求吃火锅，并且指明要吃隔壁宽窄巷子里评价最贵的那家。他一进门就找服务生拿酒，被肖重云果断制止了，换成了免费的大麦茶。
    “人总有聪明和迟钝的地方，一方面聪明，必然在另一方面有愚钝之处，这样才公平。我在香水上天赋确实很高，感情上却一直习惯自欺欺人。那天晚上之后，我仔细地想过了，”周天皓端着淡出鸟味的茶杯，一脸生无可恋，“肖学长，当初在纪芳丹若勒的时候，我就喜欢你。”
    不愧是久经商场的老手，他只花了一秒钟就转守为攻：“你拒绝我，因为我是男人吗？我都不在意你的性别，你为什么在意我？”
    肖重云头大如斗。
    他原本以为周天皓是在开玩笑，没想到竟然有几分认真的味道。
    自从五年前变故之后，肖重云就再也没有考虑过自己的感情问题。他并不想找一个温柔美丽的妹子，生一个聪颖可爱的孩子，过人人羡慕的家庭生活。前两年他一直辗转很多地方，尽量离张文山远一点，再远一点，最好远到网络上看不到他的画面，电视里听不到他的声音……后来他觉得，能开家小店卖卖香水，每天跟路过的小妹妹搭搭讪，陪着自己几个g的硬盘女友一同度过悠长人生，便可以算作一种幸运了。
    哦，他还养了只十分成器的宠物。这样小心翼翼，谨小慎微积攒起来的幸福，又如何能轻易至于危险之中。
    感情这种东西，自己还是是一辈子不要碰了。
    “你所谓的喜欢，”他问周天皓，“是什么？”
    “当初你在学校实验室时，常常穿白色的衬衫，松一颗扣子，身边总是围了一圈人。那时我总是看你，站在远处，一直看一直看，像上瘾了一样。我去图书馆借过你看的书，找你在书上留下的铅笔印记，猜测你查找的知识点，自己回头单独研究。我还一篇一篇读过你写的论文，尝试过模仿你的练习作品……肖学长，那时你太耀眼了，挺多人这么做的，我只不过其中之一。我一直想有一天，能像现在一样，和你坐在一起，讨论今年的香水流行趋势，分享自己的看法，甚至像朋友般的相互点评作品。你就在我旁边，白衬衫有一个扣子没扣，我低下头就能闻到你身上的味道。”周天皓道，“我一直以为这是因为我对你有着单纯的学术向往，直到那天晚上，酒喝得有点多。”
    “不是吗？”
    “不是，是因为我想把白衬衫的那颗扣子撕开，”周天皓盯着他的眼睛，“上你。”
    肖重云蹭地就站起来，往店外走。
    服务生把他拦住：“先生，请问你们谁买单？”
    周天皓甩了张信用卡飞速结账，跟了出去。风冷且大，肖重云把领子立起来，往自己的小破店里走，周天皓跟在后面：“我还没说完……”
    c市的冬夜行人稀少，车辆不多，有一群飙车党，特别喜欢骑着改装过后的摩托车在空旷的街道上呼啸而过。他们往往把发动机声音改装跟山寨音响似的，大灯雪亮雪亮，不知道为什么特别有优越感。肖重云那天穿着一件黑色长大衣，立领，低着头在人行横道上走，没留意一辆小摩托就轰过来了！
    他衣着颜色太暗，飙车的人又是在拐弯，等刺目的大灯打到脸上时，已经晚了。
    身上一阵剧痛，却不是预想而来的巨大撞击力与碾压。周天皓反应奇快，千钧一发之时，伸手搂住他的腰，两个人向后倒下去，抱着肖重云在马路边方砖上滚了很长一段。路面粗糙膈人，加上瞬间周天皓用尽力气，两人外套都磨得破破烂烂，周天皓的手还蹭伤了一大片，像被钢丝球刮过一样。
    飙车的青年骂了一声，没减车速，消失在长街尽头，周天皓搂着肖重云坐起来：“学长，我刚才还没说完。”
    他也不给蹭伤的手做处理，低头在肖重云脖子处闻了闻：“这几天我重新想过了，想清楚了。你现在也不穿那样的衬衫了，也不理那样的头发了，可是我还是想见到你。从你消失以后，我就一直想见你，从来没变过。”
    “我想我可能是喜欢你。”
    周天皓坐在地上抱着他，低着头，嗓音听上去依然有点惊魂未定：“如果你不喜欢我，就当我开了个玩笑，从来没说过。刚才要是真撞上去，我这辈子都过不好了。”
    肖重云很少见到这么沮丧和可怜的周二老板，声音听上去有点瓮声瓮气的：“你就左耳进，右耳出好了。”
    肖重云把学弟带回店里，拉亮黑峻峻店内的灯，推开落漆的木门走到里屋去，借着月光翻找万年不用的急救箱。门口的破信报箱没关好，晚报掉出来了，周天皓进门时顺手捡起来。肖重云四处找药时，他就坐在柜台前看晚报，卷好的报纸里掉出一封很厚的挂号信。
    “肖学长，”他向里面挥信封。
    肖重云很快回来了，没找到碘酒，只找到一瓶医用酒精和一包棉签，所幸都没有过期。上药时周天皓也不喊痛，就皱着眉头坐在那里，任凭肖重云用蘸了酒精的棉签清理伤口中的灰尘沙子。周天皓坐在那里，除了眉心皱得厉害，也没有什么特别的表情，肖重云只能尽量地轻。他用白纱布把破损的皮肤盖起来，绑上医用胶布：“谢谢你。”
    “没关系，”周天皓说，“我本来以为自己有一点希望的，因为你没有拒绝我。”
    “什么？”肖重云问。
    他笑了笑，大概因为酒精痛，笑起来有点可怜兮兮的：“没什么。上次小鬼把你的衣服都送来洗了，你一直都在穿，挺好的。我很喜欢那种气味。”
    周天皓自己出门，住了以前常住的酒店，临走时像是开朗了很多，举着包了纱布的手站在门口：“今天有些话我原本不应当说，不过你看我也负伤了，算是扯平了。你就当我从来没说过，再考虑一下上次说的香水品牌的事情？我来c市是出差，细节问题都可以聊。”
    肖重云回到里屋，借着月光打开衣柜。衣柜木头年生久，有点潮湿，衬衫叠得很规整，不同长短季节的外套与大衣按照色彩深浅挂得整整齐齐。周二老板说可以报销后，小鬼应该都拿去洗了一遍。他拉过一件灰色风衣，低头仔细地闻。肖重云有幻嗅，纷繁复杂的气味他只能感受到极小的一部分。现在充斥他鼻腔的是冰凉的铁锈味，消毒水的味道，和张文山以前常用的香水味，贴身蹭到自己身上。肖重云仔细地，认真地在这些纷繁万象中寻找，试图找到一丝现实的影子，一点周天皓说好闻的，干洗清洁剂的味道。
    他把眼睛闭起来。
    然而黑暗中有一丝极其细腻的白玫瑰花香，冷淡持久，像是初春的融雪，恰到好处，沁人心脾。这种香气以前从来没有闻到过，竟然想拍手叫好，然而只是转瞬即逝，瞬间归于虚无。
    幻觉又重新回到他的意识里。
    错觉？
    肖重云自我厌恶地睁开眼睛，拿起夹在报纸上的挂号信，往床边走。取暖器一直开着，房间依然冷冰冰的，被子摸上去有点潮。他不管不顾地坐下去，把信封撕开，里面是一本《戴望舒诗集》。肖重云从来没有买过这本书，他撕开塑封袋，里面突然滚落出一些小香珠，柔软而具有弹跳力，瞬间就在消失在地板上。
    香气。
    那种香气。
    就算他躲进百花盛开的幻嗅花园，封闭起高墙深院，那种香气只要一出现，一切就骤然瓦解。这种气息如同跗骨之蛆，避之不及，挥之不去。固体香水，那些柔软的小珠是固体香水——肖重云刚刚意识到这些，就头晕目眩。
    热，热得空气仿佛燃烧起来了。
    炙热仿佛要把他的每一寸肌肤都焚烧殆尽，恐惧从意识深处潜回，痛苦的岩浆自深渊深处喷涌而出。他知道这是幻觉，可是本能地渴望冰凉，哪怕一双冰凉的手轻轻抚过后脖颈，都让他感到无比安慰。书落在地上，他抓着床单，脸埋在枕头上，小臂的肌肉紧绷着，却感觉不到任何力量。冬天细密的汗水渗出来，已经把衬衫和羊毛衣湿透了。
    一双手落在他脸上，轻轻地抚摸了片刻，然后有人在床边坐下来。