自从延昌帝那次夸过梅茹的字之后，梅茹的墨宝就隐隐压了周素卿一头。如今大家都在传，梅茹的字画自成一派，而以前京城第一女公子的周素卿反而名声渐渐淡下来，竟快要被人忘了。
    周素卿心底唯一平衡且痛快的，大概就是这次傅铮也没有在延昌帝面前求娶梅茹。
    只要一想到梅茹克夫，她就想笑，再看梅茹那娇娇蛮蛮的样子，又暗忖，你这样胡乱使小性子到底得了什么好处呢？人人都知道梅茹脾气骄纵，现在不是没人要？连傅铮都不娶她。
    如此一想，周素卿心底便很高兴。
    这日众人聚在一处，周素卿当然要在名声上扳回一城，于是提议作诗，且以开得正好的那盆凌波仙子为题。
    诗文是梅茹的弱项，她极有自知之明。熟料这日排下来，梅茹的诗居然排在最末一位！这事儿传出去确实是有点丢脸，平阳先生教出来的弟子文采这么差，也是奇事。
    在众人或看笑话或觉得好笑的目光里，梅茹面色淡定坐在那儿，心里还是有点怄。
    没想到这么丢脸的事儿还传到宫里去了。
    正月初一，梅茹随杜老太太一道进宫拜见李皇后时，李皇后便趁机问起来了。那会儿周素卿也在。梅茹懒得跟周素卿一争长短，本本分分的垂眸恭敬道：“臣女才学确实比不上周姐姐。”得了她这句话，李皇后借此抬了周素卿几句，又故意贬了贬梅茹，很不留情面。
    知道李皇后心底还在气那天的事，梅茹只默然受着，盼着太子这事儿赶紧过去。
    偏巧这日从宫里出来，梅茹就遇到太子。她跟着众人一道规规矩矩请了安。梅茹立在众人后面，那太子视线清清冷冷，还是拂过了她。
    对太子来说，梅茹是不识抬举的。
    本来李皇后的恩典，梅茹高高兴兴答应下来，就万事大吉了。偏偏梅茹拒绝了，跪在那儿，骨子里还很硬！太子知道之后自然不痛快了，既然给脸不要脸，就别怪本宫不客气！
    按着原本的打算，太子是预备立梅茹为太子妃的，讨一讨延昌帝的喜欢，现在么……
    他冷冷笑了。
    这人到时候变成个残花败柳，他再勉为其难收下来，便是格外开恩了，否则她还能有什么好归宿？
    这么想着，太子又看了看梅茹。
    只见她立在那儿，后背就是挺得直直的。这种直让人有一股想要摁住身下狠狠摧毁的冲动，试图折成任意的姿势，再看姑娘纤瘦的身段、鼓鼓的胸脯……太子别开眼，心中有些痒痒，嘴角还是冷笑。
    被太子这样拂了一眼，梅茹格外不自在。她身上是一波又一波的凉意。她知道太子是不怀好意的，她一直躲到现在，只怕是躲不过了，就是不知道这人又在想什么龌龊的坏心眼。
    再想到半漪园中的那道骇人身影，梅茹仍是头皮发麻。
    大概是像傅铮说的那样，这人等着坏她的名声呢。
    梅茹默然。
    这日回到府里，就见乔氏还是唉声叹气。昨日一家子守岁，梅湘很晚才回来，今早又早早出府去了，怎么都抓不到人，乔氏怎能不气？梅茹连忙给她捏肩捶背，替哥哥说话道：“娘，哥哥自己也说了，他就是心里难受，这样他心底好受些。”
    乔氏叹气：“罢了罢了，随他去吧。”
    梅湘确实是这样想得。他们一家子全是女眷，原本胡三彪在，没人会打她们主意，现在她男人突然不在了，谁都有可能有坏心眼，极容易受人欺负。何况，一家子生计也是问题。年前董氏似乎想盘个铺子，让和穗去打听过。梅湘悄悄留意了，但不方便出面，若是让董氏知道，定然还是不会接受他的好意。
    梅湘着急啊。
    初二这日，梅湘又溜出去，而梅茹也要去平阳先生府拜年。
    梅茹到的时候，家丁说先生跟前有贵客在，她便不好打扰，就在自己平日看书的院子里先歇着。
    前两日刚好下过雪，庭院里白雪皑皑，满院的墨竹上面压着厚厚的积雪，难得有一种憨态。扫雪煮茶，冬日之清雅事。
    梅茹刚斟了一杯茶，傅铮便来了。
    梅茹不由蹙眉——原来平阳先生会的贵客，就是这人？
    只见傅铮穿过垂花门，走过来，自顾自跪坐在她的对面，然后特别坦然的说：“过来看看你。”
    他这么直白，梅茹被一噎，还真不知道该回什么好。
    她端起茶抿了一口，傅铮赞许道：“煮的铁观音，这天气喝不错。”他给自己斟了一杯，用左手端起来。梅茹不大自在的拂了拂他的右肩。这人右手仍垂在身侧。绣着回字纹的宽袖底下，是一只瘦削的手。
    梅茹撇开眼，望着庭院。
    傅铮问：“听说你昨日被李皇后当众教训了？”
    梅茹“嗯”了一声。
    傅铮笑了，他问：“你那首凌波仙子的诗到底如何作的？且说来本王给你参谋参谋，看看究竟怎么个差法。”
    听他居然拿这事打趣，梅茹不高兴的瞪过去。
    迎着她的视线，傅铮还是笑。他最近伤养的好了一些，面颊没有那么凌厉，反而添了些矜贵之气。笑起来的时候，整个人爽朗清举，又变成一个翩翩佳公子。
    梅茹一言不发，将茶盏搁下，冷着脸起身离开。
    这廊檐狭窄，经过傅铮身旁时，他捉住她的手，柔软的唤了声：“阿茹。”
    梅茹腾地抽回手，只冷眼打量着他。冬雪初晴，她立在那儿，他跪坐着，梅茹难得俯视这个男人。
    傅铮望着她道：“你告诉我，我替你出气。”
    ☆、第 103 章
    “你告诉我，我替你出气。”
    听着这话，梅茹只觉得自己快要不认识面前的人了。想到这人还拿自己的诗打趣，她心里不痛快，这会儿冷冷拒绝道：“不劳烦殿下。”
    看她这样，傅铮忽然叹气：“看来你又在生我的气了。”
    梅茹闻言一楞，这个“又”字从何而来？
    下一瞬就见傅铮起身，他难得软下身段，作了个揖，主动道歉道：“阿茹，我先前不该笑话你的诗。”
    这人突然纡尊降贵，梅茹愈发错愣。她疑惑的看着傅铮，傅铮亦垂眸。下过雪的天气总是特别寂静，四目相对，好似这白茫茫的天地间只剩他二人。他的眼墨黑，只映出她一人的身影。梅茹不自在的忙别开脸。在这样扣心的寂静之中，傅铮突然说：“对不起。”
    他的声儿很轻，可这三个字飘在心头，梅茹却像是被什么狠狠揉了一下。她低头就要走，傅铮眼疾手快的扯住她的胳膊。他的力道还是很大，梅茹回过头，眼底微有些红。
    这种红烫在心底，还是好疼啊，疼得他难受。
    傅铮不舍得。他就想好好疼她，再不让她受丁点的苦楚。那些钻心的痛、那些无尽的悔还有无比的渴望杂糅在一起，傅铮沉默的抚上她的脸。指腹刮过她柔软的眼圈儿，他的心尖还是有把刀子在锋利的割着，凌迟着他。
    薄唇颤了颤，傅铮唤道：“阿茹。”他的声音难得喑哑。
    梅茹没有回应，只是偏过头。
    乌发云鬓掩映之下，艳丽的眼尾还是残留着一抹红，眼睫上挂着晶莹的泪。那些咸咸的泪水直接滴在他的伤口里，腌渍着他，牵扯出最深的痛楚。傅铮怔怔看着，俯下身——
    忽的，垂花门外传来石冬的声音：“王爷，十一殿下来了。”
    傅铮一顿，他直起身，松开了梅茹。
    梅茹仍偏头立在那儿，略略福身，一言不发的往外走。快到垂花门的时候，迎面恰好遇到傅钊穿门而来。
    见到梅茹，傅钊满脸欣喜道：“循循，好久没见着你了。”
    梅茹垂眸尴尬的笑了笑，福身见礼道：“殿下。”
    “和我就别这么客气了。”傅钊虚虚一扶。说着，他望向立在廊檐底下的傅铮，笑道：“七哥，在外头见到你府里的轿子，知道你来给平阳先生拜年，我索性就进来了。”傅钊与平阳先生的交情不多，他原本打算在外面等梅茹的，没想到七哥在，他就找个理由进来。
    对着十一弟满脸欢喜的笑意，傅铮默了默，扯起唇角涩涩一笑。
    傅钊又问梅茹：“循循你这是去哪儿？”
    梅茹仍低着头说：“我去见先生。”
    傅钊道：“那等你从先生那儿过来，我还有好多话要跟你说呢。”他们很久没见面啦，傅钊确实囤了好多的话。
    梅茹也有些话想跟他说清楚，这会儿“嗯”了一声，道：“殿下稍坐。”她去先生房里，傅钊便坐在梅茹原来的位置上。他也没什么规矩，大大咧咧的盘腿坐下来。面前精致的茶案上搁着两杯茶，一杯是梅茹的，另一杯自然是傅铮的。傅钊好奇道：“七哥，你和循循在喝茶么？”
    傅铮没坐，负手望着庭院里头，淡淡说道：“本来要走的，经过此处时恰好闻到铁观音的香，便进来讨杯茶喝，没想到是三姑娘在煮茶。”
    傅钊笑道：“我也没喝过循循煮的茶呢。”他给自己倒了一杯。
    傅铮偏过头，眸色深深的看了他一眼。面前的人是他一母同胞的手足，傅铮五岁丧母，他自小便在照顾这个幼弟，一直到现在……黯然别开视线，傅铮道：“十一弟，我先回府，你在这儿等三姑娘吧。”
    傅钊“嗯”了一声，道：“好。”
    离开几步，傅铮忽然顿住身形，回头说：“十一弟，你今日是要跟三姑娘说自己的心意么？”傅钊的脸慢吞吞的爬满绯红，他点点头。傅铮提醒道：“今日平阳先生身子不大好，三姑娘许是没太多的心思，你不是要约她十五赏花灯么，到那天再说吧。”
    傅钊一滞，连忙点头道：“多谢七哥。”
    如果他今天贸贸然说了，大概循循是真的没什么心思听的，幸好有七哥提醒。
    那边厢梅茹给先生拜完年，送完年礼，又陪先生说了会儿话。平阳先生的身子确实不大好。看先生神思倦怠，梅茹便及时离开。回到院子，傅铮已经离开，而十一殿下还在。如今傅钊的个子比她高了不少，一站起来，笑靥清俊，还透着些腼腆。
    “循循，”他问道，“听七哥说先生身子不大好？”
    想到先生的身子，梅茹面色凝重的点点头。
    傅钊心底呼了一口气，又暗暗谢了谢七哥，才直直的问：“那有什么需要的么？灵芝还是人参？我从宫里拿给你。”
    听他这话透着傻气，梅茹忍俊不禁道：“先生身子不能补，只能这么歇着。”
    看她终于笑了，傅钊不好意思的挠挠头，轻轻“哦”了一声。
    梅茹又问：“殿下今日来有何事？”
    傅钊不好再说其他，只道：“循循，十五这天你去赏花灯么？”
    “花灯？”梅茹蹙眉。她对花灯是没什么兴致的。
    瞧她眉心轻蹙，傅钊生怕她不答应，连忙补充道：“听说今年还有各地的小食呢……咱们去尝尝呗。”见梅茹还是有些疑惑，傅钊道：“你还可以喊上孟姑娘一起嘛。”
    梅茹知道孟蕴兰是最爱凑这些热闹的，她笑了笑，道：“行。”又道：“往年我们两府就是一起赏花灯的。”
    听她答应下来，傅钊心头略宽了宽，才道：“循循我还能央你件事么？”
    “什么？”梅茹好奇。
    傅钊叹气：“循循，如今你的墨宝可是顶顶难得呢，连父皇都夸你的字好，所以我就想求一幅了。”这话是真的。自从听说延昌帝亲口夸过梅茹的字，傅钊就一直憋着劲儿的想看看梅茹的字到底什么样，偏偏现在才见到这人，亦终于寻个机会说出口。
    梅茹无奈笑了：“殿下你这无端端的让我写什么呀？”
    “随便你呀。”傅钊回道。他不喜舞文弄墨，但只要是循循写的，他就喜欢。
    梅茹是个最怕麻烦的，她略略一思量，忽然想起来年前傅铮叮嘱她的那件事，若是十一弟找你写字，你就写幅灵飞经给他……这是梅茹欠傅铮的情分呢。颦了颦眉，梅茹道：“那我就给殿下写一帖灵飞经吧。”
    傅钊应道：“好！就写灵飞经吧。”他一点都无所谓，又约道：“上元节那天我去找你，你将这幅字给我，我带回宫去。”
    梅茹点头。
    ……
    正月十五上元节，梅、孟两府一道赏花灯，今年元宵节也不例外。