殷璧越不知所措。
    剑圣从善如流的应道，“谢谢大哥。生意兴隆，财源广进啊。”
    港口本是冷清，秋风里孤零零的停着几艘船。商队的到来让这里活了起来。殷璧越随师父顺着人潮方向走，一路上听见晦涩的口音，令他生出人在异乡的陌生感。
    但他莫名觉得师父对路很熟，因为看似走的随意，目光却始终坚定。
    日落荒野，苍穹如燃火。
    他们走在草木凋敝的旷野，孤鹜长风，极目远望，隐约可见天边云雾缭绕的雪峰。
    能看到并不是因为它近，他们距离茫茫雪原至少还有千里。
    而是因为那座雪峰很高，在东陆任何一个视野开阔的地方都能看到。
    百万年前辉煌一时的魔宫就在那里。现在则由魔道十二宫中势力最大的金宫占据。
    殷璧越在书上看过很多次，无垠雪原，还有通天雪峰。
    飞鸟难渡，难于上青天。
    剑圣顺着他的目光看去，微眯起眼，
    “见过魔修么？”
    “见过两次，在南陆的叶城和缇香山脉中。”
    “交过手么？”
    殷璧越点头，但想起自己那时的糟糕表现，一时有些赧然。
    剑圣又问，“你觉得，魔修和我们的区别在哪儿？”
    殷璧越觉得师父在考校自己，谨慎答道，
    “我辈修行中人，以天地灵气化为自身真元，吐纳的过程中，吸取生气，吐出死气，是谓生生不息。而据说魔修的功法，百无禁忌，无论生气死气，一并吸收，甚至连活物的血肉，尸体的煞气都可以收为魔息……”
    他不曾见过魔修练功，这番话也是从典籍记载中得来的。
    剑圣沉声道，“不错。但魔修也分为两种。十二宫的弟子，在入门时，会由师门长辈将经脉寸寸打碎，催灌魔息。经脉重生之后，强度最高能提升十倍，更能忍痛吃苦的，还会让骨骼皮肤都再造一次。人类的身体构造被改变，他们也不再认为自己是人类。通常自诩魔族。”
    殷璧越蹙眉，正常修行者随着境界的提升，身体状况和五感也会变化，但也不至于产生偏离人类的自我认知。
    剑圣似是知道他想什么，
    “如果你见过那些被扔在崖底，经脉尽碎，生存都是问题，却还能互相厮杀，直到活下的人可以拜入魔宫，就会明白他们的想法。”
    殷璧越沉默。
    世人大多认为魔修残忍嗜血，是因为修炼邪祟功法的缘故，但剑圣看到了更深层的原因。
    东陆资源枯竭，势力割据，弱肉强食，没有一家独大的宗门能制定规则。只要修行，渴求自保的实力，就会活在没有尽头的争抢中，无时无刻不在考验人性。长此以往，很多人适应了这样的生活，东陆便愈发闭塞。
    “师父对东陆很熟？”
    殷璧越本是随口问问，想来剑圣游历多年，哪有不熟的地方。知道十二宫如何收徒也不奇怪谁知道卫惊风回答，“熟啊。我就出生在东陆，和李土根一个村。”
    殷璧越无语凝噎。
    剑圣也不欲再提这个话题，又说起了魔修的种类，“还有一种，没有师门，自己摸索着修行。他们没有依靠，同样没有束缚。擅长杀人夺宝，以抢掠为生，不在意代价，也不怕死。”
    殷璧越道，“可怕。”
    不怕杀人也不怕死。不受任何规则约束，更不用说道德良心。他不禁想到，如果遇到这样的对手，即使境界相似，取胜也难。
    剑圣点头，“对，确实可怕……喏，你看，这不就来了一个。”
    殷璧越停下脚步，蓦然侧目看去。只见半人高的荒草丛里，有一双眼睛直直的盯着他。
    没有感情，擅长隐蔽，很有耐心，是兽类盯着猎物的眼神。
    刺骨的寒意涌上心头。如果不是剑圣提醒，他根本不曾注意到那里有人。
    如果他是一个人，那么极有可能，今天就会被偷袭致重伤，甚至死在这里。
    殷璧越的手按在了剑柄上。草丛里的人影依然没有动。一时间，只有风过荒野的呼啸声。
    但他知道，对方极有可能在进行一种试探，或者在蓄力暴击。
    剑圣突然开口，声音响在他耳边，“这和你打过的折花会不一样。现在是真正的生死之争，你死以后，有符文的道袍都会被对方拿去黑市买掉。”
    “战斗不需要讲礼节，杀人也用不着美感。你只需要拿着剑，斩下对手的头颅，或者刺穿心脉。”
    “能做到么？”
    有剑圣在，他们的对话自然不会被听到。
    殷璧越实话实说，“我没有学过这种。”
    他不知道自己能不能像师父说的那样。
    剑圣叹了口气，“老夫也没教过，因为这是杀人的剑法。但你需要学。”
    这个天下也需要你学。
    殷璧越发现草丛微不可见的颤动了一下，不是风。是对方的试探结束，耐心也耗尽。
    剑圣向后退了两步，站在自家徒弟身后。不知什么时候，周身展露出的境界，竟变成了凝神期。
    就像明晃晃告诉对方，“我很弱，他很强，他罩我。”
    殷璧越只能硬着头皮拔剑顶上。
    第72章 只论生死，不看输赢。
    说是要拔剑，但殷璧越的倚湖只来得及抽出半寸。
    草丛里的黑影蓄势已久，既然一跃而出，就绝不会让他抢得先机。
    四野的枯草狠狠向下折去，黑影一掌拍向殷璧越右肩。浩大的魔息压来，殷璧越横剑去挡，倚湖尚在鞘中，嗡鸣一声，与魔息对冲。
    忽而眼前明光一晃，对方袖里的匕首直袭面门，锋锐的光令他双眸刺痛一瞬。殷璧越手腕一翻，倚湖由挡变刺，挑开匕首，脚下却猝不及防倒退两步，这才看清了黑影。
    不同于在南陆见过的那两位肤色苍白的魔修。对方周身都包裹在严实的黑布里，境界内敛，看不出深浅，只露出一双冰冷而锐利的眼睛。
    很久以后，殷璧越才知道，这类有着如出一辙装扮的人，还有一个统一的名字，荒原上的打猎者。
    他们生活、游荡并劫掠在荒原，猎物是落单的赶路人。通常懂得战斗，经过耐心的观察，漫长的埋伏，判断猎物实力，然后一击必杀。
    而现在，打猎者行迹暴露，猛然出手又没能杀死殷璧越，按照经验，他该以最快速度离开。但他没有。
    因为这两个人道袍做工华美，看起来很富有，神色又有不谙世事的天真。打完这次猎，应该够吃半年。很划算。
    殷璧越不知道对方的想法，事实上，从横剑到挑匕首，不过瞬息之间。倚湖剑没能第一时刻出鞘，让他慌乱一时，又很快镇定下来，退后的两步已下意识使出了‘踏山河’。
    这两步快到极致，为他赢得了时间。
    倚湖剑铮然出鞘，白色身影高高跃起，伴着旷野间回荡的嘹亮长鸣，如飞鸟投林般向对手压下。
    他人在半空，地上的荒草却猛然向两边分开，一路延伸十丈远。
    剑气纵横，如大海翻波。
    正是沧涯剑法的‘鹤唳云端’。
    他如今已是小乘境，真元与剑道都今非昔比。这一剑的威势远胜折花会上十倍。
    出剑的同一时刻，殷璧越识海中已飞速计算出对手的百种应对，甚至算到了自己二十招之外。
    但他没有想到，对方根本没有理会他的剑。
    匕首划破空气，割向他喉头。干净利落，就像去割挡路的杂草。
    因为简单而快到不可思议，以至于所过轨迹形成了一道黑色的圆弧光芒。
    打猎者自信比他更快，或者至少一样快。那么在殷璧越的剑刺穿他心脉时，他也会割断殷璧越的喉咙。
    “刺啦——”
    短匕的锋刃燃气白气。是小乘境修行者护体真元被破开的声音。
    毫厘之间，殷璧越甚至已感受到深入骨髓的冷意。
    即使他的剑已经刺进了对手的身体，离心脉不过半寸，但被迫变招，回剑防御。
    因为他确实怕了。
    直到这一刻，他才终于理解了剑圣刚才说的话。
    这是真正的生死之争。对方以伤换伤的搏命打法，和折花会岂止天壤之别。
    面对毫无畏死之心的敌人，一切精妙的剑招与计算，统统失去意义。
    殷璧越落在地上，打猎者没有给他任何喘息的机会。短匕锋刃的黑色弧线割裂空气，所过轨迹凝成细细的线条。
    无数枯黄的草叶在线条经过处被割开，切口平整。在秋风中狂舞。
    匕首的轨迹变成一张网，将荒原上的空间凌乱的分割。
    这是打猎者的网。
    而殷璧越就在这张网里，进退不得。
    “铮铮铮铮——”
    紧密刺耳的撞击声激昂回荡，一息之间，倚湖剑与每根线条相遇，就是与匕首相击千万次。
    殷璧越手腕翻转，将长剑直直向脚下土地刺去。地面裂开深深缝隙，无数缕剑气从他周身迸射而出，割断铺天盖地的黑色大网。
    他拔剑，泥土与碎石漫天飞溅。
    寒意乍起，遍野的枯草凝结出重重白霜。
    寒水剑！
    打猎者持短匕飞身而至，眼看就要与他正面交锋。
    殷璧越很确定自己这一剑会斩断对方的匕首。
    没有人比他更了解倚湖的锋利与坚硬。
    然而下一刻，他的剑并没有落下。