奉书心里一喜，半推半就地跟他换了位子，钻到他的被窝里，一下子从地狱到了天堂，忍不住在里面直打滚儿，脚丫子伸到角落里使劲蹭。他睡过的铺位，气味似乎也和她自己的小被窝不太一样，仿佛特别有催眠安神的作用。她蹭着蹭着，就舒舒服服地睡着了。等那被窝凉得差不多了，天也亮了。
    直到五六天之后，他们才走到了另一个市集。杜浒用一路上打来的虫蚁鸟雀换了一件旧棉衣，给奉书穿上。他自己只是一身单衣，奉书问他冷不冷，他说没事。
    再往北走，便有越来越多的人家置备了火炕，有些是土制，有些是砖制，外面是通气的烟道，里面是灶膛，烧着柴草或者煤炭，把炕烘得热热的，晚上便不那么难熬了。
    第一次睡火炕时，奉书死活不敢上去，只怕一觉醒来，自己就变成了香喷喷的大烤活人。留宿他们的那家主人直笑，跟她讲解了半天火炕发热的原委，又向她连连保证，说他们一辈子都是睡在炕上的，她这才半信半疑地爬了上去，留了个心眼儿，把一条胳膊和一条腿悬在了外面。这样就算出了事故，也不至于被整个烘熟。
    可是醒来的时候，就变成整个身子都贴在褥子上了。
    伴随着严寒的天气，是一种难以言喻的奇妙之感。他们每行一步，都是奉书一生中所到过的最北的地方。樊良、宝应、山阳、楚州，终于有一天，杜浒指着前方的一条滔滔河流告诉她，那便是淮水。故宋的疆域至此为止。
    奉书看着白茫茫的一片河水，心中满是敬畏，问道：“对面就是蒙古的土地？”她极力向对面望去，只盼看到风吹草低见牛羊的草原大漠。
    杜浒摇头，“不，那也都曾是大宋的土地，只是先沦陷于金国，又被蒙古侵占，已经很多年了。”
    “金国？”就是岳爷爷一生与之为敌的女真人国家？
    杜浒点点头，“靖康之变以后，宋金便以淮水为界，对峙了一百多年。岳飞、韩世忠、刘锜，都是当年屡立功勋的名将，戎马一生，意图北定中原，可惜……”
    奉书此前不是没听过这些历史，可此刻看在眼里，仍是难以置信，“所以……所以河对岸，也曾归于大宋？那里住的，也是汉人？”
    杜浒笑了：“当然，你担心什么？”
    她心中有千千万万个问题，“那过去的金国人，现在在哪儿？”
    “有些逃了，剩下的让蒙古人杀了，现在大约是见不到了。”
    “那蒙古人的老家，又是哪儿？”
    “北方。很远很远的北方。”
    “你去过吗？”
    “我很想去看看。”
    虽然杜浒说，北方也曾在大宋的疆域之内，但一过淮河，奉书还是立刻便有陌生之感。大地是荒芜而空旷的，偶尔见到的树木，也全都没了叶子，张牙舞爪地伸展着光秃秃的枝条。在一望无际的荒原里，孤独的旅人好像沧海一粟，踏着漫漫枯草，路途永远没有尽头。就连呼吸的空气也比南方要粗砺和干燥。有时候，走上一整天，都看不到一处烟火人家。
    杜浒说，蒙古与金是世仇。蒙古破金之时，屠戮尤其惨烈，北方的女真人、汉人，还有一些其他民族的百姓，此时都已经所剩无几。而大宋民间富庶，蒙古人南下之后，花花世界，看得眼花缭乱，很多原定的杀戮便改成了掠夺。除了顽强抵抗多年的川蜀被屠得十室九空，樊城、沙市、常州等地被杀鸡儆猴，不少其余的江南城镇却被饶过，以便今后继续向蒙古人贡献粮食、茶叶和丝绸。
    “相比之下，哼，咱们还算幸运的。”
    奉书摇摇头，不觉得自己的国家有任何幸运之处。
    北地全是平原，道路通直，河流不多，走起来较南方要顺利得多。只是旅途中的其他事情就不一定那么顺心了。饭菜的口味越来越浓厚，让她这个吃惯了清淡的江南脾胃有些不适应。当她第一次在小摊上喝到咸豆浆的时候，登时觉得整个人都从里到外的爆炸了。
    不是应该加糖吗？就算什么都不加，也应该是好喝的啊，为什么这里面还居然有咸咸的葱香味儿？
    但豆浆是花钱买的，也只好眼泪汪汪的咽下去。那卖豆浆的小贩笑吟吟地看着她，大概是觉得自己的豆浆好喝得让她喜极而泣。
    她说什么也不肯喝第二口了，想拿去孝敬师父吧，又不太敢。
    倒是杜浒看着有点眼馋：“不喝了？剩下的给我。”
    奉书不知怎的，鬼使神差地点了点头。杜浒便接过碗，咕嘟全灌了下去。
    那天直到睡觉，他也再没跟她说过一句话。
    路上遇到的百姓大部分都是汉人，却和南方的汉人不太一样。奉书这些日子里见到的八尺大汉，几乎比她过去一年里见到的还多，有些竟然和小黑子差不多高。这些北方人神情粗豪，走路带风，说话嗓门粗大，就连女人也多是粗手大脚，一身豪气，比起江南儿女的文弱婉约，简直是天壤之别。杜浒在南方人里本来也算极高大的，有一日走到市镇里，和一群燕赵汉子混在一起，居然也没那么显眼了。
    还有些男人，头上虽然梳着汉人的发髻，却能明显看出头发参差不齐，像是被不小心斩断过一样。杜浒悄悄对她说，那定是幸存的女真人。他们本来像蒙古人一样剃发梳辫，但为了逃避蒙古的屠杀，很多人留了头发，穿了汉衣，假充汉人，慢慢的就也和汉人没区别了。
    奉书左顾右盼，惊奇赞叹，每一天都好像到了一个新的世界。
    当然北方也少不了大批的蒙古人。和其他百姓相比，他们人数不多，但大多是城镇里的长官和富户，出行时颐指气使，旁人都要恭恭敬敬地让路。有一次，他们候在路边，等着一个达鲁花赤的车仗经过——那是元廷委派到各个被征服地区的军政长官。杜浒突然拉了拉她，低声道：“看，色目人！你见没见过？”
    奉书抬眼一眼，只见车子上那人皮肤黝黑，头上一圈圈缠着棕色的布，好像顶了个大帽子，鼻子弯得像鱼钩，一双眼睛大得出奇，眼里的瞳仁是黄色的，比李恒的眼睛颜色还要浅些。她看呆了，又是好奇，又有些害怕。
    当地的百姓却似乎司空见惯，只是恭敬低头，并不敢多看一眼。那色目人随即发现有个小孩在盯着自己看，用奉书听不懂的语言骂了一声。随行的侍从随即大声呵斥，一鞭子甩了过来。奉书连忙侧身躲了过去。好在这侍从也意在警告，并无意与她为难，见她退下，也就罢了。
    等车仗过去，她急忙问：“那是什么人？他是哪儿来的？”
    杜浒却也说不上来，皱眉猜是畏兀儿人、天竺人、波斯人，又都觉得不像，最后说：“总之，都是蒙古治下的地界上的人，谁分得清呢。”
    “他们跑到我们汉人地方做什么？”
    杜浒失笑道：“做长官啊。再说，现在天下都是蒙古的，他们是在自家国土上跑来跑去，谁管得着？”
    “那，为什么不是汉人做长官？”
    “傻孩子，寻常汉人是不能做长官的。”
    “那色目人连一句汉话都不会说，如何管得汉人？”
    “自有汉人做他的手下，帮他传译。”
    奉书只觉得有什么不对，一时却也说不上来。江西家乡，此刻会不会也成了这个样子？父亲在赣州的那个精致府邸，此刻若是还在，会不会也住进了一个弯鼻子的色目人？他会不会也拿着一个大鞭子，随意抽打家乡的那些汉人小孩？
    她突然想到了“鸠占鹊巢”这个词，心里一下子不是滋味，只想将那色目人狠狠地骂几句、踢一脚，才解气。
    但这一年来的经验和阅历告诉她，这样做于事无补。若说那些侵占她家乡、害她家破人亡的罪魁祸首是一只丑陋的猛兽，眼前这个用鞭子抽人的色目人，充其量不过是猛兽脚爪上的一根指甲罢了。
    她只得像大人一样叹了口气。
    那达鲁花赤的车仗拐了个弯，在一个圆顶小楼旁边停下了。那色目长官前呼后拥地进了去。
    奉书从没见过那样的建筑，使劲拉杜浒，问：“那是什么？”