一路上，珊娘故意把话题往春赏宴上引着。果然，小十四抢在七姑娘和十三姑娘之前，先就已经兴奋了起来，叽叽咕咕地说个不住。而老七和十三不仅没像珊娘以为的那样，时不时暗嘲十四一句，甚至还屡屡插进来也跟着说上两句。这叫珊娘又是一阵暗自沉思。
    一路莺声燕语过去，等到得花园里的偏花厅上坐下，便听得七姑娘首先问道：“十三妹妹那天打算穿什么衣裳？”
    “什么？”珊娘一怔。
    十一娘也笑道：“离春赏宴可没几天了，妹妹竟还没开始准备吗？”
    珊娘眨了眨眼，忽然明白过来——这定然是老太太那里衡量来衡量去，觉得她是一枚可用的棋子，这是反悔了，便是不接她回西园，至少春赏宴她必须得去！
    “可我‘病’着呢……”她笑道。
    “你这理由，也就骗骗老太太而已。”七姑娘撇着嘴打断她，笑道：“老太太是心疼你，才以为你是真病了，你以为我们谁看不出来，你这只是在装病躲懒！可如今春赏宴的差事都已经被你逃了，你也没必要再装了。再说，你真不想去春赏宴？！”
    珊娘想说，我真不想去，可张嘴的瞬间，她忽然就想到袁长卿。
    和之前一想到袁长卿就想要躲开不同，自昨日和袁长卿那么平静淡定地对视一眼后，珊娘忽然就生出一种奇怪的感觉——某种“我知道你在干什么，但你不知道我知道”的、神奇的、高高在上的优越感。
    于是，她忍不住便想去春赏宴上看一看袁长卿的热闹——更重要的，是她想看看能不能给那袁长卿制造点什么“热闹”。
    只见珊娘那里顿了顿，忽然笑道：“啊，竟被姐姐戳穿了……那我可真无话可讲了。”
    她这话，当即就叫七娘和十一娘怔在了当场。她们的印象里，珊娘是打死也不肯承认自己错处的，便是她错了，也会想出无数的借口来替自己开脱，却是再没想到她会这般坦然承认她的谎言。
    珊娘笑着又道：“其实吧，我原不想去的，可如今我倒有点兴趣想去了呢。”又故作神秘状，凑到三个姐妹面前，小声道：“你们可知道，昨儿谁来我家了？”
    “谁？”十四问道。
    珊娘坐正身体，笑道：“那京城杏林书院的掌院，林仲海林先生。还有他的弟子。你们再想不到，他那弟子是什么人。”
    “什么人？”连七娘也好奇问道。
    “姓袁。”珊娘笑道。
    虽然她只言简意赅地说了两个字，一直没开口的十一姑娘却似乎一下子就明白过来了，忽然问道：“可是跟袁老令公府上有什么关系？”
    “正是。”珊娘点头笑道，“别说，昨儿我也想到了，所以特意问了，原来那位袁公子果真就是老令公的嫡孙。”
    说到这里，她装模作样地端起茶盏抿了一口茶水，然后抬头看向那三人。便只见那三人果然圆瞪着眼，都在等着她的下文。于是她放下茶盏，笑道：“都看着我干嘛？”
    “他长什么样？”十四脱口问道。
    珊娘歪头作回忆状，“好像，就那样吧。”
    “就哪样？”七娘也歪头问她。
    珊娘尚未回答，就听得十一娘问道：“他在家里排行老几？”
    许是见几位姑娘都盯着她看，十一姑娘一阵不自在，忙讪笑道，“我是听说，那一战，几乎令袁家男丁俱丧，只有留在京城的第四子活了下来，就是后来袭了爵的那位。听说如今那府上，除了爵爷膝下一位世子外，也就只有长房还遗下一脉。且听说那二位公子年纪相仿。不知道妹妹说的是那位世子，还是那位大公子了。”
    珊娘的眼微微一闪。她这十一姐姐，可真是人不可貌相，身居深宅大院，居然能把千里之外京城的事打听得如此仔细。不过她说错了一点，如今那世子之位花落谁家尚未有定论，现任忠毅公膝下那个才十五岁的袁二，到底能不能拿到世子之位，还得看袁长卿什么时候能考中探花。只有袁长卿有了自己的前途，他那爱面子的继祖母和四叔，才有胆子上奏章替那袁二请封世子之位，不然，这事儿只能仍是那么暂时搁着。
    “这我就不知道了。”珊娘笑着故布迷阵，“不过，听说那位袁公子是林仲海林先生的关门弟子，颇有才名，且跟五皇子甚是交好。”
    而那五皇子不仅是太子同母兄弟，还是太后的心尖尖，这在京城几乎无人不知。
    看着几位姑娘借着喝茶暗暗沉思，珊娘一阵暗笑——袁长卿，我这可是以德报怨，在替你加码呢！
    前世时，当听说来的是袁长卿，那个势单力薄的长房遗孙后，原本对袁长卿很感兴趣的好几个姑娘都打了退堂鼓，直到看到袁长卿那张脸，才叫众人重又燃起兴趣。而这一世，珊娘却决定，要替这袁长卿多多吸睛，直叫所有人都对他感兴趣才好。想来他的可选择余地大了，自然也就不会再来打她的主意了。
    珊娘笑着又道：“其实说实话，才刚你们问我他长什么样儿，我没好意思说。你们不是都说那林如轩长得好吗？林如轩跟他站在一处，你们必定只能看到那位袁公子，看不到林如轩的！”
    顿时，不出她所料，包括那位已经有内定夫婿的七姑娘在内，几位姑娘的眼全都闪过一道精光。
    许是她一时没能收敛唇边的笑意，或者只是纯粹做贼心虚，十四姑娘忽然斜睨着珊娘道：“姐姐说这些话，什么意思？”
    于是珊娘坦然笑道：“这意思还不明白？那袁家人为什么而来，连我这搬出西园的人都知道，没道理你们会不知道。不过是在我这里假装着女儿家的矜持罢了。今儿你们是在我这里，又不是在西园，还有什么话不能说的？！”
    “对了”，她转向十一姑娘，“才刚你说的不对，我听说袁家那个世子之位到底给谁还没准儿呢。那位袁二公子，说起来也就只沾了他父亲的光而已，可没听说他才学如何。可这位袁大公子，却已经是京城有名的才子，听说在京城还有个浑名，叫‘高岭之花’，连好几位公主郡主都倾心于他呢。何况，怎么着那位都沾着个嫡长二字，那世子之位最后到底花落谁家，我看还不定呢。再退一万步说，男人嘛，终究是要走出家门建功立业的，俗话不是常说，‘祖上有不如自己有’吗？那袁老二又有什么？倒真不如这位袁老大了。”
    她这般信口开着河，听得几位姑娘眼眸连连闪烁。最后，七姑娘放下茶盏，过去拧着十三儿的脸颊笑道：“听听听听，这才出了西园几天？！连点女儿家的规矩都没了，竟在这里评说起外男来！怎么，听这意思，咱们小十三儿这是动了春心？！”
    “啊呸！”珊娘拍开她的手，笑骂道：“我若想要那些，就不会装病出来了。不过，虽说我现在是装着病，可之前确实是病了。这一病才叫我明白，原来那些富贵贤名，说穿了，不过都是些浮云，与其为了这些每天辛苦，倒不如让我多睡一会儿懒觉呢。”
    十三姑娘搬出西园时，那爱睡懒觉的名声可就已经传出来了。虽说几位姑娘都不太相信她，可也都没再说什么，只又扯回话题道：“总之，不管你是真病还是装病，老太太的意思是，你和五婶平常躲懒也就罢了，这个场合却是不许躲，都得去参加春赏宴的。”七姑娘笑道。
    第四十三章 春赏宴
    正如珊娘所料的那样，老太太那里果然打着撒网打渔的念头——饵多浪费了不怕，只要能捞到鱼。
    可同时她自以为她也最是了解珊娘的，知道这孩子讲究个脸面，如今这般丢脸地被她“丢”出西园，不定小十三儿的拧脾气上来，就真会拿三捏四的不肯来。老太太可没那个耐心去哄着珊娘，于是直接选了个最省力的法子，派大太太去给懦弱的五太太施压。只要五太太带她来参加春赏宴，珊娘这么个给人做庶女的，便没那资格说个“不”字。
    之所以又派出七姑娘她们拖住珊娘，却是怕她在背后给没主心骨的五太太出主意坏事的缘故。
    于是，等五老爷从外面回来时，就只见前厅上，才刚送走大太太一行人的五太太正对着珊娘一阵愁眉苦脸，珊娘则在细声安慰着五太太。
    五老爷问清原由，便皱眉道：“不想去不去就是。”
    五太太白着张小脸，嗫嚅道：“老太太那里……”
    “老太太那里我去说。”五老爷拍着胸脯一力承下这件差事，又对珊娘道：“太太体弱，以后家里的应酬，还是你替太太担下来吧。老太太那里若是叫太太，就说我说的，太太身体不好，有什么事，让她直接跟我说。”
    五老爷才刚说完这些话，就看到五太太那里脸色又变了。他低头细一想，忽然意识到，他这强硬的口吻，听上去不像是在护着五太太，倒像是指责五太太担不起事来一样，忙看着五太太又道：“那些叫你心烦的事，你不理会便是，万事总有我呢。”
    五太太看着五老爷，不由就是一阵呆怔。
    而她直直看着五老爷的眼，却是不自觉就叫五老爷红了脸，讷讷说了句什么，转身便要走。
    不知为什么，五太太的脸也微微有些红，低垂着头道：“老爷是好意，只是，老太太那里既然都那么说了，不去终究不好。我……我和珊娘，就去吧。”
    珊娘跟老七、十一、十四说那番话，原就是藏着恶意撒了一地种子的，哪能不想去看一看收获？！便上前握了太太的手，道：“太太放心，到了那天，我寸步都不离太太。而且我们也只是去坐一坐，叫老太太那里挑不出个礼数，咱们就回来。”
    五老爷听了，垂了垂头，忽地一抬头，道：“春赏宴而已，怕什么。我跟你们一起去。”
    顿时，不仅五太太，连珊娘都震惊了。
    这五老爷可是最烦这些俗事的，别说春赏宴，便是除夕祭祖家宴，若不是有桂叔压着，不定五老爷都不会出现！
    总之，春赏宴那天，五老爷一家，包括侯玦侯瑞，全都收拾得一身妥妥当当，分着两辆马车，往落梅湖边的侯家别院赶去。
    如今侯玦算是彻底被珊娘收服了，一看到珊娘，他眼里便再没别人了，只咚咚地跑过去，拉住他姐姐的手，弯起一双被胖脸挤得更显细长的眼，冲着珊娘就是一阵傻乐。
    “傻样！”珊娘嘲着他，倒是没有挣脱他的手。
    因老爷那里吩咐只备了两辆车，五太太便以为是家里女人们一辆车，男人们一辆车，这会儿见珊娘被侯玦拉着，便也没多说什么，就扶着马妈妈先上了一辆车，然后坐在那里等着珊娘上车。
    谁知在她后面钻进车来的，居然是五老爷。
    太太吓了一跳，看向五老爷时，一双清澈的大眼睛瞪得溜圆。
    五老爷却像是没看到一般，只随手带上车门，然后以手肘支着车上的小桌，看着窗外不吱声了。
    虽说最近五老爷的举止行为变得很是怪异，但奇怪的，五太太却发现，她好像不知不觉中，竟没之前那么害怕他了。她这里频频偷眼看向五老爷，却是没发现，五老爷的耳朵都被她看红了。
    再说珊娘。
    珊娘原也以为她要跟五太太一车的，正想着就算带上小尾巴侯玦，应该也没什么，不想那辆车就被她爹给捷足先登了。隔着车窗看看已经在车内坐定的五太太，她恰正好看到五太太微歪着头，偷偷窥向五老爷的眼。珊娘心头一动，便拉着小胖墩去了另一辆马车。
    侯瑞也不知道在干什么，众人都已经上了车，他这才姗姗来迟。看了一眼车窗内的五老爷，侯瑞脚跟一旋，便毫不犹豫地上了后面的马车。
    五老爷满意的表示：自家孩子还是很好滴，全都是很有眼色滴！
    说到这里，不得不提一下侯玦被人扔下河去的后续故事。原本全梅山镇都知道五老爷夫妇对儿女是放养的，可出了这件事后，五老爷的名声却是变了，变成了“不讲道理护犊子”的五老爷。
    且说出事之后，珊娘一直没听到五老爷那里有什么动静，直到动静忽然变得老大一个，她这才知道，原来五老爷那里不声不响地命桂叔去了那胖女人家里，要拿那家儿子一个“谋杀未遂”之罪。而虽说五老爷不务正业，凡事又爱跟老太太拧着干，这一生却终究还是做了几件叫老太太如愿之事，比如娶妻生子，再比如，考了个举子的功名回来。虽然之后不管老太太打也好骂也好求也好，他是坚决不肯上京去再考个进士回来的。总之，五老爷是个有功名之人，偏那胖妇人一家虽然富足，却和侯家一样，命里也缺一个“贵”字，哪里扛得住举人老爷的这一通吓唬，竟是连上门道歉都没敢，直接当晚就收拾家当，连夜带着儿子逃了——把五老爷那个气啊，他吓唬人，原是想要个道歉的，结果道歉没得到，倒叫镇子上的人说他“不讲道理护犊子过甚”。五老爷一气，就直接把那家的房子给拆了……
    闲话少叙，只说珊娘一家来到落梅别庄时，庄子里已经到了不少宾客了。
    因珊娘一家好歹也是侯家人，算半个主人，不算客人，因此也没人特别费心招待他们，五老爷便自在地带着妻儿们，找了一处背风的地方，叫桂叔去找管事的要了屏风帐幔等物，在那湖边给自家围出一块“自留地”来——竟当一家子是来踏青的了！
    别人看了有趣，也纷纷效仿，一时倒闹得管事们头疼不已。老太太那里听说了，则脸面一阵阴沉——五老爷一家过来，可都还没过去给她请安呢！
    不过老太太也不敢贸然把这硬脾气儿子给叫过去，这会儿府里的客人很多，不定那五老爷哪根筋不对，就能当众下了老太太的脸面，老太太才不会给儿子这么个机会踩自己的脸呢。
    于是老太太就看了一眼吴妈妈。
    吴妈妈心领神会，便出来，想着绕过五老爷把五太太和十三姑娘带过去。
    只是，吴妈妈想得很丰满，连借口都想了七八条之多，可现实却是太过骨感，她再没想到，五老爷竟是时时粘着那五太太，便是有人跟他说话，他也拿眼角时时守着五太太，只看到她稍一靠近，五老爷就跟被人侵占了地盘的狮子似地，竖着一身毛就过来了。
    好在老太太的目的不是五太太，只要能把珊娘拐过去就行。
    五老爷那里一听，正中下怀，便又往珊娘的背上扔了一把刀，直接把女儿打发出去给老太太请安，甚至还当着吴妈妈的面教着她说谎：“你去跟老太太说，你太太崴了脚，行动不方便，你就代你太太给老太太请个安吧。再跟老太太说声抱歉，怕我们要提早走了。”——得，才刚来，就说走的事了。
    珊娘默默错了错牙，却也没法子，想了想，干脆拉过小胖墩和她中二哥哥，三个小辈一起过去请安了。
    这会儿老太太在别庄的花厅上。珊娘进去时，只见满眼的珠环翠绕，鼻翼间各种香气混杂，使得她差点没忍住喷嚏。
    她这里好不容易忍住了，小胖墩没忍住，当即打了个响亮的大喷嚏。
    而这会儿珊娘原正拿眼角往堂上瞅，正想看看围着老太太的都是些什么人——特别是，那袁长卿在不在，不想她弟弟就攥着她的手打了个大喷嚏。顿时，珊娘嫌弃地放开他，又看着他奶娘给小胖墩收拾了，然后三人这才上前给老太太请了安。
    却是到底错过了偷窥堂上众人的机会。
    而这会儿老太太看向他们的眼，则几乎都要带上针刺了，直扎得珊娘的额头一阵刺痛。这不由就叫她想起前世的这个时候。
    那时候，她可春风得意了，一边帮着大太太接待客人，一边听着女眷们奉承话，一边自得地以为，全天下她是最能干的姑娘……而，事实上，所有的人都在玩，只有她是在干活……上一世的她，其实真的挺傻！
    所以，这一世的她，全然不惧老太太那藏了针刺的眼，盈盈见了一礼后，就拉着哥哥弟弟们要退出去。
    不想老太太却不是那么好打发的，笑道：“他们男孩子出去野，你一个姑娘家跟着做什么？有日子没见你了，也没说来陪陪你祖母。还是说，你还在生祖母的气？”
    老太太的习惯，越是语调轻柔，表示她越是不悦，这会儿连“祖母”都出来了，可见老太太心里积压了不少怨气。
    珊娘可不傻，冲着老太太屈膝又是一礼，笑道：“祖母惜爱，原该来陪祖母说话的，可祖母还不知道，才刚我母亲不小心崴了脚，父亲很担心，加上弟弟还小，我怕母亲操心，得替母亲看着弟弟一点呢。”
    ——哼，要说谎大家一起说好了，要“亲切”大家也一起“亲切”，谁还怕谁不成？！
    第四十四章 蝴蝶效应
    要说这老太太一生气吧，就爱自称个“祖母”什么的，可被晚辈叫“祖母”的机会却并不多见。如今听着珊娘一口一声的“祖母”，倒噎得老太太一时无语了。
    好歹她还记得正事，只得先忍下脾气，扭头看着一个慈眉善目的妇人笑道：“这是老五家的十三娘，是个活泼淘气的。”
    “哪里，”那插金戴簪的老妇笑道，“我看着倒是个懂得孝顺父母悌爱兄弟的呢。”又冲着珊娘招手道，“好孩子，过来叫姨祖母瞧瞧。”
    珊娘不由一阵眨眼。上一世时，此时的她正忙里忙外忙得脚不沾地，和那袁孟氏见面，还是在之后开宴前夕。那时候，袁长卿已经在外面安了席，所以她直到散了宴后，才和袁长卿在西角院里遇上的。
    想到袁长卿，她便小心翼翼从眼角处，往那俩老太太背后瞅去。却十分意外地并没有看见袁长卿，而是看到了另一个人——袁长卿的堂弟，袁二袁昶兴。