开元八年秋，长安城郊外的农田收成甚好，赵刚一早便招呼家中仆从收拾好农庄上的一切东西，等过两日田里的活儿干完了，便打算回长安城内过冬。
    “阿莹，今日家中新来了个女婢，你看着给安排下吧，都是可怜人，咱们优待着些。”赵刚伸手牵着妻子的小手，常年在农庄上打理家务，她看着比刚进门时憔悴了些许。
    “知道了，咱们家的仆从，什么时候也不可能亏待了去，阿郎放心吧。”阿莹笑着应了下来，心中合计着该如何安排即将到来的女婢，这世道比以往好了不知多少，所以若非迫不得已，谁会卖身为奴。
    两人站在树下说了会儿话，阿莹转身往外走，算着时辰约莫人该到了，她得去先安排下，好让初到农庄的可怜人能尽快熟悉这里。
    沿着廊下往前不远处便是农庄侧门，一般卖身进来的仆从都会从这里被送进来，阿莹想着便加快了脚步，近日来农庄上下都十分忙碌，她不能耽搁太长时间。
    穿过小池塘走到门前，正巧有几个人从外面进来，打头的是个壮实婆子，后头跟着三个人，当中那人被押着，似乎很不情愿过来。
    “这是怎么回事？不是说自愿卖身为奴的吗？”阿莹一瞧就知道怎么回事，看来又是个有故事的，她在心里唏嘘，但转念又一想，如果她不收留，保不齐这婆子转手卖给别人，恐怕下场比到她这里还惨。
    “自愿自愿，她家里欠了不少钱，这是把人卖给了老婆子，赵家是个有善心的，我便把人给带来了，只是这人嘛，有些不知好歹。”
    婆子无奈的叹了口气，这长安城内外这么好的人家没多少，赵家阿郎和眼前这位娘子都是心善之人，虽然家底不算殷实，可遇到能帮助的都会帮一帮。
    她也不是欺负善人，只是觉得这娘子身世有些可怜，性子却有几分要强，除了赵家农庄，恐怕在别的地方会多添磨难。
    阿莹是个聪慧的，见婆子这幅表情，大约也猜出一二来，便点头表示知道了，随后把人让进了门，再仔细瞧了瞧，竟然还是个十分标志的娘子，只是看体态肯定是嫁过人的，莫不是被夫家卖了？
    她这么一想心中不免觉得替她悲伤，女子嫁人何其重要，所遇非人这一生便这么毁了，大唐如此包容开放尚且这样，真不知道以往还有多少女子这般悲惨活着。
    “赵家娘子，这人婆子便交给你了，农庄这几日忙，我们就不多打扰了。”那婆子笑呵呵的说着，却没离开的意思，阿莹立刻反应过来，拿了五十钱塞给婆子，婆子嘴里一边说着多了，一边却往自己荷包里塞，一脸笑呵呵的转身往外走。
    这杨氏的夫家拿她已经抵了债，如今又卖了五十钱，她赚大发了。
    阿莹看着仍被绑着的人，上前和气的道，“你别害怕，咱们农庄都是些走投无路的寻常百姓，你来了也没人会把你真的当奴，你只管靠自己的双手挣饭吃。”
    “真的？”被松了绑的女子有些不大相信，她只听人说被卖身为奴便是入了贱籍，这辈子便也就完了。
    “自然是真的，我们自己都是寻常百姓，当初也是从苦难中熬过来的，如今见着些同样熬不下去的人，能帮一把是一把。”
    阿莹拉着她的手问道，“你叫什么名字，看你这样子也不像是一般妇人，怎么会落到这种地步？”
    她无心戳人痛楚，只是心中着实好奇的紧，这么标致的娘子，哪家竟然狠心将她卖了还债？
    “我叫杨萍，原籍许州，几年前嫁到万年县长乐里，原本以为夫家家贫却人实在，没想到我那丈夫竟还是赌鬼，嫁进来没几年便把我的嫁妆败光了，如今更是将我卖了抵债。”
    杨萍说着眼泪忍不住便掉了下来，那模样惹得阿莹跟着心疼，“罢了罢了，都过去了，如今你到了咱们农庄，只要勤快些，日子总过的比以前会滋润些。”
    阿莹拉着杨萍往里走，低声问她都会些什么，得知杨萍家在许州曾开过一间小饭馆，阿莹便决定让杨萍掌勺。
    杨萍千恩万谢的领了差事，连一月月钱多少都没问，只一心想着这辈子从今日起便要重新再活，怎么着她杨萍也不能就这么毁了。
    入夜时分杨萍见到了同屋住的账房先生家的小女儿，听闻帐房先生是从长安城里请来的，一年之中只来两次，平日都自己一人前来，这次架不住女儿央求，便带着一起来了。
    那小娘子杨萍看着便觉得心眼儿不少，一晚上相处下来，她便决定不与她多说，这人心术不正是要不得的。
    杨萍本以为能过上平稳的生活，整日里尽心尽力的做饭，哪知三日后的一天晚上，她的命运再一次发生了转折，她连农庄都待不下去了。
    “走水了！走水了！”
    一道高亢尖锐的声音响彻整个农庄，把刚刚入梦的杨萍一下子惊了起来，她只模糊了片刻，赶紧翻身下床，胡乱把衣服披上就往外跑。
    农庄四周倒是开阔，不怕火势蔓延，在农庄里存的都是赵家刚收回来的粮食，整个农庄易燃的东西太多，一旦火势起来，怕是整个农庄都保不住了。
    杨萍走到门口突然想到了什么，扭头打算把账房先生家的小女儿也叫起来，谁知道一扭头却看见她的床铺是空的，人早不知道跑哪儿去了。
    杨萍没顾上多想，冲出门朝人声处跑，果然见一处火光升腾，那火势竟还不小，她新来农庄没多久，路都还没摸熟，绕了会儿才到了地方，却见众人都盯着她看，眼神里的愤怒和怀疑让杨萍有些不安。
    “怎么会起火了？”她下意识问了句，这里地处偏僻，农庄很少有人过来，怎么会在大半夜突然起火？
    “这还要问问你，你自己被夫家卖了当奴，也不能把气撒在我们农庄啊。”
    “就是就是，原以为是个勤快能干的，没想到心眼这么坏，连半夜放火这样的事儿都能做的出来，幸好绣娘有些良心，没为虎作伥到底。”