画家的外出取材是写生，摄影的外出取材是旅游，厨师的外出取材，当然是去大街小巷饭店酒楼品尝新厨师的手艺以及各家的招牌菜了。
    易白棠对于这一次的外出取材的范围与路线早有计划。
    他先去了京城附近的一个城市。
    这个城市里头开了一家新店，是来自日本的怀石料理。
    易白棠来到这家料理店，品尝美味。
    粗粝的黑色盘子中央，水晶米粒粒分明，晶莹剔透，上面覆盖着一层三文鱼肉，仿佛大理石般白色的花纹环绕过鱼肉，最后一点乳白，犹如红狐狸的白尾巴，轻轻拖曳在盘面。
    寿司上还插着一枚小小的纸扇。
    纸扇是黑色的，上面还有细碎的樱花花纹。
    纸扇旁边又有三个小碟子。
    碟子中分别放了芥末，酱油，以及主厨在樱花时节特制的青姜汁。
    两扇和式拉门之外，小庭院花木正茂，流水淙淙，一只老猫趴在六角亭石头灯上面，用鸳鸯眼盯着屋内的人看，不时甩甩尾巴，赶走飞到自己身旁的虫子。
    易白棠拿起了盘中的寿司。
    他将寿司蘸料，再放入口中品尝。
    蘸料的味道第一时间刺激味蕾，接着是鱼肉的鲜嫩与米饭的饱满。
    蘸料的味道如同内核，而食物本身的清甜微酸却如一层薄膜般将其轻轻包裹，使得两者完美地融合成一体。
    易白棠将料理吃完之后沉思片刻，抬眸问：
    “米饭在清洗之后被牛奶浸泡过吗？”
    这正是一天中的傍晚时分，光线将一间小小的室内分割成两半，易白棠的这一半被光线照亮，另外一半却藏在阴影之中，直到现在易白棠开口说话，阴影的那一半微微一动，一个男人的上半身暴露出来。
    他跪坐在桌边深深弯腰，而后才说：
    “嗨，是的！”
    “味道很好。”易白棠同样倾身。
    “嗨！能得到易君的赞扬，不胜荣幸。”男人说，“期待在不久后的厨王争霸赛中，能够再次与易君当面。”
    “另外，有关厨王争霸赛的附加赛事，”男人突然沉吟，“易君应该也已经从电视上了解过了……”
    “不错。”易白棠说，“这一次的厨王争霸赛有附加赛，只要参与了，就可以得到厨王的心之秘籍。”
    “心之秘籍——”日本厨师的眼中放出了一点光来，但他很好地克制住了自己，“不管如何，期待能与易君再见！”
    “我也同样期待。”易白棠如此回应。
    随后他离开了这家饭店，乘高铁回到京中。
    轨道两旁的树木在视线中飞快向后倒退，模糊成一道绿色闪电。
    易白棠坐在靠窗的位置，托着下巴看车窗外飞逝而过的阡陌农田，特意翻了一下有关《厨王争霸赛》附加赛的消息。
    大魔王就是厨王附加赛的最终挑战对象。上一次打电话时候，大魔王说的“走到他面前”，毫无疑问就是要他参加厨王争霸赛，并成功走到最后。
    这个无所谓，反正他原本的打算就是参与楚王争霸，并且在最后的附加赛上堂堂正正地打败大魔王。
    易白棠在心中暗自琢磨。
    所以其实现在所有的问题，还是这个——
    他的目光落在参与附加赛的两个强制条件上。
    一、在争霸赛中取得前三名的成绩。
    二、拥有业内认可的饭店的认证厨师资格。
    现在是四月份。
    距离厨师争霸赛的六月只剩下两个月。
    他也差不多应该准备让有棵树成为业内认可的认证饭店。
    而这只需要，业内的三个特级美食家一同评定～易白棠已经开始思考究竟哪些特级美食家能够帮助他的饭店升级了。
    不过高铁缓缓停在站台，易白棠刚下了车子，还没来得及针对自己的想法做出任何实践，他就被守在高铁出站口的黄助理抓住，抓到了距离出站口最近的一家咖啡厅。
    咖啡厅里满满当当，到处是拖着行李匆匆来去的人群，服务员将餐盘端得高过头顶，以近乎特技的方式飞快将食物送到客人桌上。
    易白棠嫌弃地看了一眼速溶咖啡粉泡出来的东西，先对黄助理说：“我的单子怎么样了？”
    黄助理镇定：“一切都在计划中，虽然对方出的单价比易厨你高一点，但我通过长期合作说服了周姐再慎重考虑究竟把食材拨给谁。”
    易白棠还算满意地点点头。
    接着，他又转眼看向坐在旁边的商怀砚：“为什么你也在这里？”
    商怀砚一脸无辜：“宝贝，你不让我和你一起去取材，我只能来车站接你的啊！”
    易白棠随口说：“你不是要去出差吗？”
    商怀砚：我……你……你的耳朵为什么这么尖？！
    他讪讪说：“那头临时出了点问题，出差时间推迟了两天。其实我也可以派别人去出差。”
    刚刚外出一趟，吃了美食的易白棠闪亮亮，纠正说：“不，出差挺好的，正好可以尝试一点新的东西。”
    商怀砚：“……”
    要完，这两天为什么老觉得白棠的每一句都话中有话，别有所指。
    黄助理忍不住打断他们：“你们……让我插入一下，先听我说点正事。”
    易白棠和商怀砚一同将目光转向黄助理。
    黄助理沉重说：“还是周姐的事。商总，你之前告诉我的方法没用啊……据我最近的观察，周姐虽然还在强撑着，但每一天都比前一天更疲惫。”
    商怀砚淡定：“哦。”
    黄助理：“……”他不可置信，“你就没有别的话了？”
    商怀砚默默吐了个槽：“我为什么要有别的话……”
    黄助理将求助的目光投向易白棠。
    易白棠残忍打破对方妄想：“我是个厨师。”
    黄助理杀手锏：“易厨，行百里者半九十，你不想方设法治疗好周姐，我也没办法说服周姐将你单子上要求的食材一一落实啊！”
    居然老用这个威胁我。
    易白棠看黄助理的目光不善起来。
    黄助理不觉一抖，连忙补充：“而且厨师怎么了？厨师多厉害！厨师多崇高！人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌！不是常说失恋了只要吃顿好的就能够治愈吗？易厨您完全可以做顿好的，让周姐重新燃起对美好事物的追求啊！”
    易白棠：“……”
    商怀砚：“……”
    两人看了黄助理很久。
    黄助理：“那个，我就是随便举了个例子；也许我们可以再尾随那对奸夫奸夫，拍下证据，再次投递匿名信给周姐，上次没有效果可能是不够直观，这一回直观了，周姐说不定就大彻大悟了……”
    商怀砚觉得后者更贴合实际，有参考价值一点。
    但在他开口之前，易白棠再次抬起手，按住嘴唇，若有所思：“你说得好像有点道理。”
    “做出一道……让人有勇气面对现实、接受改变的菜吗？”
    第84章 热恋？
    因为周经理的事情，易白棠暂且中断他的外出取材之路，和商怀砚一起回家，琢磨怎么做出一道让人“有勇气面对改变的菜”。
    整整一路，易白棠沉浸在思考之中，全程心不在焉，只记得开车的人说了什么，却没认真听对方到底说了什么。
    直到他和商怀砚一起进了房间，再来到厨房，突然发现了一点不一样的地方！
    就在他离开的两天之内，厨房中的许多设备焕然一新，他的目光先落到天花板，天花板上的灯具更加明亮，更加耀眼；接着落到灶台上，灶台上放着一把精工雕琢的菜刀，远远看着就能菜刀流线型充满力量的身躯以及寒光凛凛的刀刃；再落到依序放置的电器设备上，更能发现它们全从家庭式变成了专业定制式。
    除了这些之外，易白棠还很惊讶地发现厨房里头多了一扇之前并没有的门。
    这扇直接打穿墙壁的门是关着的，静静驻立在那里，透着一种谜样的神秘感。
    现在，商怀砚正站在那扇门旁边，带着矜持地微笑看着易白棠。
    他彬彬有礼：“我把厨房的设备更新了一些。”
    他又笑说：“这些只是小事，我还准备了一些东西。”他稍稍一顿，上前牵起易白棠的手，将其放在门把上，邀请道，“推开看看？”
    易白棠的好奇心确实被调动起来了。
    他依言按下把手，推开了这扇神秘的门。
    最先出现在他眼前的是一道盘旋向下的木制楼梯。
    易白棠跟着商怀砚一起沿着这道螺旋楼梯往下，在经过半层楼的高度之后，他来到地下室，见到了门后的真正内容。
    一间刚刚布置起来，放满了各色有关分子美食的化学实验室出现在易白棠眼前。
    各种各样的仪器分门别类，许许多多玻璃器皿依序排列，在桌子的正中央，还贴心地放置了一本牛皮本子与一只金笔。
    易白棠来到桌子前，摸了摸这本全新的牛皮本子，突然想起自己的那个小本本。
    他再一转眼，噌亮的玻璃闪闪发光，全新的仪器写满诱惑。
    他的目光再次落到商怀砚身上。
    做了这一切的商怀砚还颇为遗憾，屈指敲敲设备：“时间太紧了，没来得及散散气味，东西也不算完备。不过上面住着人，下面不要进行太过危险的实验，以后我们可以换个地方盖一个大点的实验室……看你的想法。”
    无可否认。
    易白棠感到了开心。
    他淡淡地“唔”了一声，内心却想：好久没有在小本本上记着小树苗的好处了，刚好小树苗给我换了一个新本子……嗯哼，决定了，就用小树苗来开张这个新本子！
    他们没有在这扇门底下停留太久，很快回到了楼上的厨房。
    商怀砚还没把事情做完呢。