薄湛早早地从京畿守备营出来，回到家里，进门就看见卫茉魂不守舍地坐在窗下，他走过去拎起外衫罩住她，然后把娇躯拥进了臂弯。
    “坐在这也不关窗，当心着凉。”
    卫茉转头看了他一眼，“你回来了。”
    侯爷两个字都没用，可见她是真没心情做戏了，其中缘由薄湛再清楚不过，却半个字都没提，转手从袖里掏出一个红漆木盒捧到她面前，道：“买了礼物给你，看看喜不喜欢。”
    卫茉怔怔地盯了几秒，然后迟缓地打开了盒盖，里面铺了层雪色锦缎，一支羊脂白玉簪静静地卧在上面，色如凝脂，温润通透，雕的是卫茉最爱的白木兰，花瓣与枝干无一丝拼接痕迹，显然是由一整块玉雕琢而成，从质地到外形都美轮美奂，无可挑剔。
    这肯定不是薄湛月俸买的起的东西。
    卫茉一不留神把这句话说出来了，引来薄湛的低笑：“自然不是，娘子管账，难道不知道我前几天刚从庄子的银库提了五百两银子么？”
    话音刚落，盒子就扔回了他怀里。
    “太贵了，宜赏不宜戴，我不要。”
    薄湛挑眉：“你不戴我怎么赏？”
    卫茉懒得同他多说，挣开他的铁臂准备起身，留风忽然从外间急惊风似地刮了进来，刚一张嘴发现薄湛在这，硬生生改口施礼：“奴婢见过侯爷。”
    薄湛微微皱眉，摆手示意她起身，道：“何事？”
    留风有些不自然地说：“晚膳已备好，不知侯爷和小姐现在是否进餐？”
    “端上来吧，正好本侯也饿了。”
    薄湛揽着卫茉走到外间坐下，菜很快上了桌，色香味浓，让人食指大动，然而卫茉只喝了碗汤就放下了碗箸，似胃口不佳。
    “怎么了，不舒服？”薄湛伸手抚上她的脸。
    卫茉摇首，娥眉轻拢，沉默了一刻，随后忍不住问道：“侯爷，官员被杀案结束了？”
    薄湛面色有片刻的凝滞，很快又恢复如常，浅声道：“是结束了，别害怕，不会再出现这种事了。”
    “那可不见得。”卫茉勾唇冷笑。
    虽然在近几年经常有北戎的民间刺客组织潜入□□为非作歹，但自从她让留风夜探陈府之后她就十分确定刺客只是个幌子，此事尚有□□未揭开，而朝廷结案如此之快乃是各方势力共同推波助澜的结果，要从中找出与此案真正有关系之人，恐怕不是件易事。
    如今陈阁老已死，只剩秦宣一人有可探之机，加上他大理寺少卿的身份，卫茉愈发觉得要尽快与他接触。
    薄湛的声音又宛转飘至耳边：“茉茉，你何必对此事如此上心，虽然是桩骇人听闻的大案，但说到底，与我们并无关联。”
    闻言，卫茉霎时竖起了柳眉，冷声反驳道：“侯爷，你身为京畿守备营统帅，是朝中二品大员，怎能说出如此事不关己之话？那些北戎刺客杀人动机薄弱，用毒方法诡异，难道不值得深查么？如此草率了事，简直……”
    “茉茉，已经结案了。”
    薄湛沉声打断她，心中暗叹，若不是想让她尽快放下此事，他怎会说出那种话？偏安一隅向来都不是他的作风，只是为了查御史之案，很多事都必须要忍，就像这件毒杀案，他和霍骁明明已有怀疑对象却不能轻举妄动，只能在朝中当个隐形人，同时耐心筹谋，等待时机的到来，这些事情卫茉不知道，也不会知道。
    “是结案了。”
    好半天卫茉才吐出这么一句话，眼底愤怒早已平息，平静得像什么也没发生过一样，只是心中禁不住失望，对薄湛失望，更对自己失望。
    若她还是欧汝知该有多好？
    不必被困在这具弱小的身体里，也不必拘于深宅妇人的身份，尽可在朝堂直抒己见，或者亲赴陈府与那两名黑衣人过过招，所有的事情都会变得不同……
    然而一切已回不去了。
    卫茉忽觉胸中憋闷，起身道：“我去外面走走，侯爷自行用膳吧。”
    薄湛望着她渐去渐远的身影，也没了胃口。
    外头天还亮着，流云清晰可见，时卷时舒，自由而惬意，卫茉仰着头望了望，旋即步入庭中，留风立刻亦步亦趋地跟了过来，站在身后欲言又止。
    刚才她进房间时神色就不对，介于薄湛在场卫茉也不好多问，如今既然跟上来想必是有急事，卫茉只好暂且放下心事转头问道：“出什么事了，匆匆忙忙的。”
    留风埋着头轻声吐出一句话：“小姐，主人回来了，想见您一面。”
    他回来了？在这个时间段，定是那人无错，卫茉沉思了一刻，决定去会一会这个师兄。
    “什么时候？”
    “回小姐，主人听闻您已经嫁给了侯爷，本该约您日中相见，奈何刚刚回朝，诸事繁忙，惟今晚戌时有空，他非常担心您的身体，请您务必一见。”
    戌时？那就是半个时辰后了，时间并不充裕，要去的话现在就要动身了，卫茉没有犹豫，低声吩咐道：“去备车吧。”
    初春的黑夜往往来得很急，上一刻头顶还挂着湛蓝的天幕，依稀可见几只春归的大雁，下一刻已经伸手不见五指，当然，这种感觉对于卫茉而言是重生后才出现的，以前在冰雪覆盖的北地，白昼长得难以想象。
    卫茉下车的地方是一片翠□□滴的竹林，紧挨着护城河，林中有一座石亭，飞檐入碧，三米见方，远远望去，错落有致的圆柱间站着一个人，身形高挑，昂然挺立。
    她从后方的石板路走过去，到了近处缓缓止步，如一枝空谷幽兰默然静立，那人耳目灵敏，立时转过身来，几个跨步便到了身前，温润的脸庞上满怀笑意。
    “茉茉，你来了！”
    卫茉点点头，神色并无他那般欢喜。
    “我听留风说，去年冬天你一直病着，是不是体内的寒毒越来越厉害了？我这次回来给你带了新药，是与辛国之战中的战利品，你拿回去试试，若有效，我再让他们弄些来。”
    卫茉闻言大震，寒毒！导致她病弱至此的原因竟是寒毒！
    她略有些站立不稳，将将扶住栏杆，一双手臂立刻伸了过来，沉稳地撑住她的手肘。
    “茉茉？这是怎么了？你不舒服么？”那人眼中闪过焦急之色。
    “我没事。”
    卫茉退了半步，不着痕迹地与他拉开了距离，那人何其敏锐，马上察觉到她的疏离，俊容浮起些许落寞，低叹道：“没想到我去了韶关一年多，回来什么都不一样了，府里、朝中处处变得陌生而戒备，连你也与我生分了。”
    回答他的只有一片窒息的静默。
    那人就着微光仔细地凝视着卫茉的侧颜，白皙光滑，与记忆中一模一样，然而那淡漠的神情却十分陌生，若不是留风留光都在这，他恐怕会以为这是他人冒充的了。
    “你是不是还在怪师兄？”他的唇边泛起苦笑，“这次师兄不会再走了，会在天都城守着你把病治好，你气也好怨也罢，尽管发泄出来，师兄都受着。”
    卫茉并不知道从前的她是怎么想的，但她觉得她应该代表现在的自己回答这个问题，或许说清楚了两人来往便不会太密，她也不必费神应付他了。
    “师兄，我没有怪你。”
    “是么？”他动作娴熟地揉着她的乌发，声线却微微沉滞，“可你见到师兄回来，好像并不高兴。”
    “那是因为我已经嫁人了。”卫茉迟缓却坚定地拂开他的手，话锋十分犀利，“按照侯府的规矩，我此刻不该出现在这的，师兄应该明白。”
    他长叹一口气，难掩失落：“是啊，你已经嫁人了……”
    物是人非事事休。
    卫茉不欲多谈，敛衽道：“太晚归家恐遭诟病，师兄若无他事的话，我先告退了。”
    “等等。”他从袖袍间掏出一对瓷瓶，“把药带回去吧，我不能时时来看你，你也让我安心些。”
    卫茉没有推辞，接过来交给了留光，复施礼，随后沿原路返回，留下一个娉婷的背影，倒映在他眼中久久不褪。
    “爷，您也回去吧，时候不早了，一会儿不是还约了张大人谈事么？”
    他摆摆手挥退了侍卫，身躯微微一转，冲竹林深处扬声道：“阿湛，看了这么久了，还不出来么？”
    幽暗的竹影晃动了一瞬，薄湛凭空出现在石亭前的空地上，身形快得让人无法察觉，侍卫吓了一跳，腰侧钢刀唰地出鞘，被薄湛冷冷一瞟，气势顿时弱了下去。
    “退下吧，他是本王的堂弟。”
    护卫垂首隐至角落里，耳旁传来薄湛嘲弄的声音：“原来只是侍卫不认得人，我道是怀王殿下也不认得我了，不然怎会半夜约我夫人相见？”
    云怀挑了挑眉，道：“不如先说说你是怎么把我师妹骗到手的吧。”
    “哼，我需要骗？她生来就是我的人！”
    “她生下来就跟我在一起。”
    薄湛面色骤沉，被这句话噎得不轻，不过云怀也没乘胜追击，似有要事在身，着急离去，见状，薄湛急忙叫住他。
    “你等会，茉茉身上的寒毒是怎么回事？”
    云怀身形一顿，道：“我正好也要与你商量此事，改天你来我府上详谈吧。”
    薄湛抿着唇，默然点了点头。
    ☆、驱除寒毒
    在卫茉的印象里，寒毒靠药物是无法彻底治愈的，必须配合正阳内功日以继夜地驱毒方能有所成效，所以自从那天回来以后她就把云怀给的药丢到了一旁，以为短时间内找不到能用内力辅助自己疗伤的人，谁知上天又跟她开了个玩笑，那人远在天边近在眼前。
    这天，卫茉用过了晚饭正准备去沐浴，薄湛却似狗皮膏药一样粘了过来，走到哪跟到哪，她甩脱不了索性不洗了，与他站在原地干瞪眼，没想到薄湛将她一把抱起，直接迈进了净池。
    “侯爷，你做什么？”
    “给你驱寒气。”
    裹身的丝裙眨眼间就被脱去一半，卫茉急急拽住，脱口而出道：“我体内的不是什么寒气，是寒毒。”
    薄湛的动作没有丝毫停顿，“那正好，我练的是正阳内功，可以化解。”
    卫茉霎时怔住，下意识吐出三个字：“这么巧？”
    随随便便嫁了个人，结果他不仅是自己义兄的挚友，掺和过自家的案子，还能治她的寒毒，如此完美的契合，简直就像命中注定一般，她不禁反问自己，究竟是运气太好还是从前太傻，从未注意过身边有这样一个人。
    “巧什么。”薄湛噙着笑，眉眼澄澈，还闪着一丝魅惑的光芒，“说明你这辈子注定是我的人。”
    又来了，这洗脑神功真是见缝插针，卫茉已经习以为常了，一般都当没听见。
    “好了，别耽误时间了，你是自己动手还是要我动手？”
    闻言，卫茉瞪了薄湛一眼，水袖一甩转过身道：“我自己来！”
    她走下石阶，荡漾的池水漫过脚踝，温度刚刚好，白烟弥漫在四周，水雾蒸腾，就在这一片朦胧中，她背对着薄湛缓缓脱下了睡裙，银丝曳地，冰肌泛光，薄湛还未来得及瞧清楚，凝脂般的娇躯已迅速滑入水底。
    “茉茉，你这行为实属下等，防得了君子防不了狼。”
    他低笑着步入池中，双臂犹如灵蛇般探至前方圈住她的细腰，然后紧密地贴了上去，毫无一丝缝隙，卫茉只觉脊背如铁烙般滚滚发烫，热气直冲脑门，浑身麻软，连抬手都嫌吃力，可嘴上依旧不服软。
    “那侯爷这是承认自己并非君子了？”
    薄湛俯身下来蹭了蹭她柔嫩的侧脸，道：“在你面前，当君子有点为难。”
    卫茉脸颊一阵燥热，被他堵得无话可说，正不知该如何回击，一个硬物突然戳了过来，顶得腰窝钝疼，她心火陡然蹿起来，头都没回，伸手就是一扫，怒道：“你下水前能不能弄干净点？佩饰硌到我了！”
    薄湛好一阵子没吭声。
    没得到回应，搂在腰间的手也松开了，卫茉忿忿回头，发现薄湛面色十分复杂，似欣喜，又似痛苦，鼻翼浮着汗珠，仿佛在忍耐什么。
    “茉茉，我衣服都脱光了，哪来的佩饰……”
    卫茉心头咯噔一跳，不自觉地向下望，下一秒，她呼吸停了，以迅雷不及掩耳之势往岸上冲，被薄湛眼明手快地勾回了怀中。