听到脚步声，何擎苍回头看了栩栩一眼，拍了拍身旁的土地，道了句：“坐到我身边来。”
    倾城便拉着栩栩一块坐到圣师父的身边。圣师父大皱眉头，怒喝：“倾城，滚回去！”
    倾城吐了吐舌头，极为不甘心的滚了回去。
    待倾城消失得无影无踪，何擎苍方转过脸看向栩栩，眼中泛出一丝苦涩，喃喃：“你和你的娘亲，真像。”说着，他伸出手欲拿去栩栩脸上的面具。
    栩栩本能地后退，捂住了脸上那个一直戴着不曾想摘下的白木面具，慌道：“栩栩的容颜不堪入目，怕会吓着了圣师父，还请圣师父莫拿走栩栩脸上的面具。”
    然而话音刚落，面具已被忽然逼近的圣师父拿在了手上。
    轻柔的风声中，两个人同时睁大了眼睛，一个惊恐，一个惊讶。
    “哈哈哈……”何擎苍忽然靠着桃树大笑，抬手指着栩栩，“你确实吓着我了。”
    栩栩浑身一颤，羞愧不已。这样的容貌，自然是吓人的。拥有这样容貌的她，或许根本不像个人。
    栩栩不知道，何擎苍眼中的画面。毕竟，她因为惧怕自己似鬼的容貌，已经好久没有照过镜子了。
    何擎苍将面具还给了栩栩，道：“我方才说重了，真是对不住。孩子你，你应该已经好久没有照过镜子了吧？”
    这样的语气，分明是长辈的语气。
    何擎苍没有把她看作她的母亲。栩栩心中欣喜， “我早已知道自己的容貌如何，所以，从来不敢照镜子，亦是怕吓着了自己。”
    何擎苍无奈一笑，站起身，摸着桃树粗糙的树干，苦笑，“你和你的母亲真像，无论容貌还是性格。坚强却胆小，心纯却……命运多舛。呵呵，若是让你代你的母亲嫁与我，你当不会愿意吧？”
    栩栩将头只是震惊地看着对方，眼中拒绝的神色十分明朗。沉默了会，她探问：“圣师父可以告诉栩栩，娘亲与您的过去吗？娘亲和您是什么关系？”到了现在，她竟然已经开始相信这个身体的娘亲，是真的与圣师父有着什么过往。甚至开始怀疑，自己是不是那个什么灵儿……
    当然只敢小小的想那么一下，然后立马否定。她实在不敢想象如果自己就是灵儿，以后该怎么面对夏大夫。毕竟就算身体是灵儿，但灵魂不是啊。这奇怪的关系，扯得她一个脑袋两个大。
    何擎苍早料到栩栩会问这个问题，然而脸色仍不由地阴沉了下来，目光闪烁，却不敢再去看那张像极了常在他梦中出现的女子的面容。
    转眼间，已经过去了二十年。这二十年来，这张面孔无数次清晰地浮现在他眼前，全没有这一次的真切。他无数次期待的这个真切的到来，此刻，却有些怕了。岁月不饶人，又如何饶得了他。
    何擎苍叹了口气，缓缓道：“你的娘亲曾经是我的未婚妻，那一纸婚约，从她一出生，便决定了。由于我比她大了半生的岁数，所以，从她一出生时，我就在等她，等她长大做我的妻子。我看着她一点点长大，小心翼翼地呵护着她，生怕她受到一丝伤害。可是，到了约定的那一天，已经长大成人的她却背叛了我。那一日，她与我说，她想风风光光地嫁给我，所以要去京城买最好的布料做喜袍。我很高兴，我以为她的一切都是我的，所以没有想那么多，便放任她远去。却没料到，她在京城做了别人的妻子。呵……我一直站在这棵她最喜欢的桃树下等她，等了整整二十年，尝尽了枯等成灰的滋味。”
    栩栩听着心伤。记忆中，她只知道娘亲是个来自偏远地方的村姑，对于娘亲的家人和身世，却一无所知。“为什么不去找她？”她颤颤地问。
    “我找过她，只是找到她时，已经迟了。我唯一能做的，只有等……”何擎苍终把目光转向栩栩，眼神却是看着栩栩的娘亲，失了一瞬的神，企图将栩栩揽入怀中时，又瞬间恢复了神智，苦笑着缩回了手。
    栩栩被何擎苍方才的举动有些吓着了，差些逃跑，还好对方收回了动作。听了这个故事，她终于明白夏大夫那一句“毕竟，论着过去，是你的母亲欠他的。”她一直觉得这个圣师父是个老牛吃嫩草不嫌羞的老家伙，此刻她却有点同情圣师父了，可是她才不要代替这个身体的母亲来偿还这份情债。毕竟，这一切真的不关她半点鸟事。
    尽管不关她鸟事，她却要做做样子， “我代我的娘亲，向您道歉，真的很对不起。”
    何擎苍连忙扶起栩栩，怒也心疼：“栩儿，快起来，该道歉的是你的娘亲，不是你。”
    栩栩站起时，头突然有些晕眩，脚下不稳，便趴在了何擎苍的怀中。一股淡淡草香扑入嗅觉中，不知为何，那一瞬间，她心中所有的不安都消失了。这股香草的气味，好熟悉。对了，这是记忆里娘亲的气味。
    娘亲是圣师父带大的，所以连身上的气味都相似，这并不奇怪。
    突然，记忆里跳出一段娘亲的话，“孩子，忘了娘的模样，娘此生最恨的就是这副容貌，所以娘也不想你记住。”
    一个绝代的美人，最恨的，却是自己的容貌。
    所以，这个身体是听娘的话，才会不记得娘的容貌的吗？
    何擎苍将栩栩扶正，皱了皱眉，“你这身子骨，真弱得不行。果真如千寻沐所说，是该锻炼锻炼了。从今天开始，你就随我学习九天剑式吧，一来可以强身健骨，二来可以防身。”
    “欸？！”栩栩大吃一惊。
    何擎苍道：“九天剑式，只有九个招式。每个招式都极为简单，本是用来为身体脆弱的病人强身，后有了防身的作用。今天，你只要随我反复练习最基础的一些动作就好……”
    这突然的气氛转换，着实让栩栩吃不消，便只有目瞪口呆了。
    一个时辰后，何擎苍看着累得趴在地上睡着的栩栩，无奈摇头，只得把一直躲在桃树枝上的夏倾城叫来，将栩栩送回去休息。
    夏倾城从桃树上跳下来时，见何擎苍没有怪罪自己偷听墙角，扶着栩栩临走前，回头笑嘻嘻地夸赞：“圣师父果真天人，倾城躲哪里都逃不过您老的眼睛。”
    何擎苍慢悠悠道：“后院的一百担柴好久没人打理，已经快发霉了。将栩栩送回去休息后，你便去把那些柴打理打理。”
    倾城立刻泪如雨下。
    何擎苍转身，来到桃树下，眺望着远方起伏的青青山脉，以及山脉间隐约错落的百姓人家，朦胧中，仿佛看到二十年前的那个女子迈着轻扬的步伐向他走来。他扬起嘴角，轻轻呢喃：“温雅，我从你一出生时便在等，等了你一生。我终究没有长生不老，生命的期限让我无法再等你的女儿一生。如此，你我都背叛了一次婚约，也算是扯平了。”
    忽然，他忍不住大笑，笑得咳嗽。
    等了这么多年，结果只换了“扯平”这两个字。
    昨晚，大徒弟千寻沐与他说：“关于阿栩娘亲的事，请师父莫与她相提。她若问您与她娘亲的关系，您粗略回答一下便可。总之，不能让她知道她的娘亲没有死，而且还是当今大夏国的国母。否则，我不知道她会不会做出什么傻事。”
    他因着期望栩栩能够将她的娘亲寻来这里的私心，那时并没有答应千寻沐，如今看栩栩的懂事稳重的表现，他更知道他没有答应千寻沐是正确的。他想明日便将那段尘封在记忆深处的故事说与栩儿听吧。
    毕竟，她有权利知道这一切。而且，他好久没有与别人说故事了。
    ☆、蜡炬成灰泪始干（七）
    栩栩反应了好久，回味了好久，最后在对自己的肉一段乱掐后，终于确定，她穿的这个身体，确实是长大后的灵儿。
    而粗神经的她，竟然直到晚上的这一刻，才渐渐意识到这个惊天大秘，然后被吓得灰蒙灰蒙，接着因为喜不自禁，捂着红烫的脸钻进了被窝，偷偷笑个不停。
    天啊，这场穿越真是太精彩了！她竟然穿成了千寻沐最爱的女人，她竟然成为了千寻沐最爱的女人！而她竟然现在才知道！她也真够迟钝的！不过还好，最后她还是知道了！
    师父……栩栩掀开被子，看着桌子上的蜡烛发呆，好看的大眼睛里闪闪发光，师父知道吗？夏大夫知道吗？千寻沐知道吗？
    啊啊啊啊，她快要幸福死了！
    栩栩再次钻进了被窝，抱着被子翻江倒海，滚个不停，一刻也安静不下来。
    怎么办？以后遇到师父要怎么说？直接告诉他，她就是灵儿吗，他最爱的灵儿？不对，师父也许已经知道了。师父一定知道了！
    所以师父才会那么温柔地待她的吗？
    突然越发觉得他温柔了，目光温柔，手也温柔，胸膛也温柔，啊，他的一切都很温柔，只对她的温柔。
    怀着这样莫名其妙的幸福感，栩栩昏昏而睡。
    夜色愈深，天气渐凉。倾城奉着师命，拿了几件厚衣服与栩栩。
    栩栩由于刚刚从沉睡中醒来，尚还有些迷糊，察觉到有人送东西来，连忙坐起，道了声谢谢。
    倾城砍了半日的柴，身子极乏，放下衣服后便一屁股坐在了栩栩的床边，直叹：“累死老子了，累死老子了……”
    栩栩忙问累的原由，听了解释，这才知道倾城被圣师父罚砍柴的事，而且之所以被罚，是因为多说了一句话，十分同情。
    忽然，倾城死死盯着栩栩脸上的面具，好似不解，“你……明明容貌已经恢复了，为什么还要戴着面具啊？”
    栩栩抬手摸了摸面具，摇头，“我的脸……坏了，不可能好了。”
    倾城不耐烦的一把扯下栩栩脸上的面具，仔细盯着栩栩的脸左右细瞧，口中呢喃：“恢复得很好啊，连一丝疤痕都不带的。啧啧，果真是个人间难得一见的美人，越看越好看，都不舍得转移目光了呢。”
    栩栩大羞，“倾城，你……你莫与我开玩笑了，面具快给我。”
    倾城却将面具藏在了身后，另一只手从怀里掏出了一面小铜镜，放到栩栩的面前，“你看看，我没有骗你吧？”她笑嘻嘻道。
    栩栩因着怕看到自己的容貌，而闭上了眼睛，然而思着倾城没必要如此一再戏弄自己，便鼓起了最大的勇气，抬起了眼皮，秉住了呼吸。
    铜镜里照映着的面容，皮肤光滑完整，没有半点瑕疵。
    大抵是因为见惯了夏大夫的惊人容颜，她见着铜镜里的女子时，并没有多惊讶，只是任着泪水大颗大颗滑落。
    今天命运给她太多的惊喜了，就好像在经历了大悲大难之后，突然间迎来了无限美好的曙光，比突然一夜间中了五百万的那种惊喜要缓和一些，又比细水长流的幸福要激烈一些，仿佛一个古老的幸福预言实现了，让她的开心的泪水无所遁形。
    她的病也好了吗？她不会死了是吗？她可以以一个完美的模样，以他最爱的人的身份，永远地陪在她身边，直到白头，直到自然死亡。不，就是死亡，也不能将她从他的身边拉走。
    栩栩缓缓抬起颤抖的手，推开了那面铜镜，却将倾城藏在身后的面具拿了过来，不顾倾城不解的目光，卡在了脸上。
    “你……你这是做什么？明明长得那么好看，为什么还要戴面具？”倾城气呼呼地质问，忽而异想天开：“如果千寻沐那个怪物见着了你的容貌，说不定痴情就变成了花心，就舍不得把你献给圣师父了呢！”
    栩栩一再地深呼吸，按住心头快要压抑不住的快乐，微微一笑，“我要给师父一个惊喜！还有，师父他是不会花痴的！”
    “真不懂你欸！”倾城无奈叹道，因着还有事，便离开了屋子。
    门被关上，栩栩拿开了面具，摸着光滑的脸蛋，再次一头钻进了被窝里，笑得快要喘不过气来。
    心思微微动，若是能够一直陪在师父的身边，做牛也好，做马也好，做什么都好，只要留在他身边，她都是无怨无悔的。
    翌日，天气大好。
    一大早，栩栩便被倾城拉着去见圣师父。大抵因为睡了一觉，昨天的那些激动的心情已经缓和下来了。栩栩此刻能想到的，只有接下来会把她累得再次趴在地上便能睡觉的艰苦训练。
    路上，倾城嚷嚷着：“千寻沐那个怪物真是太奇怪了，明明知道你身体不好，不给你开药也就罢了，还要拜托圣师父教你什么防身招式，真是太无情太不可理喻了！”
    栩栩打从心里知道，夏大夫这么做一定是为了她好。毕竟，那是强身健骨的招式。
    可，她的病是师父什么时候治好的呢？明明在来普罗州前，脸上的疤痕还是那么严重，短短不过个月的时间，她的脸便恢复得如此完好。她实在想不通。
    何擎苍一如昨日那般，坐于桃树下，出神地眺望远方。白色的发丝在风中猎猎飞扬。
    倾城将栩栩送到圣师父的面前，便自觉地滚走。然而，转眼间，她又躲在了桃树上，却不是为了偷听墙角，而是为了等一个人。站在这里，可以第一个看到归来的人，第一个看到他回来，第一个去迎接他。倾城相信，他会回来的，一定会回来的，就算是为了报仇。
    由于近来多出的事，栩栩忽略了倾城的事。她也不知道，在身后的那颗树上，有一个女子视死如归地等着某个人的归来。
    “今天依然修炼昨日教给你的基础动作，直到你把这些基础动作熟练，才可以修炼九天剑式。”何擎苍一本正经道，忽而感叹，“你这身子骨，实在弱得不像话。”
    不久，栩栩再一次累得趴在了地上，摔了一脸灰尘。正当上眼皮与下眼皮打架时，她听到圣师父说：“暂且休息一会罢。正好，我有个故事与你说。一个有关我的过去和你娘亲的过去的故事。”
    栩栩瞬间来了精神，拼了命睁大眼睛，竖起耳朵。
    看着栩栩抬起头，看着那双那期望知道故事的明亮眼神，何擎苍笑了笑，接着道：“这个故事，可能会有些超出你可以想象的范围。你且做好心理准备。”
    栩栩连连点头，心中压抑着激动。
    回想自己的这一生，何擎苍不由得感慨良多。
    好似是很久很久以前，久到他已经记不清年份。但若细细算来，不过是七十多年前。虽是七十多年的时光流逝，他的容貌却不曾变动半分，只是记忆已经衰老，大不如从前。
    “我之所以一直保持着少年的容貌，是因我年少时，曾参与了长生不老药的研制。”何擎苍缓缓道，见栩栩惊讶，嗤笑，“人一旦拥有了一切，便开始对生命贪婪了起来。历史上的皇帝皆如此，大夏国上任皇帝亦是如此。”
    “七十年前，长生不老药的研制在有着医仙称号的千禺带领下进行，而他是负责保护千禺的千名大内侍卫之一，亦是京城所有大内侍卫中武功造诣最强者。因为志趣相投，我和医仙千禺很快成了知己。
    研制长生不老药，必然需要实验者。也因此，这一场药的研制，死了近千人……”
    这个故事很长，又因着何擎苍把它分了数个章节回合来说，本来半天就可说完的故事，擎苍这一说便用了十天。
    一个栩栩连梦里都不敢想象的千折百转的故事，就这样在她的听觉中铺展开来。
    七十多年前，那场让近千无辜的人枉死的长生不老药的研制，几乎把所有参与研制的大夫逼疯了。千禺虽是医仙，制作长生不老药的心态也比任何人都要坚定，然而他终究是个大夫，当看着一批又一批的死者尸体从眼前运走，看着一批又一批的大夫在眼前疯掉，他终忍受不了良心的折磨，决定放弃继续研制不老药。
    千禺装疯卖傻地骗过了皇帝的眼睛，逃出了京都，同时将思慕他已久的一个宫女也带出了宫。而那个宫女，因着容貌倾世，早被皇帝看中，本应成为皇帝的妃子。皇帝因此朝纲大怒，给了经常与老医仙往来的大内第一侍卫何擎苍一个绝对命令：“一定要将千禺大卸八块后带来见朕，否则，朕便将你大卸八块！”
    然而，皇帝小瞧了何擎苍与千禺之间的交情，用两肋插刀来形容都难以贴切。