明元今天似乎比平时高兴，奏折还没批完，便让御膳房奉上晚膳。他让安平留下来陪他在内室用膳，便特意吩咐加几道安平爱吃的菜肴。要知明元是大冉一朝最自律的君主，平日里晚膳只是六菜一汤外加两样甜口，凑了个九五至尊的九字，比起之前帝王的御席差得远了。而且为了不耽误公事，他除了次日不用上朝的日子，一般都不喝酒。今天他却吩咐了奉上冰镇的青梅酒，要和安平小喝几杯。安平是个小酒鬼，但酒量却很差，平日里明元不让她喝，今天却是兴致很好，和她一同对饮了好几杯。安平喝高兴了，就开始说起她最喜欢的话题来。
    “父皇，你什么时候去微服私访，可不可以带上平儿一起去？”明元平时都会严词拒绝她，今天却不同，他和颜悦色地问道，“要是咱们微服私访，平儿想去哪里呀？”“平儿想去江南，去看姥姥和舅舅去。”她一生之中从未见过母亲的家人，却和寻玉一样对母亲出生长大的地方充满了好奇和向往。明元握着酒杯却没有喝，“别说是平儿，父皇自己也从未到过江南呢。”他举起酒杯一饮而尽。安平咦了一声，也抓起酒杯喝了一杯。父女俩对视，均是笑嘻嘻的。
    明元的眼角随即有些湿润。莨妃在世时极少会提起江南老家，有一次在她刚进宫两年之时，御膳房无意做了一道江南嫩笋，她吃到时却是拼命地忍住眼泪，让明元心疼不已。当时后宫中一定身份的妃子，御膳房都会照顾着做一些家乡菜肴，明元却想起来他这两年时常来照微宫，却几乎没有在莨妃这里吃到过江南菜式。莨妃当时立即用别的事情转移了话题，明元回来后对内务处大发脾气，查明回来果然是皇后捣鬼。他直接命人从江南曹府上接来一名厨子，专门给莨妃做饭，此事他本是爱惜之意，却让莨妃极为不安。她性子善良，幼时生过一场大病在家人的万般保护下长大，所以遇事只会往心里藏，在这人心险恶的宫廷生活实在是委屈她了。
    他又饮了一杯，“平儿，父皇又想你母妃了呐。”这话他从来只会对安平讲，甚至寻玉也不行。不听得回应，抬头发现安平已经倒在桌子上了。
    寻玉在府中等到了掌灯时分，先前派去迎接多亥王子的卫队去了三个时辰都还没有回来，他又另外派了卫队去查看情形。他在书房中踱来踱去，心里烦躁不安。他见茗儿在门外，吩咐他去找介山过来。茗儿刚走，他就听到门外传来鲁尧那熟悉的声音。他身后跟着刚派去找人的卫队队长薛利，薛利回报道，他们顺着莒王府到边境司的必经路线一路找寻，也没见到之前的那队人马的身影，询问了边境司，他们确已将多亥王子交给了莒王府的人。
    鲁尧在旁不耐烦打断了他的话，接着说道“那一队人确实持了莒王府的令牌，而先前圣上的确说了要莒王将那多亥王子迎到府上小住，我哪里还会有半分怀疑。只是眼下这一小队人马如何能在天下脚下的京城里消失，实在是令人匪夷所思。”他身为边境司的头，出了这等事情定是难辞其咎。寻玉心里也没了主意，手心又不停地冒汗，只喃喃地说，“这。。这。。”
    介山带着若虚进来了，寻玉刚想说明详情，介山却摆摆手示意不用。他问寻玉，“你之前一共派了多少人过去？”寻玉答道，“一共两队一十二人。”介山点点头，“边境司到莒王府一路都是商业繁华的街道，若是想不引人注目地将这十二个护卫击倒，几乎是不可能的。所以只有一种情况，这些人是被官阶更大的人下令带走了。这些人手中持的是莒王府的令牌，”他扫视了一眼屋里，继续说道，“在这京城之中，可以把他们带走的人，只有两种可能性了。”
    “是太子。”鲁尧咬牙切齿说道，“他一直巴不得我们明天就和燕凉打起来，太子又手握京城守备军兵权，一定是他派人将多亥王子带走的。”介山温和地说，“也不排除皇上忽然改变心意要把燕凉王子接到宫里，今天天已经晚了，明日是否就麻烦鲁大人进宫一趟，将这件事情弄明白呢？”鲁尧当了这么多年的官，自然也知道空口无凭，很难直接指认当朝太子。只是他心情焦急一时失言，此刻忙顺着介山的话应允下来，随即告辞离开。
    鲁尧走了之后，寻玉才忽然想起来，“师父如何这么快知道了？”介山方才将鲁尧送走时还在微笑，此刻脸上表情却十分严峻。“殿下，我们接到了兵部的情报，太子的大军已经在城外集结了。”寻玉有些困惑，“城外？太子要干嘛？”介山特意放慢了语速，“宫里早些时候传来消息，皇上今夜要带着安平公主去别苑住。”寻玉一听到妹妹的名字，立马从椅子中冲到了介山面前，“难道说。。”他后面的话没能再说下去，一种从所未有的巨大恐惧占据了他的心。他忽然想到了什么，“那我们快些派人去拦住父皇啊，我这就进宫去。”介山摇了摇头，“他们已经出发了，这个时候应该已经出了城。”
    寻玉一下子脑子里一片空白。“让府中的卫队集合吧，我要出城去。”若虚说道，“王爷先不用太着急，皇上也并非毫不知情。我们接到线人的情报，御林军的龚统领今日进宫面圣后就匆匆去了御林军的驻地。”若虚提起这个名字，寻玉才想起今日那个不停邀功的粗野将军，“是他。”没有想到关键时候，父皇和妹妹的姓名却是要掌握在他手里。“如此说来，父皇已经提前知道了？可是守备军不也是应该听命于天子的吗，他们怎敢参与谋逆？”
    介山叹了一口气，“那就是林达的厉害之处了，他这些年在京城守备军上投入不知多少的时间精力，简直把这支本来不受待见的军队变成了令人闻风丧胆的林家军。太子得此一员大将，对他实在是莫大的帮助。“他转向寻玉，”我们府上这两三百名未受过正式训练的卫兵，要对阵林家军简直是螳臂当车，说不定反倒会混淆了御林军的心神。”寻玉喃喃道，“难道我就什么都不能做吗。。”父皇，妹妹，他生命中最亲的亲人，正在驶向巨大的危险之中，是的，他比谁都清楚太子有多危险。
    “有，虽然天子必定福泽宽厚，但为了以防万一，还是请殿下离开王府，暂时到一处安全的所在，等形势明朗再说。“寻玉内心忽然烦躁异常，他甩着袖子，”我不去，若是太子要来取我人头，就让他来吧。“介山和若虚对视了一眼，眼神中充满了无奈。
    一行阵仗威严的马车在御林军的开路下，很快地从东北门出了城。从这里到别苑，还有二三十里的路途。黝黑的大道被侍卫手中的灯笼照出了一条亮堂的轨迹，两旁的行道树在黑暗之中愈发沉默。明元坐在中间的某辆马车之中，心中忐忑难安。他身后那辆安平的马车中并没有坐着他的小公主，事实上他让两名贴身宫女将她带入寝殿休息，还留了木叶在宫中，若发生不想见到的状况，就将安平带离皇宫。他扶着额头，明元啊明元，你什么时候竟害怕起自己的亲儿子来了。是害怕吗，还是别的什么东西？
    前面的道路出现了拐弯，明元突然下令，让车马停下，他要休息一会。
    车队很快就停下了，明元静静地坐在车中，夏天夜晚的凉风透过车帘吹了进来，明元掀开帘子，一轮明月正高悬于空，原来都十五了。那别苑的荷塘上，应该也是清风徐徐，皓月当空吧。他去年夏天还带着子女们一块去赏荷，太子也去了，他虽然外表严肃，对皇弟妹们还是照顾的。这个家伙，就是野心太大，想法也太过激进；他向来懂得他的狼子野心。然而太子也就罢了，关键是林达。。当太子在朝堂上侃侃而谈他攻打燕凉的计划时，林达居然第一个跳出来附和他，他不知什么时候已经成为太子的心腹了？他可是大冉数一数二的将才啊。再想到姜皇后那边，他的眉头皱得更紧了。这场当年的政治联姻，一直是他皇位的有力支撑。虽然姜太师已经故去，然而姜家的势力早就在朝野里生根了。
    他忽然想要打道回宫，还来得及，就当一切都没有发生吧。过几年待安平出嫁了，他就退位，住到别苑去。三十年的皇位，他已经坐得够累的。
    外面传来两声轻轻的敲门声，“皇上。”是老太监来伺候他了，“皇上劳累了一天，又在夜里坐车，一定是累了吧。”老太监灵巧的手捏着他的肩背，明元的情绪稍微舒缓了些。他忽然开口问道，“德顺，你说，太子这孩子怎么样？”德顺吓得忽然跪下了，“奴才不敢。”明元叫他起来，“朕让你说，你就按心里想的说就是了。”“这。。奴才觉得太子文武双全，为人上进，将来一定是个好皇帝。只不过。。”“不过什么？”“奴才听说了一件事。””什么事，快说。“”这。。不过是些宫女们传的无稽之谈，说是姜皇后一直嫌弃太子出身低微，虽然将太子收为了养子，对他却一直不亲近。还有人说，，说有一次听到姜皇后在太子走后十分生气，还说什么“那样低贱的女人的巫术你也相信”，什么“烂泥扶不上墙”之类的。“
    林达右眼一直在跳，他不安地在营帐前走来走去。他背后是十万守备军的精兵，月光下看过去，数不清的营帐外面均已插上了太子的旗帜，甚是壮观。这些年来他心里一直默默在盼望着这一刻，明元的软弱让他太不满了，自己拼了命打了胜仗回来，非但没有论功行赏，还批评他过于冒进。林达自己没什么，可他每次看到那些和自己出生入死的兄弟，就忍不住恨起明元来。一个养在深宫的帝王，他不知道长城以北那些游牧民族和野蛮人一样，他们生下来就会骑马，坐在马上就和马合为一体。他们早就看出来我们这个农耕帝国的弱点，时不时就越过长城烧杀抢掠，总有一天，他们一定会变本加厉的。只要想到这些人在战场上的样子，林达就恨得咬牙切齿，这些人，他们不是人。
    太子却不同。虽然林达隐隐知道太子的野心源自某些神秘力量的指引，然而他确实是个有为的储君，不应该一直活在明元的阴影之下。但今天，一直都要结束了，新的时代要开始了。
    他申请去打头阵，然而太子却说，明元既然带了他最宠爱的安平，他一定是毫无防备，轻易便可拿下。但京城御林军很快会得到消息，集结起来大举来攻，届时林达守在城门之外，便可出其不意地与他们一战。林达知他说的有理，这支他亲手带起来的大军，除了他不听任何人的号令。
    忽然远远数骑马疾驰而来，月光下可以看到红色的披风被风吹得鼓鼓胀胀的。林达叫道，”快，将这些人拿下。“只听得那边远远叫道，”逆军贼子，快快来受降吧。“林达的右眼顿时不跳了，他对着旁边的手下说道，”还愣着干嘛，快安排放箭。“