等到太尉府门口，郭老爷傻眼了。
    这是太尉府，不是滁州的州府衙门。
    怎么通禀？
    直接求见霍太尉，他一个白身老儿未免太托大。
    那是求见水元帅或小宝爷？
    这两位倒是与他打过照面，可也不算熟。
    要不然之前台州来人，郭老爷也不会打发人往知府衙门报信，而不是太尉府。
    倒是马寨主，在滁州总管后勤，与郭家打过几次交道。
    眼见门子已经望过来，带了戒备，郭老爷有了决断，上前道“小人京味楼郭长桂求见马六爷，有要事面禀六爷，还请小哥通传。”说着说话声，一个银饼子递了出去。
    那门子吓了一跳，忙推还回来，道“通传就通传，作甚动手动脚，莫要害我！”
    郭老爷……
    有名有姓的来客，门子便也不为难人，往里头通传去了。
    等再回来时，带了小厮出来，正是马寨主身边人，领了郭老爷进去。
    ……
    马寨主还在茶室，醉鬼薛彪已经被扶下去休息。
    杜老八则是又饿了，叫人送了两盘桂花糕，正在那里搂着盘子埋头吃糕。
    马寨主则是与霍五说起旗帜之事。
    薛彪的那句话也不算错，总要让下头兵卒晓得端的是谁家饭碗。
    霍五想了想道“既是小教主年号麒麟，那日后就加个‘麒麟’旗吧！”
    马寨主不赞成道“难道要下头兵卒认亳州朝廷？”
    霍五摆摆手道“这个麒麟下加个霍字，兵卒们只会晓得麒麟是滁州的麒麟！”
    郭老爷被带进来时，就听了这一句，不由心下一颤，神色越发恭敬“小老儿见过太尉大人，见过六爷，见过八爷！”
    霍五点点头，没有说话。
    马寨主望过去，好奇道“郭老啊，听说你有要事寻我，可是楼里又发现什么人了？”
    郭老爷道“淮南道商会会长冯照阳与一干扬州士绅在楼里……”说着，顿了顿，将冯百万召他过去的情形仔细说了。
    马寨主听了，不由皱眉“好个冯百万，还真当自己是个人物了！”
    要是扬州还没打下来，扬州商会还有资格端着身份，与金陵这边讨价还价一把；可时过境迁，扬州的都打完了，他们还如此端着，就不合时宜。
    扬州士绅既来金陵，就该亲往太尉府“赔罪”，再说其他。
    霍五没有说什么，只是轻飘飘的看了郭老爷一眼。
    这位老爷子，可是人老心不老。
    郭老爷只觉得头皮发麻，不敢抬头，道“楼里还有事，小老儿先回去了！”
    不回去做什么？
    难道这滁州军的一把手与三把手还回给冯百万回话？
    马寨主没有留客，而是拿了个牌子递给郭老爷“你有心了，咱们都不是外人，下次还有什么动静，打发人过来就是。”
    郭老爷按捺住心下激动，双手接了牌子，应声退下。
    马寨主道“五哥，怎么办？这个冯百万未免不知趣！”
    霍五不以为然道“他想要面子，咱们就给他这个面子……只是咱们要的，他也得给足了！”
    马寨主摸了摸下巴，不由心热“那要多少？”
    天下首富，这家底得多少？
    霍五拿了个单子出来“按照与淮南道守军的远近亲疏掏银子吧！火器出营，两万兵卒出奔，跟这两件事牵扯的人家，就要看是要财还是要命了！”
    马寨主接了单子，上面密密麻麻，将扬州城里有头脸的几十户士绅人家都列上了，除了冯家。
    ……
    京味楼，雅间。
    冯百万已经得了消息，知晓郭老爷去太尉之事，心下大定。
    既是效仿郭家行事，那剩下的就看明日给多少。
    他的身家在外头露着，少了肯定是不行的。
    一成起步，两成是上限，再多是不成的。
    总要防着下回孝敬。
    ……
    一夜无话。
    次日辰正，冯百万带着扬州士绅代表十人，前往太尉府拜会。
    眼见着他还是穿着昨日那身旧儒衫，众人都暗暗撇嘴，只盼着太尉大人脾气好，不会计较这些小事。
    只是冯和尚那边……
    冯百万自己昨天说的大义凛然，说什么“先公后私”，不去冯帅府，可其他士绅商贾却是动了小算计，连夜往冯帅府拜会。
    只是，谁也没有见着正主。
    冯和尚在金陵大营，并不在家中。
    这是凑巧？还是故意避开？
    大家心中很是没底。
    众人被领进太尉府偏厅候着。
    倒是无人怠慢，小厮上了茶水。
    约莫过了一刻钟，霍五就带了马寨主、林师爷、水进、霍宝等人进来。
    虽说霍五之前亲自带兵打扬州，可随后就渡江去了镇江，并没有在扬州城里露面。
    扬州士绅，还是第一次看霍五。
    眼见霍五大刀阔马在主位上坐了，大家都跟着心里颤了颤。
    这面相够凶悍，不似好脾气之人。
    霍五环视众人，却也没有给众人脸面的意思。
    扬州如今复杂情形，少不得这些豪商在暗地里推波助澜。
    他拦下邓健，没有直接举起屠刀，已经是看在冯和尚面上。
    冯和尚既已经表明态度，那顾忌就少了大半。
    “二十尊火炮，轰炸滁山，伤白衫千余人，折损大将数人……两万淮南道守军出奔，往泰州去，挑拨两地白衫关系……我待扬州亲厚，扬州却是令我失望……”
    霍五冷着脸说道。
    扬州众人都坐不住，齐齐望向冯百万。
    冯百万很是淡定，面带诚恳，接话道“都是金锋倒行逆施，幸而霍太尉英明，邓元帅勇武，诛了首恶！”
    这个金锋，就是皇后族人，淮南道都元帅，扬州之战中死于邓健锏下。
    霍五看着冯百万，咧嘴一笑“冯会长是自己人，也是明白人……可不是如冯会长所说，只诛了首恶，余孽犹存啊！”
    冯百万的神色一僵。
    他说什么了？他没有？
    霍五收敛笑意，环视众人，眼中是毫不掩饰的审视。
    众士绅商贾被盯着坐直了腰身，心中暗骂冯会长不厚道。
    “我在滁州时曾说过一句话，想必诸位消息灵通，也有所耳闻……今日在这里，亦说给诸位，非友即敌，没有例外！五日之内，去留随意，五日之后，扬州城里就只能是自家人！”
    霍五掷地有声。
    对于这些话，大家并不算意外。
    滁州军不仅是在滁州这个政策，在庐州时也不例外。
    随着这几个字，还有两家被抄家。
    滁州士绅之首的吴家，还有庐州士绅之首的乔家。
    吴家父子被诛杀，还被问罪，名声臭大街。
    乔家下场也没好到哪里去。
    乔太爷自己求死，安排儿孙治丧，想要借着孝期避开投白衫军之事，结果被定了个“逆子杀父”的人伦惨案，儿子被斩杀，家人被罚没苦役营。
    滁州军对“非友即敌”这四个字执行的十分彻底。
    前车之鉴，不容人起糊弄怠慢之心。
    只是……
    滁州与庐州两地，都是“杀猴骇鸡”，到了扬州这里，显然不会如此。
    没听到太尉说冯百万是“自己人”。
    大家面面相觑，眼中都带了警醒。
    不管是“猴”，还是“鸡”，都是别人做的好。
    霍五轻哼一声道“只是不管走不走，炮轰滁山这笔账是要先算一算，要不然还真当我滁州军好欺！”说罢，递出一张纸，指了指冯百万下首“传下去。”
    牛清侍立在旁，接了纸张，递给冯百万下首那人。
    冯百万摸着胡子，神色不变，眼睛却眯了眯。
    他下首那人连忙起身，双手接了。
    待看清纸上内容，那人却是脸色骇白，身子一趔趄，几乎跌倒，拿着纸张的手也哆嗦起来。
    牛清见了，一把抽了纸张出来，递给下一位。
    下一位亦是神色大变，额头上立时渗出冷汗。
    其他人看着都跟着悬心？
    这上面是什么？
    是私信，还是口供？
    牛清面无表情，伸手拿了纸张，继续传给其他人。
    十个扬州士绅代表，将这张纸传看了一圈。
    人人都变了脸色，却又有不同。
    有人如丧考妣，有人如释重负，有人眼神闪烁，有人欲言又止。
    最后，大家都不由自主望向冯百万，没有了最初的恭敬，只有愤懑。
    扬州士绅，一家也没有跑了，都是纸上有名。
    却是没有冯家。
    这单子上，是按照扬州士绅与淮南道守军的远近亲疏，缴纳相应罚金，家产的一成到九成，家家都没跑。
    这也正常。
    淮南道守军，这几年都是扬州士绅养的，谁家都掏了银子。
    有些人家，心思灵活的，想要借着金锋巴结上金家的，自然是孝敬的更多，关系更亲近。
    只是……
    滁州军占领扬州不过数日，怎么会对此事如数家珍？
    这内鬼是何人，真是猜也不用猜。
    秃子头上的虱子，明摆着。
    怪不得冯百万不去冯帅府，因为他自己早投了霍元帅，无需兄弟牵线搭桥。
    卑鄙！
    那坐在冯百万下首的人，是商会副会长，也是名单上“割肉”最多的一家，要罚没家产九成。
    这上面列的都是真的。
    他确实与金锋关系最亲近，子弟借着金家买的官职；也与那个出奔的副将有旧，两人还论了表亲。
    之前他早晓得少不得“割肉”，却没有想到要到这个地步。
    他望向冯百万，起身道“太尉大人，小人认罚，只是除了那张单子上所列人家，扬州尚有余孽……”
    。