真正能够保持冷静的人，只有那么几个，而他们往往都深谙这一招，并且使用得炉火纯青。
    所以赵璨非常感兴趣，很想试试效果如何。
    河北不过是小试牛刀之地，也许将来有机会跟朝中的老狐狸们比一比这一招。想必到时候，他们的表情一定相当有趣。
    当然，赵璨并不准备照搬。因为他的身份本身就对这些将士们起到一定的鼓励作用，所以他不必长篇大论，只要适当引导就足够了。
    就在赵璨埋头试验语言的艺术时，长河部落的人在某天深夜悄然出现了。
    最初出现的是三人一队的斥候。抓到这些人之后，长河部落的行踪很快也就知道了。赵璨并不知道对方是以什么来判断进攻时间，但他敏锐的察觉到，按照时间来算，恐怕这边有人前往西北支援的消息传到，那边就动起来了。
    大楚内部有对方的细作？
    这个可能并不是没有。诚如大楚也在对方那边埋了不少钉子，长河部落被大楚赶到草原，困守一隅，再不负当年的张狂。他们对大楚恨之入骨，视为大敌，又怎么可能没有准备呢？
    不过目前最要紧的不是这件事，所以赵璨叮嘱人去查，然后就将之放下了。
    他要去找河北巡抚金大人，申请前往边境沿线，亲自参与战斗！
    这是赵璨上辈子的体悟。在某些时候，语言会失去作用，光是想凭着几句话就让人替你卖命，是不可能的。所以他必须要身先士卒，才能成功营造出那样的气氛来。
    金大人闻言险些吓死，“殿下万万不可！若是殿下有个什么闪失，老臣实在担待不起啊！”
    同时暗自在心里嘀咕，七皇子好是好，就是胆子也太大了些。之前金大人颇为欣赏他在这个时候到河北来的勇气，这会儿却有些嫌弃了。要是赵璨真的在自己这里出了事，那他可就万死难赎了！
    “大人不必担忧。”赵璨轻描淡写的道，“我身为监军，当然要跟军队一起行动。不过我又不会亲自上占城，周围有那么多人护卫，不会出事的。”
    金大人一听就知道自己劝不住了，心里又是气又是担忧，一时不知道该说什么好。
    他不由怀疑自己的选择是否正确。现在只是皇子，形势所逼也就罢了，要是将来赵璨当了皇帝，还是如此胡闹，可怎么好？谁能劝得住他？
    赵璨要是知道金大人已经替自己考虑到了如此长远的地方，不知道是该高兴还是该哭。
    不过最后他还是得偿所愿，带着自己的卫队前往边境，亲临战场。
    骑上马时，赵璨深吸了一口气，仿佛闻到了战火和硝烟的味道。这种感觉，真是——
    久违了。
    ……
    秦州。平安正跟徐文美和钱成分析三路军队的组成。
    实际上，战场上虽然情势瞬息万变，大家都能临机决断，但一场有预谋的战争，事先一定经历过无数次的预演，不是说错就能错的。所以这一次三路军队之间的配合出现问题，很有可能某个环节出错了。
    反正也是闲来无事，大家就坐在一起商讨一下，看看能不能够找出一些蛛丝马迹。
    托冯玉堂在这边辛苦两年的福，再加上钱成这边布下的棋子，皇城司如今在这边的消息还算灵通。今日他们就是收到了最新消息，听说是信州军跟涿州军之间负责传递消息的人出了问题，中间有所延误，以至于涿州没有及时得到放缓速度就地整顿的消息，于是一路高歌猛进，一不小心就走远了。
    要说这是一个普通的错误，谁都不会相信。
    所以大家不免猜测起来，这究竟是谁的手笔？西戎那边的探子，还是朝中的勾心斗角已经蔓延到了边疆？
    前一种也就罢了，战场上无非如此，兵不厌诈，被人骗了也无话可说。可若是后一种，那就令人心寒了。将士们拼了命保卫家园的当口，还有人为了一己私利，企图左右战争结果，真是可恶之极！
    平安在宫里住过，见过不少勾心斗角，个人认为，这种情况并不是不可能。甚至可以说，他怀疑这件事就是朝中某人的手笔。
    所以三人才会聚在一起，讨论三路大军的组成，企图分析出他们背后站着哪些人，真正动手的人又是谁。
    “别看张家在信州，实际上他们在军队上的根基，却都是在涿州。”钱成道。
    平安有些好奇，“这是为什么？”
    钱成也不太了解，但这种旧事徐文美却知道不少，“因为张家是太祖朝起家的。当时涿州那一片地方，还不是我们大楚的地盘呢。所以张家自然就定居在了信州。后来涿州被收复，军队便就地驻扎，从张家出来的将士便都扎根在了涿州。不过两边往来密切，平日里也不觉得远。”
    这种需要兵分几路的时候，便显出差距来了。
    “所以说涿州军，大部分都跟张家有关系？”平安知道这时代的军队，很多人往往只信服自己的将领。而且军中任用亲属的情况也很严重，所以很容易出现“x家军”和将门这种东西，军队里几乎都是自己人，连士兵也大都从同乡招募，外人来了根本玩不转。
    所以也不怪古代的皇帝担心武将功高震主，这种跟私兵简直没什么两样的军队，听将领的还是挺皇帝的，根本不必要考虑。要是造起反来也方便得很。
    目前看来，涿州军明显就是这一种，绝大部分都是张家人控制的。
    张家是大皇子赵瑢的亲家。
    所以说他们被坑了，也就是朝中的大皇子被人摆了一道。能够有能耐做出这件事的人，又怎么会简单呢？
    平安几乎是立刻就想到了赵璇。也不怪他敏感，实在是赵璇在他眼里，简直是阴谋的代言人，哪里有阴谋，哪里就有他。所以他兴致勃勃的问，“那信州军的将领又是些什么人呢？”
    “信州军是从河北调来的。”徐文美脸上的表情十分古怪。
    换防？平安没想到大楚居然也有这样的制度，“可是我见其他大部分军队，都是一直驻守同一个地方，为何这里不同？”他没有忽视徐文美奇怪的表情，“莫非其中还有什么故事不成？”
    徐文美笑叹，“故事倒是没有。只是当初信州的人都去了涿州，便从河北调了人过来罢了。”
    平安信他才怪，“你脸上的表情不是这么说的。”
    “好吧，实际上是当时齐韬将军……咳，性烈如火，得罪了当时的河北巡抚，所以就被发配到信州来了。那都是近二十年前的事了。当时的河北巡抚，正是如今的丞相许悠。”
    皇后的爹，赵璇的外公！如果信州军是被他发配过来的，那么就不可能是赵璇的人了。
    当然，也有可能是障眼法，但是看徐文美的表情，那位齐将军的性格应该的确是听一言难尽，这种可能估计很小。
    “他到底怎么得罪许丞相了？”平安追问。
    徐文美收敛了面上的表情，“他想求娶许丞相的女儿。”
    没记错的话，许悠只有一个女儿，就是后来的中宫皇后？皇帝没有一怒之下将齐韬给斩了还真是大度。等等——
    “齐韬后来如何了？”
    徐文美脸上的笑意彻底消失，换成了平安有些看不懂的沉重，“西军跟北军之间的不合由来已久，双方什么都要比一比，时间长了看对方就跟仇人一样。可以想见，齐将军来到信州之后，自然是被人排斥，难以融入。”
    平安闻言，脑海中忽然闪过一个念头，不过太快了，他没抓住。只好继续听徐文美说。
    “后来……今上登基那一年，北边和西边都有异动，齐韬将军率军与西戎对战，不幸……战死。”
    钱成深吸了一口气，将平安心里想的话说了出来，“真的战死了？”
    或者说，真的是战死？
    联系前因后果，实在是让人不得不怀疑这其中有什么猫腻。毕竟齐韬做的事，算来不是什么大事，可若是牵扯上皇家，那就不好说了。
    这世上要让一个人死，有太多种办法，何况对方还是个将军？战死了，是个多么完美的理由，谁也挑不出错来。
    一时所有人都不免沉默。
    片刻后，平安问，“那位齐将军，是个什么样的人？”
    “我也没见过他，”徐文美道，“只是听闻他骁勇善战，又胆大包天，最擅奇袭。只是性烈如火，总是跟上司对着干，所以总是出不了头。”
    “国家不幸。”平安轻声道。若齐韬的死当真有蹊跷，那么这个国家的掌权者，这个朝廷，就太可悲了。能够为他们抛头颅洒热血的人，却最终落得这样的结局。
    令人心寒。
    平安也不知道为什么，心中忽然溢出了无数的愤慨来。
    也许是被压抑得太久了，又听到这样一个悲剧吧，他想。这样的故事总是会让人悲哀，为活着的人悲哀。害死了这样的人，谁能得到好处呢？
    过了一会儿，到底是钱成心更粗，开口继续问，“那后来呢？”
    “后来你不就知道了。”徐文美意兴阑珊的道。
    以前听到这个故事，他也就是感叹两声，并没有多余的念头。可自从来到边疆之后，他才明白这个故事有多么沉重。
    英雄总没有完满的结局，是英雄有错吗？不，是这个世界错了！
    所以平安是对的，他要做的那些事情，也是对的！这世道，早该变一变了。
    钱成愣了一下才反应过来，徐文美的意思是，后来信州军的将军就换成了如今这一个。这位将军似乎没有明确的党派，认真算的话，应该是陛下的人。这样看来，倒是没什么问题。
    他将这推测一说，平安脑海中之前闪过的灵光又回来了，他立刻问道，“现在的信州军还会被西军排斥吗？”
    “二十年都过了，原本那批士兵早就换了一波，如今倒是没听说过这样的情形。”钱成道。
    平安道，“但是也不能保证就真的一个人也没有，又或许军队里私底下还是会有这样的传言，只不过不为外人所知了呢？这也是一个可疑之处。”
    第99章 草遭遇初显威
    听说了齐韬的故事之后，平安之前对赵璇的怀疑倒是打消了不少。因为信州军跟许悠既然有这样的恩怨，现在许悠还活着，即便过了二十年，肯定也还有人记得。如此，不太可能会受赵璇掌控。
    皇帝掌控的军队，按理说其他人是很难伸手的。除非是深得皇帝信任的人。
    平安立刻就想到了四五六三位皇子。毕竟根据赵璨所说，他们是皇帝最疼爱的儿子。
    应该不是五皇子。平安自从知道刘家是五皇子的人之后，便不怎么将他放在眼里了。在这样关键的时候，眼里还是只能看到秦州这点蝇头小利，要跟平安争夺，最重要的是还没争到——他的眼光心胸和能力，也就仅此而已，根本无需惧之。
    六皇子平安似乎也不了解，剩下的就只有四皇子了。这人上次在刘美人的事情里，似乎也伸了手。
    平安想了想，问，“那齐州军呢？”
    “齐州军的将领是从底层爬上来的，后来似乎是跟兵部尚书走得比较近，才站稳了脚跟。”钱成立刻道。知道要打仗，皇城司在这边是狠狠下了功夫的。尤其是冯玉堂的人，大半消息都是他那边送过来的。
    兵部尚书是个老头，据说当年曾经在齐州任职，年轻时候，是个能亲自撸袖子上战场的人物，虽然是书生，武艺却十分不凡。在任上曾经将西戎人压着打，据说还创出了好几种阵法，是真正知兵事的老臣，又历经两朝，也为皇帝所倚重。
    跟其他皇子倒似乎并无牵扯。
    推断到这里，似乎就进行不下去了。除了涿州军肯定跟赵瑢有关之外，其他两路至少明面上看上去都清清白白。平安即使再怀疑这件事背后有什么阴谋，但抓不到痕迹，也就只能搁置了。
    反正现在木已成舟，就算找出背后的问题，也是于事无补。所以最后也只能交代钱成继续让人去盯着这件事。
    然后话题就转到了冯玉堂那边。
    “也不知道玉堂带着补给，走到哪里了。”钱成道。
    平安看了看地图，“算算时间，应该进入草原了。”他看了看窗外飘飞的大雪，忍不住皱起眉头，“天气这么糟糕，也不知道路上还能不能走。”
    “是啊，”徐文美道，“这一路恐怕不太平，他手里就那么些人，万一遇上西戎的小股队伍，恐怕要糟。”
    事实上冯玉堂现在的状况的确很糟糕。
    危机并不是来自西戎人，而是来自队伍内部。虽然这一次带出来的人都是吃苦耐劳的亲事卒，可天气实在是太糟糕了。从他们出了秦州城，已经是第三场雪了。几乎没有什么人走的路上，积雪足有膝盖那么厚，别说是人，就是车要走过去也费力得很。
    更糟糕的是无论怎么保暖，队伍里还是有人冻伤了腿脚，就连拉车的牲畜，眼看也难以适应严寒的天气，走得越来越吃力了。
    尤其是进入草原之后，夜里没有房屋休息，就只能在野外露营。将车卸下来放在一起，勉强弄出个遮挡风雪的地方，人和牲畜被围在内部，挤在一起取暖，艰难的熬过每一个夜晚。
    冯玉堂忧心忡忡的转头看了一眼身后队伍，大部分人早已失去了来时的精气神，满脸疲惫深一脚浅一脚的走在雪地里，仿佛下一刻就会倒下去，再也起不来。
    一百二十多号人跟着出来，已经有十几个跟不上队伍，被安置在了沿路的驿站。然而他们的路却才走了一半，如今又进入了草原，前面的路只有更难走。而且说不准就会遇上西戎人，光是靠这些人，如何能敌得过？
    到了下半晌时，天上又飞起了雪花。