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第15节

      况且之前也有村长作证,将来阿碧出嫁,田地房产归大伯,他自己净身出户。怕就怕大伯娘不肯放自己走,这也是为啥陈青想将债还清再离家的原因,否则因为债务,就算有当初的约定,也难免会给陈青落下个忘恩负义的口实。
    实在不行,就全当花银子赎身了,总比呆在这个家里受气强,而且依着陈平那花法,他没等还清债务就要欠下新债,长此以往自己就是累死在大伯家也休想脱离关系。
    看来还是得拼命挣钱才行,好在只剩50两,今年收成加上阿碧的绣活也能还上小部分,明年再还个十几两,顶多后年他就能离开这个家。
    越想越开心,陈青手上的活计干的也越快,大伯落在十几米外还纳闷呢,这小子怎么突然跟打了鸡血似的不要命?“悠着点力气,后面还有好大一片没干完呢!”
    陈青听见大伯的呼声,回头一看,暗自拍了一记额头,真是想出神了,若让阿碧看见免不得又要担心。
    陈碧的绣活完工了,但哥哥整日在田里忙碌,只得自己去镇上交绣品。陈青嘱咐同去的陈生照顾点阿碧,这才扛着锄头下田干活。
    梁子俊又被堂哥抓了壮丁,分配去田里统计收成,梁家一年忙两次,夏季预估收成,秋季挨村收租。
    此时正是庄稼长势最好的时候,大概都能预测出一亩田里能产多少粮食。统计大概数值,等秋收前再去查看一遍,就可以等着收秋过后收租子了。
    虽是家里的活计,但梁子俊本就贪玩,万不得已只得在夏季和秋季回家帮忙分担家计。梁家的经济来源大部分来源于田地租金,所以即使梁子俊不耐烦,也只得一到时节就在家帮忙。
    梁家村离县城很近,坐马车一炷香的时间就到,走路也不过半个时辰。往年他都是负责离家最近的十几个村屯,今年也不例外。
    但是忙完了分内活计,正打算溜去县城找廖凡志闲聊,就被梁子贤逮了个正着“哪去?别总想着往外跑,你都多大了?也不肯好好成个家,小叔日日念叨你,也不见你上心”
    梁子俊只管傻笑也不搭话,每次家里人逮到他都要念叨他快点成家,也好定心过日子。可他就是个闲不住的人,哪肯老实听话?
    20岁在这十里八乡,除非家里穷的揭不开锅,否则都是当爹的人了。就他家这最小的弟弟整日游手好闲,也不知道天天在县城里都忙些啥,小叔不管,他们管了又不听,真是打又打不得,骂又舍不得。
    “今儿就别往外跑了,去趟镇子,帮我跟米铺老板谈下今年的收粮价钱”梁子贤一把按住梁子俊肩膀,不让他偷溜。
    梁子俊知道今天是跑不了了,只得乖乖动身前往青平镇,堂哥若是抽的开手也不会麻烦他跑一趟,梁子俊也并不是不知疾苦的大少爷,家里的活能帮上忙的也不会推辞。
    结果等他和米铺老板说完话,就见到让他念念不忘的小姑娘,13、4岁的年纪,正是含苞待放,欲待出嫁,虽小了自己几岁,但养上几年必定是个身段妖娆的小媳妇。
    梁子俊也不知自己出于什么心思,反正她是自己这几年唯一动过心思想娶回家的女人,感情可以慢慢培养,若是错过了,他未娶她已嫁岂不惋惜?
    第27章 梁家大伯来提亲
    这次梁子俊可没敢贸然上前抓人,而是返回米铺,着人打探她的家门。等弄清楚她是陈家沟,陈老大家的闺女后,这才理理鬓角,故作斯文的上前说道“多日不见,姑娘别来无恙?”
    陈碧刚从同记布行踏出来,就见是县城里挨过她一巴掌的流氓。心里咯噔一声,暗叫糟糕,这青平镇认识她的人不少,再不能一走了之,若是这人寻到家里去,免不了要给家里惹上麻烦。
    “你到底想怎样?”陈碧后退一步,瞪大眼睛问道。
    “姑娘莫慌,我只是想向你认真道歉,上次是我不对,踩烂了你的糕点”梁子俊文雅一拜,起身笑嘻嘻的盯着陈碧。
    “不……不用了,以后你离我远一点就行”陈碧侧身避过,富家少爷的赔礼她可不敢生受。
    “也怪我粗心,我现在便去给你买包糕点,全做赔偿”梁子俊一拍额头,光赔礼哪成啊,想要挽回形象,自然要赠送礼品。
    “不用了,几块糕点不值得要什么赔偿”陈碧又退一步,不敢回到同记布行,担心给婶娘惹上麻烦。这县城里的少爷没事跑她们镇子上作啥?
    陈碧想自己化解事端,奈何被眼尖的伙计瞧见,忙进里间叫出柳秀莲。
    柳秀莲一听陈碧被个富家少爷纠缠,也慌忙跑出来,这都是定了亲的女娃,若是被非礼,传出去难免名声不好听,还会让婆家蒙羞。
    “这位少爷,这是怎么了?我家侄女可有得罪了你?”柳秀莲一把拉过陈碧护在身后,戒备的看着梁子俊。
    “小生梁子俊,见过婶娘”梁子俊当街一礼,搞得柳秀莲也有些不好意思。这乡下人哪见过什么世面,当不起这书生一拜。
    “不敢当,我一妇道人家,虽只做过几年掌柜,但也知道规矩,你我非亲非故,这礼就免了”柳秀莲着伙计将陈碧带回屋子,才落落大方的说道。
    “我家侄女已经定过亲事,也未曾听她提起认识过某家少爷,所以这当街交谈使不得,免得到时遭婆家怨言”柳秀莲委婉劝说。
    “她已经订过亲了?这我确是不知,果真冒犯了姑娘,还望婶子替我赔个不是”梁子俊皱着眉头说道,不过片刻之后又双眉舒展,这定亲也可以退亲,只要没成婚他就还有机会。
    “既然公子是个明事理的,这事便罢了,我自会和她说清”柳秀莲说完就准备回店,这富家少爷还是少惹为妙,也不知对方什么来头,但只见他身上穿的衣裳就知道非富即贵。
    能穿起梁记布坊出品的衣衫,想必也是县城里的大户,阿碧只去过一回县城,难道就被贼人惦记上了?越想越担忧,柳秀莲忙紧走几步好去问问阿碧到底是怎么回事。
    “还请婶子转告姑娘,在下必定请人登门道歉”梁子俊意味深长的说了一句,就转身匆匆离去。
    他要干的事情多着呢,这有了婆家的女子家门,一个未婚男子不能贸然登门,但请媒人去说亲却是使得,他就不信凭着他梁家身世还翘不来一桩婚约。
    家里人人盼着自己成婚,这次就算是定了亲的姑娘,也必定会全力帮他争取回来。
    陈碧回到陈家沟后就心事重重,连晚饭都给烧糊了,挨了大伯娘一通骂不说,自己更是食不下咽。
    陈碧的不对劲,陈青一眼就瞧出来了,拿了个窝头就拉着妹子回家审问。
    陈碧最终还是交代了今天的事。待陈青搞清楚来龙去脉,自然得知去年在县城里发生的事。心里不禁懊恼自己的大意,又心疼妹子受了委屈,他这个做哥哥的连妹妹什么时候被人欺凌都不知道,简直就是太不称职了。
    陈碧看陈青一脸阴沉,忙低头道歉,眼泪不要钱的往下撒,看的陈青更是内疚。拉过妹子擦掉脸上的泪水安慰道“不怕,有哥呢,再说你一个定了亲的女子,他就是有贼心也没贼胆,以后乖乖在家呆着,总不会再碰上那个混蛋”
    “嗯,哥你知道梁子俊是什么人家的少爷吗?婶娘说他穿的衣裳都是梁记布坊上好的面料,定是县里哪家大户子弟”陈碧唯一能依靠的就只有哥哥,也不管哥哥知不知道都习惯遇到不懂的事情先问哥哥。
    “梁子俊?”怎么又姓梁?他到底与这梁姓结了什么不解之缘?先是在县里得罪悠然书院的梁少爷,还跟人打了一架,之后又在梁记做绣工挣钱,大伯家又佃了梁地主家3亩水田,农家生计又与“粮”息息相关,如今妹子招惹到的贼子又是个姓梁的!
    即便青平县梁姓算是大姓,村屯也不只一处,那也用不着让他们一招惹就是两个梁家人吧!陈青心里默默吐槽。
    “等等,梁子俊……梁子贤,梁子贤?梁子俊!”陈青摆着手突然看向妹子!娘的,这梁子俊该不会是梁地主家的儿子吧!
    “哥?你说啥呢,我咋没听明白?梁子贤又是谁?”陈碧有点紧张,这一听就是兄弟俩,该不会哥哥真知道这人家吧。
    “就是咱们的东家,梁家大少爷”陈青也是愁眉不展,怎么好死不死就招了梁家的眼?
    瞧妹妹慌张无措的样子,陈青暗叹一声,直说梁家心善,定不会做出什么过分的事,就算有事他去找东家求个情,认个错,这事也就完了。陈碧听了哥哥的保证,心下也不再担心,既然哥哥说没事,那定能顺利解决。
    对陈青盲目信任的陈碧,又开始欢快起来,陈青也放下顾虑,打算有机会见到李三让他帮忙探个口风,说不定那梁少爷压根没把这事放在心上,只是他们思虑过重罢了。
    结果待梁柏达领着媒婆登门的时候,陈老大一家都傻眼了。
    第一次说亲多是请媒婆上门说和,若双方有意,才会请男方长辈出面商谈聘礼等事宜,若双方满意便直接签订文书确立订婚。待定好婚期后再提前三月将聘礼送去娘家,期间变故除非一方死亡,否则悔婚要达到对方满意方可退亲。
    梁家因是陈家的东家,所以这次说亲梁家大伯便亲自上门,而且陈家女儿已经定亲,这其中还要商谈补偿退亲的事宜。
    因梁子俊是家中年纪最小的子侄,又迟迟不肯成婚,所以就算梁子俊相中的是个已经订过婚的姑娘,全家也都相当高兴,任由他磨着爹娘请媒人上门说亲。
    梁家兄弟三个,梁柏达是老大,就梁子贤一个儿子,孙女如今20岁早都嫁做人妇。
    二弟梁柏松,也育有一子梁子壮,孙女今年14岁,也已定了亲。
    老三梁柏仓最出息,生了三个儿子。梁子安外出经商常年居住京城,梁子平守业在家,帮衬堂哥打理祖业。最小的儿子梁子俊是家中宝贝,比他大侄女还小上几月,连二哥家的女儿都12岁了,他这当小叔的还没娶亲,全家又怎能不着急?
    因上所述,梁子俊别说想娶个定过亲的姑娘,就是说要娶个小哥回来,全家人都能点头同意。
    梁家下代子嗣单薄,除梁子安生了一个儿子外,其余均是女儿。而梁子安的儿子今年也都17岁了,帮着父亲打理自家产业,自是不肯回老家继承祖业。
    是以,全家人都希望梁子俊能早日娶妻生子,开枝散叶。继承祖业的是长房长子,这子嗣繁衍虽落不到梁子俊头上,但家里孩子少终归是个遗憾,尤其将来孙女都出嫁,这偌大个梁家岂不就剩下一堆老头老太太了?
    媒婆欢欢喜喜说明来意,陈阿爷默不作声,陈老大只得跟东家点头哈腰的说明他家侄女已经同万家定过亲事。
    梁柏达现年55岁,身体还算硬朗,又保养得益,看着比陈老大还要年轻几岁。只见他大手一挥,沉着脸说道“无妨,退亲的费用由我们负担,那万家有什么要求只管提出来,一律由梁家承担”
    没等陈老大再解释,苗仁翠就暗地里掐了他一把。陈老大这一闭嘴,媒婆便适时大大宣扬一番梁家的家财和梁子俊的秀才功名,又大方承诺聘礼绝不少于100两银子。
    苗仁翠听的心花怒放,恨不能马上同意这门亲事。但陈老大背地里小声提醒她这事先别忙着答应,毕竟万家那面可是收过聘礼签过文书的。
    陈碧躲在屋里急的直转圈,奈何陈平看的死紧,他哥还在地里干活,不知道家里发生的事。
    等陈柏达带着媒婆离开后,陈碧才推开陈平出门找哥哥。陈青一听这事坏了,匆忙回到家中对大伯说道“这事不能答应,咱家收过万家的聘礼,退不得亲!”
    “那梁家什么人家?若是嫁过去阿碧享福,咱家不也成了地主家的亲戚吗?怎么就退不得,梁家都肯给银子赔偿,还怕那万家不同意?”苗仁翠满心欢喜,犹如被天上掉下来的银子砸中般晕乎乎的,也没介意陈青态度不好。
    “反正我不同意,若是万家不肯退亲,告到官府是要被判坐牢的”陈青提醒大伯娘别一时财迷心窍,枉顾律法。
    陈老大一听也失了兴头,忙说道“亏我没让你答应,咱还是先同万家商量一下,看能不能把亲退了”
    “要我说,梁地主家什么身份?哪个村屯没几个他家的佃户,万家就算再怎么着也不敢抢了梁家的婚事,这事我看阿娘就直接答应就成,就是这聘礼可不能只要100两”陈平双眼发亮,他去省城这回可有钱花了。
    苗仁翠一想,可不就是这么回事吗?当下也不管陈青兄妹,一家子进里屋商量要多少聘礼才合适。
    第28章 婚事再起波澜
    “哥,咋办?”陈碧焦急的直拉着他哥手摇,她不喜欢那个梁子俊,而且她和万卓平偷着又见过一面,卓平还送给她一个簪子,说是他娘嘱咐给未来媳妇的。她东西都收了,也挺喜欢万卓平那个老实劲,自是不愿嫁到万家去。
    “啊爷,你是家里长辈,总该给阿碧拿个主意才是,咱陈家就算小门小户,也不能干那背信弃义的事,况且为了银子退亲,就不怕村里人戳咱家脊梁骨,笑话咱家为了还债卖女儿吗?”陈青试图劝说阿爷。
    毕竟梁家势大,没准万家真会迫于无奈退掉这门亲事。当初先收聘礼为的就是怕人翘婚,这怕什么来什么,即使有文书作证,万家肯不肯为了阿碧闹上公堂还两说。
    万不得已他也不想让万家拿婚书逼阿碧嫁他,这样对阿碧的名声不好,即使万家肯同梁家对上,阿碧嫁过去怕也没有好日子过。
    陈阿爷思索一阵,叹口气劝到“阿青就别杵逆你大伯娘了,梁地主家有钱优势谁敢说三道四,怕是万家知道也会主动退亲,那梁家少爷能看上阿碧,也是她的福气,阿碧嫁的好,咱家也能还清债务,这陈平还等着银子科考中秀才呢,你总归是咱陈家的娃,也该多替家里想想”
    陈青心里难受的仿佛透不过气,这一家人真是为了银子啥都能干出来,就想着拿阿碧换钱,根本不考虑孙女将来会过什么日子。
    多说无益,陈青彻底对这家死了心,拉着阿碧回到自己家。阿碧只顾着哭,全没了往日的生气。陈青摸着妹子的脑袋说“别担心,哥会想办法”
    第二日,陈青便早起去了青平镇,这事还是得先同婶娘商量一番才行。柳秀莲一听立刻气的砸了杯子“这简直就是欺人太甚,那梁家也不是什么好东西,哪有人家做出这种抢亲的事!我这就让卓平拿着文书去县里告官!”
    陈青一听忙安抚婶娘,又说了自己担心的事,柳秀莲一听这事还真有点难办。
    万家虽是富裕人家,但胳膊拧不过大腿,这真得罪了梁家怕是也不好过。况且连柳秀莲都不敢保证,万家肯不肯拿婚书告官。而且惊官后,势必要治陈老大一家的罪名,而梁家顶多罚点银子了事。
    这么一闹,不但陈老大要坐牢,阿碧也会冠上一个水性杨花,不知检点的罪名。万家也是要脸面的人家,还会不会同原来那般喜爱阿碧还两说,万一万家退亲,阿碧就是想嫁都嫁不出去了。
    “我看还是先跟万家说一声,问问他们的想法,若是他们不怕惊官,我家阿碧也不怕累了名声,若是他们怕得罪梁家……还得着人打探一番那梁子俊的名声,若他是个好样的,说不得也只能将阿碧嫁过去了”陈青颓然的坐在椅子上,这股子无力自厌感彻底打击了陈青一贯的自信。
    柳秀莲知道陈青是个稳重的,随口安慰两句,就忙差人去办事。
    陈青这边在镇子上等消息。陈老大一家已经借了牛车赶往梁家村。
    万家原本欢欢喜喜迎了亲家进门,待这亲家一开口,梁家众人全都默不作声。
    陈老大本就懦弱,又见到东家连大气都不敢出一口,苗仁翠是个敢说话的,头头是道的将与那万家的婚事硬说成,自家欠了外债,不得已才先收了聘礼。
    梁家长辈也是才知道还有这么回事,收了聘礼等于随时都得在三个月后将姑娘嫁过去。这同定亲的意义不同,这收了聘礼相当于半只脚踏进了万家,若是万家不同意,拿着文书告到县衙,不但陈家得坐牢,自家也得受牵连,不但得罚银子,媳妇也得还给万家。
    苗仁翠一见梁家人的反应,立马说自己会亲自去万家退亲,就是这银子得先从梁家借一些,不然没钱陪给万家。
    梁子俊黑着脸听完,闷不出声。他之前着人打听过陈家,知道点这家人的本性,好在那对兄妹人还不错,兄长又是个明事理的,妹子更是心灵手巧。只可惜摊上这么个亲戚,不但将侄女一手托两家,还想要讹诈梁家的银子。
    梁柏仓见儿子不出声,也知道这事摊谁身上都得动气“子俊,你怎么看?”
    “他们家自己惹出来的事,跟我没关系,我只要媳妇,退亲的事你们自己解决,若是万家不同意退亲,我梁家也决干不出抢亲的勾当”梁子俊说完就拂袖离开,也不管那家人什么脸色。
    “应该的,应该的,这事确实是我们的错,这不想着给阿碧那丫头谋个好亲事吗?要不我们怎么敢舔着脸来说这事?哎~我那小叔子死的早,我这不也是为侄女着想嘛,都是有孩子的人家,谁不想她们过的好点,总比嫁个庄稼汉吃不饱饭强”苗仁翠抹着眼泪期期艾艾的说道。
    “银子我先借你,但不准拿梁家的名头说事,若是万家不同意退亲,这亲事就算了”梁柏仓冷声说完着人拿了一百两银子交给陈老大。
    苗仁翠见银子到手,忙说“放心,放心,就是给我一百个胆子也不敢糊弄东家”说完就拉着陈老大和儿子打算回家。