以前在国公府的时候, 叶如瑶看到漂亮的花儿总喜欢摘下来, 可是这回叶如瑶却摇了摇头，淡笑道：“摘下来就是死花了，拿回院子晦气。”
    如意闻言，讪笑了一下，没有说话, 她怎么觉得三姑娘这话竟意有所指？初七那日, 国公府的人便传来了讣音，说是七夫人在三姑娘出嫁次日上吊自尽了。三姑娘知道后，不哭也不闹, 安静得不像话。她和吉祥知道后晚上都在抹眼泪，以前还想着娘家可以有七夫人撑腰，可是现在七夫人也没了，也不知镇国公府还理不理三姑娘了。
    叶如瑶正发着呆，身后忽然传来银铃般的笑语声，叶如瑶慢悠悠地转过了身子来，只见身后来了一群美得国色天香、却又各有姿容的妙龄少妇，走在最前的是一个身穿雪纱抹胸裙的雪肌少妇，这少妇生得一张精巧的瓜子脸，脸上一对灵动的狐狸眼儿，看着她巧笑嫣然，走近后语音带笑道：“这位就是新来的瑶夫人吧？”
    叶如瑶微微一笑，颔首道：“这位姐姐有礼，不知怎么称呼？”
    这雪肌妇人笑道：“说来我们二人也算有缘，我名字中也有个瑶字，我叫雪瑶，殿下唤的我雪儿，瑶妹妹若不是介意，可唤我一声雪儿姐姐。”
    叶如瑶微微一笑，并不作答。这雪夫人近来有些受宠，可她出身商贾，不过是家中有些臭钱罢了，她客气些唤了一声姐姐，她就给鼻子上脸，竟还想她以后唤她做雪儿姐姐，真是做梦。
    雪夫人见她没有答话也不介意，看向了她怀中的小白狗，笑道：“这小狗生得真漂亮。”她说完转过身子去，看向了身后一个穿着粉色百褶裙，怀中抱着一只白猫的夫人，“丽妹妹，你的铃儿以后可有伴了。”
    这被唤作丽妹妹的丽夫人叶如瑶也认识，她名唤李清丽，其父是朝中的四品官儿，她是府中庶出的小女儿，虽然身份卑微但胜在姿容绝色。叶如瑶只对她有着些印象，可丽夫人却对她记得紧了。
    以前大家未出阁的时候，她身为一个庶女，从来不能与叶如瑶并肩而立，有时会在路上、玲珑阁等地方遇上，那个时候的叶如瑶可从未拿正眼瞧过自己，她便对她这么一直羡慕嫉妒着，谁知道现在大家却一起成了二皇子的妾侍，这叶如瑶还得唤她一声姐姐，她心中如何能不得意。
    那丽夫人款款上前来，妩媚笑道：“以前在闺中时就久闻瑶妹妹美若天仙，今日一见……”丽夫人说着忽然顿了顿，面色有些尴尬，“也是不错的，就是气色似乎不太好。”她笑道，“瑶妹妹，我那儿有之前殿下赏赐给我的一些血燕，要不晚些时候我让丫环给你送一点过来？”
    叶如瑶听得有些呆愣，忽而失笑道：“丽夫人客气了，我虽然只带了数十斤血燕过来，但应当也够我吃上一阵子的。”
    她的嫁妆是她娘早就置办好的了，林氏和季氏她们未曾动过分毫，还给她添了一些，可以说她的嫁妆是她们这些妾侍加起来都比不过的，她哪里还用得着看她们的脸色？
    叶如瑶这话堵得丽夫人脸色一阵青一阵白的，数十斤血燕啊，她身为一个庶女，当时她母亲也就在嫁妆中给了她半斤血燕而已。
    见气氛有些尴尬，这时，另一个穿紫衣的夫人突然笑着开口道：“丽姐姐你可别忘了，瑶夫人的母亲可是……”那紫衣夫人说到这忽然一顿，连忙捂住嘴巴，似说错话似的，对着叶如瑶一脸歉意道，“真是对不住，我听说……还望瑶夫人节哀。”
    叶如瑶面上的笑渐渐冷了下去，盯着她一字字道：“人都会死……”那紫衣夫人被她盯着有些心虚，却又见叶如瑶淡淡一笑，“无碍。”
    这叶如瑶明明说的是“无碍”，可在这紫衣夫人看来，她仿佛是盯着她在说——下一个就是你。
    紫衣夫人一时间心中有些愠怒，又有些害怕，便别过了眼去，不再看她。
    “花无百日红，只怕园中花儿都时日无多了，几位夫人便在此好好欣赏吧，我先回去了。”叶如瑶淡笑着，留下这么一句话便离开了花园。
    她走后，几位夫人都敛了笑，目光阴狠地盯着她离去的背影，只有雪夫人唇角含笑，这叶如瑶并不聪明呀，一来就得罪了她们，只怕以后没什么好日子过了，根本就不用她出手。
    果然，有人很快就出手了。第二日上午，叶如瑶的小狗多多与丽夫人的小猫铃儿打了起来，多多咬伤了铃儿，铃儿抓伤了多多，不过两个畜生，打起架来也没有说谁对谁错。谁知到了下午，多多便出事了，也不知它吃了什么东西，在花园里抽搐得厉害，等叶如瑶赶到的时候，它仍是抽搐着，口中不断地涌出黑色的血来，它看到叶如瑶后，还挣扎着想要爬起来，可却怎么也爬不起来。
    叶如瑶发了好一会儿呆，才蹲下身去将它抱了起来，多多终于停了抽搐，可是全身都在颤抖着，黑溜溜的眼珠子都是泪，就这么望着她。也不知过了多久，它终于慢慢地安静了下来，缓缓地闭上了眼，原本雪白的毛被血染得一片暗红，安静得像睡着了一样，可是大家都知道，它已经停了呼吸。
    它的血染满了叶如瑶的衣襟，使安静的她看起来多了几分狰狞，她忽地抬起头来，看向了丽夫人。
    丽夫人顿时有些慌了，求助地看向了雪夫人，急道：“这事可不是我做的啊！不过小猫小狗打架，这事我是断然做不出来的！”
    雪夫人微微一笑，“好妹妹，我是相信你的，你怎么可能会做得出来这种事情？不过，我想瑶夫人可能就不是这么觉得了。”
    丽夫人咬唇，忽然看向了昨日的紫衣夫人，“玉妹妹，这事儿不会是你做的吧？”
    被唤做玉妹妹的玉夫人闻言瞪大了眼，“我的好姐姐，无凭无据地你这么可以这么污蔑人？我和瑶姐姐无仇无怨，若这事是我做的，天打五雷轰！”玉夫人指天发誓道。
    丽夫人急得直跺脚，“那肯定也不是我做的呀！”
    雪夫人拧眉道：“得了，这事谁做得出来，是不是多多好嘴，误食了老鼠药了？”
    “对啊，”有夫人附和道，“我记得这前几日园中出了老鼠，确实有丫环撒了一些老鼠药在园中。”
    众人一副恍然大悟的模样，纷纷点头，做出一副保不准还真有这个可能的表情来。她们都不约而同地看向了叶如瑶，仿佛在责怪什么都没做的她无理取闹。
    叶如瑶忽而勾唇一笑，利刃般的眸光从众人脸上一一扫过。她没有说话，敛了笑站起来，抱着多多的尸体面无表情地离开了。
    她走后，丽夫人忧心道：“我看瑶夫人一副怀恨在心的样子呢，保不准怪到大家头上来了。”
    “那又如何？”雪夫人轻语道，“这也不关大家的事呀。”
    “就是，”有夫人附和道，“她自己养的小狗自己不看好，跑在外面乱吃东西，吃死了还怪我们不成？”
    “这可不好说，”丽夫人一脸担忧，“所谓打狗也要看主人，这只小狗我记得可是容王爷送给她的呢，养了也有快十年了吧。”
    玉夫人讽笑道：“丽姐姐你这说的什么话，这可是二皇子府，你提容王爷做什么？你当人人都像瑶夫人爱恋着容王爷？这要是传出去了，可别坏了我们姐妹们的名声。”
    “清者自清，”雪夫人悠悠道，“都散了吧。”
    众夫人觉得无趣，只能各自离开。
    大家走后，雪夫人身边的丫环问道：“夫人，您说这瑶夫人会不会告到二皇子那儿去呀？”
    雪夫人微微摇头，“这阵子二皇子心情不好，不会见我们的。”她心中发笑，这叶如瑶去了更好，要是惹怒了二皇子，可没她好果子吃。
    可是这回，雪夫人却失算了。这日二皇子回府后，却径直去了叶如瑶的院子，不止留在那儿用了晚膳，还在那儿留宿了。
    第二日，叶如瑶便被抬为贵妾，要知道，二皇子没娶正妃也没纳侧妃，先前纳的这么多夫人大家都是平起平坐，也就是按照先来后到或是人缘好坏说话有个分量。如今有了个贵妾，那就不一样了。
    下午的时候，叶如瑶请了府内有名分的八位夫人到她院子去用晚膳。
    昨日在场的那些夫人中，有几位都打了退堂鼓，这不会是鸿门宴吧？也不知这瑶夫人要折腾出什么幺蛾子来。
    作者有话要说：
    对了，下一章有点恶心，吃饭时、吃饭前后不要看。
    ☆、反击
    丽夫人不想去, 不去就是不给面子, 对, 她就是不想给叶如瑶这个面子，好不容易二人平起平坐了, 可不过一会儿功夫, 她又凌驾于她之上了。她才不想去她院子看她脸色呢。于是到了晚膳的时候, 丽夫人便对外称病了。
    可是紧接着, 外面居然来人了，说是得了二皇子的吩咐，所有夫人必须到场。二皇子的话分量极重，丽夫人连忙匆匆梳妆打扮了，快步赶去了叶如瑶的院子。
    到了后, 其余七位夫人已经就坐在八仙桌上, 给她留了一个下位，她连忙堆笑道：“我来迟了，还望诸位姐姐莫怪。”见叶如瑶仍冷着脸, 她面色闪过一丝不悦，又来到叶如瑶面前，对她福了福身，“瑶姐姐，您大人大量，可别生我的气，我下午的时候在园子里吹了会风，确实有些头疼呢。”
    叶如瑶微垂眼眸，微微一笑道：“无碍，请坐。”
    待丽夫人入座后，丫环们才开始忙活来。
    丫环们往中间小心地置了一个龙泉窑莲瓣纹大汤盆，汤盆上盖着南瓜拧汤盖，不知是什么汤。随后，丫环们给各位夫人每人面前端上了一小碗汤。
    叶如瑶落落大方，微笑道：“大家先喝一碗汤吧。”说着自己轻轻舀了一勺，放到唇边吹了吹，而后送入口中，看她脸色似乎有些享受，好像是什么难得的珍馐美食。要知道，叶如瑶之前身为国公府的嫡女，什么佳肴没有吃过，能让她这般珍惜吃食的，看起来似乎不是什么普通吃食。
    丽夫人不由得想起了叶如瑶嫁妆中几十斤的血燕，心思：难不成这叶如瑶真这么大方，从自己嫁妆中挑了什么补品来收买大家不成？她低下头来，见这汤色略有浅淡，汤中只有三四块肉，肉色呈粉黄色，上面还撒着姜丝和葱花，细嗅一下，还有几分黄酒味。她拿勺子拨了一下，见里面还有当归和黄芪，想来是什么补品吧，也不知是什么肉。她咬了一口，只觉得这肉美味中又带着些膻味，但不影响它的味道，倒还挺好吃的。
    众夫人只低头斯文吃食着，倒是雪夫人忍不住开口问了起来，“瑶夫人，不知这是什么汤？”
    叶如瑶这边正吃得津津有味，听了她的问话停了下来，拿帕子擦了擦嘴，浅笑道：“雪夫人吃不出来吗？”
    雪夫人微笑摇头，“还真吃不出来。”她自问自小吃过不少珍馐美味，却从未吃过这种味道的。
    “大家都吃不出来？”叶如瑶笑看着大家，众位夫人纷纷摇头，有说像兔肉的，有些像鹿肉的，还有的说是马肉，熊肉。
    “那你们觉得好吃吗？”叶如瑶不慌不忙，捧起碗来啜了最后一口汤。
    众位夫人纷纷点头，叶如瑶也不再吊着她们胃口，命丫环将桌子中央的那汤盖拿开来，那汤盖被缓缓打开，叶如瑶也逐字道来，“水煮活猫汤。”
    她话落音，众位夫人便齐齐见到了那汤盆中放着的一颗鲜血淋漓的猫头！
    “先用棍子打它的头，打几下，打得它头晕脑转的，趁还有一口气在的时候丢到沸水中，焯一下水，煮个七分熟……”
    叶如瑶话未说完，在场的所有夫人都吐了出来，连雪夫人也不例外，一时间，食厅里作呕声一声强过一声，一个个如花似玉的夫人都吐得狼狈不堪，扶桌靠椅的，满地都是她们的呕吐物。
    丽夫人吐定后，泪眼汪汪地指着叶如瑶，“铃儿！你让人杀了铃儿！”她就说，今天下午的时候怎么没见了铃儿，她还以为它又到处乱跑了，谁知道……谁知道！丽夫人连胃酸都吐了出来，只觉得满口酸涩，又连连干呕不止，趴在地上痛哭涕流，太过分了！这叶如瑶太过分了！
    叶如瑶微微一笑，文雅地擦了擦嘴唇，“我倒觉得这猫肉甚是美味。”
    雪夫人扶着椅子起了身，捂着嘴巴道：“瑶夫人，我有些不舒服，我要先告退了。”
    “慢走不送。”叶如瑶微笑颔首。
    雪夫人的婢女连忙上前来扶住她，只是刚走没两步她又忍不住干呕，弓着身子将喝的汤水都吐了出来，其余的夫人们纷纷都吐得含着泪告退，看也不敢看叶如瑶和那桌上的猫头。丽夫人哭得厉害，却也不敢撒泼，连告别的话也不说便跑了。
    众人走后，满地狼藉，叶如瑶起了身，幽幽叹了口气，回了自个儿屋子。
    只是一关上门来，她便跑到了床边，抓住痰盂跪在地上猛吐不止，直呕得胆汁都出来了，呕完后，满口腥酸，她抓起袖子胡乱擦了下嘴巴，忽然趴在床边痛哭不止，口中喃喃，神色痛苦，似在哀求着，“不要这样，你不要这样，你放过我……我求你放过我……”
    只是哭了一会儿，她突然又一改刚才颓丧的神态，抬头挺胸坐了起来，痴痴笑出声来。这样多好，没有什么可再失去的了。
    直到第二日，叶如瑶的大表哥辅国将军柳报国上门来，雪夫人才知道了自己失算的原因。
    柳报国，正是叶如瑶大舅父柳若荣的长子，他们父子五人多年来一直在镇守边疆，不知为何这柳报国竟突然跑回京城来。如今二皇子在朝堂上饱受忌疑，确实是非常需要像柳报国这种忠心耿耿、又处于中立位置的人的帮扶。若这柳若荣能站在二皇子这边，那至少能打消圣上对二皇子的几分猜忌的，也无怪乎二皇子会这般宠爱叶如瑶。柳若荣向来疼爱柳若是这个嫡妹，对她的女儿更是爱屋及乌。如今柳若是已经不在了，只怕这柳若荣父子五人会更加疼爱她留下的唯一的女儿。
    柳报国离开二皇子府的时候，叶如瑶红肿着眼睛含泪相送，也不知哭了多长时间，能让柳报国这么一个铁骨铮铮流血不流泪的男儿红着眼眶离开，也算是她的本事了。
    柳报国自然是心疼不已，可是他来二皇子府之前已经回过镇国公府，也去过叶国公府，了解了事情经过后，此事还真怨不得叶国公府，是自己姨母的过错，他们叶国公府已算是仁至义尽，只是可怜了瑶表妹。
    作者有话要说：
    大半夜查这个猫肉的把自己给恶心得不行了，杀手虽然是个吃货，但是木有吃过猫肉狗肉，包括田鸡、蛇肉、毛蛋这些都不敢吃，余生也不会去吃，看见都害怕啊gt_lt但是我敢吃毛豆！
    ☆、二皇子府
    这日凌晨, 叶如瑶又从恶梦中惊醒了过来, 满头大汗。
    “夫人。”守夜的吉祥听到声响连忙快步进来, 跪在床边缩着脖子关切道，“您又做恶梦了？”
    叶如瑶面色惨白, 鬓发被汗水打湿后贴在脸颊两侧, 她坐起来后怔了好一会儿才张了张干燥的唇问道：“什么时辰了？”
    “四更刚过。”吉祥见她唇色发白, 小声提议道, “夫人，奴婢给您倒杯水吧。”
    “好，”叶如瑶咽了咽口水，只觉得嗓子干得有些疼，“倒杯冷水。”这天热, 加之她心烦气躁, 室内放多少冰都压制不住这种闷热感。
    冰凉的水入喉后，沁心凉，叶如瑶微微打起了些精神, 看了眼床边跪着的吉祥，低低道：“明日十五了吧？”
    “回禀夫人，是的。”吉祥候在床边，恭敬抬起双手，接过了叶如瑶递过来的杯子，这杯子已经见底了。
    “明日我们去下临渊寺，你派个人去殿下那儿守着，待会儿殿下出门上朝的时候，和他说一下，就说我想去临渊寺为我母亲祈福。”
    吉祥应下，退了出去。
    叶如瑶没想到的是，二皇子今晚根本就没有回来，而是留在了宫中。早上她才得知了这个消息，可是连日来的恶梦让她心悸得厉害，她执意要出府去临渊寺求个心安，这让守在垂花门外的侍卫十分为难，府中的侍妾，没有经过二皇子或者管家的同意是不能随意出府的。
    叶如瑶懒得再听吉祥如意与他费舌劳唇下去，直接拉下脸来，对这年轻的小侍卫道：“我去为我母亲祈福，难道殿下还不肯吗？”
    那小侍卫不敢顶嘴，忽地眼角一瞄，终于瞄到了侍卫长从影壁处走来，登时心中燃起了希望。
    可是紧接着，他便瞪大了眼，因为侍卫长身后跟着一群手持长矛、来势汹汹的御林军，御林军们像潮水般从影壁处涌了进来。为首的御林军手持金牌，黑沉着脸高声喝道：“二皇子毒害圣上，意图谋反，现奉太子之命，搜查二皇子府！任何人不得出入，违者杀无赦！”
    叶如瑶一听，登时整个人都懵了，身旁一些胆小的丫环婆子直接就瘫倒在地上了。毒害圣上啊！这罪名若是一落实，只怕是死罪一条啊！
    叶如瑶怔怔的，这怎么可能？她、她原以为她在二皇子府的日子才刚要开始，她正准备放开手脚肆意地过她的日子，可是发生了这样的事，这不是还没开始就结束了吗？
    叶如瑶回到自己院子后，才有些回过神来，她立马就将吉祥和如意派去院子外打探消息去了。她必须要弄清楚宫中究竟发生了什么事，二皇子还有没有翻身的可能，这样她才能给自己安排好合适的后路。