樊嬷嬷是最明白老太太的人，笑道：“姝小姐是个有福气的。”
    虞老夫人捻着佛珠，“她是娇娘唯一的骨血，这些年若不是有她陪伴，我也无法渡过丧女之痛。婚姻是女人第二次生命，我不能再像当初一样，因为一个疏忽，害了孩子一生。”
    说到已逝的女儿，虞老夫人满眼伤痛。
    樊嬷嬷忙安慰道：“姝小姐是个好的，她不像娇小姐当初的性子，以后不管嫁到哪家，都吃不了亏。”
    虞老夫人缓过心情，继续道：“我倒是想将她留在虞家。”
    樊嬷嬷丝毫没有惊讶，瞥了一眼外面站在阳光下的台阶上说话的两个孩子，青梅竹马的感情，最是真挚，光只是看着，就觉得那两个孩子的感情有多好。
    不过……再好的感情，也只是兄妹之情罢了。
    虞老夫人自然也看得明白，她既然想要将外孙女留在虞家，那自然要为她安排最适合的。夫妻之间，如果只有亲情，没有爱情，反而不美，总不能到洞房花烛夜时，新郎官还持着兄妹之礼，连洞房都没想过进吧？
    男女之间，多少也需要些男女之情，特别是这些打小一起长大、感情和睦的表兄妹。
    “她自小和烈哥儿的感情最好。”虞老夫人笑着说。
    樊嬷嬷笑着点头，不说十三少爷年纪比姝小姐小了一岁，就说他们之间那真真确确是姐弟之情，就将十三少爷排除了，左不过在九少爷、十少爷、十一少爷这三人间选一个适合的。
    只是，不知为何，樊嬷嬷觉得，估计最后这事情有些悬。
    就在虞老夫人琢磨着哪个孙子和外孙女相配，能产生男女之情时，虞家迎来了一位尊贵的客人。
    “卫国公世子？”虞老夫人吃了一惊，看向虞夫人，“你确定是他？”
    虞夫人也颇感惊讶，看了一眼拜帖，点头道：“来者是这么说的，还递上了卫国公世子的拜贴。”
    虞老夫人确定后，赶紧让人去请，她也亲自迎出去。
    第19章
    虞老夫人刚走到影壁处，就见一名穿着玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领锦袍、腰悬锦囊玉印的俊美少年缓缓而来。
    饶是她这把年纪，见过的出色儿郎不少，仍为这少年的风姿仪度赞叹，不愧是自幼抱养在皇宫的勋贵弟子，一身清贵之气，却无一丝矜骄，施施然地站在那里，便让人忍不住将视线停在他身上，只剩下赞叹。
    对于这位卫国公世子，虞老夫人虽远在平南城，却也听过他的事情。
    据闻他出生后不久，当时还是卫国公世子的父亲救驾而亡，母亲懿宁长公主两年后改嫁，皇帝怜他自幼无父、母亲改嫁，便封他为卫国公世子，抱到皇宫中亲自教养，规格甚比皇子，荣宠无双。
    本是皇帝的亲外甥，又是皇帝亲自教养长大，在京中的风头甚至压过诸位皇子，只要皇帝在，少不了他的荣华富贵。
    三岁被封为卫国公世子，身上还有一个五品官职，简直就羡煞了世人。
    “虞老夫人。”聂屹上前行了一个晚辈礼。
    虞老夫人是皇帝亲封的二品诰命夫人，又是长辈，聂屹这礼行得恭敬无比。
    虞老夫人虽不知道这位怎么会在平南城，又为何上门拜访，不过来者是客，自不会待慢，客气地说了几句，将客人迎至待客的正堂。
    留在平南城的虞家几个年长的爷们得了消息，纷纷过来相陪。
    丫鬟上了茶后，聂屹不待主人相询，便直接道明来意，“前阵子，屹游历至云州城，却不想在路上遇到流寇，当时多亏府上十三少爷出手相助，方才得以全身而退。今儿路过平南城，便冒然过府来拜访，以感谢府上十三少爷当时援手之恩。”
    说着，聂屹招手，身后的随从元武恭敬地奉来一方锦盒。
    虞家的人被他的话弄得呆了下，前阵子虞从烈还在边城未归，哪里能援手相助。不过很快地，众人便想到上个月去云州城给霍家姑奶奶贺寿的霍姝，霍姝自幼和虞从烈玩得好，曾有几次她顶替虞从烈的身份在外头玩耍，若是霍姝做的，倒也对得上了。
    在场的虞家人心知肚明，但这话却不能说出来，以免坏了霍姝的名声。
    要是姑娘家年纪小点，在外如此行事无伤大雅，可如今霍姝已十四岁，明年及笄就要说亲了，倒是不好像小时候那般恣意妄为。
    当下虞老夫人含笑道：“聂世子客气了，这是他应该做的，实在不必如此。”
    此话，便算是承认了当时的人其实是虞从烈。
    聂屹微微垂眸，面上的笑容客气得体，没有一丝不妥，不会让人觉得过份冷淡，却也未过份亲近，如同一个第一次上门拜访致谢的客人。
    又说了几句话后，虞老夫人让留在平南城的三儿子和几个年长的孙子陪客人，她回了松涛院。
    回到松涛院，虞老夫人就叫人将在南轩斋读书的外孙女叫过来询问这事。
    霍姝呆住了，没想到聂屹真的亲自上门致谢，这也太客气了吧？他不是有要事在身么？怎么会真的亲自过来一趟？
    一时间，霍姝有点儿不太明白聂屹的行为。
    这事彼此心知肚明就行了，况且她已经收了他的谢礼，他实在不必再亲自登门致谢，将之搞得太隆重。
    霍姝小心地瞅了外祖母一眼，小声地说：“外祖母，对不起……”
    虞老夫人看她一脸愧疚的模样，忍不住好笑，问道：“为何说对不起？你觉得自己做错了？”
    霍姝先是摇头，然后又点头，说道：“您常告诉我，做自己力所能及之事，无愧于天地，虞家的儿郎，铁骨铮铮，路见不平之事，自不能袖手旁观。当时遇到流寇袭击百姓，我自是不能袖手旁观。”顿了下，她又道，“不过我答应过外祖母，要当一个贤良淑德的好姑娘，却说话不算话，自是不对。”
    虞老夫人听得好笑又好气，一时间不知道该气那些爷们将她教成这样，还是该笑小姑娘乖巧听话，忍不住将外孙女搂到怀里，拍拍她的背，叹了口气，说道：“外祖母不怪你，这事你做得对。”
    若是再遇到这样的事情，她宁愿外孙女主动迎敌，也不要像个寻常的闺秀一样，缩在车子里害怕尖叫。要是某一天，她遇到这种事情，身边保护的人手不够，无人护她，她还能保护自己。
    霍姝一听，一改先前忐忑，笑得灿烂若阳。
    虞老夫人终究舍不得训斥她，佯装生气道：“这种事情，卢侍卫竟然未曾告诉我一声，该罚。”
    “是我不让他说的。”霍姝马上又蔫了，缩着脑袋认错，“我担心外祖母责怪，所以就不准他告诉您。”想到自己还有事瞒着外祖母，憋了口气，终于还是抵不过内心的愧疚，一并说了。
    虞老夫人脸上的笑容淡了些，诧异地看着快要将自己缩成鹌鹑的外孙女，问道：“他已经识破你的身份？”
    “是的，姑母生辰那日，他也在，没想到就在葛家见着了。”霍姝有些不好意思地绞着手中的帕子，一不小心，就绞成了两截，顿时呆了呆，下意识地就想要将它塞回袖子里毁尸灭迹，不过那丝帛撕裂之声在室内清晰地响起，想要遮掩已经来不及了。
    屋子里伺候的樊嬷嬷双眼直视窗口，只有嘴角抽啊抽的，一副想笑又不敢笑的模样。
    倒是虞老夫人终于忍不住大笑起来，笑得霍姝脸红不已。
    她自幼力气就比寻常的姑娘家大，后来随表哥表弟们一起练习虞家的枪法，力气更大了，就算这几年被拘着当一个闺阁姑娘，可那力气仍是非比寻常。每次她一紧张，就喜欢绞帕子，多少帕子都不够她撕的。
    虞老夫人笑完后，对外孙女道：“聂世子既然已知晓你的身份，过来致谢时却仍是说烈哥儿的名字，可见他是个有心的。”
    这世间对女子的要求犹为严格，容不得有一丝越矩出格，特别是年纪大的姑娘，该说亲时，更要慎重。这也是聂屹心知当时出手的是霍姝，过来致谢时，仍是言明是虞家十三郎。
    霍姝暗暗点头，聂屹不仅长相不俗，行事更是进退有度，实在是个不可多得的好男人，害她只见了他几面，对他的印象大好，每次只要想到他，心里就高兴。
    虞老夫人知晓前因后果，便让外孙女回南轩斋上课。
    霍姝离开松涛院，原本是想回南轩斋上课的，却没想到半路上被虞从烈拦截下来了。
    “你又在外面用我的名字干坏事了，是不是？”虞从烈将她上下打量，狐疑地看她。
    “我哪有干坏事？你没看到外祖母都没罚我么？”霍姝理直气壮地反驳。
    虞从烈撇嘴，将刚才听到的事情说了，“现在那位聂世子已经上门来致谢了，我也被拉出去见客，看他一本正经地同我致谢，我臊都臊死了。”
    自己没干的事情，却受了别人的谢，无功不受禄，虞从烈受之有愧。可既然聂世子能面不改色地当着他的面说这话，为的就是维护这表姐的名声，虞从烈只好硬着头皮接受了。
    “这有什么，以咱俩的交情，他既然谢你，你就受了。”霍姝一摆手说道。
    虞从烈正要反驳她的歪理，突然眼睛微微瞪大，吃惊地看着从回廊那边走来的一行人，眼角余光瞥见霍姝，这会儿两个正主要遇上了，可怎么办？
    第20章
    虞家的一群爷们正欲送聂屹出府，没想到会在这儿遇到站在开阔的回廊中说话的表姐弟俩。
    他们都知道这次卫国公世子亲自上门致谢的人是谁，彼此心知肚明的情况下，便是揣着明白当糊涂，不管聂屹为何特地登门，是真心感谢还是另有目的，只要不涉及到虞家的安危，虞家并不想探究，就当是一种客套的致谢。
    可没想到正主就这么见着了，多少有点尴尬。
    虞从信忍不住瞪了一眼弟弟。
    虞从烈心里可委屈了，他哪里晓得，他们会在这时候路过这里，不然绝对不会在这里将霍姝叫住。
    幸好，聂屹见到霍姝，面上神色未变，仿佛当时出手相助的人就是虞从烈一般，这份镇定及眼力，实在让人赞叹。
    “聂世子，这位是府上的表姑娘，姓霍。”虞三老爷同样一脸镇定地介绍。
    霍姝朝聂屹施了一礼，宛若真的是初见一般。
    聂屹的目光在她身上停顿片刻，说道：“霍姑娘不必多礼。”
    霍姝看了他一眼，和长辈说了一声，便往南轩斋而去。
    虞从烈原想脚底抹油开溜，假装跟着表姐一起走，不知为何又不敢，只好傻傻地站在一旁。
    直到将这位甚比皇子金贵的卫国公世子送出府，虞从烈方才松了口气。
    转头虞从信就一巴掌拍到弟弟脑袋上，恨铁不成钢地道：“你这脑子怎么想的？这种时候来找素素作甚？”
    “我哪里知道你们会从这里经过？”虞从烈一脸冤枉。
    虞从信又拍了他一巴掌，看来这弟弟还欠.操练，便道：“过两天，你随我去岐山。”
    虞从烈瞪大了眼睛，就叫道：“我才不去岐山，我好不容易可以在家里待半年歇息一下，这次要好好休息！三哥，我要待在家里，绝对不要去那山旮旯吃冷风！绝对不去！”
    虞从信朝他微微笑了下，从容地转身离开。
    一看到三哥这种笑容，虞从烈就知道自己的反对无效，心里哀怨万分，不由得迁怒起今日上门的卫国公世子，要不是他，他怎么会恰好被兄长捉住小辫子，连难得的休息时间，都被提溜去岐山继续操练。
    岐山虽然没有边城的环境恶劣，可那也是虞家的一个训练基地，距离虞州城不远，是平南城里的虞家子弟平时训练的另一个场所。
    卫国公世子亲自上门致谢之事，在虞家引起了短暂的轰动，很快便因聂屹离开而平息。虞家世代居于平南城，除了五房在京城外，和京城中的卫国公并没有什么交情，卫国公世子亲自上门，于虞家也不过是锦上添花，并不影响虞家什么。
    过了几天，好不容易从边城回来的虞家爷们又陆续去岐山了，每隔几天方才回来一趟，每次都是一副灰头土脸的样子。
    霍姝每次看到虞从烈，就一脸羡慕。
    虞从烈哼哧地说：“羡慕啥？天天在那山旮旯里吃土喝灰，每天都爬上爬下的，难受死了。好不容易从边城回来，没想到还没得休息……”
    霍姝打断他的抱怨，“要不咱俩换一换？”
    虞从烈：“……算了，我还是每天去吃土喝灰吧。”
    到了六月，大丰山上的桃花开得差不多了，虞老夫人带着家里的女眷一起去大丰山上香，顺便让几个姑娘去摘桃花酿桃花酒。
    两只小狐狸被霍姝带过去。
    小狐狸在松涛院养了两个月，现在特别亲近霍姝，每次见到霍姝时，都喜欢滚到一团，在她面前卖萌。那毛茸茸的一团，特别地可爱，让几个女孩子们爱不释手，丫鬟将它们伺候得更仔细了，在吃穿用度上，两只狐狸的规格直逼虞家的主子。
    到了大丰山，众人陪虞老夫人去给佛祖上香后，略作休息，虞老太太便让几个姑娘去玩，吩咐虞佳道：“佳佳照顾好两个妹妹。”
    虞佳含笑应了一声。