赵媛馨无力的对胡老太太道：“姑婆，你管管两个舅舅啊。”
    胡老太太大笑，腰都直不起来了。
    胡老爷微笑着看着家里笑闹成一片，心里想着，我家的孙女，就是与众不同。
    ……
    老胡家虽然有点小钱，却守着劳动人民的本分，没请佣人，一切脏活累活都是自家人做。
    这其实在杭州，甚至在整个江南地区，一点都不奇怪。
    起了个四合院，雇佣一帮的丫鬟婆子，那是北方贵人们的习惯，南方人没这露富的习惯，整个杭州，如老胡家有点小生意的多了，大多都把位置摆的很正，勤俭持家，家务事自己干，坚决不站到大富大贵的地主土豪们这一边。
    杭州的小商人气氛，大多如此。
    做好了伺候小婴儿准备的胡老太太特别的喜欢大师姐，别家的孩子整天哭，拉屎哭，撒尿哭，饿了哭，睡醒哭，冷了哭，热了哭，吓着了哭，动不动就哭，大师姐乖巧的过分，特别好伺候。
    大师姐作为一个没喝孟婆汤的，对扮演婴儿极其厌恶的邪恶灵魂，简直是胡家上下最喜欢的孩子。
    这天，胡老太太看看天色，似乎要下雨了，急忙放下孙女，去收衣服。
    一个小小的身影鬼鬼祟祟的进了大师姐的房间，眼馋的打量着胡老太太放在桌上的一碗荷花糕，又看看四周只有躺在床上的大师姐，立即狠狠的偷吃了一大口。
    小身影偷吃完，想着要掩盖罪行，抓了一大把土，扔进了荷花糕里，满意的又溜出了房间。
    大师姐冷笑，今天的仇我记住了，等我能走路的了，打死你丫的。
    “宝贝女儿，老爹回来咯。”胡博超和胡老太太抱着衣服，一起走了进来。
    胡老太太拿起碗，就是一怔，好好的荷花糕，全部都是泥土了。
    胡博超反应很快，会做这种恶作剧的，除了老二家的孩子胡远志，还能是谁？
    胡博超气冲冲的冲进老二房里，揪出了胡远志：“是不是你干的？”
    胡远志毫不犹豫的装傻：“大伯伯，不是我干的。”
    6岁孩子的撒谎技巧，在成年人面前，不值一哂。
    胡老太太劝阻：“和小孩子计较什么？”伸手去拉胡远志。
    胡博超怒：“小孩子做坏事就不用挨打了？小孩子就可以往妹妹碗里扔泥土了？小时候不教训，大起来不得了。”执意要打。
    胡博明和李曼正好从外面回来，问清了事情，笑道：“小孩子恶作剧而已，算了，算了！”
    胡老太太道：“就算要打，也该是老二这个当爹的打，你这个大伯伯打什么打，轮不到你动手打他。”
    胡老太太有些担心，两兄弟再怎么感情好，动手打人家儿子，只怕感情要生分了。
    胡博超怒道：“当我傻啊，就老二这把儿子当宝的，最多妆模作样骂两句，我女儿不是白吃亏了。”
    胡博明好笑的看着老大，心里的怒气忽然没了，道：“就你小鸡肚肠。”
    扯过胡远志，往胡博超怀里一推。
    “随便打。”
    胡博超抓住吓傻的胡远志狞笑：“我打死你丫的！”
    看着一向笑眯眯的大伯伯像魔鬼般的面孔，以及家里的保护神胡老太太和胡博明袖手旁观，胡远志吓哭了：“大伯伯，我再也不敢了！”
    胡博超满意了，恐吓道：“再有下次，把你吊起来打三天三夜！”扬长而去。
    李曼安慰着大哭的儿子，有些气愤的责怪丈夫，道：“你怎么把儿子推给老大，哪有你这么当爹的。”
    胡博明大笑：“放心，老大怎么会真打远志呢，老大只是看着凶，从来不打小孩和女人的。”
    另一个房间里，大师姐万分鄙视，闹了这么大，一下没打，2货！等着，本大师姐自己会报仇。
    这一年，有个复杂的年份称呼，但也有个从西洋传过来的简单的年份算法，1890年。
    正文 第2章 北洋西学学堂
    1894年11月。
    胡博超急匆匆的跑进了屋子，挥舞着手里的报纸，压低嗓门道：“出大事了！”
    一家人急急忙忙的凑上去。
    《申报》写得明明白白，清日甲午大海战，大清国战败。
    大清号称亚洲第一，世界第九的北洋水师，除了镇远，济远被俘，其余全灭。
    胡老爷仔细的看了一遍又一遍，茫然道：“上面只说北洋水师的船沉了多少，为何没有日本水师的消息？”
    这还用问？当然是日本的水师毫发无伤了。
    但这话说出来太打脸。
    “唉，这天又要变了。”胡老爷长叹。
    大清朝自从1840年以来，年年变天，日日变天，可谓是妖孽丛生，黑气遍地，估计是撑不了多久了。
    倒也没人怀疑这《申报》消息的真假。大清的消息，朝廷的邸报，从来都是歌舞升平，花团锦簇，没人看，也没人信，反倒是洋人办的报纸，却是句句属实。
    当年轰动大清的冤案“杨乃武与小白菜”，便是《申报》报道的。当时杭州官府还拼命的辟谣，假消息，这是洋人的阴谋！上蹿下跳的，可惜就是不敢得罪洋人，连张报纸都不敢封。
    所以，《申报》说的北洋水师全军覆没，多半是真的。
    大清朝又一次战败了。
    战败了会怎么办？当然是割地赔款。大清从1840年开始，割地赔款的事情做得熟练极了，整套流程的娴熟，堪称世界第一。
    “小小的日本，居然也这么厉害？”老胡家嗟叹着。
    远在北京的朝廷，同样有个人在这么叹息：“想不到，小小的日本，居然也这么厉害！”
    “中堂大人，日本西化这么多年，看来还是有效果的。”盛宣怀认真的道。
    这句话，也就只有在李鸿章李中堂面前能说，要是在其他朝廷大臣面前说，多半会被喷一脸的唾沫：“你这崇洋媚外的狗汉奸！”
    大清朝行至今日，朝中泾渭分明，一派是遇事必称先祖先人如何伟大，子孙后代当事事遵从先例，万万不可抛弃华夏的魅宝；一派是极力推崇西洋学说，师夷长技以制夷。
    盛宣怀开始详细解释日本海军军官必须学习诸多知识，如弹道学，火药学，个个都是专家，不像大清的水师，炮手开炮全靠经验，完全不知道所以然，当然，北洋水师腐（化）成这样，估计也没开过几炮，让炮手积累经验了。
    李鸿章忽然微笑：“宣怀，你遇到哪个人才了？”
    盛宣怀笑：“果然瞒不过中堂大人，这是一些杭州的商人，从日商那里打听来的消息。”
    日商的泄露的消息，那多半靠不住，这些日本人从来不讲真话。
    但这个道理却是不错，一群靠经验摸索的老水手老司机，怎么比得上正儿八经学过abc的人呢？
    看地位就知道了，前者是低贱的杂兵，后者是高贵的精英。
    李鸿章拍板，日本人不就是学了abc嘛，我们大清也能学！
    盛宣怀比另一个时空，更早的建立了北洋西学学堂。
    盛宣怀和李鸿章都不知道，这个所谓的日商泄露的日本水师的培训秘诀，不过是杭州城内某个无良的胡姓2货商人，从英法记者这里胡乱道听途说而来，而后以讹传讹，终于变成日本水师强大的不传之秘，一直传遍了整个大清的朝廷。
    “北洋西学学堂？和北洋水师什么关系？”胡老太太听说胡博明要去天津的北洋西学学堂上学，立刻就担心了，可别成了北洋水师的预备役。
    胡博明认真解释，只是一个专门教洋人学说的学堂而已，和北洋水师除了都是朝廷出钱建立的，没有半毛钱关系。
    胡博超皱眉：“朝廷这是要百年树人了？倒是值得去，头口水从来都是吃得脑满肠肥的，但是，听说这学堂是盛宣怀当督办的，这家伙可不地道，千万别被他坑了。”
    胡博明认真点头：“是。”
    大名鼎鼎的西学先驱盛宣怀，享誉大清朝野，但到了杭州，名声可不怎么样。如老胡家一样，把他当做奸人看待的，几乎是大半个杭州城的看法。
    但是要想振兴国家，科技兴国，实业兴国，又怎么能不学西学？
    胡博明早已看得明白，要么学会英语法语德语西班牙语，远渡重洋，到西方去取真经，要么就到天津去吃狗不理。与孤身远赴异国相比，这去天津的风险，真是小得可以不计了。
    李曼抱着才周岁的小女儿胡灵嘉，看看丈夫豪情满天，心里自豪的不得了。
    胡博明决定，带妻儿一起去天津求学。
    老胡家急急忙忙的托关系，大清朝人离乡贱，不走后门跑关系，说不定就被地头蛇欺负了。
    胡博明出发这天，老胡家全家送出十里，到卖鱼桥坐船北上。
    胡博明为国效力，且不计较个人得失，怎么看都是英雄所为。再想想盛宣怀的狠辣，胡博超很想唱风萧萧兮易水寒。
    “老二，出门在外，钱财乃身外之物，需要舍弃，就尽数舍弃了。”胡博超提醒道，这话里的意思其实是两层，遇到劫匪，别和个乡下老财迷似的，要钱不要命，其次在该花钱疏通的地方，就要舍得花钱，别死扣。
    胡老二鄙视：“你以为我是你啊，一分钱都恨不得拗成两半。”
    老胡家还有比胡老大更抠门的人了吗？就这抠门财迷也敢出来教育人，真是晕倒。
    临别依依，众人皆是满腹辛酸。
    唯有胡灵珊一脸的嫌弃，眼前那大名鼎鼎，沟通南北，乌漆墨黑，臭烘烘的运河，真是够了。
    “小珊儿乖，和二叔说再见。”胡老太太抱起胡灵珊，摆弄小手。
    “咦，小珊儿盯着远志看呢，她也舍不得哥哥呢。”李曼笑道。
    胡灵珊瞪着胡远志不语，这次算你走运，等你回来，打你个半死，别以为我会忘记荷花糕之仇。
    胡远志惊恐的拉扯李曼的衣角：“妈妈，为什么妹妹的眼神这么凶？”
    李曼一掌拍在胡远志脑袋上：“小孩子懂什么。”
    天津，北洋西学学堂。
    盛宣怀打量着入学名单，报名的人数和他预料的一样，少得可怜。能够拯救大清的西学，被一群腐儒认为是奇技淫巧也就罢了，但国之未来的少年们也如此想，不得不说这个国家已经处处透着衰败。
    “大人，还是有一些有见识的少年的。”下属道。
    北洋西学学堂原计划只招收山东和江苏的学子，前者是属于近水楼台，后者是盛宣怀的老家，个人声望笼罩，很有一群铁粉。但现实是，反倒是天津本地，上海，香港的生源居多，山东江苏响应者寥寥。
    “杭州和苏州也有数人报考，有志于国家兴亡者，不知凡几啊。”下属继续做着花样文章，吹嘘拍马，盛宣怀的注意力已经被杭州二字吸引。
    “还有杭州的学生？拿来我看看。”
    杭州生源只有1个，姓胡，三十好几了，还是个拖家带口的。
    “还有姓胡的杭州人敢到老夫眼皮子底下，哈哈哈哈。”盛宣怀完全知道自己在杭州的名声，时常以此与其他人说笑。
    下属们赔笑，要不要把这个糊涂蛋开革了？或者招收进来给点下马威什么的。