商细蕊劈腿翻跟斗地练完了功以后，双手叉腰站在院子正当间喊嗓子。他既是知名的文武全才，早课下的功夫也是别人的两倍。在刚来北平那阵子，商细蕊每天早晨跑到天坛下面喊嗓子。后来住到锣鼓巷，再去天坛就远了，他腿脚又懒，索性就在家里练。凌晨五点钟天还没亮，商宅里咿呀呀一嗓子，仿佛是鬼叫，仿佛是凶杀，惊得街坊四邻纷纷跺脚骂街，联名抗议。但是商细蕊并不就此罢休，他宁可被街坊骂娘，也懒得出城去找块空地。进而很聪明地发现，在每天早晨六点钟左右，那些穿大街过小巷的商贩们是很好的掩护。他们的嗓门比他还大，而且这时候大多数的邻居都起床了。自此，商细蕊修改了生活作息，每天晚起一小时，与商贩们一块儿上班。
    商细蕊一嗓子高昂绵长地喊出来，巷子那头仿佛是应和他似的，也喊了一声：“哎！卖油饼的嘞！鸡蛋饼红豆饼酱肉饼子嘞！甜口儿咸口儿都有的嘞！”
    锣鼓巷位于北平城南，乃是平民聚集之地，大概也就程凤台的那座王爷府宅鹤立鸡群，上得台面。此处商贩的吆喝声因地制宜，干而且倔，硬巴巴粗冽冽，像一根大棒子，直捣进人的耳朵里，很有点秦腔的意思。
    商细蕊眼神一燃，扯开嗓子吊了一个高腔。那位卖饼的大爷不甘示弱，回喊道：“孩子吃个鸡蛋饼，来年考上状元公嘞！姑娘吃个红豆饼，出门不用搽胭脂嘞！男人吃个酱肉饼，一膀子气力大如牛嘞！”
    从这一段来看，卖饼的大爷一嗓子能叨叨叨搁下那么多字儿不换气，显然胜过了商细蕊一筹。商细蕊来了劲头，找出《春秋亭》中一段又急又快最考验气息长短的唱词顶过去。两人一来一回，街南街北，打了几个回合不分胜负。商细蕊心道好样的，翻遍我水云楼，还找不出这么一副嗓子的老生，从来山野多奇士，可惜投错了行。
    小来端着茶壶在旁侍候，很无奈地微笑叹气。戏子喊嗓的本意是开音练气，而商细蕊喊到后来，只要被人一挑衅，或者他一高兴，就要变成折子戏的大荟萃。难怪现在左邻右舍都对他们热情得不得了，老大个角儿，三天两头的唱堂会给他们听，搁谁都要活活美死了。
    他们这里打对台，总有好事的邻居不见其面只闻其声地给他们叫好拱火，商细蕊那就更来劲了，他一个靠嗓子吃饭的，要是在嗓子上败给一个靠手艺吃饭的，以后还在北平混不混了？到最后一回合，商细蕊使出杀手锏，把“叫小番”亮出来了。他到底是专业，卯足劲儿这么一来，那边卖饼的大爷顿时就没了声儿。
    商细蕊等了等，仍然不见卖饼大爷的声响，便收势敛气，嘬着茶壶嘴儿，对小来嘿嘿嘿直笑。小来知道他想听什么，夸奖道：“咱们商老板的嗓子从来没输过，跟谁都不怵。”
    商细蕊洋洋得意：“那当然！”
    忽然有人敲了几下门，小来去开时，只见地下一只油纸包，巷子那头，是卖饼大爷挑着扁担徐徐远去的背影。小来打开纸包一看，各色油饼两只，一共就好大一包了，连忙对那大爷喊：“哎！回来！给您钱呐！”
    卖饼大爷头也不回，扬声道：“给商郎吃了补嗓！”
    合着大爷知道这儿住的是商细蕊，有意而来一比高下的。败北之后，还很有交情很有风度地留下油饼与商郎吃。小来打开油纸包给商细蕊看，露出很惋惜的表情，一包饼虽然不值多少钱，但是在这些一毛半毛做小买卖的来说，也不算便宜了。商细蕊心里却很坦然，上台卖嗓子换大洋，与台下卖嗓子换油饼，那都是一样的，都是凭能耐吃饭，他不亏心。
    商细蕊拿出一只酱肉饼咬了一口，就听见远远的卖饼的大爷在嚷：“正宗老牛家油饼嘞！皮脆馅儿多的老牛油饼嘞！商郎吃了也说好嘞！”
    商细蕊愣了一下，唇角还沾着点儿饼渣子，茫然道：“我没这么说。”
    小来噗地一声就乐了，昂着头，拿手绢给他地擦着嘴，目光里有种很痛惜的神情。商细蕊一会儿聪明一会儿傻的，聪明的时候一点即透，什么都难不倒他；傻起来连个孩子都不如，脑子里缺根筋儿。这么个人，可让她怎么放心。小来真是一辈子都不想嫁人了，就愿意守着他。
    程凤台站在门槛儿上，抻长了胳膊伸懒腰打哈欠，那哈欠打得动静极大，像要咬人。小来立即把脸绷得紧紧的，一丝表情都不露，眼睛里冷下来，把纸包塞进商细蕊手里走掉了。商细蕊捧着油饼到程凤台跟前献宝：“二爷，你起床啦？给你吃！”
    程凤台拣了一只红豆馅儿的，无精打采地吃着：“就是死人也给你嚷嚷醒了！”
    商细蕊很不服气：“这油饼就是我吆喝换来的！”
    程凤台眉毛一抬，看了看手里的油饼，咬一口，笑道：“哦？那真不错，以后不用登台唱戏都饿不死了。去，商老板，去给二爷倒杯水。”
    程凤台用平时在家指使儿子的口气来指使商细蕊。商细蕊清脆地答应一声，蹬蹬蹬跑进房去弄来一杯热茶，双手捧着茶杯，蹬蹬蹬跑回来，唯恐跑慢了点儿，他二爷就要被油饼噎死了。程凤台看他那蹦蹦跳跳的活泼劲儿，与两个儿子也是没啥差别。吃了早点，困劲儿又上来了，蹬掉鞋子坐床上，冲商细蕊招手：“商老板，陪我再躺会儿？”
    商细蕊一点儿也不困，但还是乖乖脱了衣裳躺倒程凤台身边。程凤台一手搭在他腰上，鼻尖抵着他的胸膛，转眼就睡着了。商细蕊无聊得数他头发丝玩儿，玩儿了一会儿，在程凤台轻微的鼾声之下也睡去了。
    他俩这一个回笼觉一直睡到午后，小来做完中饭自己先在厨房吃了，也不叫他们。倒是老葛贴心，跟着程凤台十来年，对他的生活习惯了如指掌，简直是踏着点儿来的。程凤台一睁眼，就听见老葛在门外道：“二爷，给您带了换洗衣裳。”
    程凤台哼哼一声表示听见了，然后开始长时间的赖床，商细蕊也跟着他一起赖床。老葛等久了不见开门，便在檐下与小来没话找话。小来厌恶程凤台，连同程凤台的随从也厌恶。看老葛这准时准点有备而来的，显然是程凤台经常在外嫖宿，他跟在身边伺候得多了，才能够这样训练有素。因此完全不搭理他，弄得老葛很尴尬。
    床上商细蕊一拍程凤台的胸膛：“二爷起来吧。我饿了。”
    程凤台手伸到他下面去揉了揉他肚子：“恩。是扁了。”然后那手越揉越往下。商细蕊捂住裤裆，翻身叫道：“哎呀，你干嘛！”
    程凤台坏笑道：“早上是它顶我来着，对吧？我要教训教训它。”说着，手在商细蕊下头乱抓乱挠。商细蕊一面闪躲，一面笑得大叫：“没有没有没有！不是它真的不是它！哎哟！你快放开！”
    他没能逃脱程凤台的魔爪，反而在魔爪之下有一种欲拒还迎的心理。小来在外听他叫喊，十分心焦，一着急把老葛推进去了。
    老葛踉跄几步，目不斜视站稳了，把手里的东西搁到桌上：“二爷，您慢着来。我外头等您。”然后一百八十度背着脸儿向后转，大踏步出去了。莫怪程凤台到哪儿都带着他，他确实机灵有眼色。
    老葛送来了程凤台的衬衣领带手杖雪花膏等等物品，程凤台施施然穿衣洗脸打扮自己，整得油光光香喷喷的。商细蕊看他这个做派，真真是个小白脸，很值得被取笑一番。商细蕊一个在台上扮女人的，下了台反而没什么讲究，一件长衫穿三年，至今还穿着，头上脸上也从来不搽油。
    程凤台对着镜子照了又照，道：“你看我麻烦，我小舅子更麻烦了！头油非法国货不用，用了得打喷嚏。”
    商细蕊点头：“你们这些公子哥儿都是这样，捯饬自己一套一套的，还有脸说男旦是兔儿爷。”
    程凤台笑道：“往脸上搽点油不能算是兔儿爷。”他拽住商细蕊往自己腿上一拉，商细蕊没防备就坐上去了，“坐膝盖头的才是。”
    商细蕊笑着骂了他两声，两人又打闹了一会儿。程凤台发现经过昨夜，自己对商细蕊也随意很多了，早先他是不敢与商细蕊开这种玩笑的，怕他要羞恼。怪不得人常说枕席之情，原来即便什么都不做，只盖在一条被子里说说话，感情都会突飞猛进。
    小来今天中午做了青菜疙瘩汤和葱油萝卜红烧肉。程凤台肯定不会吃她这些东西，拿上手杖揽着商细蕊的肩：“走！咱们出去吃！商老板说上哪儿？”
    商细蕊被他一路带着走，看都没看那些菜一眼：“我们去天桥玩儿吧！我带二爷去吃炸酱面！”回头道：“小来！晚上五点我直接去戏院，你在那儿等我。”
    程凤台一经提醒，也很有礼貌地回头笑道：“啊！小来姑娘！多谢招待多谢招待，程某这就告辞了。”
    小来气死他们了。
    第22章
    程凤台西装革履风度翩翩地准备去逛天桥，商细蕊觉得他这身打扮很不合适，太惹眼，太挨宰，与天桥的地理人文格格不入，但也没法儿说，他更不能想象程凤台布衣长衫的样子。程凤台让老葛把车远远地停在东边的巷子口，自己与商细蕊两条腿溜达过去，才走了十来步，商细蕊猛然夺过程凤台的手杖就去劈一个过路人的胳臂。
    程凤台惊叫道：“商老板！”这好端端的怎么就发了疯呢？
    商细蕊拿手杖甩了个漂亮的花儿，又给了那人腰背一下，把人就地打趴下了。但是那人手脚并用爬起来不说吵架，反而拔腿就跑，很是可疑。
    商细蕊怒道：“你还敢跑！”追上去又是几棍子，而且专挑腕子上的软筋打，打得那人哭爹喊娘。
    “哎哟！小爷！别打了！别打了！”
    商细蕊拿手杖点着他：“快把钱包交出来！”
    那人以为光天化遇见劫道的了，马上双手奉上自己的钱包。
    商细蕊气得戳他脑门：“我要你偷的那个！”
    他都说到这份儿上了，程凤台还没醒悟过来，直到那人从袖子里抖楞出程凤台的那只薄薄的牛皮支票簿。程凤台一摸口袋，赞叹道：“哟，神偷啊！”
    商细蕊还觉得不解气，用力抽了贼两下，身边围观群众大快人心给他叫好，这还是商细蕊头一次在戏台之外的地方得着人的好，一得意，又打了贼两下，把贼都打哭了。
    商细蕊恶狠狠地说：“要不是赶着吃饭，我一定把你抓去巡捕房！二爷我们走！”合着在他这儿，吃饭比什么匡扶正义惩奸除恶都重要得多。
    两人继续往胡记面馆走，程凤台追随着商细蕊的神情很是惊奇，嘴里咂么有声的。商细蕊回头把手杖还给他：“怎么啦二爷？”
    程凤台不接，笑道：“这玩意儿，在我也就是个摆设。在商老板这儿能当兵器使，还是商老板拿着吧。”
    商细蕊真就拿着了，嘿嘿傻笑着甩花儿，路人忙不迭地闪躲他。
    “商老板真有功夫？”
    商细蕊道：“我从小先学的是武生嘛！会一点点花把势。”
    “你刚才那套可是挺厉害的，不像花把势，打得人嗷嗷叫呢！”
    “那是商家棍，台上耍起来最好看，台下也能凑合两招。虽称不上是功夫，对付那样的小毛贼还是够了。”
    程凤台道：“我看你穿上女装像个大姑娘似的，还以为你是怎样的柔弱，要不然，当年在会宾楼，我也不至于替你挡着挨揍了。”
    商细蕊看着他：“啊！你后悔啦？”
    程凤台被他那样黑亮的眼睛看着，失神道：“怎么会后悔，打断了骨头都甘愿的。”
    商细蕊笑得可高兴了。
    走遍全北平，炸酱面还数胡记的最好。料足面劲道，烩菜的酱汁是祖传秘方。商细蕊隔几天就要去吃一顿，吃不着就浑身不得劲，像有瘾头。就是因为他常常大驾光临，店里的伙计和熟客都认识他了，知道商郎与人脾气软，脸皮嫩，总爱围着他逗他玩儿，有点受不了。
    商细蕊进店来，不等小二吆喝，先往他手里塞了几个钱，扭头问程凤台：“二爷吃什么？”
    程凤台说：“我随着商老板。”
    商细蕊便轻声道：“三两的炸酱面两碗，胡辣汤两碗，其他菜都是老样子，再添两只茶叶蛋。”
    其他的菜指的是一盘酱牛肉，一盘水晶肘子，两只茶叶蛋，一碟红油笋丝还有一砂锅回锅肉，一碟鸭膀子。商细蕊上回来这儿的时候，因为和程凤台还不太熟，没好意思大开胃口。今次不同了。程凤台听着小二给商细蕊报菜名儿，打量一番他那削薄的小身板儿，心想这小戏子可不好养，差不多的人家，光是吃就要被他吃穷了。
    小二点头一一记下，商细蕊点完菜按着他的手，板着脸嘱咐道：“剩下两毛你拿着，不许吆喝！”
    小二诚惶诚恐地点头答应，然后转过身扯嗓子就喊：“例菜来一桌！添一面一胡辣俩茶叶蛋！商老板赏二毛……”商细蕊厉声打断他：“住嘴！刚怎么说来着！”小二立即改口：“啊？……哦！商老板赏二毛他不许吆喝嘞！”
    这一声比什么吆喝都招耳朵，店堂里的食客纷纷抬头看向他们，有认识商细蕊的就与他招呼了：“哟呵！商郎来了！”
    “商老板，气色不错呀！发福了！”
    “商郎！最近准备什么新戏呀！”
    商细蕊气得哎呀一声，怒腾腾瞪着小二，心想今天又吃不成踏实饭了，你这个笨蛋，是故意的吗！
    小二灰溜溜跑走。程凤台哈哈大笑。
    照着上回那样，商细蕊不管认识不认识的，挨个儿与票友们拱手问好，然后一边忍受着逗弄，一边闷头大口大口地啃肉。程凤台与商细蕊相识一年多，但是直到今天程凤台才觉得商细蕊终于拿他当个亲知近人了。因为过去每一次下馆子，商细蕊除了食量大，吃相绝对斯文，他也知道要维护自己的形象，怕人见笑。今天把斯文一扔，对食物的迫切之情近乎于野兽，瞧见肘子肉，眼睛里直冒红光，一口小白牙寒气森森的。程凤台在餐桌上可让着他了，甚至会不由自主地替他夹菜舀汤，生怕他把筷子嚼巴嚼巴吃下去，皱眉笑道：“商老板，慢点，二爷不和你抢，都是你的。真的。不够咱再添。”
    面馆里其他食客似乎是见惯了商细蕊鲜为人知的这一面，他吃得疾风骤雨，他们还不放过他，还围拢了逗他说话。
    “商老板！你知道吧，哥们儿我还是喜欢你的武生！够劲儿！那《长坂坡》里的赵子龙，抓帔抓得太寸了！唱完了靠旗还能一丝儿不乱！真是！”
    那哥们儿咂咂嘴摇摇头，一脸钦佩，回味无穷。程凤台很能体会他的心情，他正经读过两年大学的人，品评商细蕊的戏还觉得有许多词不达意的地方。这些泥腿子苦力，就更说不出道道来了，只能憋足了力气给叫一声好。
    “真是太像赵子龙啦！商老板！”
    商细蕊抬头冲那人笑，嘴里满满地嚼着吃的，腾不出空隙来说话。
    “商老板！我看您还是得回戏园子。剧院那种洋人的地方吧，它不适合咱们京戏。”
    商细蕊拼命把嘴里的东西咽下去：“为什么呀？”问完马上往嘴里大口大口的塞面条。
    “这……我觉得吧，它不热闹。戏园子有吃有喝，大家伙儿嗑着瓜子儿就着茶，一起哄一叫好，多有味儿啊是吧？”
    旁边有人赞同道：“没错儿！剧院的票还比戏园子贵，检票的还挑咱们的穿戴，卷着裤腿儿的就不让进！”
    “就是啊！座儿要买远点儿了，您的身段就瞧不见了。”
    “您不能光在清风大剧院给他们官老爷富老爷唱戏啊商老板！您得多想着咱们啊商老板！咱们才是真捧您！”
    商细蕊早也这么觉得了，今天听观众一反映，用力点头：“没错！”但是他嘴里还含着吃的，一讲话，讲到那个“错”字，一节面条就喷到桌子上了。商细蕊脸一红。大家为了不使商郎难堪，有志一同地装作没看见。正如他们所言，他们对商郎才是真的捧，体现在方方面面以及细节上，一片热忱忠心，表里如一，与达官贵人把商郎当个彰显身份的装饰品是不同的。
    商细蕊把嘴里的食物咽干净，道：“你们说的我都想过。我现在也不是不在戏园子唱啊！每个礼拜一三五不是雷打不动唱三天吗？只不过不把新戏拿过去了。”
    “为什么啊商老板！咱们可喜欢你的新戏了，新戏可有意思了！”
    商细蕊老实说：“唱新戏，是会被泼开水的。”
    一小伙儿气得一拍桌子：“哪个王八蛋敢搅您的戏！商老板！您报个名儿！您说！咱哥儿几个好好揍丫的！”
    “是啊商老板！泼您开水的那是狗娘养的，咱们可没有！商老板！您不能连累我们！大伙儿说是不是啊？”
    周围一片嘈杂响应。
    程凤台忍不住插嘴道：“商老板不是说，新戏无论如何也要唱，不怕被泼开水吗？”
    商细蕊道：“是不怕。枪子儿我都不怕，还怕开水吗？”
    大伙儿心想那是的，要不曹司令都拿您没辙呢，您多尿性啊！
    “我是怕我那戏服！”商细蕊痛心道：“有多少衣裳，能被茶汤这么当头一泼的。好妆扮我都不敢拿去戏园子，放剧院呢，大伙儿又瞧不清。”他说着就软软地笑了：“我也挺犯难的。”
    大家共同褒扬了一顿商细蕊的新戏，又声讨了一顿裹乱找事儿的王八蛋。你一言我一语，也没商量出什么切实可行的解决办法。有一位壮汉爆喝了一嗓压住纷杂人声，豪迈道：“商老板！您也别害怕，也别犯难，从今往后甭管是闹事儿的还是听戏的，兹要是扰了您的场，咱们摁地上就给一顿！打怕了还有谁敢龇牙？那不就没事儿了吗？”
    大家觉得这个办法很好，争先恐后来表忠心，道是：“说的对！许他跟您动手的，就许咱们跟他动手！”