“母妃，孩儿不敢。”湛莲捂着热辣辣的脸站起来，痛也不敢流泪。
    “你不敢，我看你没什么不敢！你只管记住，若你一意孤行，你们二人成婚之日就是我的祭日，只是你也莫要到坟前来拜祭我，我绝没有你这样不知羞耻的女儿！”
    “母妃，您莫恼怒，孩儿知错了，您若是不点头，孩儿绝不敢与三哥哥大婚。”湛莲害怕母妃再次自寻短见，急急叫道。
    淑静太妃胸膛起伏，听了这话才稍稍敛了怒气，她犹带不信看她，“你愿意听我的话了？”
    “孩儿这就去与三哥哥商议！”
    太妃道：“你莫要哄我，回头又叫天家来压制我。”
    “孩儿怎敢？”湛莲心中叫苦，她原心存愧疚，又见妃这般绝决，半句也不听她的，真真不知当如何是好。惟有先安抚其心绪，再做打算。
    ***
    湛煊见了如今形容憔悴的前皇后全氏，心中并无丝毫波澜，只如同审犯人一般审问她与太妃之间干系，全氏原抱了一丝幻想，以为皇帝终于念了旧情召她觐见，谁知竟不过拉她来审问。她垂着头不知想些什么，只用最简短的话语答了。
    明德帝听全氏回答得合情合理，无一丝令人费解，挥退之后仍旧皱眉。
    顺安见状，小心问道：“陛下，您还觉着哪儿不妥么？”
    “朕也说不上来，总觉着有些蹊跷……去，找些全氏以前的近侍过来。”
    “陛下，全氏曾经的奴婢太监们被杀的杀，赶的赶，其余的不过扫地洒水的，恐怕不知道什么。”
    “她以前的贴身丫头都不在了？”
    顺安小眼转了两转，忽而记起一个人来，“对了，全氏的贴身大宫女雁儿原是被莲花殿下下令打罚，还留了一口气关在牢中，全氏东窗事发，竟是把她给忘了，她这会儿大抵被移至宫外大牢里去了。”
    “去，把她给找来。”
    顺安领命而去。
    明德帝又寻思片刻，这才静下心来批阅折子。不出一柱香，湛莲派了人来，说是记起公主府还有杂事，便径直回府去了。湛煊一听，便知恐怕是受了委屈，想去寻她，听闻她的马车此时恐怕已出了宫外，又有臣子带急奏而来，惟有作罢，打算夜里出宫去安抚娇人。
    天色渐变，湛煊阖了奏折，扭了扭僵直的脖子，伸了伸腰，正要问顺安为何人还未带到，却听来禀说陈墨姑娘求见。
    第138章
    明德帝等陈墨这一面已等了几天了。
    他早在与莲花儿共诉衷肠的翌日，就叫来陈墨暗示于她。自己是一国之君, 自是不能当面出尔反尔, 毁了诺言，然而陈家对他有恩, 他也不愿暗地里来, 惟有叫陈墨自个儿打退堂鼓, 这事儿才算完。只是也不知陈家姑娘在这些事儿上木讷，还是装傻充愣，迟迟不来找他离宫。这会儿怕是想通了。
    湛煊心道解决了一桩心事, 然而事与愿违，陈墨来找他却并不为解除入宫为妃之事。
    “家父来信说要带弟子出山, 送墨嫁入皇宫，故而询问吉日几何？”
    湛煊挑眉而视, 陈墨垂眸淡淡。
    殿内古怪沉默良久, 明德帝笑道：“朕自有定论，不必心急。”
    他并不与她闲话，摆手让其退下。
    陈墨出了乾坤宫, 脸上看不出喜怒。小丫头迎上前来, 焦急问自家小姐究竟如何做了什么决定，陈墨将话再与小丫头说了一遍, 小丫头急得龇牙咧嘴, “小姐，小姐，强扭的瓜不甜, 人心可不比您读的书，天家给了您退路您不走，您这样儿嫁进宫来，也不得天家欢心啊！”
    陈墨紧抿了唇，半晌道：“人久见人心。”
    顺安将人送走，回了内殿垂手抬眼，“陛下……”
    湛煊头也不抬，不耐烦地叫顺安想法子解决此事。
    顺安正拧眉寻思着，小太监将雁儿带到了。
    明德帝宣其入内。
    雁儿在牢中受尽折磨，早已不成人样，手筋也断了腿也废了，她瘫跪在地，一个劲地狼狈磕头求皇帝放她一条生路。
    顺安让宫婢全都退下，自己守在门口，凝神听着主子审问知晓前皇后许多秘密的贴身宫女。谁知听着听着，他的小眼越瞪越大，听到最后，竟如天塌了一般，经历大风大浪的内廷大总管竟双腿一软瘫在了门后。
    两个大汉才抬得起来的紫檀雕龙桌被鼓眼暴睛的皇帝一举掀翻。
    外殿大吃一惊的宫仆还未来得分辨是何声响，就见一道明黄身影夹带雷霆之势冲了出去。
    “陛下、陛下！”大公公顺安趴在门槛上，歇斯底里地叫喊。
    淑静太妃在佛堂打坐念经，耳闻外头吵闹，她蹙眉睁眼，正要开口唤人，忽而眼前一花，一道黑影刹那冲上前来，如铁钳般的大掌狠狠扼住了她的脖子。
    太妃吓得半死，下意识地抓着那只铁臂不停乱双捶，好不容易看清了来人，更是瞪大了双眼。
    掐扼她脖子的，竟然是满脸狰狞的明德皇帝！
    她不可置信，愈发困难的呼吸却着着实实告知她这一切并不是梦境。
    “太妃、太妃！”
    “陛下，陛下，这是太妃娘娘啊，陛下！”
    随之而来的宫婢们看见这一幕几乎吓破了胆，洪姑姑不顾一切想上前救下太妃，被湛煊一脚狠狠踢开。其他宫仆捂着嘴紧咬牙齿，才没有尖叫出声。
    湛煊此时的面容有如恶鬼，他手下的力道愈来愈重，淑静太妃面红耳赤，一向苍白的面庞现下有如猪肝色，她哑着口，白眼猛翻，眼看就要窒息而亡，突然脖子恶魔手掌撤去，她被一把推倒在地，如离水的鱼般不停大口大口地喘气。
    宁安宫宫婢跪了一地，无人敢上前搀扶太妃，捻天子暴怒虎须。
    淑静太妃狼狈抬起脸庞，已是泪流满面。
    “你还有脸念佛，太妃，你还有脸念佛？你念的超渡佛，还是地狱佛？”湛煊将太妃提了起来，他的声音冷冰彻骨，而他的眼神，像是下一瞬就要将其碎尸万段。