对于孟谨元这回能中举一事,周芸芸其实并不奇怪,她本身不懂科举之道，却能看出孟谨元身上那股子淡定与自信。当然，三山子也挺自信的，就是略过了头,明摆着那学问连周芸芸都不如,还妄想走科举之途？真的做梦还比较快。
    也正是因为一早就猜到了结果,那么去京城赶考就成了势在必行的事情。周芸芸这辈子还没有出过真正的远门,想着以现如今的科技水准，加上他们距离京城本就极就遥远,怕是路途艰辛且无聊。
    出门不易，马车更是极为容易颠簸，周芸芸顾虑到自己有孕在身,特地在马车上铺了厚厚的褥子，还特地拆掉了一排椅子，改造成了卧榻。马车倒不是自家买的,并非买不起,而是这种长途马车并不实用,到时候大不了花几个辛苦钱叫人恢复原状即可。
    除了这些外,周芸芸还准备了不少用于解闷的零嘴儿。其实她原本是打算带些话本子的，被孟谨元阻止后，才索性全换成了坚果蜜饯。正好如今天气还炎热，糕点果子容易坏，坚果蜜饯却能放很久。
    万事俱备之后，周芸芸都打算在马车上待上个一月有余了，虽说至今为止她都没有瞧过一眼地图，可根据她的推测，大青山一带应该就是她上辈子川渝地界。这么一算，纵然一路顺畅无阻，到达京城怕是也需要一段时日了。
    结果，不消半月，马车便停在了京城城门外，排队等候着官差检查。
    周芸芸惊呆了。
    “到、到了？！”
    这半个月以来，周芸芸完全是本着怎么舒坦怎么来的宗旨行事的，基本上除了晚间投宿驿站或客栈时，会下来走走，旁的都是半躺在马车上的。不单如此，她还总是捧着个梅花八宝盒，里头俱是各色坚果蜜饯。
    半个月的时间，她干掉了不下十斤的零嘴儿。就这样，还是节省着吃的，毕竟她算着路上要耽搁很久，路途中可没处儿买零嘴儿。
    可眼前是什么？京城的城门？！
    有那么一瞬间，周芸芸是茫然的，甚至不由的想起周家阿奶素日里挂在嘴边的“一孕傻三年”。可很快她就回过神来了，毕竟就算再怎么冒傻气，也不可能将半个月和一个多月弄混吧？那不叫傻，那叫没带脑子！！
    比起满脸不敢置信的周芸芸，孟谨元还是一如既往的淡然。
    这半月里，他并不是一直待在自家这辆马车上的，偶尔也会去柳家兄弟那头转转，当然多半时候还是会顾忌到周芸芸，毕竟将一个孕妇单独置身于马车里，他也不可能完全放下心来。
    盘算着也是时候到京城了，孟谨元便将马车里的东西简单的归整了一下，主要是他拿出来的两本书，哪怕马车上颠簸，偶尔瞄上一眼在心里默默背诵还是没问题的。之所以不让周芸芸带话本子来看，也是因着孕妇极易伤眼，况且他为了前程不得不用功，周芸芸又何苦呢？
    当下，听得周芸芸愕然的发问，孟谨元笑道：“只是到了城外，入京是要检查的，就算饴蜜斋那头年年都来京城，等咱们过了城门，再入内到目的地，怕是也需要不短的时间。你只管安心歇着便是，到了我自会唤你的。”
    周芸芸下意识的点了点头，心下却还是没转过弯儿来。
    马车的速度没问题，那就只能是她先前的猜测出错了。再转念一想，周芸芸总算是后知后觉的醒悟了过来。
    谁也没说过她两辈子待的是同一个地方吧？既然连穿越这种事情都发生了，直接换个地形也不是完全不能接受。关键是，她接不接受结果都一样。
    想通了的周芸芸重新恢复了镇定，且从善如流的道：“成，左右跟着饴蜜斋的车队也不可能走岔了路。”顿了顿，她像是又想起了什么似的，不由的感概道，“难怪以往傻儿子每年都能来，原来真的是挺近的。”
    “傻儿子？”
    周芸芸一面点头，一面伸手喂了他一颗话梅：“傻儿子是我阿奶的朋友，年年都会带着好几车的东西来瞧她，瞧着竟是比亲儿子亲孙子都孝顺。不过我不知晓他的名字，只听阿奶一天到晚‘傻儿子’、‘傻儿子’的叫着。”
    孟谨元对周芸芸那位神奇的阿奶并不十分感兴趣，只下意识的张嘴吃了周芸芸塞过来的话梅，登时浑身一震，整个人都不好了。
    因着周芸芸早先就猜到了他们会来京城，路上吃的坚果蜜饯里头，有至少八成以上是她早不早就动手做的，只有极少部分是直接在府城买的。又因着孟谨元并不爱吃这些零嘴儿，周芸芸准备的种类又特别多，以至于他到了今个儿才尝到如此滋味惊人的话梅。
    酸倒牙了……
    “不好吃吗？”周芸芸瞧他皱眉，只道是话梅不对味儿，随手又挑了块猪肉脯，“这个如何？”
    这回倒不是酸的了，而是辣到天灵盖爆炸。
    “挺好吃的……还是你自个儿吃吧，我不爱吃零嘴……”
    “哦。”
    周芸芸不疑有他，只开开心心的嚼巴着。其实也不是她有多饿或者有多馋，而是旅途寂寞，嘴里有东西总觉得时间过得快一些。
    事实上，时间确实过得挺快的，也没感觉过去了多久，就轮到他们的马车了。准确的说，是饴蜜斋一行共七辆马车皆顺畅的通过的城门口官差检查。兴许是因为最近没什么大事儿，或者干脆就是饴蜜斋跟官差早已打过招呼了，说是检查，其实也不过是稍稍打量一眼后就放行了。
    依着先前就商议过了，在进入京城后不久，两拨人就分道扬镳了。饴蜜斋去的是城东闹市区，而孟家小俩口并柳家兄弟俩则是去城南那块儿。
    从进入京城以后，周芸芸就忍不住透过马车窗上的竹帘缝隙往外头看。
    京城到底是天子脚下，其繁华程度原不是府城能够相提并论的，至于县城、镇上那就更不值得一提了。哪怕他们如今去的是相对僻静一些的城南，这一路上的风景还是叫周芸芸吃惊不小。
    街面两边繁华的商铺，鳞次栉比的酒楼茶馆，路边不停叫卖着的小摊贩，还有来来往往几乎看不头的人群……
    坐在入京后特地放慢了速度行驶的马车上，看着车窗外既新奇又仿佛跟上辈子有着些许重合的热闹景致，闻着空气里飘荡着的各色美食香味，周芸芸只恨不得立刻拽着孟谨元下车，去街面上好生逛上一逛。
    可惜的是，她如今有孕在身，再一个他们也得先安顿下来再说，毕竟无论是需要用功苦读的孟谨元，还是需要静养的她本人，都不适合住到嘈杂的客栈里头。
    先前他们商议的结果是，就跟先前在府城那般，先赁个小院子住下来，再慢慢的寻摸房舍。若是有合适的，买一个也不打紧，毕竟京城是繁华之地，哪怕将来孟谨元外放任职了，院子要卖、要赁都容易。
    柳家兄弟亦是如此打算的。
    赁院子倒是容易，都无需自个儿上街寻摸，只要寻家牙行，将要求细细一说，对方立马派人带他们去相看房舍。兴许是因着京城本身人员流动性极大，专门做房舍租赁的人并不少，加上他们的要求也不算高，无非就是清静的小院落，很快就寻到了合适的。
    说是打算一家赁一个小院子，其实京城这头，好几户人家同住一个院子实在是太多了。又有那种儿孙不争气，将祖宗留下来的院子一分为二，一半自家住一半赁出去的也不少。更有甚者，索性将自家的房舍都赁出去，自个儿一家子则去住草棚子的。
    牙行帮着寻到的就是这么个院子，从中间一分为二，孟家住东面，柳家住西面，每一边都有三间房，倒也还成。
    柳家兄弟俩是真无所谓，于他们而言，只赁一间房都无妨，大不了兄弟俩睡一个炕上。孟家这头，则是因着小俩口都打算安顿下来后慢慢相看房舍，他俩还是比较倾向于买个院子，正好孟谨元先前中了解元，县衙门特地给了一笔奖励，加上他自个儿卖书画所得，倒也能堪堪凑个一千两。
    一千两银子已经是一笔天文数目了，孟谨元盘算着，即便京城地价高，这地段偏僻的二进院落总该没问题吧？
    买房不比赁房，自要稳妥一些。孟谨元叮嘱牙行的人帮着留意一下，随后便将自家安顿了下来。
    彼时，已是九月中下旬，京城要比大青山那头略冷一些，幸好在京城置办东西极是方便，不出两日，两家就都安顿好了，还添置了好几样必要的东西。
    周芸芸忙着收拾小家、添置东西，孟谨元也没闲着，读书人自有他们的小圈子，哪怕来自于五湖四海，也能聚在一道儿品茗作诗。偶尔若碰上个志同道合的，只怕没两个时辰就已经投缘到恨不得抵足夜谈了。
    咳咳，不是孟谨元，而是小柳，他寻到了一个格外投缘的书生，用他的话来说，可比家里那一帮子迂腐的书生顺眼太多了。对此，大柳用实际行动表明了他的嫌弃，对自家蠢弟弟的嫌弃。不过，那书生也确是个能耐人，虽然上一届科举落榜了，却也是文采斐然，只是气运略有些不济。
    出于对能耐人的敬重，包括孟谨元在内，他们四人聊得都极为投缘。顾虑到周芸芸这边需要安胎，因此他们四人常常待在隔壁柳家，品茗做学问。
    用周芸芸的话来说，这都可以凑一桌麻将了。
    在这期间，牙行那头也曾派人过来，只是买房舍到底是个大事儿，要求也难免略高了些。不是地段不合适，就是房舍大小不成，便是都成了，那价格却又太高了点儿，等好不容易瞧中了，实地一看却是许久不曾修缮的老破房舍。
    又过了几日，待九月最后一天，唐书生一位师长打算举家搬迁，对方是京城本地人，同时也是上一届的二甲进士，在翰林院待了三年后，刚从吏部得了调令，是正六品的通判。别看品阶不高，去的却是江南富庶之地，何时归来不知，便是届时回京，那也必然看不上原先的旧宅子了。
    对方的意思是，可以将旧宅子折价卖给唐书生，也省得他到处赁房舍住。当然，前提是对方知晓唐书生家境富裕，完全有能力买下那处宅子。
    唐书生一脸的无奈：“我家里人又不在京城，身边只跟了个小厮，买那么大的宅子白放着玩儿吗？”又道，“谨元老弟前个儿不是还在相看房舍吗？若是你有意，我倒是可以做个中人，左右房舍是好的，价钱也铁定公道。”
    孟谨元只道回头告诉家中娇妻，心下却并未在意，毕竟听唐书生那语气就知晓对方的房舍大概小不了。等回家同周芸芸学了学，颇感意外的是，周芸芸挺感兴趣的。
    其实道理很简单，接连数次失望之后，她已经改了原先的想法。
    京城这地儿，想要寻独门独院、清静雅致的宅子并不难，可同样的要求搁在小院子身上就不容易了。哪怕真有那么几处，也多半被人早早的拿了下来，尤其是科举年，小而僻静外加价格合适的，那就更稀罕了。
    “那处房舍在哪里？几进的宅子？前后几间房？价格几许？”周芸芸想了想又道，“既是读书人，想来该是幽静之所吧？”
    没想到周芸芸会问得那般仔细，孟谨元诧异归诧异，还是答应回头问清楚了再告诉她。好在那处宅子唐书生也去过，且去过不止一次，等孟谨元去隔壁逛了一圈后，就问到了大致的情况。
    地段不算很好，离闹市有着一段不短的距离，步行的话，估计至少也要两刻钟以上。不过，那儿却是真的幽静，无论是读书做学问，还是静养安胎都是极佳的。
    宅子一共四进，一进和四进的院子小且狭窄，二进和三进的庭院倒是大得很，加一道儿能有个一分地大小。
    房舍也不少，一进有五间倒座房和一间车轿房；二进、三进都是三正两耳四厢房的格局；四进是后罩房，至于究竟有几间就不得而知了，毕竟正常情况下客人是不可能去四进院子瞧的。事实上，唐书生只去过对方一进和二进院子，至于三进完全是凭想象，不过有听对方提过，中间两进是完全一样的格局。
    而具体的价格，唐书生也不得而知，毕竟他完全没有在京城置业的打算。不过有一点他可以保证，对方一定会给个公道价的。
    说真的，周芸芸很心动。
    先前一直没寻到合适的房舍，一方面确是因着小院子难寻，另一方面所谓的价格问题，则是牙行似乎觉得他们是外地人有意提价。事实上，再提价周芸芸也是买得起的，可她显然不愿意当这个冤大头，这才一直没有任何进展。
    仔细盘算了一阵子，周芸芸道：“谨元，要不我们寻个时间去瞧瞧？”见他似要开口，“我知晓你只打算买个小院子，可我思来想去，倒是觉得大有大的好。不然这样好了，先去瞧上一瞧，回头再琢磨琢磨？”
    孟谨元想了想，也道：“瞧瞧倒是无妨，可只我们两人，实在是没必要买四进的院子。我倒是觉得，像咱们县城那种就够住了。”
    住倒是够住了，可她这不是怀着身子吗？况且，万一孟谨元中了进士呢？到时候再换个宅子？周芸芸并非周家阿奶，对于倒腾买卖的事情，她素来都是敬谢不敏的，能一次性解决，干嘛非要折腾两次？
    俩人商议了一番，最终还是决定先去瞧瞧情况，成不成看过再说。
    还真别说，那宅子看起来真是不错，四进的宅子本就大，加上对方维护得很是不错，单从外头看，周芸芸就已经喜欢上了。等进到了里头，尤其因着她是女眷，还被那家的太太请到了后头细看，只这般，她是越看越欢喜。
    也是实地看了之后，她才明白为何这家人会这般毫不犹豫的卖房。
    人太多……
    全家上下单是主子就有二十号人，再加上比主子人数还多的下人，几十号人就在这四进宅院里进进出出，把个原本幽静清雅的宅子愣是弄得跟个菜市场一样，也难怪对方毫不留恋了。
    不过，对于孟家来说，却是极为合适的。哪怕周芸芸再生三五个，也一样住得开。至于孩子长大娶妻生子……那就等以后再说吧！！
    满意之后，便是问价了。虽说先前跟牙行一直不曾谈妥，不过对于京城的地价，周芸芸却还是心里明白的。估摸着，这么一处宅院，少说也得五千两银子，且只多不少。
    就这样，还是占了地段偏僻的好处，若是临街或者离闹市不远的地界，怕是翻上一番都有可能。毕竟这可是四进、前后好几十间房舍的大宅子。
    而这家，虽不曾将价格确定，却明着说了会比市场价便宜不少，简而言之，那就是价钱好商量。
    满意归满意，到底没经过商议也不能立刻定下来。周芸芸只道要跟相公好生商议，便同孟谨元一道儿告辞离开了。
    在回家的路上，孟谨元见周芸芸确是很心动，只道：“芸娘你若真喜欢，不如等我回头攒够了钱再置办？就算买不了这一处，总能找到相似的。”
    等攒够了钱再置办？说真的，周芸芸并不怀疑孟谨元的话，只是她懒得再折腾一回。
    细想了想，周芸芸提议道：“先前咱们瞧的二进院子也要千八百两银子，位置虽略好一些，庭院却小得很，房舍更是少。要是谨元你只打算比着那样置办，不如索性这样好了。”
    周芸芸的意思是，你只需要个小院子，那就把这个钱出了。她需要的是大宅子，那剩余的钱她出了。多简单的道理！
    “……也成。”周芸芸说得太理直气壮，在短暂的愣神后，孟谨元很快就被说服了。
    待回到家里，孟谨元就将连同县衙门给的奖赏，并自个儿卖书画的钱，一道儿都交了出来，且实诚到连一文钱都没有留。亏得出门前将家里所有的书籍并文房四宝都带来了，要不然别说买笔墨了，只怕连口茶都喝不起了。
    接下来的事情就好办了，周芸芸仍寻了牙行，毕竟买房是要办契约的，税钱可是省不了的。好在价钱是买卖双方商议的，只要对方不欺负他们是外地人就行，牙行那头只收中人钱。
    因着双方都急于促成这桩买卖，不出两日，事情就都办妥了。周芸芸这头将房契、地契仔细的收好，也没跟孟谨元仔细说价钱，只告诉他一切妥当了，等回头人家搬出去了，再寻人收拾一下，他们就可以搬进去了。
    孟谨元表示完全没意见，只叮嘱千万给他留一间当书房，旁的都随意。对此，周芸芸也很是无奈，这前后好几十间房舍，别说留一间了，留一排当书房都成。
    只这般，又过了五六日，那头彻底搬空了，只是临走前又特地邀请孟谨元和周芸芸去了一趟，指着十来个下人让他们随便挑。
    凭良心说，纵使穿越多年，周芸芸还是不怎么习惯人口买卖这种事情，她原先倒是有想过，等过些日子月份大了，就雇个干净利索的婆子帮着料理家事，可直接买人……
    不习惯，却还是得学着适应。
    比起乡野之地多半使用短工，京城里十有八.九都是直接从人牙子手里采买下人的，一方面确是因着签了卖身契的人更为忠诚，另一方面却是大环境如此。
    ——人家都这么干，就你能耐？
    看出了周芸芸面上的些许迟疑，孟谨元还道是她不会或者不好意思挑人，便开口建议道：“不如挑两个手脚麻利的？或是一男一女，正好前后院都有人。”
    “嗯，那就听你的。”
    最终，他俩挑了一对老夫妻。虽说是老夫妻，实则不过也才三十出头，并无儿女，也无父无母，原是头些年逃荒出来的，后来索性自卖自身，卖身为奴也好过于丢了小命。
    毕竟刚做成了一笔大买卖，这俩人的卖身钱对方没收，只道是交个朋友。因着卖身钱并不多，孟家这头也没坚持，倒是孟谨元后来送了一块品相不错的松烟墨予人家，算是了了此事。
    ……
    ……
    而此时，就在周芸芸盘算着如何布置宅子时，遥远的府城里，一辆外表灰扑扑、看着就特别寒碜的马车，疯狂的驶出了城门口。