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    ……
    孟家这边，因着朝中无人，并不知晓此时此刻朝堂之上已经为了状元和榜眼之争闹得不可开交。别以为文人就能好生说理，文人相轻，真要闹将开来，比之泼妇骂街更为不堪。
    幸好，他们什么都不知道。
    事实上，就算知晓了也没什么妨碍，横竖孟谨元这会儿已经顾不上旁的事儿了，因为周芸芸发动了。
    算算日子，也是临近预产期，即便提前发动几日，也当属寻常。麻烦的是，她是头胎，怀的还是多胞胎。
    头胎原就艰难，加上多胞胎更是难上加难。
    得亏周家阿奶早有准备，提前半月就请了两位经验丰富的稳婆在家中候着。且为了以防万一，两位稳婆都是直接住在后宅厢房里的，反而是孟谨元这个当主子的，被挤到前院跟另三只作伴。
    直到这一日下半晌，周芸芸徒然发动了。
    周芸芸未出阁时是见过妇人生产的，只不过那会儿她到底还是个云英未嫁的黄花大闺女，再说周家旁的不多，人丁却是极为兴旺的。因此，就算是最兵荒马乱之时，她也仅仅是拉着三囡在灶间帮着烧水，准备吃食。
    所以，所谓的“见过”，明显要打好几个折扣。
    唯一值得庆幸的是，周芸芸这胎很稳，且胎位极正。至于生产艰难那是必然的，就算不是多胞胎，单是头胎就不可能太容易。
    至始至终，周家阿奶都陪在周芸芸身畔，而孟谨元则被拦在产房之外，满心焦虑坐立不安。
    这一折腾便是一整夜。
    及至次日天明破晓，周芸芸依然没有生产。这种情况虽也曾有发生，稳婆却还是急坏了。要知道，羊水已破，产道也已打开，却不见胎儿出来。这个时候跟先前正好相反，胎儿在产妇腹中停留时间越长，存活的概率越低，甚至极有可能威胁到产妇的生命。
    若是搁在旁的人家，稳婆都要建议用助产药了，可在这家，她们不敢。
    所谓助产药，当然不是安全无忧的那种，而是俗称的虎狼之药。简而言之，就是用药强行透支产妇生命，逼其耗尽最后一滴心血也要生下孩子。
    也就是弃大保小。
    都已经到了嘴边的话，被稳婆硬生生的咽了回去。虽说只接触了短短半月时间，可干这一行的原就是极有眼力劲儿的，什么话该说什么话不该说，早已铭记于心。
    两位稳婆偷偷的交换了一个眼神，当下顾不得擦去满头满脸的汗水，只得继续接生，心中却只有满满的惶恐不安，总觉得今个儿保不准就要把小命交代在这儿了。
    渐渐的，不安的情绪布满了整个产房。
    产房之外，孟谨元和得了消息立刻赶来的周家阿爹、周大金也充满了惊惧。可到了这会儿，他们能做的事情真心不多，除了立在外头苦苦祈求老天保佑外，别无他法。
    直到门外徒然间响起锣鼓鞭炮声……
    不消片刻，小八那尖利刺耳的声音穿透产房厚厚的窗帘、门帘，传了进来：“谨元中了！谨元中了！我家谨元中了探花！”
    “中了中了中了！！探花探花探花！！”
    里头的周芸芸只觉得脑子轰得一声响，紧接着身下一阵剧痛，不等她反应过来，就听得一声近乎惨烈的哭嚎声。
    几乎是一声哭嚎刚响起，第二声立马接上。不多会儿，产房里的哭声便此起彼伏的响了起来，再配上外头廊下小八和小三山子的怪叫声，怎一个鬼哭狼嚎了得。
    周芸芸怒吼一声：“小八闭嘴！”
    小八闭没闭嘴她不知道，反正喊完这句话之后，周芸芸就陷入了一片黑暗之中，沉沉地昏睡过去了。
    再度醒来，早已是华灯初上之时，周芸芸习惯性的拿眼去寻阿奶，入目的却是孟谨元满是疲惫的面容。
    微微一怔，周芸芸已经停止运转的大脑慢慢的恢复了正常，在孟谨元关怀的目光中，问出了破坏气氛的话：“我下了几只……不对，我生了几个娃儿？”
    孟谨元勉强忍了忍，却在看到周芸芸一脸的懊恼后，忍不住嘴角上扬，轻笑出声。
    周芸芸懊恼极了，都怪周家阿奶这段时日里，见天的在她耳边瞎嘀咕，像什么“崽子要一只一只的下”，再有什么“瞧瞧你就是吃太多了，才一气怀了那么多崽”，还有什么“这次知道教训了，下回悠着点儿下崽”……
    崽子崽子崽子！
    弄得她这会儿脱口而出就问自个儿下了几只崽子！！
    要不是精力不济，周芸芸真想给周家阿奶好好科普一番。怀孕跟吃多吃少到底有啥关系？再有，怀几只真的不是她可以决定的！
    不对，是几个不是几只，差点儿又被带偏了！！
    眼见周芸芸从一脸懊恼转为生无可恋，孟谨元终于收了笑意，一本正经的告诉她：“芸娘，你下了三只崽子，全是臭小子。”
    话音一落，周芸芸怨念的小眼神就投了过来。她倒不是因为生了儿子不高兴，哪怕她本身更喜欢女儿，却也明白在这个年代，男子要活得比女子轻松太多了。她只是……
    “是儿子，不是崽子。”
    “嗯，是三个儿子。”孟谨元从善如流的改口。略顿了顿，又添一句，“芸娘，我中了探花，圣上赐进士及第。过两日我便要参加琼林宴，之后则是随状元、榜眼一并骑马游街。”
    说真的，直至今日，周芸芸还是对科举之事一知半解。不过她私以为，自己真心挺励志的，短短一年半时间，就从乡下村姑变成了探花夫人。
    ——这要是搁在她上辈子，大概可以直接出本自传了。
    作者有话要说：
    晚安，明天贱ヾ(￣▽￣)bye~bye~
    ☆、第175章
    新晋的探花夫人胃口极好的吃了一大碗熬得稠稠的小米粥, 直到舒坦了才依稀想起自个儿仿佛把刚下的还热乎的宝贝小崽子们给忘了。
    也亏得周芸芸是周家阿奶最最心爱的亲孙女, 这要是换成旁人, 一准被阿奶喷死了。有这么当娘的吗？不说一睁眼先找崽子, 倒是先给吃上了, 这心也大到没边儿了！
    正因为是自家好乖乖，周家阿奶忍住了。其实也不能说是完全忍住了，而是暂时忍了下来，回头周家阿奶就冲着自家儿孙一通臭骂，直把周家阿爹和周大金喷得晕头转向, 完全不知晓自个儿哪里做错了。
    ——敢情当初周家阿奶上京时捎带上周家三房, 除了他们不多话又勤快外，还兼出气筒的功能？
    真相太残酷了, 不过离周芸芸倒是挺远的，她这会儿只茫然的瞅着一溜儿三只大红色的襁褓, 开始思考将来该怎么分辨小崽子。
    虽说娘家也有双胞胎，可直到她出嫁时，大文和二文也还是小孩崽子，素日里也有他们的亲爹娘照管着，再不济也有亲祖父母、伯父母在, 压根就轮不到她这个隔房的小姑姑。因此，对于如何分辨长相极为相似的孩子, 她真的毫无经验。
    “阿奶……”
    反正有事没事找阿奶就对了！
    周家阿奶只一眼就看出了周芸芸的疑惑，当下将她自个儿怀里的襁褓先塞给周芸芸。这不，仨崽子, 正好是周家阿奶和俩奶娘一人一个，不过这会儿到了周芸芸怀里后，阿奶倒是闲了起来，开始指点迷津。
    因着周芸芸生的是同卵三胞胎，加上孩子又小，长得还真就格外得相像，反正一眼看过去就是一模一样的。好在，区别也不是没有。
    仨崽子都有各自的胎记。
    老大左手腕上有个小手指甲盖大小的殷红色胎记，周芸芸瞅着就跟戴了一块小手表似的。不过考虑到这个年代无论男女都没有穿短袖的习惯，还是不引人注目的。
    老二则是后腰处有块婴儿拳头大小的胎记，大是大多了，不过这个位置更隐蔽，没啥影响的。
    至于老三，却是把胎记长在了耳朵后边，仔细看还是能看出来的，不过等以后蓄发了，估计也能盖的住。
    周芸芸默默的看着阿奶把自家仨崽子翻来覆去的好一番折腾，有心心疼一番吧，可自家仨崽子完全不配合，因为甭管怎么折腾，他们都跟小猪崽一样睡得昏天暗地的，连被扒了衣裳都没醒来，可见心大这个天赋算是遗传到了。
    先前，还未曾生产之时，周芸芸很是担忧过孩子的情况，生怕数量多了质量就差，旁的不多，同样就一个肚子，单胎的份量怎么也比多胎来得重，这份量重了，可不就显得身子骨结实了吗？
    如今，孩子平安生下来了，周芸芸仔细一瞧，再伸手掂量了一下，咦？这份量还可以嘛，约莫有四斤多，靠五斤了。
    一旁的周家阿奶打眼瞧着她孙女用伸手掂量刚出生的小崽子，忍了又忍，最终还是没忍住，伸手把崽子抢了回来，喷道：“你买猪肉呢！还掂量！要不要给你来三斤，再加个大棒骨当添头？”
    周芸芸：………………
    好悬没被噎死的周芸芸弱弱的表示她只是想知道自家崽子几斤几两。
    像这种正当要求，周家阿奶自然不会反对，不过也没让周芸芸继续掂量，而是直接开口道：“老大四斤七两，老二四斤一两，老三刚四斤。”
    回忆了一下娘家子侄的份量，多半都是六斤往上，甚至还有八斤重的，周芸芸默默的忏悔了一番。尤其她还算了一下，仨崽子加一起才十三斤不到，可她自个儿打从怀孕后，胖了至少四十斤，所以这多出来的份量……
    周芸芸赶紧摇头把这么可怕的念头甩出去，只暗下决心，等出了月子她立刻开始减肥大业。
    没等周芸芸细想减肥的事儿，却听周家阿奶又道：“小崽子生来胎饱，你没下奶也别急，再不济也还有俩奶娘在，横竖崽子还小，她俩喂仨也没啥难处。”
    听得这话，周芸芸只忙不迭的点头，完全不提先前怀孕时说过的大话了。那会儿，她以为自个儿就怀了一个，想着母乳铁定好，这才兴起了自个儿喂养的打算。可如今一个变成了三个，她还能怎样？就像阿奶说的那样，榨干了她也喂不过来！
    又细瞧了仨崽子几眼，周芸芸见他们睡得喷香，也实在是不好打扰，外加如今时间也晚了，就算先前她昏睡了大半个白日，这会儿仍提不起劲儿来，只得眼睁睁的看着周家阿奶并俩奶娘把仨崽子都带走了。
    其实也没走多远，奶娘就住在厢房里，统共也就十来步的距离，只不过考虑到这年头坐月子极为严苛，别说出门了，恐怕到时候能不能下床榻都是个问题。
    直到人都走得看不见影儿了，周芸芸才收回了目光，开始思量另一件事儿。
    甭管是前世还是今生，她都有听戏文里提及一朝金榜题名后的事儿，不外乎衣锦还乡，还有就是皇帝或者高官许以亲事。先前她可没想到孟谨元竟然还能中探花，如今……
    等周家阿奶再度回来之时，就看到自家好乖乖眉头紧锁，一副思考人生大事的模样。
    “你傻了？”
    周芸芸怨念的抬头瞅了一眼她阿奶，想了想，索性将她阿奶拽到跟前，说起了自个儿的担忧。
    她倒是不怕所谓的高官塞人进来，穿越至今已有多年，她太清楚这个年代的特性了。旁的不说，只要是有卖身契的，那就不能算是个人，有句话叫做“提脚卖了”，其实就是把这些人当成了可以买卖的牲口。所以，即便是高官所赠，她一样可以轻而易举的处理掉，压根无需担心。
    唯一犯愁的是，万一摊上个脑抽皇帝非要嫁公主什么的，该咋办？
    当然这话不能说得太直接，周芸芸尽可能委婉的把自个儿烦恼告诉了阿奶，并征求解决方案。
    周家阿奶足足愣了有小半刻钟，这才拿手覆在周芸芸额头上：“你烧糊涂了吧？戏文里的事儿也能当真？”
    不是说艺术来源于生活吗？周芸芸茫然了。
    然而，她忘了一件事儿，所谓的戏文多半都是落魄书生瞎掰出来的。旁的不说，就本朝而言，就有个不成文的规矩，驸马不得入朝为官。理由为何并不重要，反正只要尚了公主，这一辈子就再也跟仕途无关了。
    试想想，科举出身的人，就算是书香世家好了，那也至少要苦读十数年才能熬出头的，更别提寒门子弟了，很多都是倾尽全家乃至全族之力才好不容易供出了个读书人，一朝金榜题名后，你不让人当官？
    这玩笑可开大了。
    正常情况下，本朝的公主多半是用于远嫁和亲，少数则嫁给世家不成器的幼子，反正就是原本便无心仕途之人。
    所以，这完全就是她杞人忧天了？
    还真是……
    等次日孟谨元来后宅看她和小崽子们时，随口告知了官职后，周芸芸觉得，她果然是想太多了。
    依着惯例，每届科举一甲三人都是立刻被授予官职的，状元授翰林院修撰，榜眼、探花则被授予翰林院编修。至于二甲、三甲进士还要再经一次朝试，综合前后成绩排名次，择优入翰林院为庶吉士，也就是俗称的点翰林，其余则分发去各部任主事或赶赴外地任职。
    对了，翰林院修撰是从六品，翰林院编修则是正七品，庶吉士则无品阶。至于其他的官职，若留京多半品阶低微，若赶赴外地任职则最少也是正六品以上官职。
    周芸芸一时无言以对。
    可不是她想太多了吗？若是她是高官，恐怕宁愿给自家闺女择一高官之子，而非寒门子弟出身的官员。再不然，不是还有世家子弟考上进士的吗？
    又思及榜下捉婿一事，当下忍不住问了出来。
    孟谨元这会儿已经想明白她在顾虑什么，当下轻笑出声，半是安抚半是好笑的道：“官宦人家决计做不出榜下捉婿这种丢人现眼的事儿，他们若想结亲，大可以请官媒光明正大的说亲，何必行如此不堪之事？会这么干的，多半都是家财万贯的商户人家，有钱却无权，想同官家联姻又寻不到合适的，这才会特地去榜下捉婿。”