白色的猪油很快化成清油，滋滋作响。然后，锅从火上撤下来，素丸子逐个下锅，再坐回火上，哗啦啦半煎半炸，一个个在油里跳，慢慢的染成金黄色。香味散出来，那是不同于后世植物油的香味，从鼻孔直厚重到肚子里。
    潘小园忍不住自己先尝了一个，舌头一咂，焦香酥脆的外皮，里面是细腻的面香，偶尔翻出青菜的爽脆，香得她直哼哼。
    一大盆丸子炸好，看着锅里油还剩一半，便用筷子夹出来，过第二遍油。心里想着武大该回来了。等他一进门，就奖励他吃炸丸子。
    可是今天武大却耽搁得晚了。眼见日头过了顶，又被云遮住，大门口还是没动静。
    潘小园慢慢饿了，又吃了两个丸子，频频回头。平日里，这时刻，武大也该回来了吧。再不回来，丸子可让我吃光了。
    抱着盆跑到外面探头看。天已经擦黑了。今日格外寒冷，街上已基本上没有行人。对面姚二郎正在收拾铺面，姚二嫂探出头来下帘子，有意无意瞥了她一眼。街上稀疏几个行人，可没有武大和他的担子。
    这是破天荒头一遭。潘小园呆不住了，裹一件厚衣裳，包了头巾，穿上油靴，吱呀一声开了门。忽然想到武大这家伙不知在哪儿迷路，又累了一天，铁定已经前胸贴后背，又生出好心，回去把炸丸子装进篮子里挎上。
    潘小园托王婆看了家门，自己径直顺着紫石街往县衙走，边走边左顾右盼。狮子桥、果子市、县前大街，最后，县衙周围转了两三圈，全都没有武大的身影。
    忽然转到了县衙后面，一排松树后面的一小片空地里，传出些不寻常的声音。一个高大人影若隐若现，跳跃着左右移动。拳、掌、勾、捺、踢、扫，初升的月光下，那影子闪成花儿一般。
    潘小园心里一跳，定睛一看，果然是武松。眼下他就住在县衙外侧的耳房里，为了避嫌，最近也很少去武大家探望。难不成他每天都会来这里……练武？
    忍不住停下来看。寒冬天气，他只穿了一件薄薄的白汗衫，身周一圈白气。他口中没有花哨的呼喝，只是每一次使力，都伴随着稳健的喘息声。他的双脚像是钉在地上一般，并没有后世武打片里那种翻滚炫目的架势，只是朴实的一拳一脚，但他周围的细松枝一直在微微颤动。
    这要是招呼在人身上……
    武松忽然停了，猛一转头，一面擦汗，一面低声道：“谁？”
    潘小园全身血液都凝固了。方才的设想不会这么快就成真吧……
    呆若木鸡的当口，左边小路上却转出来一个小个子，一边朝武松作揖，一边笑道：“都头真是好身手，天人一般，小的看得五体投地，都不敢吱上一声。”
    潘小园慢慢松出一口气，挎着篮子，僵着不敢动。月光下看那小个子装束，是县衙里的小卒，多半是武松的手下。
    武松朝那小个子一招手，让他走近：“有什么不敢吱声的，这么冷的天，我还能让你干等着。”
    那小个子衙役又是一连串的马屁。武松笑笑，似乎并没有被拍得多舒坦。
    小个子最后笑道：“都头大晚上的把小人叫过来，可是有急事吩咐？”
    武松一面从松枝上取下外套穿上，一面说：“你是清河县人，明天要请假回去探亲，是不是？”
    那小个子喜出望外，答道：“是，是！蒙都头记着，小的果然是清河县人氏，嘿嘿，说起来与都头还是老乡，十二岁时随娘改嫁，这才搬过来的……”
    武松点头，不着痕迹地打断对方追忆往事，“我在阳谷县做都头，每日画卯应差，分不开身。你既要回清河县，我想托你帮我做一件事……”
    那小个子衙役连忙凑过去，支起耳朵听。
    潘小园在松林子外面，也不由自主支起了耳朵。可惜武松说话的声音越来越低，又走远了几步，就什么都听不清了。
    难道武松也有什么不足为外人道的秘密？
    晋江小说定律第四十四条：偷听boss密谋者死。
    潘小园觉得自己还是赶紧溜走为妙。方才立在外面，影子被松树挡住，又没发出一点声音，武松应该不会察觉。
    将手里的篮子提提高，踮起脚尖，往回迈出一步、两步……
    “嫂嫂，留步。”
    第23章 银丝千层卷
    潘小园觉得一股洪荒之力扑面而来，自己的五脏六腑都腾空而起，倘若这时候再来一阵微风，怕是就要晃晃悠悠的离她而去了。
    好在脑子嘴巴还活络，可惜也被吓走了把门的，见武松朝自己一步步走过来，直接就是一句最没水准的问话，标准的炮灰台词：“你、你怎么知道我在这儿？”
    武松没答，目光却落在了她手里的篮子上。消耗了一晚上体力，那点晚饭早就作汗水出了，他又不是吸风饮露的大仙，对有些味道就格外敏感起来。
    但这么个丢人的理由他才不会说，于是直接反问：“天色已晚，不知嫂嫂前来何事？”
    潘小园见他那眼神在篮子上转了一圈，就明白了，敢情是它把自己卖了，不能算自己毛手毛脚。
    一时间有股子冲动，是不是该赶紧讨好贿赂他？——叔叔，奴家做了点夜宵，特意来送给你……
    马上又自己否决了。什么居心！
    还是乖乖说实话：“那个，你哥哥今日出去买卖，到现在还没回家，我怕出事，因此出来寻……”
    忽然旁边一声：“都头？”
    那个被唤来的小个子衙役是个乖觉的，颇有些非礼勿视非礼勿听的觉悟，见没了自己的事，赶紧向武松行礼告别：“都头你忙，小的还要回去收拾东西，这就告辞了——都头交代的事小的不敢忘，一定查问第一，探亲第二，不问出都头家那老房子下落，回来任都头罚！”说完一揖到地，小跑着走了。
    得，这下子把潘小园方才没听清的那点“密谋”都抖落出来了。潘小园脸色一白，觉得自己现在被灭口都不算奇怪。
    武松点点头，挥手把那人打发走了，再一低头，英气的眉毛已经微微皱起来，追问道：“你说我哥哥今日还没回家？”
    这份担忧和焦急不是装出来的，也就顾不得跟嫂嫂避什么嫌，“我随你去找。嫂嫂都寻过哪里，没寻过哪里？”
    潘小园赶紧推辞：“多谢叔叔，不必了，我自己找就行，你……你回去早早休息，别耽误明天早起。”
    武松把她这话当西北风，下巴一扬，往外一指，“烦请带路。”
    潘小园只好乖乖向后转。阳谷县虽然生活安稳，民风却不见得多淳朴，也许是担心她大晚上一个人在外面走，不安全？不过也可能只是信不过她而已。
    不过不管怎样，武松似乎没有灭口的意思。潘小园心里一松，五脏六腑归位，赶紧应了，小心把那装吃食的篮子挎在左手边，隔在两人中间，往县衙广场便走。走了两步才发觉，似乎是穿越以来，头一次和比自己高的人并肩走……
    武松不说话，除了偶尔长长的喊上一声“大哥”，便是沉默。周围行人稀少，家家闭户。潘小园忍不下这安静。平日里她不介意孤独，但身边跟了这么个太岁，总觉得静默里藏着什么杀机。
    跟他没话找话唠家常：“家里最近一切都好，叔叔莫要惦记。”至于邀请他找点空闲常回家看看，这种话绝对要省略。
    武松“嗯”了一声，“多谢嫂嫂扶持。”
    原来他也知道自家大哥是扶不上墙的烂泥。潘小园心底叹了口气，接着胡扯：“大郎每日卖两文钱的炊饼，费力不讨好，因此我今日帮他做了雪花白面炊饼，一个卖五文，想来能收入翻倍，以后的生活不至于那么紧张了。”
    武松这才有一点惊讶，“这是嫂嫂的主意？”马上又意识到这问话简直是多此一举，自家大哥卖了十几年炊饼，何曾有过半点创新的念头？于是微微一笑，不再问了。
    两人已经走过武大惯常做买卖的那棵大槐树底下。武松并没有在此停留，而是左右看看，伸手一指，径直往旁边一条宽巷子里走了。这也是武大惯常喜欢走的路线。
    潘小园急忙跟上。心里涌起一种说不出的奇怪感觉。
    穿越以来，和武松见面的次数屈指可数，互相说过的话，更是大约还没有郓哥一次嘴炮加起来的字数多。然而就这么几次只言片语的交流，让她觉得……武松对武大，似乎没有她想象得那样情深似海。
    武松本就有性情孤僻的一面，对谁都是淡淡的，从来不在鸡毛蒜皮的小事上浪费感情。得知武大失踪，焦急归焦急，却不像市井之徒那样大惊小怪，恨不得把整条街都翻个鸡飞狗跳——这一点上，他和阳谷县所有其他人简直都格格不入。
    也难怪，同一个窝里孵养出来的，一个成了鸿鹄，另一个成了陷在泥潭里的鸭子，何尝还能有半点共同语言，往日的恩义却是磨不灭，变成了捆绑一生的负担。
    对于武松，武大是他唯一的亲人，然而他若是有什么心事和思虑，恐怕武大是最后一个能听懂的。
    潘小园觉得，有些事，自己想得太简单了。
    不知不觉放慢了脚步，眼看武松目光扫过巷子里每一个阴影和角落，人已经走到了自己前面，终于鼓起勇气，叫他：“叔叔。”
    武松立刻回头，“怎么了？”
    潘小园深呼吸，把心跳压回正常频率，然后开口，以不经意的语气说：“方才许是奴听岔了，但叔叔若要询问清河县老宅的去向，何不直接去问你哥哥？还要差个外人去打听？”
    武松神情一滞，过了片刻，才慢慢向她走回来。潘小园直觉自己这次并没有触雷，硬起眼神，用目光又追问了一次。
    武松静了片刻，才微微叹口气，低声说：“家兄愚钝，这些事，不一定会放在心上。况且……”
    潘小园头次在他脸上看到了些许为难的神色，一个忍不住，帮他补完了这句话：“你怕他愧疚？那栋清河县老宅子，是不能随意卖的，对吗？是你祖上留下来的家训？还是……”
    武松双眼一亮，目光里飞快闪过一丝怀疑，打得潘小园一身冷汗，赶紧住口。自己是不是话太多了？
    不过下面这些信息大约能换回他的信任：“也不用叔叔再花时间查。那房子让你哥哥卖了八十贯钱，中间人是紫石街刘娘子的一个远亲，买家据说是个姓郑的大财主，南方人，具体哪里不清楚。买房子的事情办得十分快捷，想来是要么大郎急于脱手，要么买主急于求购。现在看来后者的可能性更大，八十贯的价格已经算很高了，何况对方是一次付清的现钱——哦，对了，整个买卖奴家未曾多插手，也都是后来跟别人唠家常，你一言我一语听出来的。”最后一刻，还是要把自己撇清。
    她说一句，武松的神情便多一分惊讶，眼中的戒备慢慢减少了，躬身一揖，认认真真地说：“既是如此，多谢告知。”
    潘小园赶紧万福还礼，连声道：“没什么，没什么！对了，方才那个小厮，还是让他再去清河县打探一下的好，也许我有什么地方记错了呢。”万一错了，锅不能我一个人背。
    看到武松点点头，似乎是把这事情放过去了，潘小园依然觉得有什么地方不对。
    既然这清河县老宅子如此要紧，武松离家之时怎么会一点也没有向武大告知，让他千万不要卖房？
    原著里说，武松离家一年有余，没有音讯，连信都没给哥哥寄一封。一年的时间，要想嘱咐什么东西，就算是再琐碎的事务，就算是武大再笨的脑子，也怎么都会嘱咐到了吧。
    难道他有什么事情，瞒着他哥哥？
    潘小园决定先不刨根问底。自己和武松可还没熟到可以互诉心事的地步，万万不能不把自己当外人。
    再者，周围已经是黑灯瞎火的一片，只有几户人家门上挂着的灯笼发出暧昧昏黄的光。月黑风高，孤男寡女肩并肩的压马路，这场景最好别延续太久。
    武松又是几声“大哥”，回音散布到八方。没有回答。几扇窗户打开个缝儿，探出来几张好奇的脸。潘小园总觉得这些目光打到自己身上准没好事，悄悄躲到武松身后。
    武松突然转身，朝一个方向叫道：“大哥！是你吗？”眯起眼睛，直看向路边一座小石桥。潘小园连忙提起裙子跟过去。那石桥底下是干涸的河床，上面贮着可怜巴巴的几滩水，河岸上伸出来一块捣衣的石板。石板上隐约一个黑影，看形状正是武大，那双短腿寂寞地一颠一颠，搅乱了水潭上反射的月光——这才被武松发现了。
    卖炊饼的担子孤零零地撇在他身边。
    潘小园吓了一大跳，立刻把什么老宅啊秘密啊全都抛在了脑后。大冷天的，就这么一动不动坐着？冻病了算谁的？
    也不顾矜持了，远远的就喊：“起来！什么事回家去说！有你这么傻坐在外面的吗？”
    武松道：“大哥，起来，跟我回家。”一面说，一面大步跑下路基，又忽然想起了什么，一个转身，定在原处。潘小园还小碎步追呢，差点和他撞满怀。“呀”了一声，赶紧躲开，又急，又没好气地问：“怎么了？”
    武松看着她，神色前所未有的凝重，低声道：“嫂嫂听禀：武二不才，只想好好的当我的步兵都头，本本分分，为民出力，不至辱没祖宗。还望嫂嫂成全。”
    潘小园听得云中雾里，武松这人不像是油腔滑调爱开玩笑的，这话是几个意思？又怎的突然把自家哥哥放到第二位，这当口跟她提什么本分做人？
    好在她对武松防范有加如履薄冰，他说一句话，她心里头得揣摩个两三回，这会子心思运转，慢慢的明白了。武松还真瞧得起她的智商。
    清河县那栋要紧的老宅，那些他瞒着武大的事情，绝对算不上“本本分分”。
    朝他坚定地微笑：“叔叔说得是。那老宅的勾当，相信叔叔自有处置，我就不给你哥哥添事儿了，谁耐烦乱嚼舌根呢。”
    武松双眼一亮，朝她露出一个前所未有的友好的笑容，点点头，转过身，朝石板上的武大跑过去。
    武大听到声音，仰起脸，先看见武松，又见了潘小园，一张方脸垂头丧气，眉头耷拉着，眼睛眨了又眨，都快哭出来了。
    还没等武松出声询问，武大就委委屈屈的开口了，指着身边的担子，声音中充满了哀怨：“兄弟……卖不出去……”
    武松伸手一掀，立刻就明白了。嫂子刚刚向他吹嘘过的一担子五文钱一个的雪花白面炊饼，全都满满当当的堆在担子里，映着头顶上的月光，格外圆润好看。
    怎么竟会卖不出去！
    潘小园头一次对自己的智商和记忆产生了怀疑。五文一个，价格明明合理；卖相软白好看，明明贞姐和王婆都喜欢吃的……
    先不多想，赶紧让武松把武大提溜起来，自己去挑那担子。挑了几步，就有点重负不堪。最后还是武松一手挑担，一手扶老携幼一般，把冻僵了的武大弄回家。两人手忙脚乱生起炭盆，让武大脱了棉衣向火。武松第二日要早起画卯，见哥哥无恙，说了两句话，也就走了。
    潘小园大大方方跟他告辞。方才和武松那几句对话让她觉得，似乎和他达成了一个有趣的同盟。
    回头再看看武大，又好气又好笑。这个一根筋的榆木疙瘩，炊饼没卖出去，钱没挣到，怕被娘子甩脸色，居然就不敢回家了！
    赶紧从篮子里盛出炸丸子，略略在炭盆上烤热，递过去：“先吃饭再说。”
    武大生无可恋地摇头：“不吃，不吃……五文钱一个的炊饼……没人买……”