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第78节

      真是生我者父母,知我者赵启谟!
    不到一会,一屉小点心,消失一半。李果舍不得再吃,把手伸回,想着他要放在路上慢慢吃。
    单是第一层,放的糕点便各式各样,不知道这第二层、第三层,第四层,都装着什么好吃的。
    李果取下第二层竹屉,见里边放着一个方型盒子,只有一个巴掌大的盒子。
    取出盒子,打开瞬间,李果“啊”的一声。
    盒子里边并无糕点,而是一条褪色的五彩绳,绳子上拴着一个小花钱。
    李果将五彩绳放在手心,它看起来那么小。当年他赠赵启谟时,他十四岁,赵启谟十五岁。转眼这么多年过去了,这样不值钱的小物品,却还保存完好,未曾遗失。
    李果亲了亲五彩绳,想着启谟有心,他必是说不出情话,才想出这个办法。
    李果放下五彩绳,他发现盒子底部有纸张。
    取出纸张,打开查看,见上面绘着一幅画。画着两个男孩,一个衣冠革带站在窗前,一个穿着短袄,扎着两个羊角,正在翻桓墙。
    这画,无论是人是景,都极其精准。赵启谟幼年便有着绘画天赋,显然他长大后还保留这爱好。
    看着画中撇嘴皱眉的世家子和调皮捣蛋的邻家子,李果笑出了泪花。他揩去眼泪,将纸张折好,贴在胸口。
    卧床入眠,李果回忆两人漆黑中无声的拥吻,甜蜜却也忧伤。
    他会十分谨慎,小心翼翼地保密他们的关系,他不要有朝一日,赵启谟像袁六子那样被人打伤。
    第80章 回乡
    李果和阿小抵达刺桐, 已临近除夕。
    出发时, 便说好除夕前回来,果娘天天盼着, 还不时让仆人去海港打探消息。
    李果向来独立, 独自在广州、廉州也没出过事, 但是京城毕竟路途遥远。
    自李果回来,一家人团聚不说, 时隔多年, 终于能渡过一个团圆年。
    李果从京城带来一大箱行囊,行囊里边有数十尺布匹。在京城最好的布行里购买, 自然是刺桐没有的新花色, 足以给一家人, 每人做一身过年衣服。
    布匹打开,光彩四溢,果妹扯起一块,在身上笔划, 笑说:“哥哥, 这块给我和娘做裙子正好。”
    “这块布水色真鲜艳, 给果妹做件袄子,做条裙子。”
    果娘衣服素雅,讲究端庄得体,小女孩的衣料,她自然是不合适。
    “娘,这块布给你作褙子。”
    李果扯起一块, 布料柔和,刺绣着淡雅的梅花。
    果娘接过,摸摸布面,惊叹:“这梅花花蕊,怎么看着像似金丝掐成?”
    自从家里富裕,果娘节俭,不讲究穿用。直到李二昆回国,果娘这才穿上贵重的衣物,让女婢帮她妆容。李果听果妹说,近来瑾娘还送来好几盒珍珠粉,说是给果娘抹脸。
    “这块呢,看花色适合阿昆,做身袍子。”
    果娘拆开布料,拿起往李二昆身上披,李二昆顺从的站着,把手臂展开。
    “爹爹这样,好像只海港的大鸟哦。”
    果妹模仿着,挥动手臂在李二昆身边盘绕,果娘轻斥:“没大没小。”李二昆宠溺笑着,蹲下身,将果妹拦住,一家人有说有笑。
    果妹和李爹十分亲近,而身为长子,且总在外的李果,对于这位父亲,则有几分生疏。
    李果在旁微笑,看着爹娘和妹妹,他心里欣慰。
    “哥哥,爹在屋顶上建了一个亭子,可漂亮啦,我带你去看。”
    果妹风风火火跑来拉李果的手。
    “哥哥,你快点。”
    “好好,你慢慢走,小心摔着。”
    李果被果妹拽上楼梯,果妹穿着曳地的长裙,小手揪起裙摆,蹭蹭往上跑,这孩子也有李果幼时天生地长般的野性。
    回家第一夜,李果趴在自己那张香木造的柔软大床上,舒坦得不想爬起来。小时候,哪曾想过会有这样的好日子,做梦也不曾想过。
    不只是对于家人得团聚、对于拥有了殷实的生活、还有一个人,那仿佛窗外明月般够不到的人,他也曾揽抱在怀。
    睡梦中的李果流着口涎,把被子踢到床旁。侍女过来帮李果盖被子,不想李果张开双臂就去搂抱,嘴里还含糊叫着:“启谟。”
    女子的身体柔软,自然手感不似男子,李果随即便醒来,见怀里抱着一位貌美如花的侍女,连忙放开,拉起被子将自己身体遮掩。他这样子,反倒弄得那侍女不好意思,掩面躲开。
    安排在李果身边的侍女,叫阿想,比李果小两岁,温婉可人。
    李果知道,这本是寻常事,哪个富家子弟,身边没几个贴身侍女,何况他已长大,在爹娘看来,他也该有那方面的需求。
    李果自回家,就有无数说媒的人。果娘和李爹都是实在人,势在必行,要帮李果结门好亲家。他们家果子上进好青年,会读会写会挣钱,而且还长得这么俊。不信去打听打听,衙外街哪个邻居不说李果好。
    这年头,社会风气也是堕落,婚娶财字出头。李二昆有钱,这本就足够了,何况李果还是位温雅人物。
    媒婆只差没踩平李家门槛,怎奈李果爱挑。小家碧玉不好、低级官员家的小娘子也不好,邻家的女儿也不好,就没有一个他满意的。
    想着实在不堪其扰,李果跟果娘直说,他要先立业后成家。
    “你看阿七,他多少年前说过这句,现在衣服破了,还没媳妇给他补咧。”
    果娘就知道李果是无心婚娶,她养的孩子,怎会不知道他心里想什么。
    “娘,京城里的人三十岁才结婚的都有,我也才十七,你说是不是太早了。”
    “小孙员外也才十八,去年就娶了城西昭家的小娘子。”
    “娘,我现下心思全在珠铺上。这么急,难道还担心你儿子娶不上妻吗?”
    李果想娘向来宠他,还能逼他不成。
    “那好,你去跟你爹说。”
    果娘不气反倒笑了,他家的果子啊,以前穿着粗布衣服,就有许多邻居的女孩儿喜欢他。现今,这一身锦袍,仪貌越发出众,还真不怕娶不上妻。有时想着,也是神明保佑,赐她这么个千里挑一的好儿子。
    李二昆对李果向来宽纵,听李果说要先立业再成家,也没反对。想来是觉得亏欠李果许多,何况李果独立,凡事有自己的主见。
    。
    连续谢绝几家婚事,媒人渐渐散去。终于,家里不见任何媒人,李果心情舒畅。此时距离除夕,也不过两日。
    自从李爹置宅在城东,也像其他富人家那般,有院子、厨子、女婢等仆役奴婢。
    一大早,李果说要亲自到海边,买尾新鲜大鱼,除夕夜吃。李果将家中的厨子蔡厨喊上,阿小也跟着,三人前往鱼市。
    “小员外,鱼市腥臭,我和阿小过去就行。”
    “我也不是没去过,我小时候可是经常跟鱼贩讨鱼吃。那时,能讨到一把虾,几条小鱼,就开心得不得了。”
    李果洒脱笑着,露出一排白牙齿。
    阿小在一旁偷偷擦泪,想小员外小时候也跟他一样苦。
    抵达鱼市,正值渔船捕鱼归来,无数鲜鱼价廉物美,任挑选。李果四处走走看看,最后止步于一艘不起眼的小船前。
    “果员外好。”年轻渔夫一身衣服脏破,散发着腥臭味,见到李果,脸上绽出欢喜至极的笑容,连忙问候。
    “阿聪,你还跟我客气。有大鱼吗?”
    “有有!刚捞上来尾大石斑,这么长。果——还是叫员外顺口。”
    阿聪打开鱼仓,满仓的鲜鱼,里边一只大石斑尤其显眼。
    李果叫阿小把钱付了,让厨子将鱼挑上。
    “往后,你买鱼就到阿聪这里来买。”
    回去路上,李果叮嘱厨子。
    阿聪爹听说去年喝得大醉,病死在街头。幸好,阿聪长大了,自己捕鱼卖鱼,也算有个生计。
    这买鱼回来,李果说要去买花。他还不是去城东花市买,走过几条街,来到衙后集市。
    拥挤混乱的小集市,人声鼎沸。李果东绕西绕,来到集市最寂寥的一带。只有寥寥几个摊贩,有的只是把麻袋铺在地上,商品堆在麻袋上,连个像样的摊位都没有。
    李果此时就站在这么一处简陋摊位前,问虬髯大汉花怎么卖。
    “你不是那位……”
    几年不见,虬髯大汉样貌没多大变化,只是脸显得更瘦削。
    “还记得,你送过一盆紫袍茶花给一个小男孩吗?我就是。”
    李果指了指自己。
    “知道知道,还听说你卖了颗大珍珠。”
    虬髯大汉果然是记得李果,而且他还知道李果是谁。
    “我这次来,不只要买紫袍,其他还有什么好花,都要。”
    “也没多少,都教大风打死了。”
    花摊上,只有十来盆花,长势都不大好。有趣的是,花摊一半摆花,一半摆桃木、对联。
    “书生呢?”
    李果四周张望。
    “要找书沐写对联吗?他病了,在家。旧对联倒是有几幅,便宜,一对只要两文。”
    虬髯大汉也是一副病容,不时还要擦下鼻涕。
    “看来得劳请你领个路,我娘想还书生信钱,说是以往书生帮她写信都不收钱。”
    “那不用。”
    “要的。”
    在李果软磨硬泡下,虬髯大汉这才领路。
    李果着实是见这两人穷途潦倒,在大冬、过年时节病了,心里不忍。他以往听闻果娘说过,书生帮她写信,从来不收钱。那时李果在广州。这也才灵机一动,想了这么个借口。
    书生住在城郊的一处破旧民房,那民房四周都没有邻居,孤零零一栋在一个山坡上。
    民房围着木栅栏,院中似乎种了点瓜果,都发黄干枯。屋后是个简陋的木棚,大概是花房吧。也不知道是毁于几时,有堵墙倒塌,竟也没修。