“好！”
    目送桓容离去，秦璟朗声大笑，甚至惊醒醉酒的秦玒。
    秦五郎坐起身，扶着阵阵胀痛的脑袋，奇怪的看向门外，阿兄这是怎么了？笑成这样，莫非醉得比他更深？
    第一百六十九章 意外来客
    咸安元年，九月
    接到桓容书信，公输长和相里柳没有耽搁，立即从盐渎赶来，为秦玒制造假手。
    查看过秦玒的断臂，公输长亲自入山精选木料，归来后采用独特方法炮制，制出的成品几可乱真。相里柳埋头数日，在义肢内装设精巧机关，无法使用刀兵，抓取一些轻物并无问题。
    秦玒起初有些不习惯，尤其是断臂和义肢的连接处，总让他觉得不舒服。
    公输长和相里柳一番商议，根据他提出的问题对义肢进行改造。不过数日就将问题解决，义肢重新装上，粗糙的摩擦感消失无踪。
    秦玒不禁面露惊奇，按下内侧机关，看到木质的手指缓慢弯折，攥入掌心，几乎愣在当场。
    “这……”
    “秦郎君见谅，仆此前未曾制过此物，终有不足之处。”相里柳开口道，“装置其中的机关固然精巧，使用时间却短，两到三年就要更换，否则会失去作用。”
    “接口处采用软木，垫了绢布，终非人之骨肉。”公输长对自己的作品并不满意，但以目前的材料条件，只能做到这个地步。
    “秦郎君切记，不要长时佩戴，夜间更要取下，以防伤害手臂。”
    秦玒点头道谢，兴奋的一遍遍动着手指。
    秦璟命人送上五十金，感谢两位大匠出手相助。
    “秦郎君无需如此。”公输长摆手婉拒。
    相里柳则是笑道：“仆等奉桓使君之命，此乃分内之事。”
    两人的态度很明确，他们之所以帮忙，全因桓容之故。秦璟如要表达谢意，无妨将黄金送于桓容。
    总之，口头上感谢无妨，实物相赠绝对不收。
    知晓两人不是虚言，秦璟没有强求，正色揖礼道：“谢过两位。”
    公输长和相里柳还礼，叮嘱秦玒，义肢出现问题不可拖延，需尽快来信说明，他们会第一时间解决。本人无法南下，可派人来取。
    秦璟秦玒再次谢过，目送两人离开。
    秦玒坐到榻边，试着用假手端起漆盏。
    可惜机关终究是机关，比不得真正的手臂，盏中茶汤泼洒而出，溅湿长袍，他却丝毫不以为意，满脸都是喜悦和兴奋。
    “此间事了，该准备启程。”秦璟突然道。
    “为何这么急？”
    “西河前日来信，慕容鲜卑连打两场，慕容垂慕容德合兵，慕容评损失不小。但有柔然部落为盟，慕容垂也不敢贸然追袭。双方在库莫奚境内对峙，室韦亦被牵连，目前正左右摇摆，不知该投向哪方。”
    秦玒神情微变。
    他不关心慕容鲜卑死活，两败俱伤甚至都灭了才好。问题在于，双方的战场离秦氏边界太近，境内百姓很可能被波及。
    “阿兄，这样打下去乱兵绝不会少。”
    “我知。”
    秦璟手蘸茶汤，在矮榻上勾画出一幅简陋的舆图。因对柔然和高句丽的边界不甚了解，仅画出原属燕国的几郡，现在皆握于秦氏手中。
    “大君信中言，不久前已增兵昌黎，提防鲜卑乱兵犯境。我所忧者，恐慕容垂使计，明似与慕容评决战，实则派兵南下抢占边界郡县。”
    “阿兄，他敢这么做，不怕慕容评联合柔然抢了高句丽？”秦玒咋舌道，“再者说，慕容德如果知道，八成要和他翻脸。”
    假如慕容垂南攻，慕容德就要独自面对慕容评和柔然大军。
    两人占据三韩之地，分土而治理，貌似盟约牢固，实则各有盘算。
    慕容垂真敢带兵南下，留慕容德做靶子，后者绝不会善罢甘休，更会以为对方包藏祸心，想要借此削弱自己实力，吞并打下的所有地盘。
    “这只是我的猜想。”
    矮榻上的水渍渐干，秦璟一下下敲着手指，沉声道：“慕容垂乃是当世枭雄，之前北侵高句丽，吸纳当地财力，重整军队，未必不会兵行险招。”
    秦氏打下燕境的时间不长，部分郡县刚刚派驻官员，政务稍显生疏。加上兵力有限，又要防备氐人，防守难免空虚。
    慕容垂有段氏相助，避开邺城之战，如今盘踞三韩之地，将兵不缺，财力富裕，正可大展手脚。至于高句丽人会不会爆发，慕容垂未必在乎。
    汉人视胡人为蛮夷，在后者眼中，高句丽人亦是化外之民。
    慕容垂和慕容德每打下一处地盘，都会纵兵劫掠。攻下三韩都城，还曾出现屠城之举。
    他们针对的不是庶人，而是王室宗亲以及文武官员。将这些人杀的杀绑的绑，人头挂上城墙，震慑境内国民，胆敢反抗都会是同样下场！
    手段强横，效果显著。
    高句丽人被杀得心惊胆战，每日担心项上人头，哪里还有心思聚众反抗。打下百济新罗之后，羊奴的数量轻松破万，其中有不少出身宗室和官宦。
    现如今，三韩之地尽数臣服，纵有怨气也不敢出声。
    慕容垂有意扩大地盘，甚至南下复国，并非没有可能。
    “阿兄，大君派谁带兵去昌黎？”
    “三兄。”秦璟道。
    “三兄？”秦玒诧异道，“那荆州怎么办？”
    秦璟没说话，自怀中取出一张绢布，摊开在秦玒面前。
    “这是？”
    “调令。”
    看过绢布上的内容，秦玒双眼瞪大。
    “我？”
    “对。”秦璟挑起长眉，不意外秦玒的表现，笑道，“我早有言，既为秦氏子，该担的责任就不能推卸。阿嵘，你莫不是以为没了半条胳膊就能躲闲？”
    “当然不是！”秦玒猛地握拳，用力攥紧绢布。
    “那就好。”秦璟颔首，继续道，“离开幽州之后，我自返回彭城，你带一队甲士奔赴荆州。”
    “立刻就去？”
    “三兄不在荆州，局势随时可能改变。知晓边境空虚，氐人九成会发兵。之前连失三郡，苻坚的日子很不好过。想要安定人心，总要打一场胜仗。”
    说起来，北边的政权都是内忧外患，秦氏亦不能幸免。东晋偏安南地，纵然也是麻烦重重，却未必短命。
    “幽州你也看过，对比西河等地，可能看出区别？”
    秦玒皱眉，没有马上回答。
    不是无话可说，而是想说的太多，不知该从何说起。最后只说出四个字：“民心所向。”
    “对。”秦璟点头，“民心可用，赛过雄兵万千。”
    “阿兄，是不是……”秦玒咬紧后槽牙，后半句话实在无法出口。
    秦璟看着他，笑容一点点收起，轻轻摇了摇头。
    “不到时机。”
    “时机？”秦玒皱眉。
    “当前大敌实为诸部胡贼。容弟非池中物，可称当世豪杰。将来纵有一战，也当正大光明，以实力决一雌雄。”
    秦玒张开嘴，重又合上。既存一股忧心，却又莫名的松了口气。
    “我听阿兄的。”
    当日，又有一只黑鹰飞入刺使府。
    看到秦策亲笔书信，秦璟秦玒知晓情况紧急，不能继续耽搁，很快向桓容辞行，准备动身北返。
    “时间仓促，来不及备下谢礼。”
    临行之前，秦璟取出一枚古玉制成的发簪，郑重送与桓容。
    “此乃战国之物，秦国公子曾佩。今赠容弟，聊表心意。”
    玉簪不是魏晋样式，而是稍显扁平，似一把缩小的长剑。簪头雕刻成兽形，兽口大张，紧咬一头麋鹿。簪身中段刻有几个篆字，不像是姓氏爵位，倒像是某个地名。
    可惜年代久远，地名屡经变迁，一时无法辨认。
    唯一能确定的是，此物价值连城，非寻常人可以佩戴。
    秦璟之前曾赠他发簪，与这枚的意义相似，确也有所不同。
    “兄长诚意，弟不敢辞。”
    桓容没有推辞，郑重接过玉簪，同时取出一只扁长的木盒，道：“秦兄此次北归，未知何日得以再见。弟亦备有一分薄礼，还请兄长莫要推拒。”
    木盒制作精美，黑底红漆，花纹沿着木理雕琢，呈瑞鸟之状，既有奇趣又不乏古意。
    递出木盒时，桓容能清晰感到手背被划了一下。表面不动声色，暗中磨了磨牙，在秦璟收手之前，食指轻勾，指尖擦过微凉的手腕。
    秦璟微感惊讶，似没料到对方会有此举。
    桓容表情严肃，始终正经以对。
    两人动作极快，别说随行的护卫，连站在近处的秦玒都未能发现。
    “容弟保重，璟告辞。”秦璟登上马车，向桓容拱手。
    “秦兄一路顺风！”
    桓容立在原地，目送车队行远，方才下令回城。
    坐在车里，桓使君摸摸下巴，嘴角不由得弯起，笑得活似一只逮住大鱼的狸花猫。
    看到盒中礼物，秦兄会是什么表情？
    想必十分精彩。
    笑过之后，桓容背靠车壁，手指擦过嘴唇，脑中闪过数个念头，缓缓吐出一口浊气。