她没有南康大长公主的果决，也未必有长嫂谢道韫的坚毅，但她自幼秉承士族教导，就算是强迫，也会强迫自己站起来，面对即将到来的一切风雨。
    “阿姊。”
    不知何时，王献之走进内室，将郗道茂揽入怀中。
    “阿姊放心，我会站上高位，护你和孩儿平安。”
    “我信。”郗道茂合上双眼，笑中带着泪，“我等着那一日。”
    宁康二年，十月
    谢安上表，荐谢玄为建武将军，率骑步五百，随四州兵北伐。王彪之随之上奏，荐王献之为征北椽，随军出征。
    王坦之抱病未能上朝，郗愔衡量再三，终没有出言反对。
    郗超看着郗愔的背影，握紧朝笏，轻轻叹息。
    大君终究是老了。
    司马曜坐在上首，如木偶一般点头摇头，拟就的圣旨送到面前，当殿落下玉玺。期间稍有犹豫，即能感到王太后冰冷的视线，不由得打了个激灵，再不敢生出其他心思。
    圣旨即下，谢玄和王献之自要迅速离京。若是慢了一步，怕会赶不上州兵北上的步伐。
    郗愔没有阻拦谢玄和王献之北上，却并没放弃给桓氏插刀。
    北伐是一则，削弱桓氏又是一则。
    “臣请授荆州刺使为征北将军，统领三军。以梁州刺使为左武卫，宁州刺使为右武卫，发州兵两万，北伐氐贼！”
    至于上表的桓容，郗丞相半句不提。
    闻听此言，司马曜拿不定主意，又不敢自作主张，扫过满朝文武，又看看身后，没有得到任何暗示，只能硬着头皮，咬咬牙，道：“准！”
    圣旨当殿拟成落玺，不久，建康城内风传郗丞相有复中原之志，不计前嫌重用桓豁、杨亮和周仲孙，发兵两万北伐氐秦。
    走在城内，处处可闻“郗方回国之良相”“国朝有望”之言，连高平郗氏都水涨船告。
    徐川将回幽州，对此不禁担忧。
    贾秉却是摇头轻笑，“放心。”
    桓使君的果子岂是那么好摘？
    郗方回此时出手，时机不可谓不准，但他忽略了一个现实，桓容的实力今非昔比，桓氏内部固有矛盾，也不是能轻易挑拨。
    杨亮父子是有节气之人，既已投效明公，不会轻易改弦更张。何况，明公许下的利益之大，郗方回未必能够做到。
    至于周仲孙，更是不用担心。
    按照明公的话讲，能用钱解决的问题就不是问题。
    比起用钱砸，谁又能砸得过手握幽州、幕下有尊“北地财神”桓使君。
    “偷鸡不着蚀把米。”
    贾秉笑得眯起双眼，眼尾微微上挑，成竹在胸。
    “孟海无需担忧，明公知晓此事，非但不会生怒，说不得还会感谢郗丞相。”
    事实确如贾秉所言，知晓建康的消息，桓容半点没有生气，反而暗笑，如此一来，他日真要刀兵相向，自己也算手握“大义”。
    朝廷不公，逼得他反，他总不能坐以待毙。
    “郗使君这个梯子递得当真不错，好人啊！”
    桓使君一边发出好人卡，一边下令拔营，准备离开梁州城。
    队伍分成三波，一波加入北伐队伍，由钱实率领，往扶风郡同桓石虔汇合；一波东行返回幽州，将北地得来的“土特产”给亲娘和阿姨送去；最后一波随着桓容转道长安。
    没错，就是长安。
    秦璟秦玚攻破咸阳，兵至长安城下，没有着急发起进攻，而是玩起围城，一围就是三个月。
    围城期间，长安人心惶惶，粮价飞涨。
    苻坚几次派人主动出击，都是一去不回。没被秦氏兄弟砍死，也会趁机开溜，总之，出城就没影，屡试不爽。
    到后来，苻坚回过味来，再不轻易派兵出城，更命军队守住北城门，不许城内人偷跑。同时派出绝对信得过的禁卫，向驻守各州郡的刺使太守求救。
    可惜，援兵迟迟未到，包围城下的秦氏骑兵和仆兵却是越来越多。
    人多就要吃饭。
    秦璟严令不得扰民，不得抢割百姓谷麦，而是派出骑兵劫掠氐人贵族，用抢来的真金白银从幽州购粮。
    桓容“放弃”长安的好处就此显现。
    左手抢占扶风等地，右手的生意做得风生水起。
    幽州商队往来南北，运送粮食海盐，光是三月的收入，足可令人惊掉下巴。
    经过慎重考虑，桓容决定亲自往长安一趟。生意只是借口，最重要的，是为谈一谈氐秦地盘的分割问题。
    纵然秦氏打下长安，氐人的势力也不会就此绝灭。更大的可能，是像慕容鲜卑一样，抢占一处地盘，养精蓄锐，意图东山再起。
    桓容十分清楚，他要想占稳西域，必须选择和秦氏合作。至少在将胡族政权全部赶出中原之前，双方最好不要发生太大的冲突。
    往长安固然冒险，却也能表明诚意。
    同样的，为日后要行之事铺路。
    为保万全，桓使君做了两手准备，除带上许超典魁两尊人形兵器，临行前不忘给桓豁和桓冲通气，确保一旦事情有变，救援会立即赶到，自己能够平安脱身。
    至于谈正事之外，是不是还有其他心思……桓使君抬头望天，他会说吗？肯定不会。
    第二百零七章 长安之行二
    进入十月，一天冷似一天。
    梁州城连下数场寒雨，雨中零星夹杂着雪子，纷纷扬扬落下，似在城头罩上一层银纱。
    又是一夜大雨，清晨起来，青石路上结成大块的薄冰，走在上面需格外小心，不然摔得重了。不受伤也会疼上几日。
    梁州城头，巡城的州兵用力跺着双脚，握住长矛的手冻得通红。看到太阳升起，不时向身后张望，期盼着轮值的同袍快些到来，好能第一时间奔回营房，喝几口热水，做到火盆边，暖一暖冻僵的手脚。
    城外大营中，桓容身着玄色长袍，外罩一件狼皮斗篷，头戴武冠，迈步走出大帐。
    迎面吹来一阵北风，冻得桓使君脸色微白，连打两个喷嚏。
    启程的命令早已经下达，天不亮，甲士和健仆就开始紧张忙碌，一边拆除营帐、升起大车挡板，一边熄灭灶火，首级起粮草炊具，顺便将冒着热气蒸饼、馒头和胡饼分发下去。
    甲士和健仆轮换吃饭，大口的咬着蒸饼，喝着热汤，速度比平时快了一倍有余。吃完顾不得休息，瞧见哪里缺人手，不用招呼，立刻过去埋头干活。
    营地中的秃发鲜卑和羌羯骑兵同样没闲着，他们不懂得拆卸组装武车，对如何拆除帐篷颇有心得。见几个州兵忙得头上冒汗，干脆三两口吃完胡饼，抹抹嘴，主动走上前帮把手。
    经过数月的磨合，幽州兵和胡骑算能友好相处。
    胡人渐渐能掌握汉话，甚至学几句地道的吴地官话；幽州兵多少通晓三两句简单的胡语，尤其是战场上常用的进攻和撤退讯号。
    别看现在用不上，一旦与氐兵接战，说不定就能最快知晓战机，不能借此斩获大功，总能在危急时救自己一命。
    典魁和许超护卫桓容左右，钱实已于日前出发，同杨广率领州兵启程北上，以最快的速度赶往扶风郡，同桓石虔的军队汇合。
    建康的消息传来后，桓容刻意拖慢了出发的时间，准备先见见谢玄和王献之，再启程赶往长安。
    奈何天公不作美，谢玄和王献之在途中遇上大雨，桥被洪水冲垮，现在还没离开豫州。
    桓容不能无限期的等下去，只得留下一封书信，交给杨亮代转，同时下令尽速拔营，将队伍分成两部分，一队赶往幽州，一队随自己北行长安。
    为何不将书信交给东行的队伍，桓容做过仔细考量。
    既然要同杨氏合作，光凭嘴上说肯定不行，方方面面都要关注到。
    派杨广出兵仅是第一步，接下来，必须向杨亮表示，桓使君用人不疑、疑人不用，之前言托付信任，必定说到做到。
    何况，请杨亮转交私信，也是向谢氏和王氏表明，桓氏和杨氏是同盟，不说牢不可破，轻易休想挑拨。
    杨亮如此，周仲孙亦然。
    大义不提，单是桓容给出的利益，无论琅琊王氏还是陈郡谢氏，九成以上做不到。
    一举两得，一箭双雕，何乐不为？
    以杨亮的为人，不会私拆信件。即使拆开也没什么，桓容信中所言皆是平平，除了寒暄问候，提了提北地的战况，再无其他。
    营地很快收拾妥当，备好的干粮陆续分发下去，桓容登上武车，甲士吹响号角，千人的队伍迅速集结，打出幽州刺使的旗帜，即将启程北行。
    知晓桓容今日出发，杨亮率官员出城相送，亲手送上一觞美酒。
    桓容没有客气，笑着接过，当场一饮而尽，随即倒扣觞底，同杨亮相视而笑。
    “郡公一路顺风！”杨亮拱手。
    “杨使君保重！”桓容郑重还礼。
    梁州官员一并躬身，长袍宽袖随风鼓起，肃穆、庄严。
    寒风中，五行旗烈烈作响。
    号角声再起，却非军中甲士，而是源于城头。
    桓容抬头望去，不知何时，梁州将兵尽列城头，铠甲鲜明。
    队主吹响号角，士卒以刀背敲击圆盾，发出铿锵之音。
    城内父老相携，牵牛出城。牛背上担着粮食和干肉，尽己所能以飨大军。
    见此一幕，杨亮深深叹息。
    古有言，天时、地利、人和。
    所谓得民心者得天下，桓容虽然年轻，已深谙赢取人心之道。
    眺望城头，再看行至桓容车前，深深下拜的城内父老，杨亮轻轻摇头，隐有几分黯然，同时亦有几许欣慰。
    黯然于梁州民心所向，自己纵不主动辞官、向桓容示好投诚，早晚也会坐不稳刺使官位。届时别说经略西域，怕是性命都将不保。
    欣慰于能抓准时机，提前认识清楚，没有一意孤行，进而带累整个家族。若事情顺利，更能以旁支的身份，助弘农杨氏更上一层楼。
    念头一旦升起，再压不下去。
    杨使君不再惋惜梁州，开始一心念着西域商路，以及记载于古籍中的西域诸国。