急得火烧屁股的王延钧在大殿中来回踱步，而闻听前线军情的臣子们，则是差不多都张大了嘴巴愣在那里，一个个脸上都带着惊恐之色。
    吏部老尚书悲泣道：“先前李唐灭吴，臣便奉劝陛下遣使洛阳，向唐皇帝纳贡，与之交好。然则陛下不听，以至于有今日之祸，眼下唐军大举来袭，大闽何以自处……”
    “朕何曾不听了？李嗣源薨后，朕不是遣使前去祭吊了？奈何李唐要朕去帝号、亲去洛阳……这怎么行，朕若是去了，岂不羊入虎口？李唐的胃口太大，朕有甚么办法！”王延钧觉得很冤枉。
    老尚书垂泪叹息不已，大有天已崩塌的架势，有些话他憋在心里说不出口，但不说出来又委实难受。他心想要不是你向李唐狮子大张口，索要尚书令之位，而后在李唐拒绝之后又倒向吴国，更在吴国灭亡之后称帝，我闽地哪里有今日之祸？
    薛文杰道：“眼下唐军大举袭来，建州危在旦夕，不相干的话诸公就不要说了，还是议一议退敌之策要紧。”
    “对对对，退敌之策要紧！”王延钧连连点头，“若是让唐军攻占了闽地，诸卿手中的荣华富贵都将烟消云散，若是不愿到时候沦为唐军阶下囚，眼下就要拿出对策来！”
    众臣议论纷纷，七嘴八舌，说甚么的都有。
    然而数来数去，无外乎修缮甲兵、增援建州、死守长乐府，和向唐军请和这些意见。这些虽然不是甚么奇策，但大多数时候拒敌、退敌就靠这些策略，重要的是要落实到位。然而王延钧却不满意，他又不是傻子，唐军数年之内连克两川、江淮、湖南，连吴国都给他灭了，哪里是闽军说挡就挡得住的？
    王延钧不满意，免不得发怒，唾骂众人无能，只知道吃俸禄，却不能有用于国。众人实无良策，估摸着也知道力量对比悬殊，本就忐忑，被王延钧一骂，更是心下难安。如此恶性循环，殿中的气氛当真是混乱得很，君臣乱成一锅粥，干着急。
    最后还是薛文杰的一番话，让王延钧内心安定下来。
    薛文杰严肃地说道：“唐军虽然大举来袭，但大闽并非就大难临头了。要知道闽地山川纵横、道路不变，那唐军要进抵长乐并不容易，只要我等能守住建州，彼之有十万之众，又能奈我何？”
    “请陛下修甲兵、幕勇士，增援建州，同时戒严长乐。只要我军守住建州，唐军就寸步难进。又因大闽军民知地形，而唐军必然于此不熟，一旦建州能坚守一段时日，陛下再遣勇士，出山道，分股袭扰之，或断其粮道，则唐军必溃！”
    “陛下奉天命、顺人心，而即帝位，只要陛下立志抗敌，我大闽立日可得十万勇士！只要陛下表明志向，誓与大闽共存亡，大闽就能有一道坚不可摧的长城！”
    “当此之际，陛下还需遣使岭南，与刘龑结盟，若能请动汉军，则大闽声势大涨，要守住国土实在不难。而若能击溃唐军，大闽王师未必不能出闽地，趁机西越武夷山，进入吴地。李唐新得吴地不久，根基未稳，大闽若得吴地，便能大出于天下！”
    王延钧听罢薛文杰的话，精神大振，这些话“字字珠玑”，可都说到他心坎里去了，不禁连连赞叹，“朕就说嘛，我大闽又非鱼肉，怎会任人拿捏？岂能一朝敌寇入境，便毫无应对、反击之力？薛卿之言，正和朕心！”
    这时候有人说话：“若是唐军遣水师，直奔长乐而来，大闽何以阻挡？”
    薛文杰老神在在道：“这天下莫非只有唐军有水师？我大闽也是有水师船舰好几百艘的！只要把守住马尾江口，唐军如何进得来？”
    王延钧听罢此言，握住薛文杰的手，感怀道：“薛卿之言，实在是谋国之策，朕没有看错人！”将其好生夸赞了一番，又让众臣以之为楷模。
    薛文杰最后自请入汉，去游说刘龑与闽国结盟，请刘龑发军来援。对此王延钧自然大为宽慰，没有不答应的道理。
    出宫的时候，薛文杰脚步轻快，走在最前面，完全没有留意到背后之人的议论。
    众大臣结伴而行，凑在一起戳薛文杰的脊梁骨，“此等贼人，阿谀奉承，靠谄媚而得陛下信任。平日里只会逢迎君意，为讨陛下欢喜，完全没有道德操守可言，且多出祸国殃民之策，完全不顾黎民社稷。而他自己则仗着陛下宠信，多番揽权，大肆收受贿络，闹得朝野怨声载道，而今陛下竟让我等以他为楷模，实在是可笑可悲至极！”
    吏部老尚书悲泣道：“诸公少说两句吧。眼下唐军来攻，正是国难当头之时，陛下还需诸公合力辅佐，方能带大闽渡过眼下危机，万不可在此时内斗啊！”
    “老尚书高洁！”众臣口中虽然赞叹，实则心里各有心思，但基本都没有要为闽国赴死的志向。
    薛文杰的脚步之所以轻快，可不是因为受了王延钧的褒奖而得意，他一跨进府门，就叫来府上的管事，让他们赶紧收拾金银细软财物，准备离开长乐府。
    他的妻子急急忙忙跑过来，“你这是要做甚么？”
    “唐军来攻，连陷数地，大闽就要大祸临头了！你没听见动静？长乐都戒严了！我这不是赶紧收拾东西，好带你们出奔嘛！”薛文杰解释道。
    妻子听罢薛文杰的讲述，慌乱不已，“但你是陛下近臣，既然长乐已经戒严，这等时候，陛下怎会容你出逃？”
    薛文杰闻言顿时得意起来，“寻常人等，此时断然出不了城，但我是谁？我要出城，没有一个人敢拦我，谁敢挡我的路，我就能打断他的腿！”
    言罢，见妻子愣然不已，薛文杰愈发得意，“实话跟你说了吧，我已经向陛下请命，去广州与刘龑结盟、搬救兵，这等时候，你说我要出城，谁还敢拦我？”
    妻子惊呆了，“夫君……夫君真是英明神武！”
    薛文杰得了夸奖，更是志得意满，“那可不嘛！谁让你跟了我这等良人呢？这回出使广州，若是闽地战事顺利，你我再回来，到时候说动刘龑与陛下结盟，你夫君我还不得成了大功臣？若是闽地战事不顺，你我自然不用再回来，这些年我得来的银钱，足够你我几世受用不尽了！”
    说到这，薛文杰嘿嘿笑道：“我跟陛下说，去广州说动刘龑与我大闽结盟，必要贿赂刘龑重臣，陛下相信了，还批了我数千两黄金呢，明日到户部支取后，一并带上！”
    妻子敬佩的五体投地。
    薛文杰离开长乐府后，王延钧立即增兵建州，同时招募勇士，保卫国都。
    然则两日下来，招募到的青壮寥寥无几，竟然还不满百人！
    这却是因为，自打王延钧掌权后，行事荒淫无道、残暴成性、不得人心，而今长乐百姓没人愿为他效死。加之百姓们又知道此番是唐军袭来，哪里还敢入伍，跑到前线去与大唐精甲交战？那不是送死么！平头百姓可能不知日月，但大唐平定江淮、湖南，攻灭吴国的事情，可是早在市井传开了。
    ——军情处的探子，早就有在坊间散播大唐强盛无双、王师勇猛无敌的言论，以瓦解闽地军民的斗志。
    王延钧当然不会认为是自己出了问题，事情不顺心、别人触犯了自己，有几个人会在这个时候，不去想着对付事情、对付别人，会来跟自己较劲、找自己的不痛快？更何况是他王延钧。
    于是王延钧下令军士强拉青壮入伍，但凡适龄男子，有敢不应征的，杀无赦，有敢藏匿家中适龄男子的，杀无赦，有敢用各种手段偷逃出城的，杀无赦。
    一时间闹得长乐城内外鸡飞狗跳，许多无辜百姓横死街头——某些无良官将，早就觊觎某些商贾、大户的财货，此时借机污蔑对方不遵皇命，立即杀人夺财，反正眼下王延钧也无心详查。
    如此折腾几日，最终还真被王延钧得了几万人。只不过这几万人的士气，那可就不好说了。
    不仅如此，王延钧把牢里的犯人也都放了出来，充入军中。
    但王延钧还没来得及训练新卒、察觉到军民对他的不满，一份军报就将他震得晕头转向、嗔目结舌。
    唐军围攻建州，未及两日，建州降。
    军报上说唐军的投石车格外厉害，只半日猛轰，城楼、角楼、城墙就损毁格外严重，守军死伤无数，于是建州刺史、守将畏惧，开门投降。
    王延钧在大惊大惧之余，恼羞成怒的下令，将建州刺史、守将在长乐的家属、亲族，全都抓起来，于正午在城中大街上，一个个凌迟处死。
    此时王延钧想的，仍旧是：不让你们知道朕的天威，你们就不知道为朕效死。
    这天晚上，惊怒交加的王延钧折腾了大半宿，快要天明的时候才睡着。但刚闭上眼不久，还没到巳时，王延钧就被叫醒，不等他发怒，城防军守将的话就如给了他一盆当头冷水，将他浇醒。
    “唐军水师进入马尾江口，正大举向我水师进攻！”
    “唐军水师几何？马尾能否守住？”
    “自马尾至闽江入海口，皆是唐军水师船舰，高达数丈者多不胜数，超过十丈者过百，如城如林……我军水师怕是不能挡！”
    王延钧怔了好半晌。
    急急忙忙出宫，等王延钧站到城墙上，向闽江东面张望过后，立即说不出话来。
    长乐府前的闽江，远没有扬州之东的大江宽广。但马尾这个地方，是支流交汇之处，若是忽略江心的滩涂、小岛，最宽处也超过五里，最长处更是超过十里。
    这样广阔的地方，如今都是两军交战的船舰。
    那唐军的水师楼船、战舰，普遍比闽江水师高大、坚固了一个层级，而且源源不断在开赴进来。又且唐军将士个个骁勇，军令一下，千万人奋躯向前，莫敢回首，加之甲坚兵利，这下冲杀进闽江水师船舰群中，直把闽江水师打得落花流水，眼看就要挡不住了。
    “启禀陛下！唐军马步军超过万人，已经在马尾以东登岸，正朝长乐城杀奔过来！”有军使来报。
    “唐军水师……怎能边战边让将士登岸？”
    “唐军水师此时并无兵马登岸，这些人马应该是昨夜就已经在远处登岸的！”
    王延钧呆若木鸡，欲哭无泪，眼见唐军大举杀来，勇不可当，又想起建州已破，长乐朝不保夕，顿时压制不住内心的恐惧，大叫道：“护驾，护驾！朕要离开长乐，朕要去泉州！”
    第872章 昔曾浴血三十载，而今我为唐皇帝（七）
    皇帝要舍弃京都出奔，这可是了不得的大事，长乐府的城防纵然坚如壁垒，若是这等消息扩散出去，军民肯定也要跟着出逃，那城池还如何防守，岂不等于拱手让人？
    ——更何况长乐的城防并不是那么坚固。
    得到消息的吏部老尚书，搂起衣袍就跑过来，挡在了正骑上马的王延钧面前，一双枯槁的手死死拽住马缰，竟然凭空生出许多力气，让王延钧一时没有挣脱。
    “陛下不能走！陛下若是走了，长乐必定守不住，届时大闽就危险了！”老尚书老泪纵横的劝谏王延钧。
    “滚开！”城外唐军水师正在屠杀闽军水师，更有唐军马步军奔袭而来，不久长乐府就要陷入重围，此时王延钧正在惊急交加的关头，哪里容得下老尚书挡住去路，“敢挡朕的路，你就不怕朕砍了你的脑袋？！”
    吏部老尚书心头悲痛。
    想当年王审知在时，他倾力辅佐，与其共治闽地，多年心血浇筑，终于使得闽地大化。百姓安居乐业，府库也颇为充盈，而王审知也被封王，他本身更是身居高位，此等功业与风流意气，人间罕有。
    孰料王审知一朝崩殂，王延钧便杀兄篡位，这也就罢了，其人上位后亲小人而远贤臣，让那薛文杰那等奸佞把持军政，闹得闽地怨声载道，好好的江山社稷成了一堆破铜烂铁，让老尚书跟王审知的毕生心血毁于一旦。
    老尚书已经是迟暮之人，所谓晚景凄凉，有更甚于此者乎？
    心头如此阵痛，老尚书骤闻王延钧要舍弃长乐府南奔，此间悲愤如刮骨之刀，让他痛不欲生，怎会坐视王延钧离开？
    “陛下要让臣死，臣便纵是引颈受戮又有何妨？然则闽地大好江山，陛下弃如敝履，今日说走就走，一朝离了长乐，来日如何面对九泉之下的先帝？！”老尚书誓死不松开缰绳。
    王延钧又急又怒，口不择言喝道：“唐军来伐，尔等束手无策，只会相对垂泪，尸位素餐之辈，于国于民毫无用处，除却享受朕的恩赐，尔等还会甚么！大闽便是因为你这样的人太多，才挡不住唐军来攻！今日朕要南奔泉州，缓图大计，你又不许，如此做派，不是沽名钓誉是甚么？”
    一番话，把老尚书说的呆在那里，一个字也吐不出来，直欲吐血。
    王延钧又道：“你不是要守长乐吗？好！朕就把长乐军政交给你，由你来统领长乐军民抵挡唐军！你不是向来依仗自身资历老，跟随过先帝，而自诩忧国忧民，敢为大闽江山效死吗？今日朕倒要问问你，你敢把守长乐抗拒唐军，与长乐共存亡否？！”
    一番话声色俱厉，吼得左右人等都愣了。
    老尚书面色一片苍白，仿佛剩余的寿命瞬间叫人抽走。
    下一刻，老尚书拜伏马前，以头扣地，痛哭道：“臣，愿为大闽守长乐，与长乐共存亡。”
    这可惊到了王延钧，他怔了怔，一阵失神。
    “当真？”王延钧惊疑的问。
    “城若破，臣愿以身殉国。”老尚书伏地不起。
    王延钧心头波涛汹涌，一时竟是无言。
    他平素向来看这老尚书不顺眼。
    对方依仗着是王审知旧臣，向来没少向他直言进谏、触犯他的天威。在王延钧看来，这老头子除了老而不死之外，半分用处也没有，也不会看人眼色行事，更不知国君大于一切，迎合国君心意远重于江山社稷的道理。
    ——朕是大闽皇帝，是大闽的天，你都不知好生侍奉朕，让朕开心，还好意思口口声声为了大闽社稷？即便是为了社稷，也当知道，朕大于江山社稷！
    为此，本该为宰相的老尚书，在他称帝后大肆封赏的时候，只是堪堪得了个吏部尚书，而且近来王延钧还打算撤了他的尚书之位。
    却不曾想，至此国家危亡之际，此时老尚书竟然愿意替他把守长乐，抵挡拥有拔山填海之势的唐军，与长乐共存亡。
    ——王延钧并不担心老尚书说假话，因为他可以带着老尚书的家人一起走，挟为人质。
    “陛下，唐军势大，就要临城，既然尚书愿意守城，陛下还是快些去泉州，也好尽快招募勇士再图大计。”王延钧身旁，一名素来得他信任的亲信臣子，见他怔在那里没了动作，忙出声说道。
    王延钧回头望着这名心腹之臣，眼神有些复杂。
    心腹连忙道：“千金之躯不坐垂堂，君子不立危墙之下，陛下万万没有以身犯险的道理，还是快快离开为好。与唐军厮杀的事，交给军民就可以了，如若不然，陛下养他们何用？”
    这话说到了王延钧心坎里，他点点头，下达了老尚书守城等一应处理后续事宜的命令后，就带甲士急忙奔离。
    王延钧带领大量甲士撤离，长乐内外顿时一片混乱，军民都骇然变色。百姓们收拾了家当要出城，却被守军拦在门前，而且城门紧闭，他们拥堵在街道上，纵使万般着急、惶然、嚎哭也是无用。
    “陛下都走了，长乐还怎么守，尔等难道只知有军令，而不知自家死活吗？弃京都、军民而走的君王，尔等为何还要为他效死？还是打开城门，你我一起逃命去吧！”城门前，有胆大的人向守军呼喊。
    只是半日激战，马尾前的闽军水师就或死或降。战事停歇后，唐军水师接管水寨，同时进抵长乐，水师船舰里运送的马步军，一波波登岸。而后四面合围长乐城，并且扎下营垒。
    当日夜，长乐城内嚎哭之声传出，唐军大营中清晰可闻。
    翌日，唐军搬运辎重，一辆辆投石车、火炮、大弩，在城外整齐排列。一座座巢车、棚车、云梯车，或者组装完备——多年来演武院没有忘记持续改良军械，或者加紧建造，不停往营外布置。