据说在蛇崇拜盛行的村落，当地人举行订婚后，姑娘家要择吉日请一名长辈携带祭品到山上选定某棵马樱花树或松树，敬酒焚香献祭后将小树连根挖起带回家。削去树枝，截下四寸左右的树干，用小刀刻成蛇形。再用黑、黄、蓝等彩线缠绕蛇身九圈，蛇脖颈用红线缠七圈，并用黑布包裹好。
    姑娘未出嫁前，木蛇放置在姑娘枕头下。出嫁时，木蛇是娘家最重要的陪嫁物之一。出嫁日木蛇放置于新婚夫妇枕下，夜夜相伴。等妻子怀孕后，娘家要送一只红公鸡，在姑爷家献祭祖先，念经祈祷蛇神，感激蛇神赐予了子女。
    当地彝族认为，夫妻的第一个孩子是蛇神的。因此，孩子出生后要杀鸡祭蛇神，然后将木蛇用竹篮背出村外的三岔路口上烧掉，叫作送蛇神。
    如此古怪的婚俗，一方面显示了当地人对蛇神的崇拜，另一方面也暗示出蛇神有“造人”的神通。这在其他民族的传说中也是有着某些影子的。比如传说中创造了人类的女娲，就是人首蛇身的形象，此外创造了八卦的伏羲，也是如此。
    因此在东方，半人半蛇的形象，其实并非是一种异类或怪物，从某种程度上说，甚至是带着一定神圣性的形象。只是神话传说太过久远，现代人受到的教育也普遍接受了进化论，真看到这样的形象，还是会被惊吓住。
    眼前两个已经化为骸骨的村民，和充满了神性的半人半蛇几乎完全不沾边，甚至连怪物都说不上，更像是某种实验失败，从而导致整个基因链崩溃的失败品。
    这让我不得不联想起当年余叔所创造出的巴蛇神的复制体。现在看来，余叔想要干的事情，其实和秦振豪也差不多，并且在生物技术上，走到了前列。至少去年我们在五神地宫中遇到的那个巴蛇神，连敖雨泽都对付不了，最后还是靠着炸药和我体内的血脉爆发才勉强战胜。
    如此算起来，余叔当年所创造出的巴蛇神复制体，或者更确切地说是拥有一丝巴蛇血脉的蛇侍，其战斗力比起昨天杀死孙恒的戈基人要厉害许多。
    就在我胡思乱想的时候，一阵争吵传来。争吵的人居然是李老和施密特、詹姆斯三人。李老等来自矿业大学的学者们，在队伍中一死一伤的前提下，决定终止探险计划，提前返回。
    全程赞助了整个探险队伍的施密特和詹姆斯两人自然不同意。在两人看来，如今的黑竹沟虽然危险，可也显得更加神秘莫测，这才是他们真正想要寻找的地方。
    两个外国人作为此次探险计划最大的金主，按理说是有极大的话语权的。可惜现在的危险程度已经涉及人命安危，尽管其他成员也觉得提前终止探险计划不地道，可在生命威胁下，也选择了偏帮李老等人。
    我们几人对此倒是无所谓，不管有没有探险队，我们终究是要进入黑竹沟的深处，找出秦振豪的所在。
    施密特两人和探险队的争吵，最终不欢而散。周楠和我们还算是聊得来的，在劝说我们一起回去无果后，只能无奈地表示要支持自己导师的决定。
    我们收拾了帐篷，将剩下的物资分配了一下后，施密特和詹姆斯毅然决定和我们六个人一起。
    “希望他们能找到回家的路。”詹姆斯看着渐渐升起的浓雾，嘀咕了一句。
    我心中一沉，李老所在的队伍都是普通人，也就几名背负物资的人是兼职的护卫成员，除了领头的人还有点战斗力外，其他几个也不过是力气比常人大一点而已。
    最关键的是，先前两个异化的山民袭击王若君的时候，这几个人明显都被吓住了，连拼命的胆气都没有。这样的人，在危险环境下是最容易死的。
    让我们没有想到的是，阿木章依犹豫了一下，最后也跑到我们这一边来，这让李老等几人气得发抖。毕竟他们也不熟悉地形，有阿木章依这个本地人向导还稍微好一点，如果没了他，尽管说不上寸步难行，可要想找到出去的路的可能，至少低了一半。
    看着有些惶恐的阿木章依，我安慰了几句，最后低声问：“你看上去也很害怕，怎么不和他们一起出去？”
    阿木章依摇了摇头，最后说道：“跟你们一起更安全。更何况，两个外国人才是金主，和他们一起说不定向导费都拿不到。”
    我不由暗赞了一声。这年轻小伙子虽然胆子有点小，可是见识还是不错的。于是拍了拍他的肩膀，以示鼓励。没想到阿木章依的身体僵硬了一下，似乎不习惯这样亲密的接触。
    不过我身边的敖雨泽却冷哼了一声，突然一把将阿木章依头上包裹得严严实实的黑头巾摘掉，露出一头如瀑般的乌黑秀发来。
    阿木章依发出一声尖叫。我这才发现，这个我们一直以为是个腼腆秀气的彝族小伙的家伙，竟然是个年轻的姑娘，看上去不超过二十岁。
    我不由得哭笑不得。一直以来我都以观察细致入微自负，没想到还是有看走眼的时候。
    同时我也有些释然。彝族男丁一向以勇气著称，何况当向导要接触各种山间毒蛇猛兽的，那胆量更是比一般人大。阿木章依一直以来都表现得太过懦弱，现在看来，不过是一个小姑娘面对危险时的自我保护罢了。
    不过敖雨泽的反应却有些出人意料，这家伙，不会是……吃醋了吧？
    可惜当我戏谑地在心底发出疑问时，敖雨泽却没有任何反应。也不知道是心灵链接暂时失效，还是故意装作没有接收到这段信息。
    最终李老等九人还是离开了，踏上返程的路途。不过这群人到底能有几人走出去，却不得而知。
    我们的队伍原本是五个人，昨天晚上敖雨泽赶了过来，加上施密特和詹姆斯两个外国人，以及阿木章依这个女向导，剩下的人也是九个。
    “他们可能会全部死在这儿。”等李教授等人走远了，阿木章依突然小声说。
    “这么不看好他们？如果他们运气够好的话，或许两天就能走出去。”我皱眉说道。
    “不可能，他们中有人被蛇奴咬伤，很快也会变成蛇奴……”阿木章依说。
    蛇奴？难道她说的是两个刚变成半人半蛇形态，就因为基因崩溃而瞬间腐烂朽坏的山民？
    如果说这种变身能够通过咬伤传染，那么王若君岂不是也危险了？如果王若君突然暴起伤人的话，其他人根本没有任何防备，这支队伍，就算没有迷路，还真的有全军覆没的危险。
    我狠狠瞪了阿木章依一眼，想不到这个小姑娘居然见死不救，哪怕是通知他们一声也好啊。
    我犹豫了一下，最终还是觉得人命关天，于是和敖雨泽一起朝队伍追过去。不管怎么说，就算王若君救不回来了，另外八个人的性命还是无比重要。
    我们两人刚追出去不久，浓雾却加快聚集。明明看到前方还有稀稀落落的人影，可当我们赶过去的时候，除了雾气外什么也看不见。
    我们在浓雾中大声呼喊李教授等人的名字，却得不到任何回答。敖雨泽一只手拉住我，低喝道：“不对劲，我们应该迷路了。这浓雾不仅仅是能隔绝视线，最关键的是能够隔绝人的灵觉。”
    我试了试，自己原本敏锐的灵觉，在雾气下的确就如同被塞住的耳朵，遇到层层叠叠的阻挡。
    这里的浓雾和雷鸣谷的相比，显得更加诡异莫测，或许唯一的好处，就是浓雾中没有各种乱七八糟非人的怪物袭击。
    不过这一点也无法完全保证，毕竟雷鸣谷也好，黑竹沟也好，都是秦振豪精心选择的祭祀神灵的所在地，都有着地磁异常以及各种神秘现象发生。这样的地域不管是出现什么诡异的事情都有可能，这里是意识世界和现实物质的交汇处。
    前方隐隐传来厮杀的声音，我和敖雨泽一惊，连忙手拉手赶过去。这倒不是因为浪漫，而是浓雾当中，稍不注意就有可能失散。彼此牵着手，是唯一防止失散的办法。
    刚才我们已经发现，浓雾当中我们两人那种心灵相通的能力，同样受到压制，根本无法通过这种方式来定位彼此的所在。
    等我们赶到发出厮杀声响的地方，却只看到几十个人影，像是突然间经历了千百年的时光，身上的衣物和血肉在一瞬间朽坏，化为灰烬，只留下几十具骸骨屹立在原地。
    然而骸骨屹立的时间也不长久。只过了短短一分钟，骸骨就开始崩塌，最后成为一堆堆碎骨碴，又以极快的速度风化成为粉末。
    这情景，让我们脸色大变。这几乎是先前两个山民身上出现的蛇化然后基因崩溃状况的翻版，只是进度快了四五倍而已。
    敖雨泽闭上眼睛，精巧的鼻子轻轻扇动了几下，最后说道：“我闻到了鬼影的味道。这个地方，已经不是我们原来所处的世界了，是鬼域。”
    说完她从背包里掏出一副大号墨镜戴在眼睛上，仔细地观察周围的情况。可是很快，她将大号墨镜重新摘下，皱眉说道：“不是一般的鬼域，这件仪器无法生效。”
    我当然明白她手里这副墨镜并非是用来装饰的，而是能够看清肉眼看不见的鬼影和神秘力量的存在痕迹。
    可现在，这副堪称宝物的墨镜，居然起不了任何作用。周围分明有诡异的力量笼罩，只能说明这诡异的力量对于三大组织来说是未知的，或者说力量的浓度已经超过了墨镜能够探查的阈值。
    “这雾不对劲，不仅仅是能遮挡人的视线，还能影响人和仪器的感知。最重要的是，凡是有浓雾笼罩的地方，一些现实世界存在的规则似乎也发生了轻微的变化。”敖雨泽脸色凝重地说。
    所谓现实世界的规则，其实就是通行的物理法则，比如在地表的大多数地方，重力加速度保持在九点八到十米每二次方秒之间浮动，再比如在一个标准大气压和十五摄氏度的条件下，音速一般保持在三百四十米每秒左右。
    可如果现实世界的规则发生了改变，这些我们日常生活中普遍不觉得有问题的规则，却可能产生较大的偏移，音速有可能变成两百米每秒，也有可能变成四百米每秒。
    这还只是最基本的容易被测量的物理法则，如果这些法则还涉及时间和空间等因素，所产生的改变足以让学院派的物理学家崩溃。
    “是重叠现象吧，意识世界和现实世界的某些区域，因为浓雾的原因发生重叠，两个世界短暂接触，部分规则被模糊。意识世界原本的虚影有可能实体化，而现实世界的某些物质化的东西，却有可能突然被虚化。”我喃喃自语道。
    随即我想起最开始时遇到的鬼影事件中的戈基人。很明显，那个戈基人和我们在雷鸣谷中遇到的拥有实体的戈基人完全不同，是处于虚实之间的古怪存在。只是被短暂实体化，它存在的本质却并非是我们所在的物质世界的实体。
    “我终于明白巴蛇神这样拥有强悍意识的神灵，为什么能在人间留下血脉这样物质化的东西。因为这种诡异浓雾的存在，它们能够让自身短暂物质化从而降临到现实物质世界……我想我有点明白秦振豪想干什么了。”敖雨泽脸色苍白地说。
    我也想到了这一点，怪不得秦振豪一直以来，都在暗示他能够让古神真正降临，原来他的底牌就是黑竹沟中的浓雾。这片浓雾拥有模糊两个世界边界的力量，能让完全虚化的意识生命，短暂获得实体。
    尽管这实体随着雾气散开会很快崩溃，犹如瞬间经历千百年的时光，可对于拥有神秘力量的神灵来说，这个时间很可能被大大延缓。具有了实体的神灵，其力量更多地表现在能够轻易控制脆弱的人类意识，而不仅仅是造成多少栋大楼、多少个城市物理上的破坏上。
    这对于整个人类世界来说，才是最大的威胁。
    “这片雾气必须被清理掉，否则，还真有可能让秦振豪成功。他想具现化真正的神灵，而不仅仅是提供一具能容纳神灵意识降临的躯壳。”我说道。
    “恐怕不只是如此，这个地方甚至有可能凝聚出一支神灵的虔诚信徒组成的大军。尽管这支大军是个体战力比人类强大一些的冷兵器部队，看上去似乎不是人类军队的对手。可别忘记了，他们的本体只是一种意识生命，即便死后也不会直接消散，而是会……”敖雨泽没有继续说下去。
    “而是会在这片浓雾中重新复活，然后周而复始地投入战斗……”我喃喃地补充道。如果真到了那个地步，就算人类凭借现代武器的犀利，能够在初期处于绝对的上风，可随着时间的推移，能够无限复活的神灵军队终究会一点点扳回劣势，最终占据主动。
    更何况还有能够轻松让数千平方米范围内的人类瞬间失去意识的神灵存在，这样的战争，从长远来看人类几乎是必输的。
    “秦振豪为什么要这么做？这对他来说有什么好处？”敖雨泽有些沮丧地问。
    “你别忘记了，他和秦峰一样，不属于我们这个世界……”我苦笑道。
    敖雨泽猛地抬起头来，眼中闪过一抹决然，说道：“不错，从一开始，他就不是这个世界的人。仅仅是占据了现实世界中某个人的躯壳，或者说是通过某种特殊的方法，能够长久保持自己具象化的身躯。他真正的目的不仅仅是要复活意识世界中沉睡的神灵，更是要让整个意识世界入侵我们现有的世界。”
    “或许这就是铁幕一直想要隐瞒的真相。这件事真要公布出去，整个世界都要大乱了。但我想各国高层一定知道这件事的后果，否则各个主要国家间，怎么能容忍铁幕这样的组织存在？”
    “恐怕各国高层所想的还不止如此。你有没有想过，如果真的存在一个能够永生不死，同时能满足所有欲望的世界，那么即便是长生药与之相比，又算得了什么呢？而且，那是一个甚至几个和地球等大的世界，如果能够让其具象化，那是不是开辟出了无数个殖民星球？”敖雨泽冷冷地说。
    我一呆，这才反应过来为什么各国政府在对待和金沙文明有关三大的组织，以及世界树这个组织的时候态度暧昧不已。
    他们一方面警惕着这几个组织，另一方面又对这几个组织的技术和可能存在的星球级别的殖民地极为垂涎。这对污染日渐严重，资源逐渐枯竭，在几百年内星际殖民都几乎无望的地球来说，无疑是一条最光明的出路。
    “所以他们默许了三大组织的行动，哪怕知道js的动作，有可能会最终引发一场大战。但他们坚信科技的力量能让自己取得最终的胜利，从而战胜意识世界的入侵，并反过来夺得具象化的意识世界……”我说道。
    “所以他们不会主动清理掉这里的浓雾，否则如果真能狠下心，黑竹沟不过才几百平方公里大小，只需要几场百万吨级的核爆，就能够夷为平地。失去了物质基础，这里的浓雾也自然会消散掉，意识世界的入口也会被封闭。”敖雨泽说。
    “但也可能存在另一个结果，那就是意识世界的大门被打开，世界的冗余没有存放的地方，整个世界会失去正常运转的规律。到时候你或许会看见鱼在天空中游动、大象在海底行走、小孩长着胡须、大人躺在婴儿车中等光怪陆离的古怪景象。”一个声音突然说道。
    “谁？”我们惊呼道，以我的灵觉和敖雨泽的身手，居然都没有发现有人接近。
    浓雾之中，渐渐显出一个人的身形。是一个瘦弱的女性，背有点驼，似乎承受着巨大的压力。
    “姬巧玉！”我不禁惊呼一声。
    “你果然没死。”敖雨泽冷哼道。
    尸鬼婆婆姬巧玉，说起来和我们也算是有缘了。当初为了救明智轩的大伯，曾在长寿村见过她，她也曾慷慨地赠送了噬魂灯给我们。
    关于她有无数恐怖的传说，其中多半是和死亡、尸体以及鬼怪有关的。但最让我们震惊的，却是她的另一个身份，叶教授的前妻。
    姬巧玉的年纪，比叶教授要大上十岁左右。他们曾经有一个儿子，却在八十年代突兀地死亡，这成了两人最终形同陌路的导火线。
    后来张家的张九红曾受到过姬巧玉指点，又回到叶教授身边。三个人的关系可以说极为复杂。
    在雷鸣谷的时候，姬巧玉曾和秦振豪合作，却又被秦振豪利用，并没有得到梦寐以求的能复活自己儿子的神血。
    本来我以为再也见不到她了，却没有想到，在这样的环境下，她会突兀地出现。
    “你也是来找秦振豪的？”我问道。
    “我的目的其实你们都清楚，神血对于我来说才是最重要的。而且，作为之前交换噬魂灯的条件，你们也曾答应过我，要帮助我获得一滴神血。”姬巧玉淡淡地说。她看上去比上次见面的时候老了许多，但是精神依然极好。
    “刚才这里是你杀死了那些人？”我心中一动，问道。
    “确切地说，他们不能算是人类，只是意识世界中的鬼魂短暂具象化而已。”
    “这个我也猜到了，怪不得这里老是有人失踪。或许失踪的人，就是无意当中进入两个世界的边界，然后肉身快速地腐朽，精神和意识却进入意识世界成为里面的一部分。”我说道。
    “不，外面的人，根本没有资格成为意识世界的一分子。那个世界具有很强的排他性，死在雷鸣谷的人，其意识只会成为浓雾的养分。”
    “养分？雾气需要什么养分。”
    “当然需要。”姬巧玉的神色，变得有些诡秘起来，“因为这里的浓雾，是活的！”
    第二十一章 世界暗面
    当我再次见到有着尸鬼婆婆这个恐怖称号的姬巧玉时，心中早已经暗暗提高了警惕。
    我首先想到的是，她是否依然在和秦振豪合作。毕竟秦振豪手里很可能有着她最需要的神血，而神血是她复活自己儿子的关键。
    不过，当我看到姬巧玉显得越发苍老的憔悴面容的时候，我突然感觉到一阵悲悯。这个孤独的老人，三十多年来一直念念不忘的，就是复活自己的儿子。
    如果她只是一个普通的母亲也就罢了，儿子的死亡只会悲伤一段时间，根本不会如此偏执。可姬巧玉偏偏掌握着源自古蜀国时期的神秘力量，能够操控尸体甚至人死后凝聚不散的意识体，这让她掌握着让死人复生的方法，前提是获得比我身上流淌的金沙血脉还要珍贵的神血。