“两位稍作休息，我先去查看清理一下房屋，好为两位安置客房，用餐时艾尔莎会来提醒，恕我不能陪在两位身旁……”
    他微微颔首，后退了两步，转身离去。
    等他彻底不见，梁左一下子躺在了单人沙发上，软软的触感和包容感将他这两天的疲倦一扫而空，他舒服地闭上眼。
    “那些黑暗中的东西不是虚假的。”
    韩靖的一句话让梁左猛地坐起来。
    梁左抬起手臂，果然手腕上有被勒过的淤痕，就像是在手腕上曾经紧紧缠住过一根极粗的腕带。韩靖则是手掌心有一团血污，应该是黑暗之物在他手中留下的。
    “这应该算是一个设计的小小门槛，如果反应过度就会遭到真实攻击，如果能够熬过，保持情绪稳定，就能够得到管家真正的接待。”
    “那些被攻击的人什么下场？”
    梁左下意识问。
    “记得我们来的大厅里那些画像吗？你以为他们是怎么来的。”
    规规矩矩拜访的客人，自然有美酒女仆服饰，粗暴闯入别人家里的暴徒，则是被做成了标本……
    梁左为那些反应过度者一阵默哀。
    “这里的规矩倒是挺有意思的，避免蠢货倒是一个好方法。”韩靖语气之间表示了自己的欣赏：“能够到这里来见到管家，应该问题不会很大，否则也没必要和我们做这么多戏，放松就好。”
    一会儿，女仆艾尔莎果然再度过来。
    她用依旧低沉语气说：“两位客人，请随我来，餐桌已经备好。”
    跟随在她身后，梁左走过一条幽暗的长廊，转角进入一个灯火通明的房间。
    那是一张极长的方形桌，上面铺了雪白餐布，一道道说不出名称的菜式盛放在银色碟子里，都被拼盘好，中间是几个固定的巨大银器烛台，烛火燎燎，看起来别有一番银器的华贵。
    最让梁左意外的是，桌子上竟然还有地球食物。两盘胡椒牛排放在梁左和韩靖面前，不过显然蛤蟆管家并不知道，这东西对于火候的要求是最为苛刻的，都是全熟。另外梁左和韩靖面前各有一盘土豆泥，一碟锅贴。
    “试着让厨房给两位做了家乡菜，不知道合不合胃口，厨师并没有专修地球菜系，所以可能手艺并不纯熟。”
    蛤蟆管家面前则是一盘素汤，一盘豆子，十分清淡。
    艾尔莎则是站在梁左和韩靖身后，双手放在小腹下裙子处，保持静默的姿态。
    “不知道方不方便询问一下，这里的主人是谁？”
    韩靖先是吃了一勺土豆泥，而后发问。
    “这里的主人是袁夫人。”
    蛤蟆管家并不隐瞒，不过轻飘飘一句话后就转了话题，不想再提。
    “两位不知有无意向留下，成为这里的一份子？”蛤蟆管家放下叉子，用毛巾擦了擦他显得无比宽大的嘴：“就和艾尔莎一样，在这里工作，束缚其实很少，只要有客人时接待即可，或者也可以选择成为这里的侍卫之一，遇到无礼客人时将其制服。至于报酬，两位一定会满意的。”
    “好意心领，不必了。”
    韩靖直接拒绝。
    “另一位？”
    “我和他一样。”
    梁左也说。
    “两位不如听一听报酬再做决定如何？”
    蛤蟆管家用餐完毕，从椅子上站起来，宽阔的身体慢慢移动到俩人旁边，双手放在身后，自有一股气势。
    “袁夫人将会提供给你们一个图书馆，里头包括炼气士、修仙者、甚至是力士的各种珍贵资料，包括黑海的形成，九龙岛四奇，废弃区的成因与真正秘密，你们都是能够触手可及的。”
    他的话让韩靖微微沉思，脸色有些犹豫，梁左看得心急，我靠你该不会真在考虑吧？他偷偷用脚踹了搭档一下，让韩靖瞪了他一眼。
    “还是不必了。这里不适合我们俩人的性格，我们更习惯自由自在一些。”
    韩靖回复道。
    蛤蟆管家点点头：“可惜，原本以为两位可以成为同事的……可惜啊……既然如此，就只有请两位用餐完毕后离去。”
    梁左松了口气，原本他以为蛤蟆管家会杀人灭口来着，只是被驱逐，问题不大。
    “容我请问一句，这里很像是一个展览馆，是主人家用来招待朋友的地方吗？”
    韩靖见缝插针地问。
    “没错，这里本就是一个收藏之地。”
    蛤二说完这句话后就离开了，只剩下艾尔莎站在他们身后。
    梁左吃起牛排来，感觉味道还不错。
    第481章 艾尔莎与渡鸦
    俩人是被病态女仆艾尔莎送到楼外的，很奇怪，跟着她的脚步，梁左就能够安然下楼，原本“莫比乌斯环”一样的自封闭循环楼层就打开来，他们再次站在了楼外，铁栅栏和大门之间。
    “多谢。”
    梁左朝她一笑。
    艾尔莎点点头：“两位客人慢走，恕不远送。”
    此时突然从后面传来一个声音。
    “艾尔莎？”
    一只黑色的鸟儿落在地上，化作人形态，竟然是渡鸦。他急匆匆跑过来，根本没有顾忌到梁左和韩靖，一把去抓艾尔莎的胳膊：“艾尔莎，你怎么在这里？”
    艾尔莎只是轻轻退步，消失在门口。
    渡鸦赶紧冲进楼内，过了好一会儿才出来，脸色不太好。
    他这才朝梁左和韩靖打招呼：“抱歉……因为实在是……前头之前那个孩子，就是你们救过的，叫做小三差点又犯病跑到了黑海之中，过来时我又看到了本该在黑海海底的艾尔莎……”
    原来，这个病态脸的女仆姑娘和渡鸦是认识的。
    俩人都是废弃区的原住民，而且是青梅竹马。
    “什么，你才二十二岁？”
    梁左震惊了。
    渡鸦才二十岁二，却有着货真价实四十岁的脸，这么沧桑十足的男人实在是……
    渡鸦苦笑：“我知道你们肯定都不会相信，在废弃区这地方，很多事情都说不准的，容貌很容易受到这边特殊环境的影响。艾尔莎比我还大五岁，以前她很照顾我。”
    原本是从小青梅竹马的俩人，幼年的渡鸦病恹恹的，很多人都觉得渡鸦不可能长到成年，艾尔莎是他为数不多的朋友——或者说，艾尔莎是唯一在他困难时对他伸出手的人。虽然只是一个只有一点点可怜能量的果子，却是让渡鸦一辈子不会忘记的场面。
    “小子，要吃吗？”
    十五岁的艾尔莎晃了晃手中的黑皮果子。在废弃区，食物一向是很稀缺的，倒不是能吃的东西不多，能吃的很多，只是吃了之后还能活命的太少。
    靠在树桩的渡鸦看了她一眼，侧过头去，努力压抑自己的进食欲望。
    无非是又一个想要践踏捉弄自己的人罢了。
    就这么饿死也不错。
    身体已经开始发凉，麻痹，他知道，自己意识快要开始混乱和模糊了，这是死亡的先兆，废弃区人对于死亡是最熟悉的。
    一颗果子正中渡鸦的额头。
    他看着触手可及的果子，吞了吞口水。
    “我用这个雇佣你做一件事。”
    听到是雇佣金，渡鸦一个恶狗扑食将果子摁在地上一通咬，连泥土也吃进去了些，饥肠辘辘的肠胃因这点食物而激发了更强的求生欲望。
    他鼓起勇气问：“还有没有？我把命卖给你。”
    “我对你的命没兴趣，不过你如果能够帮我做到这件事，我可以帮你再找一些吃的。”
    艾尔莎的要求是让渡鸦去黑海处帮她打捞一件东西，那是一个漂浮在黑海上的盒子，众所周知，能够在黑海里不沉没，不被腐烂的东西都是好宝贝，不过再好的东西在黑海经年累月的分解下也会变成它的养料。所以但凡上面有什么东西，如果不能够想方设法打捞起来，就会让它消失。一般废弃区的人做法是雇佣那些身上已经有“黑海诅咒”的人去下海打捞，他们有的能回来，有的不能。
    哪怕是身上有诅咒的人，愿意做这件事的人也很少。
    谁都不想卖掉自己的命。
    可与他们相反，那时候孱弱的渡鸦，其他人连买他命的想法都不曾有过。
    谁会愿意去碰一坨站起来都困难的狗屎，买一坨狗屎不是好像吗？
    只要渡鸦还在聚居地一天，就不会有人过问他。
    艾尔莎也是迫不得已，她实在想要搏一搏，于是找这个瘦弱的男孩试一试。
    那天雾气很大，渡鸦来到海边时甚至看不清到底脚下踩在什么地方，他只是凭借本能将脚探入冰冷的黑海之中，彻骨的寒气让他浑身急速降温，他按照对盒子的判断一路奋力游过去，仅仅一百米的距离，他却筋疲力尽，最后他抱着盒子，昏了过去。当他再次醒来时发现自己身体上已经有了黑斑点，在锁骨处，有两块手指大小的黑斑，这些诅咒会不断扩散，最终被诅咒者死路一条。
    黑海是不能跨入的禁区。
    这是永恒的诅咒。
    渡鸦是第一次被人看中，让他帮忙，哪怕付出的代价只是一个小小的果子。他坚持着利用箱子在水里划着，最终竟然成功登陆，后来想想，没有昏迷在其中很大的程度上要归功于那个神奇的盒子。一般进入黑海之中身体会麻痹，不能挣扎，越是挣扎越是下沉，需要岸边的人用一种奇特的植物拧成的绳子将人拉回来。抱着盒子的渡鸦就那么被艾尔莎拉了回来。
    他躺在海滩上，拿着艾尔莎给他的第二个果子，大口咀嚼着，心里无比畅快。
    我可以做到的，我不是狗屎。
    盒子里的东西很奇怪，是一只木偶鸟儿，身上是灰白色，头是黑色，眼睛是白色中一点黑，傻傻的，它如同是玩具一样毫无生气，只能够用手将翅膀张开，合拢，除此之外没有任何用处。艾尔莎很失望，将木鸟儿随意丢在地上，将盒子抱走了，她认为这个盒子才是宝贝。渡鸦看了看被丢在地上的木偶鸟，一人一鸟都眼神呆滞地看着阴郁的天空，醒来之后他发现鸟儿不见了。
    或许是被谁捡走了吧？
    如此想着，渡鸦慢吞吞站起来，他发现一间奇怪的事，原本胸口的“黑海诅咒”竟然消失了！
    他翻来覆去在身体能见的地方寻找，就是找不到那些黑斑。
    兴奋之余渡鸦又有些害怕。
    他怕自己因为这件事被人看成怪物，于是躲了起来，躲在了黑海边的一片灌木丛里。那里正好是蛤蟆茅屋旁边，躲在那里反而很安全。渐渐渡鸦发现，自己身体越来越轻盈，有次他走着走着就飞了起来，变成了一只黑色鸟儿，这让他极为惊讶。自己居然能够神奇地变成一只鸟！一番查看之下他终于发现了端倪，原来在自己后背上，有一只鸟的图腾，正是之前那只木偶鸟。
    它呆滞的样子和它散发出的奇怪力量完全不一样，提供给了渡鸦生长和生存的力量。
    也正是由于这次让渡鸦意识到，黑海诅咒并不是无解的。只要在最初感染时发现，并且立刻以强大力量压制，至少能够控制住，虽然他依旧不知道自己是怎么被那只怪鸟治愈的。
    十八岁时，渡鸦以另一个身份和另一个健康形象出现在艾尔莎面前。
    他自称渡鸦，来自另一个聚居点。